أحلك الأوقات

ألبوم "The Meanest of Times" هو الألبوم الاستوديو السادسلفرقة الروك السلتية الأمريكية "Dropkick Murphys" . صدر الألبوم في 18 سبتمبر 2007، عبر علامتهم الخاصة " Born & Bred Records" ، التابعة لشركة "Cooking Vinyl Records" . ^{[ 2 ]} كان هذا الألبوم أول ألبوم لهم لا يُصدر عبر شركة "Hellcat Records" ، وآخر ألبوم يضم عازف الغيتار مارك أوريل ، الذي غادر الفرقة بعد جولة الترويج للألبوم. التُقطت صورة غلاف الألبوم في مدرسة سانت بريندان في دورشيستر، ماساتشوستس ، بالقرب من كوينسي، ماساتشوستس، مسقط رأس الفرقة. يتضمن قرص DVD ذو الإصدار المحدود 7 فيديوهات موسيقية وحفل إفطار خيري مع أعضاء فرقة "Dropkick Murphys".

أغاني "(F)lannigan's Ball" و"Fairmount Hill" و" Johnny, I Hardly Knew Ya " مستوحاة من ألحان إيرلندية تقليدية. وقد تم تعديل كلمات أغنيتي "(F)lannigan's Ball" (المستوحاة من " Lanigan's Ball ") و"Fairmount Hill" (المستوحاة من " Spancil Hill "). وتتضمن هذه الكلمات إشارات متعددة إلى أماكن في منطقة بوسطن وأشخاص مرتبطين بالفرقة.

سُجِّلَت أغنية "(F)lannigan's Ball" جزئيًا في استوديوهات ويستلاند في دبلن، وتضمّ غناءً مميزًا من روني درو من فرقة ذا دبلنرز، وسبايدر ستايسي من فرقة ذا بوغز ، وهما من أبرز الشخصيات في تاريخ الموسيقى الشعبية الأيرلندية وموسيقى الفولك بانك على التوالي. الأغنية مهداة إلى زوجة درو، ديردري، التي توفيت قبل شهر من تسجيلها. وكانت أيضًا آخر أغنية ساهم فيها روني درو قبل وفاته في 16 أغسطس 2008 عن عمر يناهز 73 عامًا، بعد صراع طويل مع المرض.

صوّرت الفرقة فيديو موسيقيًا ترويجيًا عام 2008 لأغنية "صناعة الغد" التي دعمت نقابة عمال الرعاية الصحية المتحدة في الشرق ومستشفيات ماساتشوستس الذين كانوا يناضلون من أجل انتخابات نقابية حرة ونزيهة حتى يُسمع صوتهم في مكان العمل ويؤمّن مستقبلًا أفضل لعائلاتهم ومجتمعاتهم. ^{[ 3 ]}

تم سماع الأغاني الأولى من الألبوم عبر صفحة الفرقة على موقع ماي سبيس ابتداءً من أغسطس 2007. وكانت أول أغنية ظهرت هي "(F)lannigan's Ball"، والتي كانت في الواقع نسخة مختلفة عن تلك الموجودة في الألبوم، حيث تضمنت غناءً من آل بار وكين كيسي بدلاً من روني درو وسبايدر ستايسي . ^{[ 4 ]}

صدرت نسخ متعددة من الألبوم عبر وسائط ومناطق مختلفة. جميع النسخ تتضمن نفس الأغاني الخمس عشرة الأساسية، ولكنها تختلف في الأغاني الإضافية. النسخة الأوروبية تتضمن نسخة غلاف لأغنية " Jailbreak " لفرقة Thin Lizzy . أما النسخة الفاخرة من الفينيل ، والتي تضم الألبوم على أسطوانتين مقاس 12 بوصة، فتتضمن أغنيتين إضافيتين: "Promised Land" ونسخة غلاف لأغنية " Baba O'Riley " لفرقة The Who . كما تتضمن نسخة الفينيل الألبوم على قرص مضغوط، ولكن القرص المضغوط يحتوي فقط على الأغاني الخمس عشرة الأولى. تتضمن النسخة الفاخرة من إصدار متجر iTunes ثلاث أغنيات إضافية: "Forever" (نسخة صوتية)، و"The Thick Skin of Defiance"، و"Breakdown". الأغاني الإضافية من إصدار iTunes متوفرة أيضًا في ألبوم "The State of Massachusetts" الذي صدر في المملكة المتحدة في فبراير 2008. ^{[ 5 ]}

