قناة WHRO-TV

كانت القناة 21 هي القناة المخصصة في الأصل لمدينة نورفولك للاستخدام التعليمي عندما أُتيحت القنوات المحجوزة عام 1952. ومع ذلك، لم يكن هناك اهتمام فوري ببناء محطة لاستخدام هذه القناة نظرًا للتكلفة الباهظة. ^{[ 2 ] [ 3 ]} لم يصل البث التلفزيوني التعليمي إلى منطقة هامبتون رودز حتى سبتمبر 1957، عندما بدأت قناة WVEC-TV (التي كانت آنذاك على القناة 15) بث ساعتين يوميًا من البرامج لمدارس مدينة نورفولك. ^{[ 4 ]} خُفِّضت هذه المدة إلى ساعة واحدة عام 1959، عندما انتقلت قناة WVEC-TV من القناة 15 ذات التردد العالي جدًا (UHF) إلى القناة 13 ذات التردد العالي جدًا (VHF). ^{[ 5 ]}

أدى انتقال قناة WVEC-TV من القناة 15 إلى القناة 13 إلى إتاحة خيار إنشاء محطة تعليمية متخصصة، وهو أمرٌ برز بشكلٍ جليّ عندما أعلنت القناة في ديسمبر 1960 أنها ستتوقف عن بث البرامج التعليمية ابتداءً من يونيو 1961. بعد ثلاثة أشهر، في مارس 1961، تم تشكيل رابطة لأنظمة المدارس المحلية، مع مقترحات لاستخدام القناة 15 بدلاً من 21، بالإضافة إلى استخدام برج WVEC-TV السابق من محطتها على القناة 15. ^{[ 6 ]} لم يؤيد المشروع سوى نظامين تعليميين، وهما نظاما هامبتون ونورفولك. ^{[ 7 ]} شكّل النظامان التعليميان رابطة هامبتون رودز للتلفزيون التعليمي (HRETA)، التي تقدمت رسميًا بطلب للحصول على القناة 15 في 29 مايو 1961. ^{[ 8 ] [ 9 ]} وتوقع فرانسيس ن. كرينشو، رئيس مجلس إدارة مدارس نورفولك، أن تبدأ المحطة البث بحلول سبتمبر. ^{[ 10 ]} خصصت كلتا المدرستين أموالاً للمساعدة في بدء تشغيل المحطة، ^{[ 11 ]} وصدر ترخيص البناء في 17 يوليو 1961. ^{[ 9 ]} قامت هيئة النقل الإقليمية في هاريانا (HRETA) على الفور بتعيين مدير عام وأبرمت عقودًا لشراء برج وهوائي محطة WVEC-TV السابقة. ^{[ 12 ]} تم تحديد تاريخ بدء التشغيل في 2 أكتوبر، ^{[ 13 ]} وكذلك رمز النداء WHRO-TV؛ وكان الخيار الأول، WHRE، يخص سفينة. ^{[ 14 ]} كما انضمت المحطة الجديدة إلى شبكة التلفزيون التعليمي الوطني . ^{[ 15 ]}

بعد تأخير في شحن جهاز الإرسال كاد أن يُشكك في تاريخ بدء البث، ^{[ 16 ]} بدأت قناة WHRO-TV بثها في 2 أكتوبر 1961، كأول محطة تلفزيونية غير تجارية في ولاية فرجينيا؛ وقد تم تقليص مدة البث الأول، الذي كان مُخططًا له ساعتين، إلى 30 دقيقة بسبب صعوبات فنية. وفي اليوم التالي، بُثت برامج تعليمية للاستخدام في الفصول الدراسية لأول مرة. ^{[ 17 ] [ 18 ]} ومع ذلك، افتقرت بعض المدارس إلى مُحولات UHF اللازمة لمشاهدة البرامج على أجهزة التلفزيون الخاصة بها التي تعمل بتردد VHF فقط، ولم تكن أجهزة التلفزيون متعددة القنوات متوفرة في منطقة نورفولك على الرغم من مرور عامين فقط على انتقال قناة WVEC-TV إلى تردد VHF. ^{[ 19 ]} كانت WHRO-TV أول محطة تلفزيونية تعليمية في ولاية فرجينيا. بعد السنة الأولى، بدأت الجمعية في تشجيع أنظمة مدرسية أخرى، بالإضافة إلى المدارس الخاصة والدينية المحلية، على الانضمام في محاولة لخفض التكاليف لكل طالب من خلال زيادة عدد المدارس المشتركة. ^{[ 20 ]} ازداد عدد المقررات الدراسية المقدمة إلى 20 مقرراً، تتراوح بين الدراسات الاجتماعية للصف الرابع الابتدائي وحساب التفاضل والتكامل. ^{[ 21 ]}

