أنشطة مجموعة فاغنر في سوريا

مجموعة فاغنر هي شركة عسكرية خاصة (PMC) لها صلات بالدولة الروسية في عهد فلاديمير بوتين ^{[ 1 ] [ 2 ]} وقد نفذت عمليات في سوريا منذ أواخر عام 2015. وقد تم الإبلاغ عن وجودها في البلاد حتى عام 2021.

أُبلغ لأول مرة عن وجود شركات الأمن الخاصة في سوريا أواخر أكتوبر/تشرين الأول 2015، بعد نحو شهر من بدء التدخل العسكري الروسي في الحرب الأهلية، عندما قُتل ما بين ثلاثة وتسعة من عناصر هذه الشركات في هجوم بقذائف الهاون شنّه المتمردون على موقعهم في محافظة اللاذقية . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} وأُفيد بأن وزارة الدفاع الروسية كانت توظف مجموعة فاغنر ، على الرغم من أن شركات الأمن الخاصة غير قانونية في روسيا. ^{[ 6 ]} ونفت وزارة الدفاع الروسية التقارير الأولية التي نشرتها صحيفة وول ستريت جورنال حول عمليات مجموعة فاغنر في سوريا، واصفةً إياها بأنها " هجوم إعلامي ". إلا أن مصادر داخل جهاز الأمن الفيدرالي الروسي ووزارة الدفاع صرّحت بشكل غير رسمي لموقع RBTH بأن فاغنر كانت تخضع لإشراف جهاز الاستخبارات العسكرية الروسية (GRU). ^{[ 7 ]}

علاوة على ذلك، أفاد عدد من مقاتلي فاغنر أنهم نُقلوا إلى سوريا على متن طائرات نقل عسكرية روسية. ^{[ 8 ]} ونُقل آخرون إلى سوريا عبر شركة طيران "أجنحة الشام" السورية من مطار روستوف-أون-دون ، حيث نُفذت 51 رحلة ذهابًا وإيابًا بين يناير 2017 ومارس 2018. ^{[ 9 ]} ووُصلت معداتهم إلى سوريا عبر ما يُسمى " القطار السوري السريع" ، ^{[ 10 ]} وهو أسطول من السفن التجارية العسكرية والمدنية الروسية التي كانت تُوصل الإمدادات إلى سوريا منذ عام 2012. ^{[ 11 ]} وفي وقت لاحق، صرّح مصدر في وزارة الدفاع لقناة RBK TV بأن جهاز الأمن الفيدرالي الروسي كان يُدير أيضًا الشركات العسكرية الخاصة. ^{[ 10 ]} وبحسب التقارير، فقد كلّف استخدام فاغنر روسيا 170 مليون دولار بحلول أغسطس 2016. ^{[ 12 ]}

بحلول يوليو/تموز 2017، ووفقًا لصحيفة نيويورك تايمز ، وضع الكرملين سياسة في سوريا تقضي بحصول الشركات التي تستولي على آبار النفط والغاز، فضلًا عن المناجم، من تنظيم داعش على حقوق استخراج النفط والتعدين في تلك المواقع. وقد حصلت شركتان روسيتان على عقود بموجب هذه السياسة في ذلك الوقت، حيث استعانت إحداهما بمجموعة فاغنر لتأمين تلك المواقع من المسلحين. ^{[ 13 ]} وكُشف لاحقًا أن الشركة ستحصل على 25% من عائدات إنتاج النفط والغاز في الحقول التي استولت عليها شركاتها الأمنية الخاصة من داعش. ^{[ 14 ]} وذكرت بعض التقارير أن العقود مع دمشق أُبرمت بعد أن فقدت فاغنر ثقة وزارة الدفاع الروسية وتمويلها في أوائل عام 2016. ^{[ 15 ]} وبحلول أوائل أغسطس/آب 2017، أفادت التقارير أن عدد موظفي فاغنر في سوريا قد بلغ 5000 موظف ، بعد وصول 2000 شركة أمنية خاصة إضافية، من بينهم شيشانيون وإنغوشيون . ^{[ 16 ]}

