توماس موي

كان توماس ويليام موي (1823-1910) مهندسًا إنجليزيًا ووكيل براءات اختراع ^{[ 1 ]} اشتهر بطائرته البخارية الجوية لعام 1875.

وُلد موي في منطقة ليبرتي أوف ذا رولز (التي تُعدّ الآن جزءًا من وستمنستر ) في لندن حوالي عام 1823. وفي تعداد سكان إزلنغتون لعام 1851، ذُكر أنه كان يعيش مع زوجته هنرييتا وابنتهما البالغة من العمر ستة أشهر، ووُصف بأنه كاتب في محل لبيع الأدوات القانونية يبلغ من العمر 28 عامًا. ^{[ 2 ]} وفي عام 1881، كان موي يعيش في كامبرويل، ووُصف بأنه مهندس مدني يبلغ من العمر 58 عامًا. ^{[ 3 ]} وفي عام 1901، كان لا يزال يعيش في كامبرويل، ولكن وُصف حينها بأنه مهندس ميكانيكي وصاحب براءة اختراع يبلغ من العمر 78 عامًا؛ وكانت زوجته تعيش معه أيضًا، لكنها توفيت بعد بضعة أشهر من التعداد. ^{[ 4 ]}

كان مدخل موي إلى علم الطيران من خلال ركوب المناطيد ^{[ 1 ]} لكنه سرعان ما أصبح مهتمًا بالطيران الأثقل من الهواء، وأجرى بعض التجارب على أسطح الرفع عن طريق سحب الأسطح في قناة ساري في عام 1861. ^{[ 5 ]}

كان موي أحد أوائل الأعضاء في الجمعية الجوية لبريطانيا العظمى (التي أصبحت فيما بعد الجمعية الجوية الملكية )، والتي تأسست عام 1866، وقدم عددًا من الأوراق البحثية في اجتماعاتها، بما في ذلك ورقة بحثية عام 1869 تصف الطيران المحلق لطيور القطرس في الرياح.

أشهر أعماله، الطائرة البخارية ، صُممت عام ١٨٧٤ وجُرِّبت في قصر الكريستال جنوب لندن في يوليو ١٨٧٥، بنجاح محدود: يُنسب مؤرخ الطيران تشارلز جيبس ​​سميث إلى الآلة رحلة قصيرة، حيث ارتفعت عن الأرض بمقدار ١٥ سم . [ ^{١ ] مع} ذلك، ووفقًا لرواية أوكتاف شانوت المعاصرة والمفصلة، ​​لم تقترب الطائرة من الطيران أبدًا لأنها لم تتمكن من بلوغ السرعة اللازمة للإقلاع. وصفتها الجمعية بأنها "إحدى أكثر المحاولات تصميمًا لحل مشكلة [الطيران الآلي] التي جرت حتى ذلك الحين". بعد فترة وجيزة من الاختبار الأول، تضررت الآلة في عاصفة. أعاد موي بناءها مع تعديلات جوهرية، ولكن بعد اختبارات قصيرة، تم التخلي عن المشروع بسبب نقص التمويل. كما دخل في نزاع حول حقوق براءة الاختراع مع السيد شيل، المهندس الذي عمل معه على تطوير المحرك. ^{[ ٦ ]}  

في عام 1879، عرض الطائرة الورقية العسكرية في اجتماع للجمعية الجوية. كان هذا نموذجًا يعمل بالمطاط، وقادرًا على الإقلاع بقوته الذاتية. ^{[ 6 ]}

في حوالي عام 1901، كان موي يجري تجارب على طائرة ذات أجنحة متحركة مثبتة على مسار مرتفع في فارنبورو، كينت . ^{[ 7 ] [ 8 ]} وفي مارس 1904، ألقى موي محاضرة أمام الجمعية الجوية حول الطيران الميكانيكي. وبعد محاضرته، أعلن الرئيس: ^{[ 9 ]}

سنعرض الآن بعض الصور على الشاشة توضح تجارب الطيران الشراعي للأخوين رايت  ... معظمكم يعرف الأخوين رايت  ... وكيف حققا نجاحات باهرة في الطيران الشراعي، وكيف قاما مؤخرًا بتركيب محرك على طائرتهما وأجريا تجارب ناجحة للغاية في الارتفاع عن الأرض في الهواء.

توفي موي عام 1910.