في البداية، كانت جميع البرامج التعليمية المنتجة محليًا للمحطة تُصوَّر في استوديوهات المحطات التجارية الثلاث في هامبتون رودز. ^{[ 22 ]} بدأت هيئة هامبتون رودز للتعليم والتدريب (HRETA) على الفور البحث عن موقع للاستوديو، ونظرت في إمكانية إنشائه في إحدى المدارس الثلاث التابعة لنظام نورفولك التعليمي، مفضلةً موقعًا مجاورًا لكلية نورفولك التابعة لجامعة ويليام وماري، والتي أصبحت في أغسطس 1962 كلية أولد دومينيون . ^{[ 23 ] [ 24 ]} وُجد أن الاقتراح الأول في موقع مدرسة لارشمونت غير مناسب في البداية بسبب ظروف الموقع، ^{[ 25 ]} ولكن تمت الموافقة على الموقع. ^{[ 26 ]}

في يناير 1963، منحت هيئة النقل الإقليمية في هامبتون (HRETA) عقدًا لبناء الاستوديو. ^{[ 27 ]} وتحملت نورفولك معظم التكاليف نظرًا لكثرة عدد طلابها مقارنةً بهامبتون. ^{[ 28 ]} اكتمل بناء الاستوديو في أغسطس، واستأجرت المحطة حينها وحدة إنتاج متنقلة من WVEC-TV لتوفير المعدات اللازمة ريثما يتم شراء أجهزة التسجيل وغيرها من الأجهزة. ^{[ 29 ]} واستمر تسجيل البرامج ونقلها إلى جهاز الإرسال حتى تم إنشاء وصلة ميكروويف من الاستوديو إلى هامبتون عام 1964. ^{[ 30 ]}

انضمت المزيد من المناطق التعليمية إلى هيئة التعليم والتدريب في ريتشموند (HRETA) في عامي 1964 و1966. ففي البداية، انضمت مدارس مقاطعتي غلوستر وماثيوز في شبه الجزيرة الوسطى بعد أن فقدت حق استخدام التلفزيون التعليمي من ريتشموند . ^{[ 31 ]} وبعد عامين، انضمت مدارس مدن تشيسابيك ، ونيوبورت نيوز ، وبورتسموث ، وسوفولك ، وفيرجينيا بيتش ، بالإضافة إلى مدارس مقاطعات آيل أوف وايت ، ونانسموند ، ويورك ، بدعوة من مجلس الإدارة. ^{[ 32 ] [ 33 ]} كما تم توسيع الاستوديوهات. ^{[ 34 ]} ومع انضمام هذه المناطق التعليمية العشر، تم تأسيس هيئة التعليم والتدريب في ريتشموند (HRETA) رسميًا في عام 1968. ^{[ 35 ]}

حصلت قناة WHRO-TV على جائزة جورج فوستر بيبودي عام 1972 لبرامجها المدرسية، مع الإشارة إلى أربعة برامج محددة في الإعلان؛ وكان هذا أمراً غير معتاد، نظراً لأن المحطات التعليمية عادة ما تحصل على جوائز لبرنامج محدد. ^{[ 36 ]}