شاركت شركات فاغنر الأمنية الخاصة في هجومي تدمر عامي 2016 و2017، بالإضافة إلى حملة الجيش السوري في وسط سوريا صيف 2017 ومعركة دير الزور أواخر عام 2017. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} وقد اضطلعت هذه الشركات بدور مستشاري الخطوط الأمامية ، ومنسقي النيران والحركة ^{[ 21 ]} ، ومراقبي الحركة الجوية المتقدمين الذين قدموا التوجيهات للدعم الجوي القريب . ^{[ 22 ]} عند وصولها إلى سوريا، تسلمت شركات الأمن الخاصة دبابات T-72 ، وقاذفات صواريخ BM-21 Grad MLR، ومدافع هاوتزر D-30 عيار 122 ملم . ^{[ 23 ]} وخلال هجوم تدمر الأول ، ووفقًا لأحد المتعاقدين، استُخدمت شركات الأمن الخاصة كوقود للمدافع، حيث نفذت معظم العمليات، بينما اقتصر دور الجيش السوري النظامي، الذي وصفه بـ"الجبناء"، على إتمام المهمة. ^{[ 8 ]} قال مارك غاليوتي، الخبير في الشؤون الأمنية الروسية في معهد العلاقات الدولية ، إنهم عملوا كقوات صدمة إلى جانب الجيش السوري. ^{[ 24 ]}

بعد نجاح الهجوم، الذي أسفر عن مقتل 32 من المتعاقدين وإصابة نحو 80 آخرين، تم سحب شركات الأمن الخاصة بين أبريل ومايو 2016، وسلمت جميع أسلحتها الثقيلة ومعداتها العسكرية. وعند عودتها لشنّ الهجوم الثاني على تدمر واستعادة حقول النفط التي كانت تحت سيطرة داعش مطلع عام 2017، واجهت هذه الشركات نقصًا حادًا في الأسلحة والمعدات، إذ لم تُزوّد ​​إلا ببنادق هجومية قديمة، ومدافع رشاشة، ودبابات من طراز T-62 ، ومدافع هاوتزر من طراز M-30 . وبعد أسابيع قليلة، تم تسليم عدد من بنادق القنص وقاذفات القنابل، إلا أن ذلك لم يحل المشكلة.

بحسب فونتانكا ، أدت مشاكل المعدات، بالإضافة إلى انخفاض مستوى كفاءة أفرادها، إلى تكبّد فاغنر خسائر فادحة في معركة تدمر الثانية، تفوق بكثير خسائره في المعركة الأولى. فقد تراوحت أعداد القتلى بين 40 و60، والجرحى بين 80 و180. ^{[ 23 ]} وعزت مجموعة المدونين الاستقصائيين الروس ^{[ 25 ]} ، فريق استخبارات النزاعات (CIT)، ارتفاع الخسائر بشكل رئيسي إلى استخدام تنظيم داعش المكثف للانتحاريين، ورفض التنظيم التفاوض. ^{[ 18 ]} ومع ذلك، انتهت الهجمة الثانية أيضًا بانتصار القوات الموالية للحكومة. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

إلى جانب قتال مقاتلي داعش، درّبت شركات الأمن الخاصة، وفقًا لقناة RBK TV، وحدةً تابعةً للجيش السوري تُدعى " صائدو داعش" ، والتي كانت ممولة ومدربة بالكامل من قبل القوات الخاصة الروسية. ^{[ 28 ]} وكانت "صائدو داعش" من الوحدات الرائدة ^{[ 29 ]} خلال استعادة حقول غاز الشاعر من داعش في أواخر أبريل/نيسان 2017، كجزء من هجوم شرق حمص عام 2017. [ ^{30 ] ومع} ذلك، وحتى بداية يوليو/تموز، كانت شركات الأمن الخاصة لا تزال تقاتل لتأمين حقول غاز الشاعر ومناطق مناجم الفوسفات. ^{[ 31 ]} وفي منتصف سبتمبر/أيلول، بدأت حقول غاز الشاعر بالعودة إلى الإنتاج. ^{[ 32 ]} بعد ذلك، تولت شركات الأمن الخاصة مسؤولية حراسة المصافي، حيث حاول داعش بين الحين والآخر استعادة الحقول، لكنه كان يُصدّ في كل مرة. وخلال إحدى الهجمات، تعرض أحد عناصر شركات الأمن الخاصة للتعذيب حتى الموت على يد داعش. ^{[ 33 ]}

في أوائل يوليو 2017، ظهر مقطع فيديو يُظهر عناصر من شركة فاغنر الأمنية الخاصة وهم ينهالون بالضرب على رجل كان يُعتقد في البداية أنه مقاتل من تنظيم داعش تم أسره في منطقة تدمر . ^{[ 31 ]}

