فيرجينيا فان أب

في سعيه الدؤوب لاكتشاف المواهب، وبعد فشل العديد من الكتّاب في كتابة سيناريو مُرضٍ لفيلم " فتاة الغلاف " (1944)، استعان هاري كوهن، من شركة كولومبيا بيكتشرز، بفان أب من باراماونت لإعادة كتابة السيناريو. صُمم فيلم "فتاة الغلاف " بتقنية تكنيكولور خصيصًا لنجمة كولومبيا، ريتا هايورث . أحاط كوهن نجمته بأفضل المواهب المتاحة، مثل مصممي الأزياء ترافيس بانتون وغوين ويكلينغ ، اللذين يتمتعان بخبرة واسعة في أفلام شركة فوكس للقرن العشرين ذات الميزانيات الضخمة. ^{[ 3 ]} في البداية، كان كوهن مترددًا في إشراك جين كيلي من شركة إم جي إم كنجم مشارك مع هايورث، إلى أن اقتنع بأن كيلي ومساعده ستانلي دونين سيقومان بتصميم رقصات الفيلم دون أي مقابل إضافي. لم يكتفِ فان أب بصياغة سيناريو ناجح من المسودات المهملة، بل والأهم من ذلك، كسب ثقة ريتا هايورث، ليصبح صديقًا لها ووسيطًا بينها وبين الاستوديو، حتى أنه أشرف على أزياء هايورث وأعاد كتابة أعمالها لتناسب شخصيتها الجديدة.

بعد أن رأى كوهن النتائج المبهرة، عيّن فان أب منتجة مشاركة، ثم منتجة تنفيذية في الاستوديو. لم يقتصر الأمر على إدراك كوهن لأهمية استقطاب جمهور النساء الكبير، في ظل غياب الرجال خلال الحرب العالمية الثانية ، بل إن خبرة فان أب الواسعة في صناعة السينما على جميع المستويات جعلتها حالة نادرة: فعلى عكس معظم كتّاب السيناريو الذين استاؤوا من تدخل الاستوديو في أعمالهم، ^{[ 4 ]} فهمت فان أب ورحّبت بتنوع الآراء والضغط من الاستوديو لإنجاز فيلم ناجح.

كانت فان أب واحدة من ثلاث منتجات سينمائيات فقط في هوليوود آنذاك. (الأخريان هما جوان هاريسون التي كانت تعمل مع ألفريد هيتشكوك ، وهارييت بارسونز ، ابنة لويلا بارسونز ، كاتبة عمود الشائعات المؤثرة ). وفي 7 يناير 1945، علّقت صحيفة نيويورك تايمز قائلةً:

يُعتبر منصب الآنسة فان أب الجديد أهم منصب تشغله امرأة في استوديو كبير حتى الآن. ستتولى الإشراف العام والتحضير والتصوير الفعلي لاثني عشر إلى أربعة عشر فيلمًا من إنتاج كولومبيا بميزانيات ضخمة خلال العام. وسيعمل تحت إدارتها عدد من المنتجين المساعدين، جميعهم من الرجال. ^{[ 5 ]}

وبصفته منتجًا، غالبًا ما كان يتم عدم ذكر عمل فان أب، مثل إعادة تحرير فيلم أورسون ويلز لزوجته ريتا هايورث، The Lady from Shanghai . ^{[ 6 ]}

لعلّ أشهر أعمال فان أب هو فيلم جيلدا (1946)، الذي شاركت في كتابته وأشرفت عليه بعناية. ^{[ 7 ]}

بعد إخراج فيلم "ذنب جانيت أميس " (1947) مع روزاليند راسل ، غادرت فان أب شركة كولومبيا للتفرغ لعائلتها. وكافأها هاري كوهن بوظيفة لتفقد سوق أمريكا اللاتينية، حيث زارت 14 دولة في أمريكا الوسطى والجنوبية. ^{[ 8 ]} خلال هذه الزيارة، أعلنت فان أب أنها ستنتج أفلامًا مقتبسة من روايتي "المسيح الإنسان" و "تولفانيرا" للكاتب الإسباني الدكتور جينيس دي لا توري ، لكن هذه الخطط لم تُكتب لها النجاح. ^{[ 9 ]} كما أُعلن أن فيرجينيا ستنتج فيلمًا عن حياة رودولف فالنتينو لصالح المنتج المستقل إدوارد سمول ؛ وقد أنتج سمول الفيلم بعد عدة سنوات دون مشاركتها. ^{[ 10 ]}

كان من المقرر أن يُنتج ويُخرج فرانك كابرا سيناريو فان أب لفيلم " المسيح الإنسان" ، بعنوان "المحاكمة" ، والذي يتناول قصة حياة يسوع المسيح في بلدة أمريكية صغيرة. إلا أنه في 27 فبراير 1951، أعلنت باراماونت إلغاء الفيلم بسبب "التكاليف الباهظة اللازمة لإنتاجه"، والتي بلغت حوالي مليوني دولار. ويعتقد كابرا أن موضوع الفيلم هو ما دفعهم إلى اتخاذ هذا القرار. ^{[ 11 ]}

عادت إلى كولومبيا للعمل في فيلم عودة ريتا هايورث " Affair in Trinidad " (1952)، والذي جمعها مجدداً مع زميلها في فيلم "Gilda " غلين فورد .

تم إلغاء فيلم كان من المقرر عرضه في شركة ريبابليك بيكتشرز بسبب مرض، وبحسب ما ورد قامت بتصوير أفلام لصالح جيش الولايات المتحدة في ألمانيا الغربية . ^{[ 12 ]}