عصر فوغل

يصف عصر فوغل تاريخ نيوزيلندا بين عامي 1873 و1876، حين تبنت البلاد خطة للهجرة والأشغال العامة أطلقها وزير الخزانة الاستعماري، رئيس الوزراء آنذاك، يوليوس فوغل، بهدف تنمية البلاد والتخفيف من حدة الركود الاقتصادي الذي شهدته أواخر ستينيات القرن التاسع عشر؛ على أن يتم تمويل هذه الخطة عن طريق الاقتراض من الخارج. وقد أسفرت "سياسة الأشغال العامة الكبرى" التي وضعها عن زيادة كبيرة في أعداد المهاجرين، وإنشاء العديد من خطوط السكك الحديدية والطرق وخطوط التلغراف الجديدة. وتطور نظام السكك الحديدية من بضعة خطوط بثلاثة مقاييس مختلفة إلى بداية شبكة وطنية تشمل الخط الرئيسي من كرايستشيرش إلى دنيدن، على الرغم من أن " مقياس كيب " الضيق تطلب لاحقًا تحديثًا لزيادة حدود الارتفاع والوزن المحددة.

أدرك يوليوس فوغل، رئيس الوزراء وأمين الخزانة الاستعمارية، أن الاستيطان كان محصورًا في الأراضي الساحلية بسبب عدم كفاية وسائل النقل، وقبل ولادة اللورد كينز، طرح سياسة طموحة للمضي قدمًا في التنمية الاقتصادية، وذلك من خلال زيادة الإنفاق الحكومي على العقود، ما يُعزز القدرة الشرائية للمجتمع. كانت البلاد تمتلك أقل من 80 كيلومترًا من خطوط السكك الحديدية بثلاثة مقاييس، واقترح فوغل اقتراض 10 ملايين جنيه إسترليني على مدى عشر سنوات، مع تخصيص 6 ملايين فدان على طول خطوط السكك الحديدية والطرق الجديدة كضمان. ^{[ 1 ]} 

تولى فوغل منصب وزير الخزانة الاستعمارية في حكومة فوكس عام 1869. وفي 28 يونيو 1870، ألقى بيانه المالي أمام البرلمان، والذي اقترح فيه زيادة الهجرة والأشغال العامة للسكك الحديدية والطرق، مع تصميم خطوط السكك الحديدية كجزء من خط رئيسي في كل جزيرة. وأشار إلى "سكك حديد الإيرادات" في أمريكا التي بُنيت لتناسب حركة المرور؛ دون محطات باهظة الثمن ومناسبة لسرعة معتدلة، وبالتالي بتكلفة رأسمالية منخفضة، مع بناء أقصى طول ممكن للخط بالرأس المال المتاح. ويتناقض هذا مع خطوط السكك الحديدية البريطانية والأوروبية المتطورة التي تخدم المناطق ذات الكثافة السكانية العالية. ويمكن تحسين هذه الخطوط وفقًا لمتطلبات حركة المرور. وسعى فوغل للحصول على إذن لاقتراض 6 ملايين جنيه إسترليني من أصل 7.5 مليون جنيه إسترليني اللازمة لبناء ما بين 2400 و2600  كيلومتر من السكك الحديدية خلال السنوات العشر القادمة بتكلفة 5000 جنيه إسترليني للميل (1.6  كيلومتر). كما سيحتاج إلى مليون جنيه إسترليني أخرى لمقترحات أخرى، وسيتم الاستحواذ على 1,030,000 هكتار من الأراضي. ^{[ 2 ]} حظيت مقترحاته بتعليقات إيجابية ^{[ 3 ]} وسلبية ^{[ 4 ]} في الصحف.