بعد أكثر من عامين، نُشر مقطع فيديو كامل على مجموعة مغلقة على موقع VKontakte لأعضاء منظمة فاغنر، مصحوبًا بمعلومات جديدة تؤكد أن القتيل جندي في الجيش السوري كان قد فرّ من الخدمة. ^{[ 34 ] [ 35 ]} كما اتهم المتعاقدون الرجل، المدعو محمد عبد الله الإسماعيل (أو محمد طه إسماعيل العبدالله، المعروف أيضًا باسم حمدي بوتا)، من قرية الخريطة في دير الزور ، بأنه جهادي لرغبته في الفرار. وكان إسماعيل قد فرّ من سوريا إلى لبنان في وقت سابق من الحرب، قبل أن يعود عام 2017، حيث اعتُقل وجُنّد قسرًا في الجيش السوري. ^{[ 36 ]} وبعد مقتله، مُثِّل بجثته وأُحرقت. ^{[ 37 ]} وفي فيديو القتل، ظهر رأس مقطوع ثانٍ لشخص مجهول الهوية ملقى على الأرض. ^{[ 38 ]}

أشار تقرير إعلامي روسي مستقل إلى أن أحد الجناة هو ستانيسلاف يفغينيفيتش ديتشكو، ^{[ 39 ]} وهو عميل مؤكد لمجموعة فاغنر ^{، [ 34 ] [ 35 ]} وكان يعمل سابقًا في وزارة الداخلية الروسية. ^{[ 39 ]} كما تم تحديد هوية شخص آخر، وهو جندي سابق يُدعى روسلان من بريانسك، ويعمل حاليًا "معلمًا وطنيًا" في المدارس المحلية. ^{[ 40 ]} وأكدت وسائل إعلام عربية أيضًا أن مكان الجريمة هو حقل الشاعر النفطي بالقرب من حمص. ^{[ 41 ]} كشف تحقيقٌ إضافي أجرته وسائل الإعلام الروسية في ديسمبر/كانون الأول 2019 عن هوية الجناة المتبقين، وهم: فلاديمير ب.، وجاخونغير م. ("بامير")، ورسلان ("تشيتشي")، وفلاديسلاف أبوستول، الذي قُتل في سوريا في فبراير/شباط 2018. ^{[ 42 ]} أرسلت صحيفة نوفايا غازيتا مواد تحقيقها في جريمة القتل إلى مكتب المدعي العام الروسي ، وكذلك إلى لجنة التحقيق الروسية ، إلا أنه لم تُفتح أي قضايا جنائية نتيجةً لذلك. ^{[ 43 ]}

في مارس/آذار 2021، رفع محامون حقوقيون من ثلاث منظمات غير حكومية، يمثلون شقيق القتيل، دعوى قضائية في موسكو ضد ست شركات أمنية خاصة تابعة لمجموعة فاغنر، متهمة بالقتل. ^{[ 44 ] [ 45 ]} وفي ديسمبر/كانون الأول 2021، فرض مجلس الاتحاد الأوروبي عقوبات على أوتكين بسبب القتل، مصرحًا في قرار له بأن "ديمتري أوتكين، وفقًا لعضو سابق في مجموعة فاغنر، أمر شخصيًا بتعذيب الفارّ حتى الموت، فضلًا عن تصوير الجريمة". ^{[ 46 ]}

في منتصف سبتمبر/أيلول 2017، ساعدت شركات الأمن الخاصة القوات السورية ^{[ 47 ] [ 48 ]} في استعادة بلدة العقيريبات من تنظيم داعش في محافظة حماة وسط البلاد. ^{[ 49 ] [ 50 ]} وقُتل عدد من عناصر هذه الشركات خلال المعارك التي دارت رحاها في البلدة، واستولى المسلحون على جثثهم. ^{[ 19 ]} وبعد أسبوع، دعمت هذه الشركات، إلى جانب القوات الروسية النظامية، قوات الحكومة السورية في صد هجوم شنته فصائل المعارضة بقيادة هيئة تحرير الشام شمال حماة . ^{[ 51 ]} وفي نهاية ذلك الشهر، وخلال هجوم مضاد شنه تنظيم داعش في محافظة دير الزور ، وقع اثنان من عناصر شركة فاغنر للأمن الخاصة في الأسر. ^{[ 52 ] [ 53 ]} في البداية، حاول الكرملين النأي بنفسه عن هذين العنصرين، ^{[ 54 ]} بينما اتهم شقيق أحدهما الحكومة الروسية برفضهما. ^{[ 55 ]}

