الكسلان ذو الإصبعين

يميل كلا نوعي الكسلان إلى التواجد في الغابات نفسها؛ ففي معظم المناطق، يسود نوعٌ معين من الكسلان ثلاثي الأصابع ( Bradypus )، وهو أصغر حجمًا وأبطأ حركةً عمومًا، إلى جانب نوع واحد من الكسلان ثنائي الأصابع. ورغم تشابههما في المظهر العام، إلا أن العلاقة بين الجنسين ليست وثيقة. وتؤكد التحليلات التطورية الحديثة ^{[ 10 ]} صحة تحليل البيانات المورفولوجية من سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، مشيرةً إلى أن الجنسين ليسا وثيقي الصلة، وأنهما تكيفا مع نمط حياتهما الشجري بشكل مستقل. ولم يتضح من هذه الدراسة من أي فصيلة من فصائل الكسلان الأرضية تطور الكسلان ثلاثي الأصابع. وبناءً على المقارنات المورفولوجية، كان يُعتقد أن الكسلان ثنائي الأصابع يقع تطوريًا ضمن أحد أقسام كسلان الكاريبي . ^{[ 11 ]} على الرغم من جمع البيانات عن أكثر من 33 نوعًا مختلفًا من الكسلان من خلال تحليل هياكل العظام، إلا أن العديد من العلاقات بين الفروع على الشجرة التطورية كانت غير واضحة. ^{[ 12 ]}

استندت معظم الأدلة المورفولوجية الداعمة لفرضية ثنائية الأصل إلى بنية الأذن الداخلية. ^{[ 13 ]} وقد خلصت معظم الدراسات المورفولوجية إلى أن التطور التقاربي هو الآلية التي أدت إلى ظهور جنسي الكسلان الشجري الحاليين. وهذا يعني أن الجنسين الموجودين حاليًا طورا سمات متماثلة، مثل طرق الحركة والحجم والموئل، والعديد من السمات الأخرى بشكل مستقل عن بعضهما البعض، وليس من سلفهما المشترك الأخير. وهذا ما يجعل الكسلان الشجري "أحد أبرز الأمثلة المعروفة على التطور التقاربي بين الثدييات". ^{[ 12 ]}

تتوافق البيانات الجزيئية التي تم الحصول عليها مؤخرًا من تسلسلات الكولاجين ^{[ 3 ]} والحمض النووي للميتوكوندريا ^{[ 4 ]} مع فرضية التطور التقاربي (التطور الثنائي)، لكنها نقضت بعض الاستنتاجات الأخرى المستخلصة من علم التشكل. تُصنّف هذه الدراسات باستمرار حيوانات الكسلان ثنائية الأصابع بالقرب من فصيلة الميلودونتيدات، وحيوانات الكسلان ثلاثية الأصابع ضمن فصيلة الميغاثيريويديا، بالقرب من جنس الميغالونيكس ، والميغاثيرييدات، والنوثروثيرييدات . وتجعل هذه الدراسات عائلة الميغالونيكيداي، التي كانت تُعرف سابقًا، متعددة الأصول ، حيث تم نقل كل من حيوانات الكسلان ثنائية الأصابع وحيوانات الكسلان الكاريبية خارج هذه العائلة وبعيدًا عن جنس الميغالونيكس . وتم وضع حيوانات الكسلان الكاريبية في فرع قاعدي منفصل من شجرة تطور الكسلان. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

تستند شجرة التطور الوراثي لعائلة الكسلان التالية إلى بيانات تسلسل الكولاجين والحمض النووي للميتوكوندريا (انظر الشكل 4 من بريسلي وآخرون ، 2019). ^{[ 3 ]}

يقضي الكسلان ذو الإصبعين معظم حياته معلقًا رأسًا على عقب من الأشجار. لا يستطيع المشي، لذا يسحب يديه للتنقل، وهو ما يحدث ببطء شديد. تأتي معظم حركته من هذا الوضع المعلق رأسًا على عقب، بدرجة أكبر حتى من الكسلان ذي الثلاثة أصابع. ونتيجة لذلك، يميل إلى التواجد في الأجزاء الأقل استقامة من الأشجار. ^{[ 15 ] [ 16 ]} ولأنه حيوان ليلي في الغالب، فإن فرائه، الذي تنمو عليه طحالب خضراء للتمويه، هو مصدر حمايته الرئيسي. ^{[ 17 ]} تعتمد درجة حرارة جسمه جزئيًا على الأقل على درجة حرارة البيئة المحيطة؛ فهو لا يستطيع الارتجاف للحفاظ على دفئه، كما تفعل الثدييات الأخرى، بسبب انخفاض معدل الأيض لديه بشكل غير عادي وضعف عضلاته. ^{[ 14 ]} كما يختلف الكسلان ذو الإصبعين عن الكسلان ذي الثلاثة أصابع في سلوكه في التسلق، حيث يفضل النزول رأسه أولًا.

