أجور سائقي الشاحنات

على الرغم من أن أنظمة النقل بالشاحنات كانت موجودة منذ زمن طويل في أجزاء كثيرة من العالم، إلا أنها كانت منتشرة على نطاق واسع خلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر في بريطانيا. وعلى الرغم من وجود تاريخ طويل من التشريعات التي تهدف إلى الحد من هذه الأنظمة ( قوانين النقل بالشاحنات )، إلا أنها ظلت شائعة حتى القرن العشرين. في دعوى قضائية رُفعت ضد مصنع قطن في مانشستر عام 1827، أدلى أحد العمال بشهادته بأنه لم يتقاضَ سوى شلنين فقط خلال تسعة أشهر؛ أما الباقي "فقد كان مُضطرًا إلى استلامه [من البضائع] من ابنة المصنع، التي كانت أيضًا أمينة الصندوق". ^{[ 2 ]}

في بريطانيا، كان يُشار إلى نظام الشاحنات أحيانًا باسم نظام "تومي". ويذكر قاموس بروير للعبارات والأمثال ، طبعة عام 1901 ^{[ 3 ]} ، متجر "تومي" على النحو التالي:

حيث تُدفع الأجور للعمال الذين يُتوقع منهم تخصيص جزء من المال لصالح المتجر. كلمة "تومي" تعني الخبز أو لفافة الخبز الصغيرة، أو الطعام الذي يحمله العامل في منديله؛ كما تعني أيضاً البضائع التي تُدفع بدلاً من المال.

في "جولة ميدلاند" ضمن كتابه " رحلات ريفية " ، يذكر المزارع والمصلح السياسي ويليام كوبيت استخدام "نظام الشاحنات أو التومي" في وولفرهامبتون وشروزبري . ويصف منطق التومي على النحو التالي :

طريقة تطبيق نظام العمالة المستأجرة هي كالتالي: لنفترض أن هناك صاحب عمل يوظف مئة عامل. ولنفترض أن كل عامل من هؤلاء المئة يتقاضى جنيهًا إسترلينيًا واحدًا أسبوعيًا. هذا ليس هو الحال في مصانع الحديد؛ ولكن لا يهم، يمكننا توضيح المقصود بمثالين. ينفق هؤلاء العمال أسبوعيًا كامل مبلغ المئة جنيه على الطعام والشراب والملابس والفراش والوقود وإيجار السكن. الآن، يجد صاحب العمل أن أرباح تجارته تتراجع بشكل كبير، وهو في الوقت نفسه بحاجة إلى المال لدفع المئة جنيه أسبوعيًا، ويدرك أن هذه المئة جنيه تُصرف دفعة واحدة وتُعطى لأصحاب المتاجر من مختلف الأنواع؛ للجزارين والخبازين وبائعي الأقمشة وصانعي القبعات وصانعي الأحذية وغيرهم؛ ويعلم أن متوسط ​​ربح كل من هؤلاء أصحاب المتاجر لا بد أن يكون ثلاثين بالمائة أو أكثر، فيقرر الاحتفاظ بهذه النسبة لنفسه . وهذا يعادل ثلاثين جنيهاً إسترلينياً أسبوعياً كصاحب متجر، أي ما يعادل 1560 جنيهاً إسترلينياً سنوياً. لذلك، أنشأ متجراً شاملاً: مكاناً طويلاً يحتوي على كل سلعة قد يحتاجها العامل، باستثناء المشروبات الكحولية ومستلزمات المنزل.

على الرغم من أن كوبيت لا يرى أي خطأ في نظام التومي بحد ذاته ، إلا أنه يشير إلى أن "السؤال الوحيد في حالة أعمال التومي الصناعية هو ما إذا كان صاحب العمل يتقاضى سعرًا أعلى مما يتقاضاه أصحاب المتاجر"، ولكن نظرًا لوجود سوق مضمونة، لا يرى كوبيت أي سبب يدفع أي صاحب عمل إلى إساءة استخدام النظام. ومع ذلك، فإنه يلاحظ في المناطق الريفية الاحتكار شبه الكامل لصاحب المتجر.

كثيراً ما اضطررتُ إلى مراقبة الآثار القاسية لقمع الأسواق والمعارض، وما يترتب على ذلك من قدرة على الابتزاز يمتلكها أصحاب المتاجر في الريف. ويا له من أمرٍ يدعو للتأمل، أن هؤلاء التجار يُثقلون كاهل جميع العمال في إنجلترا بديونٍ دائمة؛ إذ يرهون أجورهم بمعدل خمسة أو ستة أسابيع، ويُجبرونهم على دفع أي ثمن يختارونه.

أحد أسباب انتشار نظام العملات الورقية في بدايات تاريخ الولايات المتحدة هو غياب عملة ورقية وطنية وعدم كفاية المعروض من العملات المعدنية. كانت الأوراق النقدية تشكل غالبية الأموال المتداولة. وكانت قيمة الأوراق النقدية أقل من قيمتها الحقيقية مقارنةً بالذهب والفضة (على سبيل المثال، يمكن استبدال ورقة نقدية من فئة 5 دولارات بـ 4.50 دولار من العملات المعدنية)، وكان هذا الخصم يعتمد على الوضع المالي للبنك المُصدر والمسافة بين البنك والبنك. خلال الأزمات المالية، أفلست العديد من البنوك وأصبحت أوراقها النقدية عديمة القيمة. ^{[ 4 ] [ 5 ]}