لاحقًا، تعهدت وحدة "صائدو داعش" السورية بدفع مليون دولار مقابل إطلاق سراح كل روسي من الأسرى. إلا أن "صائدي داعش" أعلنوا أيضًا استعدادهم لإعدام مئة مسلح أسير مقابل كل روسي إذا قُتل على يد الجهاديين. ^{[ 56 ]} في الوقت نفسه، صرّح مسؤول برلماني روسي بأن الرجلين قد أُعدما على الأرجح، على الأرجح لرفضهما التخلي عن ديانتهما المسيحية الأرثوذكسية، ورفض روسيا، واعتناق الإسلام، والانضمام إلى الجماعة المسلحة. ^{[ 57 ] [ 58 ]} وقد شكّكت لجنة التحقيق الدولية في هذا الادعاء، مشيرةً إلى عدم ورود أي تقارير بهذا الشأن من مصادر المسلحين. ^{[ 59 ]}

في أواخر أكتوبر/تشرين الأول 2017، انتشر مقطع فيديو على موقع يوتيوب يمجّد أعمال الشركات العسكرية الخاصة في سوريا. ^{[ 60 ]} بين نهاية أكتوبر/تشرين الأول وبداية نوفمبر/تشرين الثاني، شاركت شركة فاغنر في معركة دير الزور ^{[ 20 ]} حيث طردت، بالتعاون مع الجيش السوري، ما تبقى من مقاتلي داعش من أحياء الرشيدية والعارضي، بالإضافة إلى حيي الباز وأبو عداد. ^{[ 61 ]} شاركت ثلاث أو أربع سرايا من شركة فاغنر العسكرية الخاصة في القتال. ^{[ 47 ]} سيطرت القوات الحكومية السورية سيطرة كاملة على المدينة بحلول 3 نوفمبر/تشرين الثاني. ^{[ 62 ] [ 63 ]} بقي جيب محاصر من مقاتلي داعش في جزيرة على أطراف المدينة، وسرعان ما تعرض للهجوم. ^{[ 64 ]} مع تقدم القوات الحكومية، أفاد المرصد السوري لحقوق الإنسان، الموالي للمعارضة، أن روسيا طالبت بالإفراج عن اثنين من عناصر الشركة العسكرية الخاصة الأسيرين خلال مفاوضات مع المسلحين المحاصرين. ^{[ 65 ]}

في 17 نوفمبر، استسلم آخر مقاتلي داعش في الجزيرة، ما جعل الجيش السوري يسيطر على جميع الأراضي المحيطة بمدينة دير الزور. ^{[ 66 ] [ 67 ]} ومع ذلك، ظلّ عنصرا العمليات الخاصة (PMC) أسيرين. في نهاية نوفمبر، أفادت التقارير أن الجيش الروسي كان يتفاوض لإطلاق سراح عنصري العمليات الخاصة اللذين كانا محتجزين على الحدود السورية العراقية. ^{[ 68 ]} لكن في 4 ديسمبر، أعلنت منظمة "صائدو داعش" أنها قتلت قائد مقاتلي داعش الذين أسروا عنصري العمليات الخاصة وأعدموهما. ^{[ 69 ]} وفي اليوم نفسه، أبلغ ممثل عن شركة فاغنر والديّ أحدهما بوفاتهما في الأسر. ^{[ 70 ]}

في نهاية نوفمبر، أعلنت روسيا عن خطط لسحب بعض قواتها من سوريا بحلول نهاية العام. وذُكر أن روسيا، لتجنب أي خسائر أمنية محتملة، ستملأ الفراغ بشركات عسكرية خاصة، من بينها شركة فاغنر. ^{[ 71 ]} وفي 11 ديسمبر، أعلن بوتين النصر على "الإرهابيين" خلال زيارة لقاعدة حميميم الجوية الروسية في سوريا. ^{[ 72 ]}

