كنيسة فالجالا

وصلت المسيحية إلى إستونيا عبر الحروب الصليبية الشمالية ، وبدأ بناء كنيسة فاليالا مباشرةً بعد الحملة الصليبية الليفونية عام ١٢٢٧. كانت الكنيسة الأولى عبارة عن مصلى صغير بُني بالقرب من موقع حصن فاليالا . تم توسيع المصلى لاحقًا، ولا يزال يشكل نواة الكنيسة الحالية. تشمل بقايا هذه الفترة المبكرة من البناء أجزاءً من جداريات رومانسكية تصور ستة من الرسل داخل الكنيسة. في عام ١٢٤٠، تم توسيع الكنيسة واتخذت شكلها الحالي ككنيسة ذات صحن واحد. حافظ البناؤون على الطابع الرومانسكي ، كما يتضح من البوابات المقوسة للكنيسة. ^{[ ١ ] [ ٢ ]}

في عام ١٣٤٣، تضررت الكنيسة خلال انتفاضة ليلة القديس جورج . ومنذ ذلك الحين، اتسمت أعمال الترميم والإضافات الأخرى للكنيسة بطابع قوطي أكثر وضوحًا . فعلى سبيل المثال، تتميز النوافذ، وأقبية الأجزاء العلوية من المبنى، والزخارف المقوسة العمياء على الواجهة الغربية، بنمطها المدبب. ومن المحتمل أن يكون البناة في ذلك الوقت قد قدموا من دير فارنهيم في السويد . وقد بُنيت الكنيسة بوضوح لتكون ملجأً في أوقات الشدة، بالإضافة إلى كونها كنيسة. توجد غرف فوق الأقبية مصممة بحيث لا يمكن الوصول إليها إلا باستخدام سلم قابل للسحب. كما يمكن استخدام ممر داخلي أسفل النوافذ مباشرةً على الجدران الداخلية لصد هجوم العدو. ^{[ ١ ] [ ٢ ]}

خلال النصف الثاني من القرن الرابع عشر، أُضيف إلى الكنيسة محراب متعدد الأضلاع . ويُرجّح أن بناء البرج، الذي لم يكتمل على الأرجح حتى القرن السابع عشر، قد بدأ خلال هذه الفترة أيضًا. وقد عُثر على شظايا شواهد قبور قديمة ذات شكل شبه منحرف في جدران البرج، ويُعتقد أنها قد تعود إلى ما قبل المسيحية. وهي تُعدّ نادرةً نوعًا ما، إذ لم يُعثر على شواهد قبور من هذا النوع إلا في غرب إستونيا. ^{[ 2 ]}

تضررت الكنيسة خلال حرب الشمال العظمى . ^{[ 1 ]} يوجد في الكنيسة لوحتان تذكاريتان منحوتتان على الطراز الباروكي ، يعود تاريخهما إلى عام 1664 (تخليداً لذكرى أندرياس فريجيوس) وعام 1667 (تخليداً لذكرى غاسبار بيرغ). ^{[ 2 ]}

في عام 1820، قام نومين لورينزن من كوريساري بصنع لوحة المذبح الحالية للكنيسة . ^{[ 2 ]}

آلة الأرغن الخاصة بالكنيسة تعود إلى عام 1888 وصنعها غوستاف نورمان. ^{[ 2 ]}

تضررت الكنيسة مرة أخرى عام 1922 عندما ضربت صاعقة المبنى. ^{[ 2 ]}

النوافذ الزجاجية الملونة من صنع الفنانة دولوريس هوفمان ويعود تاريخها إلى سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 2 ]}

تم تجديد الأورغن في عام 2004 بواسطة شركة أغو تينت. ^{[ 2 ]}

تُعدّ الواجهة الغربية للكنيسة، المُزينة بأقواس عمياء وبوابة رومانسكية منحوتة بدقة، جديرة بالملاحظة وفريدة من نوعها في إستونيا. جدران الكنيسة (1240-1270) ضخمة، ونوافذها، المتصلة ببعضها، ضيقة وطويلة. وعلى النقيض من ذلك، نجد المحراب ، الذي بُني على الأرجح بعد عام 1345، بتصميمه المضلع وطابعه المفتوح. وتستند جدران كل من الصحن والمحراب على دعامات . من الواضح أن الأجزاء القديمة من واجهة الكنيسة هي من صنع بناة مهرة من أوروبا الوسطى ، والذين يُحتمل أنهم عملوا أيضًا في بناء قلعة كوريساري ، التي يعود تاريخها إلى الفترة نفسها. ^{[ 2 ]}

برج الكنيسة ليس أصلياً، بل ربما تم بناؤه على مراحل متتالية من القرن الرابع عشر إلى القرن السادس عشر. ^{[ 1 ]}

يتميز التصميم الداخلي للكنيسة بقبابها العالية المطلية باللون الأبيض. ويُعدّ جرن المعمودية أحد أبرز معالمها، فهو من أقدم المنحوتات الحجرية في إستونيا. ويعتقد الباحثون أنه صُنع في الأصل لكاتدرائية هابسالو ، ولكنه انتقل لاحقًا إلى فاليالا. يزدان الجرن بزخارف غنية بنقوش رومانسكية معبرة، تُشبه تلك الموجودة في البوابة الشمالية لكاتدرائية ريغا ، على سبيل المثال . ويُعتقد أن الفنان الذي نحت الجرن في كلتا الكاتدرائية، هنا وفي ريغا، هو نفسه، وربما كان نحاتًا بارعًا من وستفاليا . ^{[ 2 ]}