توني سنيل (ضابط في سلاح الجو الملكي البريطاني)

الملازم أول طيار أنتوني نويل سنيل، الحائز على وسام الخدمة المتميزة (19 مارس 1922 - 4 أغسطس 2013)، كان طيارًا بريطانيًا في سلاح الجو الملكي البريطاني خلال الحرب العالمية الثانية. شارك في حملة شمال إفريقيا عام 1942، وأُسقطت طائرته خلال غزو الحلفاء لصقلية عام 1943. أُسر في البداية على يد الألمان، لكنه تمكن من الفرار من فرقة إعدام، ثم أُعيد أسره لاحقًا. تمكن من الفرار من الأسر مرة أخرى أثناء وجوده في إيطاليا، وأصبح واحدًا من الرجال القلائل الذين مُنحوا وسام الخدمة المتميزة لمجرد فرارهم من العدو. ^{[ 1 ]}

وُلد سنيل في تونبريدج ويلز ، كينت ، عام 1922 والتحق بكلية تشيلتنهام . في نوفمبر 1940 تطوع في سلاح الجو الملكي البريطاني وأُرسل إلى الولايات المتحدة للتدريب على الطيران بموجب برنامج "أرنولد". ^{[ 2 ]}

سافر سنيل عبر أفريقيا والتقى بزوجته المستقبلية جاكي في نيويورك عام ١٩٦٤. سافرا معًا في الولايات المتحدة والمكسيك. عمل سنيل ممثلًا في السينما والمسرح، كما عمل كاتب أغاني وفنانًا طوال حياته. سجل ألبوم " إنجليزي في الخارج" أثناء إقامته في نيويورك. بعد عودته إلى المملكة المتحدة عام ١٩٦٦، انتقل سنيل وجاكي إلى إيبيزا حيث أدارا خدمة تأجير قوارب على متن قارب شراعي كانا قد أبحرا به إلى هناك. في عام ١٩٧٠، انتقل إلى جزر العذراء البريطانية لإدارة شركة تأجير قوارب لم تُكلل بالنجاح.

افتتحت زوجته مطعمًا يُدعى " ذا لاست ريزورت" احترق بالكامل. بعد بيع كل ما تبقى لديهم في إيبيزا، أعاد آل سنيل بناء المطعم وحقق نجاحًا باهرًا. واستمر سنيل في تقديم الترفيه لزبائنه حتى وفاته.

كتب سردًا لحياته في كتاب " المغني المتجول ذو المنقار الطويل" .

• 23 يوليو 1946 ^{[ 8 ]} – الملازم طيار أنتوني نويل سنيل (119146)، احتياطي المتطوعين في سلاح الجو الملكي

  في العاشر من يوليو عام ١٩٤٣، أُسقطت طائرة هذا الضابط أثناء دورية فوق رأس الشاطئ في صقلية، حيث كانت تجري عمليات إنزال قوات الحلفاء. كان حينها يشارك في مهاجمة قوة من طائرات مسرشميت. وقع الهبوط الاضطراري في منطقة يسيطر عليها العدو، لكن الملازم أول سنيل تمكن من الإفلات من الأسر، وبعد حلول الظلام، حاول العودة إلى رأس الشاطئ. التقى أولًا بعدد من الإيطاليين الذين أوهمهم بأنه فرنسي من حكومة فيشي. بعد هروبه من الإيطاليين، وجد أخيرًا طريقًا تعرف عليه من خريطته. أثناء سيره على هذا الطريق، واجهه بعض الألمان الذين أمروه برفع يديه. فجأة، ألقوا عليه قنبلة يدوية على الأرض. في اللحظة الأخيرة، قفز جانبًا وركض عائدًا، وتبعته المزيد من القنابل اليدوية؛ نجا بالاختباء بين الشجيرات، وبعد ذلك بوقت قصير، وجد نفسه في حقل ألغام شق طريقه فيه لمدة نصف ساعة قبل أن يصل إلى مسار. بعد هذا المسار، وقع الملازم أول سنيل في مهبط طائرات ألماني، بالقرب من ساحة المعركة، حيث أُسر. قرر الألمان إعدامه بتهمة التجسس. اقتيد الملازم أول سنيل إلى ساحة صغيرة مفتوحة وأُمر بالركوع. ولما أدرك أنه سيُعدم بدم بارد، لم يمتثل للأمر، بل قفز بعيدًا عندما أطلق الألمان النار. أصيب بجروح في عدة مواضع، وتهشمت كتفه اليمنى. ورغم ذلك، تمكن الملازم أول سنيل من الإفلات من خاطفيه، واختبأ لبعض الوقت بين الصخور، قبل أن يحاول للمرة الأخيرة الوصول إلى الخطوط البريطانية. ونظرًا للضعف الشديد والألم الناجم عن جراحه، لم تنجح هذه المحاولة. أُعيد القبض على الملازم أول سنيل عند الفجر بعد أن انهار من الإرهاق. وهُدد مرة أخرى بالإعدام بتهمة التجسس على مهبط الطائرات، لكنه تمكن أخيرًا من إثبات هويته بما يرضي الألمان. نُقل إلى مستشفى ميداني حيث تلقى العلاج اللازم لجراحه. لاحقًا، نُقل الملازم أول سنيل إلى كاتانيا، ومنها إلى لوكا بحرًا. مكث في المستشفى هناك قرابة شهرين، إلى أن قرر الألمان، الذين كانوا يُسيطرون على الأسرى، نقلهم بالقطار إلى ألمانيا. ورغم أنه لم يتعافَ تمامًا من جراحه، عزم الملازم أول سنيل على الهرب أثناء الرحلة، واتخذ كافة الاستعدادات الممكنة لذلك. برفقة ضابط أمريكي، قفز من القطار أثناء مروره بتقاطع طرق، تبين لاحقًا أنه مانتوا . سافروا جنوبًا لمدة أسبوع. وخلال هذه الرحلة، نجوا بأعجوبة من الألمان عدة مرات، وتلقوا مساعدة من عدد من الإيطاليين المناهضين للفاشية. وبفضل هذه المساعدة، تمكن الضابطان من الوصول إلى مودينا، حيث وفر لهما عدد من الإيطاليين الحلفاء المأوى لعدة أشهر. وفي النهاية، تقرر أن يحاول الملازم أول سنيل ورفيقه الهرب عبر...من جبال الألب إلى سويسرا. قاموا برحلة قطار طويلة ومحفوفة بالمخاطر، برفقة عدد من أصدقائهم الإيطاليين، إلى قرية صغيرة قرب الحدود. هناك، تعرفوا على دليلين رافقاهم عبر الجبال. بعد صعود طويل وشاق، وصلوا إلى الحدود وعبروها. في سويسرا، احتُجز الملازم أول سنيل حتى أكتوبر 1944، حين وصل التقدم الأمريكي إلى الحدود السويسرية.