صدرت نسخة محدودة من الألبوم في 11 مارس 2008. وتضمنت 5 أغنيات إضافية (بما في ذلك الأغنية الإضافية الأوروبية، والأغاني الإضافية الثلاث على iTunes، بالإضافة إلى النسخة الأصلية من أغنية "(F)lannigan's Ball")، وقرص DVD يحتوي على الفيديو الموسيقي لأغنية "The State of Massachusetts" بالإضافة إلى لقطات من كواليس تصوير الفيديو، ومقاطع من أداء الفرقة في عيد القديس باتريك، ولقطات أخرى من وراء الكواليس. ^{[ 6 ]}

تتوفر أغنية "The State of Massachusetts" للتحميل ضمن حزمة موسيقى الروك المستقلة الخاصة في لعبة Guitar Hero II . أما أغاني "Famous for Nothing" و"(F)Lanningan's Ball" و"Johnny, I Hardly Knew Ya" فقد كانت متاحة كحزمة من ثلاث أغنيات في لعبة Guitar Hero III: Legends of Rock احتفالاً بيوم القديس باتريك، ولكنها لم تعد متاحة للتحميل.

التقييمات المهنية

نتائج التقييم
مصدر	تصنيف
Allmusic	[ 7 ]
مجلة إنترتينمنت ويكلي	ب+ [ 8 ]
يلف	[ 9 ]
MusicOMH	[ 10 ]
AbsolutePunk.net	78% [ 11 ]
بوسطن غلوب	مواتية [ 12 ]

حظي ألبوم "The Meanest of Times" عمومًا بتقييمات إيجابية. فقد ذكر موقع Allmusic أن الألبوم هو "أكثر مجموعة أغاني تماسكًا ونضجًا حتى الآن" للفرقة، ^{[ 7 ]} وبينما أشارت صحيفة بوسطن غلوب إلى أنه لم يرتقِ إلى مستوى ألبوم "The Warrior's Code " ، إلا أن " The Meanest of Times " كان "كل ما تتمناه في ألبوم لفرقة مورفيز". ^{[ 12 ]} كما ذكرت مراجعة موقع AbsolutePunk أن " The Meanest of Times " لم يكن "أفضل ما قدموه على الإطلاق"، ولكنه كان "أعلى من المتوسط ​​بكثير". ^{[ 11 ]}

في قائمة بيلبورد 200 الأمريكية ، دخل الألبوم القائمة في المركز العشرين، محققًا مبيعات بلغت حوالي 28,000 نسخة في أسبوعه الأول. ^{[ 13 ]} واحتل الألبوم المركز 49 في قائمة رولينج ستون لأفضل 50 ألبومًا لعام 2007. ^{[ 14 ]} وأصبحت أغنية " The State of Massachusetts "، أول أغنية منفردة من الألبوم ، واحدة من أكثر 100 أغنية بثًا على محطات إذاعة الروك الحديث الأمريكية في أكتوبر 2007. ^{[ 15 ]} وفي أكتوبر أيضًا، أُضيفت الأغنية إلى قوائم تشغيل 18 محطة إذاعية أمريكية متخصصة في موسيقى الروك البديل. ^{[ 16 ]} وبحلول يناير 2008، أصبحت الأغنية واحدة من أكثر 60 أغنية روك بديل بثًا في الولايات المتحدة. واحتلت الأغنية المركز 83 في قائمة رولينج ستون لأفضل 100 أغنية لعام 2007. ^{[ 17 ]}

حصلت على شهادة فضية من رابطة شركات الموسيقى المستقلة، مما يشير إلى بيع ما لا يقل عن 30,000 نسخة في جميع أنحاء أوروبا. ^{[ 18 ]}

1. ولاية ماساتشوستس (فيديو موسيقي)
2. صنع ولاية ماساتشوستس
3. (F)lannigans Ball (فيديو موسيقي)
4. ذا وايلد روفر (إفطار خيري)
5. إلى الأبد (إفطار خيري)
6. فتيان على الرصيف (إفطار خيري)
7. جوني، بالكاد عرفتك (فيديو موسيقي)
8. الشكر والتقدير

• صور من جلسات تسجيل برنامج "حفل فلانجان"
• ألبوم "أحلك الأوقات" على موقع MusicBrainz (قائمة الإصدارات)