تجسدت مقترحات فوغل لعام 1870 في ثلاثة قوانين صدرت في سبتمبر من العام نفسه: قانون الهجرة والأشغال العامة، ^{[ 5 ]} وقانون السكك الحديدية، ^{[ 6 ]} وقانون قروض الهجرة والأشغال العامة. ^{[ 7 ]} سافر فوغل إلى إنجلترا حيث اقترض ما بين مليون ومليوني جنيه إسترليني بفائدة 5%، ورتب عقودًا مع شركة جون بروغدن وأبنائه البريطانية . وبينما انهارت حكومة فوكس-فوغل عام 1872 بسبب فقدان المقاطعات لصلاحياتها، عاد فوغل إلى السلطة عام 1873. إلا أن مقترحات فوغل بشأن تخصيص أراضٍ كضمان لقروض السكك الحديدية وللغابات لم تُقبل. وأدت مقاومة حكومات المقاطعات إلى إلغائها عام 1876 (مع أن فوغل كان في الأصل من أنصار التوجهات الإقليمية). ^{[ 8 ]}

أُنشئت إدارة جديدة للأشغال العامة عام ١٨٧٠، برئاسة الوزير ويليام جيزبورن ، الذي خلفه جون ديفيز أورموند عام ١٨٧١. وكان المهندس الذي اختاره فوغل هو جون كاروثرز ، وهو اسكتلندي عمل في مجال السكك الحديدية في كندا وأمريكا وروسيا وموريشيوس ومصر. شغل كاروثرز منصب كبير المهندسين وكان مسؤولاً عن إنشاء السكك الحديدية، بينما كان جون بلاكيت مسؤولاً عن إنشاء الطرق. استقال كاروثرز عام ١٨٧٨ بعد أن خُفِّضت رتبته فعلياً في عملية إعادة تنظيم في عهد الوزير الجديد جيمس ماكاندرو . ^{[ ٩ ]}

استقال فوغل (منذ عام 1875 السير جوليوس فوغل) من منصب رئيس الوزراء عام 1876، وخلفه هاري أتكينسون ، وأصبح وكيلاً عاماً في لندن. شغل فوغل منصب أمين الخزانة الاستعمارية في الأعوام 1869-1872، 1872، 1872-1875، 1876، و1884؛ وكان رئيساً للوزراء في الأعوام 1873-1875 و1876 (تغيرت الحكومات بشكل متكرر في القرن التاسع عشر قبل ظهور الأحزاب السياسية).

ارتفع الدين العام من 7.8 مليون جنيه إسترليني عام 1870 إلى 18.6 مليون جنيه إسترليني عام 1876. وبلغت تكلفة إنشاء خطوط السكك الحديدية 6000 جنيه إسترليني للميل الواحد، وليس 4000 جنيه إسترليني، مع الحاجة إلى إعادة بناء بعض الجسور وتجديد بطانة بعض الأنفاق. وقد تم بناء 718 ميلاً (1156 كم) من خطوط السكك الحديدية، بينما لا يزال العمل جارياً على 427 ميلاً (687 كم) . كما تم افتتاح 2000 ميل (3200 كم) من الطرق، وزادت خطوط التلغراف الكهربائي من 699 ميلاً (1125 كم) عام 1866 إلى 3170 ميلاً (5100 كم) عام 1876. ووصل عدد قياسي من المهاجرين عام 1874 (32000 من أصل 44000 هاجر ^{تلغرافاً تلغرافياً ...}     

في عام ١٨٨٠، امتلكت نيوزيلندا ما يقارب ١٢٠٠ ميل من خطوط السكك الحديدية العاملة، أكثر من ٧٥٪ منها في الجزيرة الجنوبية. ووفقًا للوزير ( ريتشارد أوليفر )، كان هذا يعني ميلًا واحدًا من السكك الحديدية لكل ٤٠٦ نسمة، وهو ما يُعدّ رقمًا جيدًا مقارنةً بأمريكا (٥٨٠ نسمة)، وبريطانيا (١٩٦١ نسمة)، وفرنسا (٢٩٠٠ نسمة)، ونيو ساوث ويلز (١١٠٨ نسمة). في ذلك العام، أُنشئت إدارة مستقلة لسكك حديد نيوزيلندا (NZR) لإدارة هذه الخطوط. ^{[ ١١ ]}