في عام 1969، بدأت قناة WHRO-TV حملةً لتعزيز حضورها في المجتمع والترويج لبرامجها المسائية للكبار من قناة NET؛ كما أنشأت القناة مجلسًا استشاريًا مجتمعيًا. ^{[ 37 ]} استُبدلت قناة NET بقناة PBS في عام 1970. ^{[ 38 ]}

عُيّن جون ر. موريسون رئيسًا ومديرًا عامًا في عام 1975، وأشرف على فترة رئاسته التي امتدت 26 عامًا شهدت تحولًا جذريًا في المحطة. ^{[ 39 ]} في ذلك العام، انتقلت محطة WHRO-TV إلى برج جديد ومرفق إرسال بالقرب من درايفر ، لتصبح أول محطة تلفزيونية عامة على نطاق UHF تبث بأقصى طاقة ممكنة تبلغ 5 ملايين واط. ^{[ 40 ]} أثناء عملية البناء، توفي رجلان في حادث بناء، حيث سقط أحدهما من ارتفاع 300 متر (1000 قدم) من قرب قمة الصاري. ^{[ 41 ]} وفي عام 1975 أيضًا، اندمجت WHRO-TV مع WTGM-FM، وهي محطة موسيقى كلاسيكية متعثرة مملوكة لمؤسسة فرجينيا الثقافية؛ ^{[ 42 ]} ولمواكبة التطورات التكنولوجية وتوسيع نطاق عملها، غيّرت HRETA اسمها إلى جمعية هامبتون رودز للاتصالات التعليمية في عام 1976. ^{[ 43 ]} وفي عام 1978، أُعيد تسمية WTGM-FM إلى WHRO-FM. ^{[ 44 ]} أصبح التردد 89.5 هو WHRV عندما تم تقسيم برامجه وتم إنشاء محطة WHRO-FM ثانية على تردد 90.3 ميجاهرتز في عام 1990. ^{[ 45 ]}  

في عام 1976، أقامت قناة WHRO-TV أول فعالية لجمع التبرعات بعنوان "مزاد التلفزيون الكبير". ^{[ 46 ]} استمرت القناة في تنظيم مزادات سنوية لجمع التبرعات حتى عام 1991، ثم توقفت بعد ذلك لعدم تحقيقها الهدف المرجو في عامها الأخير. ^{[ 47 ]}

في عام 1990، أنجزت محطة WHRO مشروعًا جديدًا بتكلفة 5 ملايين دولار في موقعها الحالي، موفرةً ضعف مساحة مجمع الاستوديوهات القائم، بالإضافة إلى تجديد المبنى الحالي. وجاء هذا الإنجاز بعد تخطيط يعود تاريخه إلى عام 1986 ^{[ 48 ]} وفترة 18 شهرًا عمل خلالها بعض الموظفين في مبانٍ مؤقتة. ^{[ 45 ]} وبحلول الوقت الذي أعلن فيه موريسون تقاعده، تضاعف عدد الموظفين من 50 إلى 100، وارتفعت الإيرادات التشغيلية من مليوني دولار إلى 9 ملايين دولار. ^{[ 49 ]} وجمعت حملة لجمع التبرعات بقيمة 10.2 مليون دولار لدعم تحويل المحطة إلى البث الرقمي 13 مليون دولار. ^{[ 39 ]} علاوة على ذلك، في عام 1996، أشادت مؤسسة البث العام (CPB) بالمحطة واصفةً إياها بأنها مؤسسة نموذجية. ^{[ 18 ]}

خلف جوزيف ويدوف موريسون، وكان قد عمل في قناة WETA-TV في واشنطن العاصمة قبل توليه قيادة HRETA. ^{[ 50 ]} في عهد ويدوف، أكملت WHRO إطلاق محطتها التلفزيونية الرقمية، التي بدأت البث على القناة 16 في مارس 2002. ^{[ 51 ]} عند بدء بثها، اشتكت قناة WBOC-TV في سالزبوري، ميريلاند ، التي كانت تبث أيضًا بنظام تناظري على القناة 16، من تداخل ناتج عن قنوات التهوية الجوية . ^{[ 52 ]}