صرح روسلان بوخوف، مدير مركز تحليل الاستراتيجيات والتقنيات في موسكو ، بأن استخدام شركات الأمن الخاصة كان أحد العوامل التي ساهمت في انتصار روسيا في سوريا. وأشار إلى أن روسيا تمكنت من الاستغناء عن نشر أعداد كبيرة من القوات البرية من خلال الاستعانة بشركات الأمن الخاصة الروسية، التي على عكس نظيراتها الأمريكية التي كانت تقتصر أدوارها عادةً على الدعم، استُخدمت كقوات هجومية عالية الكفاءة، وكثيراً ما كانت تُدمج مع الوحدات السورية لتعزيز قدراتها القتالية. كما أشار إلى أن الرأي العام الروسي أبدى لامبالاة تامة تجاه الخسائر التي تكبدتها شركات الأمن الخاصة، معتقداً أن "هؤلاء الأشخاص يتقاضون أجوراً عالية، ويعرفون ما يُقدمون عليه". ^{[ 73 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2017، شاركت الشركات العسكرية الخاصة في هجوم الجيش السوري على محافظة إدلب ضد قوات هيئة تحرير الشام، التي كانت تتألف في معظمها من عناصر المعارضة. ^{[ 74 ]} وفي إطار الحملة نفسها في شمال غرب سوريا، في أوائل فبراير/شباط 2018، ساعدت هذه الشركات في استعادة السيطرة على عدة قرى في ريف حماة الشمالي الشرقي من تنظيم الدولة الإسلامية. ^{[ 75 ]} وبين 3 و7 فبراير/شباط، استعادت القوات الموالية للحكومة ما لا يقل عن 25 قرية، ^{[ 76 ]} مما قلص مساحة سيطرة تنظيم الدولة الإسلامية في تلك المنطقة من البلاد بنسبة 80% تقريبًا. ^{[ 77 ]} وتم تطهير المنطقة في 9 فبراير/شباط. ^{[ 78 ]}

في حوالي الساعة العاشرة  مساءً بالتوقيت المحلي، في السابع من فبراير/شباط 2018، اندلعت معركة قرب بلدة خشام السورية في محافظة دير الزور ، بين القوات الموالية للحكومة السورية وقوات سوريا الديمقراطية (قسد) بقيادة الأكراد ، والمدعومة من الجيش الأمريكي. وخلال الاشتباكات، شنت طائرات أمريكية غارات جوية على القوات السورية، ما أسفر عن مقتل ما بين 45 و100 مقاتل من القوات الحكومية. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

ذكرت صحيفة روسية، نقلاً عن مصادر عسكرية ومتعاقدة روسية، أن القوات الموالية للحكومة كانت تحاول الاستيلاء على حقل غاز كونوكو فيليبس (المعروف محلياً باسم الطابية) من قوات سوريا الديمقراطية. ^{[ 81 ] [ 82 ]} ووفقاً لمسؤولين دفاعيين أمريكيين، خلص الجيش الأمريكي إلى أن شركات أمنية روسية خاصة شاركت أيضاً في الهجوم، حيث قال أحدهما إن بعض المتعاقدين قُتلوا في الغارات الجوية. ^{[ 83 ]} كما ادعى قائد ميليشيا كردية وضابط روسي سابق أن متعاقدين روس تكبدوا خسائر خلال القتال. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

في 19 فبراير/شباط 2018، زعمت نشرة صادرة عن منظمة " إنفورم نابالم" الأوكرانية أن المعركة خُطط لها ووُوفق عليها مع القيادة العسكرية الروسية من قبل سيرغي كيم، رئيس قسم العمليات في فاغنر وضابط سابق في مشاة البحرية الروسية . ^{[ 85 ] [ 86 ]} وأفاد بيان رسمي صادر عن وحدة "صائدي داعش" أنها تلقت معلومات استخباراتية تفيد بأن قوات داعش تتقدم نحو خاشام، فقررت القوات الحكومية الانسحاب من نهر الفرات لقطع خط هجوم داعش. وفي هذه الأثناء، رُصدت جماعات مسلحة شرق خاشام، في الأراضي التي تسيطر عليها قوات سوريا الديمقراطية، والتي هاجمت بدورها القوات الحكومية. وسرعان ما تم دحر هذه الجماعات. وادعى الجيش، استنادًا إلى اتصالات لاسلكية مُعترضة، أن هذه الجماعات كانت تتألف جزئيًا من عناصر داعش وجزئيًا من الأكراد، وتراجعت باتجاه مصنع كونوكو. وفي هذه الأثناء، تعرضت الوحدات الموالية للحكومة لغارات جوية. ^{[ 87 ]}