في نهاية المطاف، أثر الكساد العالمي الطويل في أواخر سبعينيات القرن التاسع عشر على نيوزيلندا، حيث شهدت البلاد تراجعًا اقتصاديًا عام 1879، مصحوبًا بمحاصيل رديئة وأسعار منخفضة للقمح والصوف. وأدى انهيار بنك مدينة غلاسكو عام 1878 إلى استنزاف رؤوس الأموال الاستثمارية النيوزيلندية والأسترالية، نظرًا للقروض التي قُدمت مقابل شحنات الصوف الأسترالية والنيوزيلندية والأوراق المالية، مثل أسهم شركات الأراضي. وقد اتسمت البنوك المحلية، ولا سيما بنك نيوزيلندا وبنك المستعمرات النيوزيلندي ، بالتهور، وسمحت بموجة عارمة من الاقتراض الخاص. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

قلّصت حكومة هول عام 1880 من مشاريع بناء السكك الحديدية، مما دفع رجال أعمال من ويلينغتون إلى تأسيس شركة سكة حديد ويلينغتون وماناواتو الناجحة ، والتي أنشأت خط سكة حديد الساحل الغربي من ويلينغتون إلى ماناواتو. وفي السنوات الخمس التي سبقت عام 1885، لم يُضَف إلى الشبكة الوطنية سوى 317 ميلاً، مقارنةً بـ 1032 ميلاً في السنوات الخمس السابقة. ^{[ 14 ]}

اقترح فوغل إنشاء خطوط سكك حديدية ضيقة لسهولة بنائها عبر التضاريس الوعرة. وكان مشروع "النموذج التجريبي" هو خط سكة حديد دنيدن إلى كلوثا الذي يمتد لمسافة 95 كيلومترًا (59 ميلًا) ؛ ^{[ 15 ]} حيث افتُتح أول قسم بطول 10 كيلومترات (6.2 ميل) عام 1874. ^{[ 16 ]} أُعطيت الأولوية لإكمال الخط الرئيسي بين كرايستشيرش ودنيدن. وكان من المقرر ألا تتجاوز الانحدارات 2% (1 في 50)، وألا يزيد نصف قطر المنحنيات عن 200 متر (9.9 سلسلة) . وقُدّرت تكلفة الإنشاء بـ 3000 جنيه إسترليني لكل كيلومتر، مقارنةً بمتوسط ​​تكلفة إنشاء خطوط سكك حديد مقاطعة كانتربري البالغ 8000 جنيه إسترليني لكل كيلومتر (باستثناء نفق ليتلتون الذي بلغت تكلفته 200000 جنيه إسترليني). لكن في حين أن أعمال الحفر لسهول كانتربري كانت منخفضة أو "مجرد حفر"، كانت تكلفة عبور أنهار كانتربري المتشعبة الواسعة كبيرة، على الرغم من الالتفاف نحو الداخل للحصول على نقاط عبور أقصر وأكثر استقرارًا لنهر راكايا ( جسر مشترك للطرق والسكك الحديدية بطول 1818 مترًا أو 5965 قدمًا تم بناؤه عام 1873) ونهر رانجيتا (بجسرين ) . ^{[ 16 ]}   

نص قانون عام 1870 على توحيد عرض السكك الحديدية في البلاد؛ ورغم أن القانون نص فقط على ألا يتجاوز عرض السكة 1067 ملم ( 3  أقدام  و6  بوصات ) ، فقد تم اختيار عرض كيب، المستخدم آنذاك في كندا والنرويج، بناءً على توصية شركة تشارلز فوكس وأبنائه في لندن. شُيّدت الخطوط بمسارات خفيفة الوزن، ومنحدرات حادة، ومنحنيات ضيقة، وجسور خشبية خفيفة. استُبدلت قضبان الحديد التي يبلغ وزنها 19.8 كجم/م ( 40 رطل /ياردة) لاحقًا بقضبان فولاذية (أرخص ثمنًا الآن) يبلغ وزنها 24.8 كجم/م (50 رطل /ياردة ) . ^{[ 17 ]} ثم استُخدمت قضبان أثقل وزنًا (27.3 أو 34.7 كجم/م) في الحقبة الليبرالية (1891-1912)، مما زاد من أقصى حمولة للمحور من ستة أطنان (5.9 طن طويل؛ 6.6 طن قصير) إلى 16 أو 18 طنًا (15.7 أو 17.7 طن طويل؛ 17.6 أو 19.8 طن قصير) مع قضبان وزنها 49.6 كجم /م . إلا أن الأنفاق الضيقة، التي لا يتجاوز ارتفاعها 3.5 متر ، استدعت في القرن العشرين خفضًا مكلفًا للسكك الحديدية داخل الأنفاق أو ما يُعرف بـ "كشفها" لاستيعاب حاويات النقل متعدد الوسائط على عربات مسطحة . ^{[ 16 ] [ 18 ] [ 19 ]}           

