توماس هوفيلر

بعد وفاته، أتاحت ابنته ستيفاني هوفيلر أقراصًا صلبة كانت بحوزة والدها. ^{[ 6 ]} وكشفت الملفات الموجودة على هذه الأقراص عن دوره المحوري في قرار إدارة ترامب إضافة سؤال الجنسية إلى تعداد عام 2020، وهو قرار طُعن فيه أمام المحاكم الفيدرالية في قضية وزارة التجارة ضد نيويورك . وكان هوفيلر قد أجرى دراسة عام 2015 خلصت إلى أن إضافة هذا السؤال ستُمكّن من رسم حدود الدوائر الانتخابية بطريقة "تصب في مصلحة الجمهوريين والبيض غير المنحدرين من أصول إسبانية". وقد كتب هوفيلر بنفسه جزءًا من رسالة وزارة العدل التي استُخدمت لتبرير قرار إدارة ترامب. وزعمت الرسالة أن إضافة سؤال الجنسية ضرورية لإنفاذ قانون حقوق التصويت لعام 1965. ^{[ 2 ]} ووصفت صحيفة نيويورك تايمز هذه الملفات بأنها "أوضح دليل حتى الآن على أن إدارة ترامب أضافت السؤال إلى تعداد الولايات المتحدة لعام 2020 لخدمة مصالح الحزب الجمهوري". ^{[ 2 ]}

في مايو/أيار 2019، استشهد المدّعون الذين رفعوا دعوى قضائية بشأن سؤال الجنسية في تعداد الولايات المتحدة لعام 2020 بتحليل هوفيلر لعام 2015 ووثائق أخرى في طلب لفرض عقوبات، قائلين إن هناك "أوجه تشابه لافتة" بين تحليل هوفيلر غير المنشور وقرار وزارة التجارة الأمريكية بالسعي لإضافة سؤال الجنسية إلى التعداد. ^{[ 2 ]} وردّت الحكومة الفيدرالية بأن دراسة هوفيلر "لم يكن لها أي دور في طلب الوزارة في ديسمبر/كانون الأول 2017" لإضافة سؤال الجنسية إلى التعداد. ^{[ ٢ ]} في يونيو ٢٠١٩، أعادت محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الرابعة ، مستشهدةً بوثيقة هوفيلر، القضية إلى محكمة المقاطعة الأمريكية لتحديد ما إذا كان المبرر المعلن لإدارة ترامب لإضافة سؤال عن الجنسية إلى تعداد عام ٢٠٢٠ ذريعةً لغرض تمييزي (إضعاف قوة تصويت الناخبين من أصول إسبانية لصالح الجمهوريين والبيض غير المنحدرين من أصول إسبانية). ^{[ ٨ ]}

في 5 يوليو 2019، وافق القاضي جورج جيه ​​هازل من محكمة الولايات المتحدة للمنطقة ماريلاند ، والتي تعد جزءًا من محكمة الاستئناف للدائرة الرابعة، على بدء عملية الكشف عن ملفات هوفيلر.

كانت مجلة نيويوركر أول وسيلة إعلامية تحصل على ما لا يقل عن سبعين ألف ملف ورسائل بريد إلكتروني لعدة سنوات احتفظ بها هوفيلر. وكتب ديفيد دالي أن الملفات "...تتعلق في معظمها بعمل هوفيلر في ولاية كارولاينا الشمالية، حيث قام برسم خرائط الدوائر التشريعية والكونغرسية للولاية - ودافع عنها في المحكمة - عدة مرات، بعد أن حكم القضاة بأنها إما تلاعب غير دستوري بالدوائر الانتخابية على أساس حزبي أو عنصري." ^{[ 5 ]} وفي 3 سبتمبر/أيلول 2019، في قضية " كومون كوز ضد لويس" ، أبطلت محكمة في ولاية كارولاينا الشمالية خرائط الدوائر التشريعية للولاية باعتبارها تلاعبًا حزبيًا بالدوائر الانتخابية ينتهك دستور الولاية. وكتب مارك جوزيف ستيرن في مجلة "سليت" : "كان للمحكمة إمكانية وصول غير مسبوقة إلى عملية التلاعب بالدوائر الانتخابية بفضل ملفات هوفيلر..." ^{[ 9 ]} واستشهدت المحكمة بملفات هوفيلر بأن "البيانات الوصفية على خرائط الدوائر التشريعية للولاية أظهرت أنها رُسمت بالكامل تقريبًا قبل أشهر من اعتماد قادة الحزب الجمهوري في المجلس التشريعي علنًا لمعايير رسمها." استشهدت هيئة القضاة الثلاثة أيضًا بملفاته "في استنتاجها بأنه استخدم الإحصاءات العرقية لتشكيل خرائطه على الرغم من الادعاءات العامة بخلاف ذلك". ^{[ 10 ]} وكان جوي تشين، أستاذ العلوم السياسية في جامعة ميشيغان ، قد أدلى بشهادته في يوليو 2019 بأنه وجد أن هوفيلر أدخل يدويًا "%18_ap_blk" في كل مسودة تقريبًا من برنامج رسم الخرائط الخاص به عندما رسم خرائط دوائر ولاية كارولاينا الشمالية. تُظهر الصيغة "%18_ap_blk" عدد المواطنين الأمريكيين من أصل أفريقي الذين بلغوا سن الاقتراع في كل دائرة. ^{[ 11 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2019، قضت محكمة بأن ملفات هوفيلر لم تعد تُعتبر سرية، إذ تتناول أنشطة سياسية في ولايات أخرى، وتؤثر على إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية والتعداد الوطني، ويمكن استخدامها في قضايا أخرى يُشتبه في أنها تتعلق بالتلاعب بالدوائر الانتخابية. ^{[ 12 ]} وتشمل هذه الملفات عمل هوفيلر على الخرائط السياسية في أريزونا، وفلوريدا، وماريلاند، وميسيسيبي، وميسوري، وأوهايو، وتينيسي، وفرجينيا، بالإضافة إلى مقاطعة ناسو في نيويورك، ومقاطعتي غالفستون ونويسيس في تكساس. ^{[ 13 ]}

بعد عدة أسابيع من إعلان ابنة هوفيلر، ستيفاني، عن نواياها على تويتر، ^{[ 14 ]} نشرت نسخًا من ملفات والدها في 5 يناير 2020. ^{[ 15 ]}

بتشجيعها الآخرين على نسخ الملفات وإنشاء روابط التورنت ومشاركتها بأسرع وقت ممكن، تمكنت ستيفاني من إبقاء حسابها المشترك على جوجل درايف متاحًا لأكثر من أسبوع بقليل قبل أن يتسبب الضغط الهائل على الموقع في تعطيله. ومع ذلك، فقد نجحت خطة توزيع الملفات.