بحسب مجلة دير شبيغل الألمانية ، كان الرد الأمريكي العنيف مدفوعًا بشكل أساسي بتحرك وحدة من الميليشيات القبلية السورية والمقاتلين الشيعة من بلدة الطافية باتجاه خشام، بالتزامن مع مجموعة أخرى من القوات الموالية للحكومة عبرت نهر الفرات قرب مطار دير الزور، متقدمةً نحو خشام من قرية معرات. وأفادت دير شبيغل بعدم وجود أي عناصر روسية في أي من التشكيلين؛ إلا أن هناك مجموعة صغيرة من الشركات العسكرية الخاصة الروسية كانت متمركزة في الطافية، ولم تشارك في القتال. ^{[ 88 ]} وبالمثل، أفاد المرصد السوري لحقوق الإنسان أن الشركات العسكرية الخاصة الروسية، التي كانت ترافق القوات الحكومية أثناء تقدمها نحو حقول النفط والغاز التي تسيطر عليها قوات سوريا الديمقراطية، قُتلت في الطافية. كما ذكر المرصد أنهم لم يُقتلوا في الغارات الجوية، بل في انفجار عبوة ناسفة في مستودع أسلحة. ^{[ 89 ]}

بعد أيام من المعركة، بدأت جهات روسية مختلفة بتأكيد مقتل عدد من عناصر شركة فاغنر الأمنية الخاصة في الغارات الجوية. ^{[ 90 ] [ 91 ]} زعمت بعض المنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي الروسية مقتل أكثر من 200 عنصر من عناصر الشركة، إلا أن صحة هذه المعلومات كانت موضع شك ^{[ 92 ]} ولم يتسنَّ تأكيدها. ^{[ 93 ]} كما ادعى قائدٌ في قوات شبه عسكرية روسية، منتقدًا مقتل المتعاقدين، مقتل 218 عنصرًا من عناصر الشركة، وأن عائلاتهم لا تزال تنتظر جثامينهم. ^{[ 94 ]} في المقابل، ادعى طبيب عسكري روسي، وقائدٌ لمنظمة قوزاقية شبه عسكرية مرتبطة بشركة أمنية خاصة، ومصدرٌ على صلة بفاغنر وجهاز الأمن الأوكراني، مقتل ما بين 80 و100 عنصر من عناصر الشركة، وإصابة ما بين 100 و200 آخرين. ^{[ 95 ] [ 96 ]} وقد كشف جهاز الأمن الأوكراني عن أسماء 64 عنصرًا من عناصر الشركة. ^{[ 97 ]} اعتقد صحفي روسي أن ما بين 20 و25 من عناصر الشركات العسكرية الخاصة لقوا حتفهم في الغارات، ^{[ 92 ]} بينما قدرت منظمة CIT بالمثل أن إجمالي عدد القتلى يتراوح بين 20 و30. ^{[ 98 ]}

ذكرت صحيفة نوفايا غازيتا أن عدد القتلى الروس بلغ 13، بينما صرّح مكسيم بوغا، قائد منطقة القوزاق المنفصلة في البلطيق ، بأن عدد القتلى لم يتجاوز 15-20، وأن التقديرات الأخرى مبالغ فيها. ^{[ 99 ]} وفي 19 فبراير، نُقل عن أندريه تروشيف ، أحد قادة فاغنر ، قوله إن 14 "متطوعًا" لقوا حتفهم في المعركة. ^{[ 100 ] [ 101 ]} كما صرّح ثلاثة قادة آخرون من فاغنر بأن ادعاء مقتل 200 شخص مبالغ فيه، وأن 15 من عناصر الشركات العسكرية الخاصة قُتلوا على الأكثر. ^{[ 102 ]} وأكدت روسيا رسميًا مقتل خمسة أشخاص، يُفترض أنهم مواطنون روس، في الغارات الجوية. ^{[ 103 ]} وذكرت مجلة دير شبيغل والمرصد السوري لحقوق الإنسان أن معظم القتلى في الغارات كانوا من السوريين. ^{[ 88 ] [ 104 ]}

