ويلش، ولاية فرجينيا الغربية

ويلش هي مدينة وعاصمة مقاطعة ماكدويل في ولاية فرجينيا الغربية بالولايات المتحدة الأمريكية. ^{[ 6 ]} بلغ عدد سكانها 3590 نسمة وفقًا لتعداد عام 2020. تأسست ويلش كمدينة عام 1893.

تم تأسيس مدينة ويلش في عام 1894 ^{[ 1 ]} وسميت على اسم إشعياء أ. ويلش ^{[ 7 ]،} وهو نقيب سابق في جيش الولايات الكونفدرالية جاء إلى المنطقة كمسّاح، وساعد في وضع خطة لبداية مدينة جديدة عند ملتقى نهري توغ فورك وإلكهورن كريك .

أصبحت ويلش مقرًا لمقاطعة ماكدويل في انتخابات أجراها سكان المقاطعة عام 1892 ^{[ 8 ]} حتى قبل أن تُدمج ويلش كمدينة. كان المقر السابق للمقاطعة في بيريڤيل ( إنجلش حاليًا) على طريق ولاية فرجينيا الغربية رقم 83 الحالي على طول نهر دراي فورك. وقد طُعن في نتائج الانتخابات، ولتجنب العنف، نُقلت سجلات المقاطعة سرًا من بيريڤيل إلى ويلش ليلًا في عربتين بواسطة جيمس ف. ستروثر وتريج تابور.

في الثاني من مارس عام ١٩٢١، اجتمع مجلس مدينة ويلش لمناقشة عزل رئيس البلدية آنذاك، جيه إتش ويت. حضر ويت الاجتماع وعطّل سير الجلسة. فطلب مجلس مدينة ويلش من إدارة شرطة مقاطعة ماكدويل التحقيق مع ويت. وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، أطلق رئيس البلدية ويت النار على نائب قائد شرطة مقاطعة ماكدويل، ويليام جونسون تابور، الذي كان يحقق في الأمر، وقتله. أُلقي القبض على رئيس البلدية ويت ووُجهت إليه تهمة القتل، لكنه بُرئ في محاكمته (التي زُعم أنها استندت إلى شهادة زور ). غادر ويت المنطقة إلى جهة مجهولة في السابع والعشرين من سبتمبر عام ١٩٢١.

في الأول من أغسطس عام 1921، اغتال محققون من وكالة بالدوين-فيلتس للتحقيقات رئيس شرطة ماتيوان سيد هاتفيلد وكذلك إد تشامبرز في محكمة مقاطعة ماكدويل الواقعة في ويلش. ^{[ 9 ]}

في النصف الأول من القرن العشرين، ومع افتتاح خطوط السكك الحديدية ومناجم الفحم في جميع أنحاء المنطقة، أصبحت ويلش مدينة مزدهرة، ومركزًا تجاريًا حيويًا لمقاطعة يبلغ عدد سكانها قرابة 100 ألف نسمة، وموقعًا لثلاثة مستشفيات. بعد طفرة الإنتاج التي أعقبت الحرب العالمية الثانية، بدأ النفط يحل محل الفحم في العديد من مجالات إمدادات الوقود المحلية. وقد أدى ميكنة تعدين الفحم إلى تقليل عدد العمال المطلوبين في إنتاجه. بلغ عدد سكان مقاطعة ماكدويل ذروته عام 1950، ثم بدأ في الانخفاض على مدى العقود اللاحقة. ومع ذلك، في عام 1960، كانت مقاطعة ماكدويل لا تزال تحتل المرتبة الأولى في الولايات المتحدة من حيث إجمالي إنتاج الفحم. وأعلنت مدينة ويلش بفخر عن نفسها قائلة: "قلب مخزن الفحم في البلاد".