وصف تشارلز روس مارتن، في مقالٍ له في مجلة السكك الحديدية الإنجليزية عام ١٨٩٩، قرار استخدام خط سكة حديد ضيق في نيوزيلندا بأنه خطأ فادح لا يُمكن إصلاحه . لكن في غضون سبع سنوات، تم افتتاح حوالي ١٦٠٤ كيلومترات من خطوط السكك الحديدية، وفي عام ١٨٧٨، أصبح أول خط بين المدن، مزودًا بقاطرات أمريكية الصنع أنيقة، جاهزًا للتشغيل ( الخط الجنوبي الرئيسي ، كرايستشيرش-دونيدين-إنفركارجيل). ^{[ ١٥ ]} تستخدم العديد من خطوط السكك الحديدية في أفريقيا (مثل جنوب أفريقيا) وآسيا (مثل اليابان) إما مقياس كيب (١٠٦٧ ملم) أو المقياس المتري (١٠٠٠ ملم).

تعاقد فوغل مع شركة جون بروغدن وأبنائه في إنجلترا لإنشاء ستة خطوط، مقابل الأرض والمال وحق جلب 10,000 مهاجر أو "عمال بناء". ^{[ 20 ]} انطلقت الأقسام الستة لشبكة وطنية مستقبلية من أوكلاند، وويلينغتون، ونابير، وبيكتون، وأوامارو، وإنفركارجيل. ^{[ 21 ]}

في منتصف سبعينيات القرن التاسع عشر، استُخدمت القروض أيضًا لبناء أكواخ من أربع غرف، لتشجيع المهاجرين على الانتقال إلى المناطق التي تحتاج إلى عمالة. ^{[ 27 ]} بُنيت هذه الأكواخ من الخشب والحديد المموج، لتكون قابلة للنقل. ^{[ 28 ]} وُجهت انتقادات بأن هذه الأكواخ كانت إهدارًا للمال، ^{[ 29 ]} وبقيت مهجورة، ^{[ 30 ]} وسكنها أشخاص غير مؤهلين للعمل المتاح، ^{[ 31 ]} أو أنها كانت في أماكن غير مناسبة. ^{[ 32 ]} وقد نجا بعض هذه الأكواخ، لأنها بُنيت من خشب الكاوري واستُخدمت فيها براغي نحاسية. أما الأكواخ غير المأهولة، فقد استُخدمت لأغراض أخرى، مثل كنيسة، ^{[ 33 ]} أو قاعات مجلس محلي. ^{[ 34 ]}

• "البيان المالي لأمين الخزانة الاستعماري" . مجلة السجلات التاريخية الأمريكية في أوراق الماضي. 28 يونيو 1870.
• برايان إيستون. "التاريخ الاقتصادي - الازدهار والكساد، 1870-1895" . تي آرا - موسوعة نيوزيلندا . تاريخ الاسترجاع: 26 مايو 2021 .
• أ. هـ. ماكلينتوك، محرر. (1966). "عصر فوغل" . موسوعة نيوزيلندا . تم الاطلاع عليه بتاريخ 26 مايو 2021 .
• أ. هـ. ماكلينتوك، محرر. (1966). "عصر فوغل: التاريخ الاقتصادي" . موسوعة نيوزيلندا . تم الاطلاع عليه بتاريخ 26 مايو 2021 .
• "سكك حديد نيوزيلندا والتقدم" . هيئة النقل النيوزيلندية (مقالة 1880). 1889.