حتى أواخر مارس، بقيت شركات الأمن الخاصة في المنطقة نفسها، مستخدمةً القوات المحلية الموالية للحكومة لاستطلاع مواقع التحالف. ^{[ 105 ]} ووفقًا لأعضاء سابقين في منظمة فاغنر، كان لمعركة خاشام أثرٌ أدى إلى تغييرات في التنظيم، حيث اقتصرت مهام شركات الأمن الخاصة لاحقًا على الحراسة في المصانع المحلية. ^{[ 106 ]}

في 18 فبراير 2018، شن الجيش السوري هجوماً على الغوطة الشرقية التي تسيطر عليها المعارضة ، شرق دمشق، ^{[ 107 ] [ 108 ]} وقسم المنطقة إلى ثلاث جيوب منفصلة بحلول 12 مارس. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

في 17 مارس، سيطر الجيش السوري على 82% من الغوطة الشرقية. ^{[ 111 ]} وكانت مسرابا إحدى المدن التي استولت عليها القوات الحكومية خلال هذه الفترة . ^{[ 112 ]} وفي 18 مارس، شنّ الثوار هجومًا مضادًا في محاولة لاستعادة مسرابا، وتمكنوا سريعًا من السيطرة على معظم المدينة من القوات الحكومية. ثم أفادت التقارير أن شركة فاغنر الأمنية الخاصة شنت عملية، وخلال ليلة 18-19 مارس، استعادت مسرابا بالكامل. ^{[ 113 ]}

ومن بين المهام الأخرى التي كُلِّفوا بها خلال الهجوم تأمين الممر الإنساني الذي أنشأه مركز المصالحة الروسي في سوريا، والذي سمح للمدنيين بمغادرة المناطق التي تسيطر عليها المعارضة إلى المناطق الخاضعة لسيطرة الحكومة. ووفقًا للمركز، فقد غادر 79,702 شخصًا المناطق التي تسيطر عليها المعارضة في الغوطة الشرقية حتى 19 مارس/آذار. ^{[ 113 ]} وبحلول 23 مارس/آذار، قدّر المرصد السوري لحقوق الإنسان عدد الذين غادروا مناطق سيطرة المعارضة أو بقوا في بلدتين سيطرت عليهما القوات الحكومية بـ 120,000 شخص، بينما ذكرت الأمم المتحدة أن 50,000 شخص غادروا المناطق المحاصرة. ^{[ 114 ]} وفي 14 أبريل/نيسان، سيطرت القوات الحكومية على منطقة الغوطة الشرقية بأكملها، ^{[ 115 ] [ 116 ]} منهيةً بذلك فعليًا التمرد الذي استمر قرابة سبع سنوات قرب دمشق. ^{[ 117 ]}

في مارس/آذار، نُقل عن قائد رفيع المستوى في مجموعة فاغنر، لم يُكشف عن هويته، قوله إن هناك خمس سرايا تابعة لفاغنر تعمل في سوريا، بالإضافة إلى سرية الكاربات ( بالروسية : Карпаты ، بالحروف اللاتينية :  Karpaty ) التابعة لفاغنر، والتي تتألف في معظمها من مواطنين أوكرانيين. ^{[ 102 ]} وكانت سرية الكاربات تضم حوالي 100 مقاتل. ^{[ 118 ]} وفي مايو/أيار، أعلن جهاز الأمن الأوكراني (SBU) أنه حدد هوية المقدم أوليغ ديميانينكو من القوات المسلحة الروسية كمدرب لسرية الكاربات. ووفقًا للإعلان، شُكّلت الوحدة للقيام بعمليات استطلاع وهجمات في أوكرانيا. ^{[ 119 ]} كما قيل إن من بين المتعاقدين مع فاغنر بيلاروسيين. ^{[ 120 ]}

حتى نهاية نوفمبر 2018، كانت شركات الأمن الخاصة تقوم بمهام قتالية قليلة للغاية. وبدلاً من ذلك، كانت تتمركز في منشآت، وذُكر أنه خلال الصيف الماضي، تدربت سرية لمدة ثلاثة أشهر في قاعدة تبعد 70 كيلومتراً عن دير الزور، على مكافحة الشغب . ^{[ 121 ]}