تتراوح فترة حمل الكسلان ثنائي الأصابع بين ستة أشهر وسنة، وذلك بحسب النوع. وتستمر دورة المبيض لديه حوالي 31 إلى 33 يومًا، بغض النظر عن الفصول، ولكنها تعتمد على النوع. ^{[ 18 ]} تلد الأنثى صغيرًا واحدًا وهي معلقة رأسًا على عقب. يولد الصغير بمخالب، ويُفطم بعد حوالي شهر، مع أنه يبقى مع أمه لعدة أشهر أخرى، ولا يبلغ النضج الجنسي إلا في سن الثالثة للإناث، أو من أربع إلى خمس سنوات للذكور. ^{[ 16 ]} خلال فترة هجرة الصغار، يُفضل الكسلان ثنائي الأصابع الغابات الاستوائية على غيرها من الموائل، وغالبًا ما يستخدم المناطق العازلة للغابات على ضفاف الأنهار للتنقل. ورغم أنه يسكن أيضًا مزارع الكاكاو المزروعة في الظل، إلا أنه يتجنب المراعي المفتوحة. ^{[ 19 ]}

تتغذى حيوانات الكسلان بشكل أساسي على الأوراق، ولكنها تتناول أيضًا البراعم والفواكه والمكسرات والتوت ولحاء الأشجار وبعض الأزهار المحلية ، وحتى بعض الفقاريات الصغيرة . [ 20 ] بالإضافة ^{إلى ذلك ،} عندما لا تجد طعامًا، لوحظ أنها تأكل الطحالب التي تنمو على فرائها للحصول على العناصر الغذائية. ^{[ 21 ]} كما لوحظ استخدامها لأحجار الأملاح المعدنية . ^{[ 22 ] [ 23 ]} تمتلك حيوانات الكسلان معدة كبيرة رباعية الحجرات ، مما يساعدها على تخمير الكمية الكبيرة من المواد النباتية التي تتناولها. ^{[ 24 ]} قد يستغرق هضم الطعام شهرًا كاملًا نظرًا لبطء عملية الأيض لديها. ^{[ 14 ]} اعتمادًا على وقت وزن الكسلان في دورة الإخراج، قد يشكل البول والبراز ما يصل إلى 30% من وزن جسمه. ^{[ 25 ]} تحصل حيوانات الكسلان على معظم سوائلها من الماء الموجود في الأوراق التي تأكلها، ولكن لوحظ أيضًا أنها تشرب مباشرة من الأنهار.

تمتلك حيوانات الكسلان ثنائية الأصابع أسنانًا صغيرة ومتنامية باستمرار ، تفتقر إلى القواطع والأنياب الحقيقية ، مما يجعلها تفتقر إلى التشابه مع الصيغة السنية للثدييات الأخرى. يشبه سنها الأول شكل الناب، ويُطلق عليه اسم "السن النابي". يُستخدم هذا السن لتمزيق قطع صغيرة من الطعام، وكذلك للدفاع عن النفس ضد المفترسات. ^{[ 26 ]} يفصله عن الأسنان الأخرى، أو الأضراس، فراغ بين الأسنان . تُستخدم الأضراس خصيصًا للطحن، وهي تشبه الهاون والمدقة في الشكل والوظيفة. وبالتالي، يمكنها طحن الطعام لتسهيل هضمه، وهو ما يستهلك معظم طاقتها. الصيغة السنية لحيوانات الكسلان ثنائية الأصابع هي: 4 5 (unau)

تُعتبر حيوانات الكسلان ذات الإصبعين غير عادية بين الثدييات لامتلاكها خمس فقرات عنقية فقط ، وهو ما قد يعود إلى طفرات في الجينات المنظمة للتطور . ^{[ 27 ]} جميع الثدييات الأخرى لديها سبع فقرات عنقية، ^{[ 28 ]} باستثناء حيوان الكسلان ذي الثلاثة أصابع وخروف البحر .

تمتلك حيوانات الكسلان ثنائية الأصابع عمومًا بنية عضلية مشابهة لتلك الموجودة لدى الثدييات الأخرى. ويشمل ذلك عضلات الوجنة ، والعضلة الماضغة السطحية ، والعضلة الماضغة العميقة، والعضلات الجناحية الإنسية والوحشية . بالإضافة إلى ذلك، فإن جزءًا محددًا من العضلة الصدغية الأمامية لديها مُرتب عموديًا، مما يسمح لها بشحذ أنيابها. ^{[ 26 ]} كما تميل إلى امتلاك عضلات قابضة أقوى في أطرافها الأمامية والخلفية، وكذلك في أكتافها. ^{[ 15 ]}