مع ذلك، كان التحدي الأكبر الذي واجه ويدوف خلال ست سنوات من إدارته للمحطة هو التعامل مع انخفاض الدعم من حكومة ولاية فرجينيا، التي خفضت التمويل بنسبة 8% و15% في عامين متتاليين. ^{[ 53 ]} بين عامي 2001 و2005، خفضت محطة WHRO عدد موظفيها بنسبة 23% وألغت جميع برامجها التلفزيونية المحلية الأسبوعية، بما في ذلك برامج الشؤون العامة مثل " هامبتون رودز ويكلي " ^{[ 54 ]} و "إتس يور كول" ، لتصبح المحطة الوحيدة من بين محطات التلفزيون العامة الخمس في فرجينيا التي لا تُنتج برامج محلية منتظمة. واستمرت عمليات التخفيضات لفترة طويلة مع استنزاف المحطة لاحتياطياتها النقدية من حملة التمويل الخاصة بالتحول الرقمي؛ ففي الفترة من 2003 إلى 2005، انخفضت الإيرادات بنسبة 27%. وصف العاملون في المحطة وضعها بأنه "انهيار داخلي" و"مُختنق بالخوف وعدم اليقين وانعدام الأمن". وقد وجّه المفتش العام لهيئة البث العامة اتهامات للمحطة بانتهاك قوانين الاجتماعات العامة وتقديم شهادات مزورة. ودافع مسؤولو المحطة عن إجراءات التقشف التي اتخذها ويدوف، معتبرينها ضرورية. ^{[ 18 ]} بقي ويدوف في محطة WHRO لمدة خمس سنوات قبل أن يستقيل في سبتمبر 2006؛ ^{[ 55 ]} وخلفه بيرت شميدت، الذي انضم من محطة WVPT في هاريسونبرغ . ^{[ 56 ]} في 17 فبراير 2009 - وهو التاريخ الأصلي للانتقال إلى البث التلفزيوني الرقمي في الولايات المتحدة - توقفت محطة WHRO-TV عن البث التناظري على القناة 15. ^{[ 57 ]}

مع استمرار تراجع الدعم الحكومي لولاية فرجينيا قبل إلغائه نهائيًا في عام 2012، وسّعت منظمة WHRO نطاق مشاركتها في الخدمات التعليمية المُقدّمة للمدارس المحلية. في عام 2008، بدأت WHRO بتقديم دورات تدريبية عبر الإنترنت مجانًا لأقسام المدارس الأعضاء فيها، وبيعها لجهات أخرى. كما أطلقت بوابة إلكترونية لبيع دورات تدريبية للقوى العاملة. ساهم هذا التمويل الإضافي في الحفاظ على استقرار الإيرادات تقريبًا، وخفّض اعتماد WHRO على الدعم الحكومي. ^{[ 58 ]}

انتقلت الإشارة الرقمية لمحطة WHRO - التي كانت تبث على القناة 16 منذ بدايتها في عام 2002 وبقيت هناك بعد التحول الرقمي في عام 2009 ^{[ 59 ]} - إلى القناة 31 في 3 يوليو 2020، نتيجة لمزاد طيف الترددات اللاسلكية في الولايات المتحدة لعام 2016. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

يقع جهاز إرسال قناة WHRO-TV في سوفولك، فيرجينيا . ^{[ 1 ]} إشارة المحطة متعددة الإرسال :

في الساحل الشرقي لولاية فرجينيا ، تمتلك مقاطعة أكوماك محطتي إعادة بث، W18EG-D و W25AA-D (مرخصتان لشركة أونانكوك وتبثان من مابسفيل )، توفران القناة الرئيسية لمحطة WHRO-TV إلى جانب قنوات WTKR و WAVY-TV و WVEC. ^{[ 64 ] [ 65 ]}