كانت الطائرة البخارية، التي تُعرف أحيانًا باسم طائرة موي-شيل البخارية، طائرةً بدون طيار ذات جناحين متتاليين ، تعمل بمحرك بخاري بقوة 3 أحصنة (2.24 كيلوواط) يستخدم الكحول المحوّل كوقود. وكان هذا المحرك يُشغّل زوجًا من المراوح سداسية الشفرات موضوعة بين جناحين مصنوعين من الخيزران والكتان المشدود ، حيث بلغ طول الجناح الخلفي 4.27 مترًا (14 قدمًا) ومساحته 5.9 مترًا ^مربعًا (64 قدمًا ^مربعًا ) . أما الجناح الأمامي فكان أصغر قليلًا، بمساحة 4.6 مترًا ^مربعًا (50 قدمًا ^مربعًا ) . كما تم تركيب سطح ثالث أصغر في مؤخرة الطائرة، وكان قابلًا للتعديل لضبط توازنها . بلغ طول الطائرة 4.27 مترًا ( 14 قدمًا) ووزنها حوالي 98 كيلوغرامًا (216 رطلًا) ، منها 36 كيلوغرامًا (80 رطلًا) للمحرك ، وكانت تسير على ثلاث عجلات. تألفت المجموعة الأولى من مراوح موي من عدد من الشفرات الخشبية المنفردة المثبتة على أذرع المروحة الستة، حيث كانت زاوية ميلها تضيق كلما ابتعدت عن المحور. وقد استُبدل هذا التصميم بشفرات مصنوعة من قماش مشدود قبل اختبار الطيران. زُوّدت المراوح بآلية مصممة لتغيير زاوية ميل الشفرات أثناء دورانها، بحيث تكون زاوية ميل الشفرات المتحركة للأسفل أكبر لتوفير قوة رفع. ^{[ 6 ]}              

تم اختبارها وهي مربوطة بحبل حول نافورة زخرفية في قصر الكريستال بجنوب لندن في يونيو 1875 على مسار دائري من الحصى المدكوك قطره حوالي 90 مترًا . أدت التجربة الأولى إلى تقليب الحصى ولم تحقق سوى نتائج ضئيلة. ثم وُضع سطح خشبي فوق الحصى، وجرت محاولة ثانية. أخبر موي لاحقًا أوكتاف شانوت أنها لم تصل إلى سرعة تتجاوز 19 كيلومترًا في الساعة ولم تقلع؛ وكان قد حسب أن سرعة حوالي 56 كيلومترًا في الساعة ستكون ضرورية. ^{[ 6 ]} ومع ذلك، يُنسب إليها الفضل في كونها أول طائرة تعمل بالبخار تقلع بقوتها الذاتية، وذلك بحسب المؤرخ تشارلز جيبس ​​سميث . ^{[ 1 ]}      

بعد ذلك بوقت قصير، تعرضت السفينة البخارية لأضرار بالغة جراء عاصفة هوجاء. أعاد موي بناءها، حيث تم تكبير مراوحها إلى 3.66 متر ( 12 قدمًا) وأصبحت تدور حول محور رأسي، مما حوّلها فعليًا إلى طائرة هليكوبتر . في هذا التكوين، بلغ وزنها 84 كيلوغرامًا (186 رطلًا) . اختبرها موي في مكان مغطى، ووجد أنه بتعليقها وموازنة 30 كيلوغرامًا (66 رطلًا) من وزنها، فإنها سترتفع، حيث توفر "العجلات الهوائية" (كما سماها أوكتاف شانوت) قوة رفع تبلغ 54 كيلوغرامًا (120 رطلًا) . ^{[ 6 ]}        

في عام ١٨٧٩، عرض موي طائرته الورقية العسكرية في اجتماع للجمعية الملكية للملاحة الجوية . كانت هذه طائرة نموذجية صغيرة تُدفع بمروحتين مطاطيتين تدوران في اتجاهين متعاكسين. احتوت على سطحين رافعين مثل طائرة البخار الجوية ، لكنها كانت أقرب إلى الطائرات الحديثة من حيث وجود سطح رفع رئيسي مثبت أمام سطح رفع ثانٍ يبلغ نصف طوله وربع مساحته. صُنعت الأسطح المقوسة من قماش الكامبريك ، وكانت ذات زاوية ثنائية السطوح وزاوية سقوط قابلة للتعديل ، ومثبتة على عارضة صندوقية مركزية من خشب الصنوبر، مثبتة على عجلات. على عكس طائرة بلانوفور لألفونس بينو عام ١٨٧١، التي كان يجب إطلاقها يدويًا، استطاعت الطائرة الورقية العسكرية الإقلاع بقوتها الذاتية. ^{[ ٦ ]}

• جيبس-سميث، سي إتش (2003). الطيران . لندن: المعهد الوطني للعلوم الطبية. رقم ISBN 1 900747 52 9.