بدأت الأحجار بالفقس

رواية "الأحجار تفقس" هي رواية خيالية للشباب من تأليف جيرالدين مكاوغريان، نُشرت لأول مرة عام 1999 بواسطة مطبعة جامعة أكسفورد .

يستيقظ فيليم غرين، ذو الأحد عشر عامًا، ليجد منزله مليئًا بمخلوقات صغيرة ، يقودها الدوموفوي الذي كان يسكن خلف موقده. ^{[ 1 ]} وبينما يشرح الدوموفوي لفيليم أن الوحوش التي تهاجمه تُسمى "صغارًا"، يتعرض المنزل لهجوم من كلب أسود ضخم . ينقذ الدوموفوي فيليم من أن يُؤكل، لكنه يطرده من منزله.

في حيرة من أمره، يتجول فيليم في غابة، حيث يلتقي بمتشرد يسكن الأشجار يُدعى ماد سويني ، ثم يرى لاحقًا امرأة تغسل قميصًا ملطخًا بالدماء. فيهرب مذعورًا، ليصادف أليكسيا، فتاة غريبة بلا ظل، على جسر. يتعرضان لهجوم من دودة صغيرة تستخدم الكنز لإغراء فيليم بالدخول إلى النهر. ينقذهما سويني، الذي يشرح أن هذه الدودة الصغيرة تأتي من "أحجار" فقستها دودة ستور عملاقة مدفونة تحت أوروبا، والتي أيقظها دوي المدفعية من الحرب العالمية الأولى . تخبر أليكسيا فيليم أنه " جاك أو غرين "، البطل المُقدّر له أن يمنع الدودة من تدمير أوروبا، بمساعدة العذراء والأحمق والحصان.

بعد إلقاء تعويذة لاستدعاء الحصان، انضم إلى فيليم وأليكسيا وسويني مخلوق ناطق مصنوع من القماش يُدعى أوبي أوس . أخذهم المخلوق إلى ستوريدج، حيث يوجد رأس الدودة. عند وصولهم، خاض الثلاثة سلسلة من المهام قبل أن يكتشفوا أن السيد برينجل، أمين مكتبة ستوريدج، قد سيطر على المدينة ويجبر سكانها على أداء طقوس قديمة لدرء صغار الديدان. علم برينجل أن فيليم هو جاك أو جرين، وأقنعه بالمشاركة في تقليد حمل بالة قش مشتعلة عبر المدينة. أخذت أليكسيا البالة منه وحاولت إكمال الطقوس، لكنها اشتعلت فيها النيران وماتت.

استخدم سويني وفيليم عظام أليكسيا لصنع " سلم ساحرة " تسلقا به الجرف وصولًا إلى رأس دودة ستور. عند قمة الجرف، رأى فيليم روح الدودة تخرج من فمها وهي تحلم، فهاجمها وألقى بها في البحر، فقتلها. أعاد سويني وفيليم أليكسيا إلى الحياة، لكنها لم تعد كما كانت، فغيّرا اسمها إلى آيسلينغ ، أي "الحلم".

يعود فيليم إلى المنزل ويواجه أخته الكبرى برودنس. يكتشف أن والده لم يمت كما كانت تخبره دائمًا؛ بل كان حالمًا، وهو ما كانت برودنس تكرهه، لذا بعد وفاة والدتهما، أدخلته إلى مصحة عقلية. غاضبًا، يستدعي فيليم روح الماء ( أوشتي ) ويخدع برودنس لتركبها. تحملها الروح إلى المحيط، حيث يُفترض أنها غرقت. مع نهاية القصة، يذهب فيليم وأيسلينغ إلى المصحة، حيث يكتشفان أن والده هو البستاني.

تدور أحداث الرواية في عام 1919. وتعكس صغار الرواية أهوال الحرب. ^{[ 1 ]}

يستخدم مكاوغريان مخلوقات متنوعة من الفولكلور ^{والأساطير} الإنجليزية والأيرلندية والمانكسية والأوركادية والاسكتلندية والسلافية ، بما في ^{ذلك بين -} نايغي ، وبوغانيس ، ودوموفوي ، وميروس ، والرقبة ، ونوكلافي ، وستور وورم ، وأوشتيس . [ 2 ]

صرحت مكاوغريان أنه أثناء كتابة رواية "الأحجار تفقس" : "فككتها مرات عديدة، كانت مثل تلك البلوزة التي تصنعينها في المدرسة والتي تكرهين رؤيتها. ظننت أنها قضت عليّ، وأنني لن أستمتع بالكتابة مرة أخرى". ^{[ 3 ]}

قارنت مجلة كيركوس ريفيوز الكتاب بشكل إيجابي مع "التهديد المدوّي" لرواية " هوب والعفاريت " لويليام ماين ،لكنها انتقدت "الحبكة الفرعية العائلية المشتتة للانتباه". ^{[ 4 ]}

في يناير 2000، اختارت الكاتبة ليندا نيوبيري، المتخصصة في أدب الأطفال، كتابها " الأحجار تفقس" ليكون ضمن فقرة "أتمنى لو كنت أنا من كتب..." الدورية في مجلة " بوكس فور كيبس "، قائلةً: "أسلوب الكتابة رائع لدرجة أنه يمكنك فتح الكتاب عشوائياً لتجد وصفاً بارعاً لا يُنسى". ^{[ 5 ]}