عندما زار المرشح الرئاسي جون إف. كينيدي مدينة ويلش في موكب سيارات عام 1960، رأى مدينة تعاني شركاتها من صعوبات جمة نتيجة ارتفاع معدل الفقر في جميع أنحاء المقاطعة. ويُعتقد أن ما تعلمه كينيدي هنا خلال حملته الانتخابية للانتخابات التمهيدية في ولاية فرجينيا الغربية عام 1960 كان أساس المساعدات التي قدمتها إدارتا كينيدي وليندون جونسون لمنطقة الأبلاش . وخلال خطاب ألقاه في كانتون، أوهايو، في 27 سبتمبر/أيلول 1960، صرّح قائلاً: "تستخرج مقاطعة ماكدويل من الفحم كميات لم يسبق لها مثيل في تاريخها، وربما أكثر من أي مقاطعة أخرى في الولايات المتحدة، ومع ذلك، فإن عدد المستفيدين من فائض المساعدات الغذائية في مقاطعة ماكدويل يفوق أي مقاطعة أخرى في الولايات المتحدة. والسبب هو أن الآلات تقوم بأعمال الرجال، ولم نتمكن من إيجاد وظائف لهؤلاء الرجال." ^{[ 10 ]}

كانت عائلة كلوي وألدرسون مونسي من باينسفيل ، مقاطعة ماكدويل، أول من حصل على قسائم الطعام في العصر الحديث . كانت عائلتهم تتألف من خمسة عشر فردًا. في 29 مايو 1961، في مدينة ويلش، وأمام حشد من الصحفيين، سلّم وزير الزراعة أورفيل فريمان قسائم طعام اتحادية بقيمة 95 دولارًا للسيد والسيدة مونسي. كان هذا أول إصدار لقسائم الطعام الاتحادية في عهد إدارة كينيدي، وبدايةً لبرنامج مساعدات اتحادية سريع التوسع، والذي تم تشريعه لاحقًا في إطار " الحرب على الفقر" .

في ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، ظلّ فحم مقاطعة ماكدويل مصدرًا رئيسيًا للوقود لصناعات الصلب وتوليد الطاقة الكهربائية. ومع انخفاض إنتاج الصلب في الولايات المتحدة، تكبّدت مقاطعة ماكدويل خسائر فادحة. ففي عام ١٩٨٦، أدّى إغلاق مناجم شركة يو إس ستيل في مدينة غاري المجاورة إلى فقدان أكثر من ١٢٠٠ وظيفة على الفور. وفي العام التالي وحده، انخفض الدخل الشخصي في مقاطعة ماكدويل بشكلٍ حادّ بمقدار الثلثين، كما تراجعت أسعار العقارات بشكلٍ كبير. واضطرّ عمّال المناجم إلى ترك منازلهم بحثًا عن حياة جديدة في مناطق أخرى من البلاد.

في عام ٢٠٠٦، حظيت المدينة باهتمام وطني واسع عندما كانت، إلى جانب قائد الشرطة روبرت ك. بومان، مدعى عليهما في دعوى قضائية رفعتها منظمة الحريات المدنية الأمريكية ^{[ ١١ ]} بعد أن زُعم أن بومان منع رجال الإنقاذ من إجراء الإنعاش القلبي الرئوي لرجل مثلي الجنس كان يعاني من سكتة قلبية. وبعد السماح بمتابعة دعوى القتل غير العمد ^{[ ١٢ ]} ، تمت تسوية الدعوى بمبلغ لم يُحدد بعد.

لطالما كانت مدينة ويلش موقعًا شهيرًا لموكب يوم المحاربين القدامى السنوي الذي اجتذب على مر العقود قائمة متميزة من المتحدثين، بما في ذلك الرئيسين هاري إس. ترومان وليندون بي. جونسون.