في مطلع مايو/أيار 2019، أفادت التقارير بنشر قناصة من كتائب فاغنر على طول خط المواجهة في إدلب شمال غرب سوريا، تحسباً لهجوم للجيش السوري. ^{[ 122 ]} انطلق الهجوم البري في 6 مايو/أيار، بعد حملة جوية استمرت أسبوعاً ضد مناطق سيطرة المعارضة، ^{[ 123 ]} حيث تمكنت القوات الموالية للحكومة من السيطرة على مدينتين رئيسيتين خلال ثلاثة أيام. وأظهرت صور ومقاطع فيديو على ما يبدو وجود عنصر من شركة أمنية روسية خاصة واحدة على الأقل يرافق القوات السورية إلى إحدى المدينتين. ^{[ 124 ]} كما تواجدت عناصر من القوات الخاصة الروسية خلال الهجوم. ^{[ 125 ]}

في أوائل سبتمبر، كانت شركات الأمن الخاصة تستعد لشن هجوم على مدينة إدلب التي تسيطر عليها المعارضة . وقد تجمّعت هذه الشركات في وحدات تضم كل منها 50 جنديًا مُجهّزة بالدبابات، بدعم من القوات الجوية الروسية. وبالتنسيق مع القوات الحكومية السورية النظامية، كان من المقرر أن تبدأ هذه الشركات بإنشاء ممرات إجلاء للمدنيين، ثم تشن الهجوم على المدينة. ^{[ 126 ]}

في 15 أكتوبر/تشرين الأول 2019، دخلت قوات الحكومة السورية مدينة منبج وريفها المحيط، بالتزامن مع بدء القوات الأمريكية انسحابها من المنطقة، ^{[ 127 ]} والذي اكتمل بنهاية اليوم. ^{[ 128 ]} بعد ذلك، بدأ الجيش الروسي دوريات بين المناطق الخاضعة لسيطرة المعارضة والمناطق التي تسيطر عليها الحكومة في قضاء منبج. ^{[ 129 ]} ويُعتقد أن شركة فاغنر الأمنية الخاصة كانت متورطة في الاستيلاء على قاعدة عسكرية أمريكية مهجورة في المنطقة، وذلك لوجود صحفي روسي معروف بمتابعته المنتظمة للمتعاقدين. ^{[ 130 ]}

في منتصف يناير/كانون الثاني 2020، بدأت مواجهات متوترة عندما منعت القوات الأمريكية المركبات العسكرية الروسية من استخدام الطريق السريع M4 في شمال شرق سوريا. ووقعت نحو ست حوادث مع نهاية الشهر. ^{[ 131 ] [ 132 ]} وفي أوائل فبراير/شباط، منعت القوات الأمريكية أيضاً مركبات تقل متعاقدين روس على الطرق السريعة. ووفقاً للولايات المتحدة، وقعت هذه الحوادث في عمق الأراضي التي تسيطر عليها قواتها وقوات سوريا الديمقراطية بقيادة الأكراد. ^{[ 133 ]}

في أوائل فبراير، انتشرت شركات الأمن الخاصة على خطوط المواجهة في سهل الغاب بمحافظة حماة. ^{[ 134 ]} وفي أبريل، سلمت شركة "إيفرو بوليس" الأمنية الروسية، المرتبطة بمجموعة فاغنر، 50 جهاز تنفس صناعي، و10000 مجموعة اختبار للكشف عن فيروس كورونا، و2000 قطعة من الملابس الواقية إلى سوريا وسط جائحة كورونا . ^{[ 135 ]} وفي نهاية ديسمبر 2020، اشتدت هجمات تنظيم داعش في شرق سوريا، بعد أن أفادت التقارير بانسحاب شركات الأمن الخاصة من محافظة دير الزور إلى اللاذقية. ^{[ 136 ]}

في أواخر ديسمبر 2021، شاركت شركات فاغنر الأمنية الخاصة في عملية عسكرية واسعة النطاق ضد خلايا تنظيم الدولة الإسلامية في الصحراء السورية. ^{[ 137 ]}

في 15 مارس 2023، ذكر المرصد السوري لحقوق الإنسان أن 266 من عناصر الشركات العسكرية الخاصة الروسية قُتلوا في سوريا خلال الحرب الأهلية. ^{[ 138 ]}

• باركر، جون دبليو. (2017). مناورة بوتين السورية: مناورات أكثر حدة، وبصمة أكبر، ومأزق أشد . معهد الدراسات الاستراتيجية الوطنية، وجهات نظر استراتيجية، العدد 25. واشنطن العاصمة: مطبعة جامعة الدفاع الوطني. ISBN 9780160939983.