تم إدراج مبنى محكمة مقاطعة ماكدويل ومنطقة ويلش التجارية التاريخية في السجل الوطني للأماكن التاريخية . ^{[ 13 ]}

السبق

أُنشئ أول ملعب عام للأطفال في ولاية فرجينيا الغربية في مدينة ويلش عام 1913. وقد بُني باستخدام تبرعات خاصة، وبعد عام 1918 تولت جمعية الشابات التبشيرية التابعة للكنيسة الميثودية صيانته. كان الملعب يقع مقابل مبنى محكمة مقاطعة ماكدويل حتى عام 1930، حين أصبح موقعًا لمكتب بريد الولايات المتحدة . ^{[ 14 ]}

كما قام ويلش ببناء أول مبنى لوقوف السيارات مملوك للبلدية في الولايات المتحدة، والذي تم افتتاحه في 1 سبتمبر 1941. ^{[ 15 ]} وقد استوعب 232 سيارة وحقق ربحًا في عامه الأول من التشغيل.

بحسب مكتب الإحصاء الأمريكي ، تبلغ المساحة الإجمالية للمدينة 6.04 ميل مربع (15.64 كم ^مربع ) ، منها 6.01 ميل مربع (15.57 كم ^مربع ) يابسة و 0.03 ميل مربع (0.08 كم ^مربع ) مسطحات مائية. ^{[ 16 ]}   

أثرت الفيضانات الدورية لنهرَي إلكهورن وتوغ فورك سلبًا على ازدهار مدينة ويلش مستقبلًا. ومن أبرز الأمثلة على ذلك الفيضانات القياسية التي حدثت عامي 2001 و2002 والتي كادت أن تدمر المدينة بالكامل. وتجري حاليًا تنفيذ مشاريع للحد من الفيضانات لمنع المزيد من الدمار في المستقبل.

تضم المدينة محطة سكة حديد على شبكة سكة حديد نورفولك الجنوبية ( نورفولك والغربية سابقًا ).

كانت صحيفة "ويلش نيوز" المحلية تصدر أيام الاثنين والأربعاء والجمعة، حتى إغلاقها المفاجئ في 13 مارس 2023. ^{[ 22 ]}

كانت مدرسة ويلش الثانوية تقع في مدينة ويلش بولاية فرجينيا الغربية، في مبنى من ثلاثة طوابق. ^{[ 23 ]} صممت شركة إرنست سي إس هولمبو مبنى المدرسة الثانوية عام 1906. وفي عام 1938، صمم هاسل تي هيكس صالة الألعاب الرياضية بالمدرسة. يقع المجمع على سفح تل، وقد بُني من الطوب البني. ^{[ 24 ]} تضم مدرسة براونز كريك الثانوية، الواقعة في موقع المدرسة، رواقًا كورنثيًا على طراز معبد الرياح، مزينًا بنقوش بارزة على العتبة. ^{[ 24 ]}

كان مارون ويف تميمة المدرسة. وكان سكوتي هاميلتون مدربًا لكرة السلة في المدرسة. وكان يُمنح كأس برميل للفائز في مباراة كرة القدم السنوية بين مدرستي غاري الثانوية وويلش الثانوية. ^{[ 25 ]}

فاز فريق كرة القدم ببطولة الرابطة الرياضية الجنوبية بين المدارس عام 1928. ^{[ 26 ]} كانت المدرسة مخصصة للبيض فقط حتى دمج الطلاب البيض والسود عام 1957. ^{[ 27 ] [ 28 ]} وفي عام 1963، حقق فريق كرة القدم سلسلة انتصارات متتالية دون أي هزيمة. وكان توني كولوبرو مدربه. ^{[ 29 ]}

• ستيف هارفي - ممثل كوميدي ومقدم برامج إذاعية وتلفزيونية (مواليد 1957)
• جانيت وولس – كاتبة وصحفية أمريكية (مواليد 1960) ^{[ 30 ]} 

• مدارس مقاطعة ماكدويل – منطقة مدارس في ولاية فرجينيا الغربية 

• تقرير من موقع USAToday.com حول الدعوى القضائية المعلقة ضد المدينة وبومان