جسر ويلاند

في أواخر سبعينيات القرن التاسع عشر، بدأت شركة ميدلاند للسكك الحديدية بإنشاء خط سكة حديد بطول 17 ميلاً بين كيتيرينغ في نورثامبتونشاير ومانتون في روتلاند . ^{[ 2 ]} شكل وادي نهر ويلاند عائقًا جغرافيًا رئيسيًا على طول المسار المختار للخط، مما استلزم بناء جسر طويل . في عام 1874، صدر قانون برلماني يُجيز إنشاء الخط. ^{[ 3 ]} طُرح عقد بناء الجسر، وفازت به شركة لوكاس وآيرد للهندسة المدنية، ومقرها لندن ، بصفتها المقاول الرئيسي. ^{[ 2 ]}

صُمم الجسر، الذي يعبر وادي ويلاند وسهله الفيضي ، على يد ويليام هنري بارلو وأعضاء شركته، بمن فيهم ابنه كروفورد، الذي كان المهندس المقيم، وتلميذه السابق تشارلز برنارد بيكر. وصف كروفورد جسر ويلاند بأنه: "واحد من أروع وأكمل الأعمال الفنية التي يمكن رؤيتها في المملكة المتحدة". ^{[ 2 ]}

في عام 1875، أُنشئ معسكر قبرص في الطرف الشمالي من الجسر المقوس المجاور لقرية سيتون لإيواء عمال البناء وعائلاتهم. ^{[ 2 ]} ضمّ المعسكر 47 كوخًا خشبيًا، كان كل منها يؤوي عادةً سبعة رجال وامرأتين وثلاثة أطفال؛ وبلغ عدد سكانه في أوج ازدهاره 560 نسمة. ^{[ 2 ]} كما بُني 12 كوخًا آخر في جريتون هيل . ^{[ 3 ]}

بُني الجسر في الأساس بأيدي العمال. ^{[ 2 ]} وتشير التقديرات إلى أن كل رجل شارك في تجهيز الأرض وبناء الأعمال الترابية قد جرف أكثر من 20 طنًا من التراب في نوبة عمل مدتها 12 ساعة. وفي ذروة العمل، بلغ عدد العمال 3500 عامل، بالإضافة إلى 120 حصانًا، على امتداد الخط. ^{[ 2 ]} وقد توفي العديد من العمال أثناء بنائه. وقد كتب القس د. و. باريت، كاهن رعية ناسينغتون ، والقس المسؤول عن بعثة أسقف بيتربورو للسكك الحديدية، سردًا عن هؤلاء العمال بعنوان "الحياة والعمل بين عمال الحفر" . ^{[ 3 ]}

تطلّب بناء الجسر حوالي 30 مليون طوبة، تمّ حرق معظمها في الموقع. ^{[ 2 ]} تولّت شركة دبليو إتش لوردن أعمال الطوب كمقاول فرعي، بينما أنتجت شركة آر هولمز الطوب نفسه. وشملت مواد البناء الإضافية 20,000 ياردة مكعبة (15,000 متر ^مكعب ) من الخرسانة و 19,000 ياردة مكعبة (15,000 متر ^مكعب ) من الحجر. ^{[ 3 ] [ 1 ]} وقامت شركة إليس وأولاده من ماونتسوريل جانكشن، ليستر، بتوريد جير بارو المستخدم في الخرسانة والملاط . بُني الجسر على أرض مملوكة للملازم أول تريون من قاعة بولويك . ^{[ 3 ]}  

في مارس 1876، وُضِعَ حجر الأساس للجسر؛ واكتمل بناء القوس الأول خلال يونيو 1877. ^{[ 7 ] [ 3 ]} تتميز الدعامات بأعمدة بسيطة متباعدة، بينما تحتوي واجهاتها الداخلية على لوحين غائرين. ويوجد دعامة بارزة تستند على ألواح مُقَبَّبة على مسافة قوس واحد من كل ثلاثة أقواس؛ وتُزَيَّن هذه الدعامات بأغطية حجرية. ^{[ 8 ]}

اكتمل بناء جميع أقواس الجسر البالغ عددها 82 قوسًا في غضون 13 شهرًا. ^{[ 2 ]} وفي 5 يوليو 1878، قام المقدم تريون بوضع المفتاح على القوس الأخير في حفل بمناسبة اكتمال الجسر. ^{[ 7 ] [ 9 ]} عند إنشائه، لم يتجاوز طول الجسر البالغ 1280 ياردة (1171 مترًا) سوى الطريق المرتفع متعدد المسارات المؤدي إلى محطة سكة حديد جسر لندن . ^{[ 2 ] [ 3 ]} وحتى مطلع القرن الحادي والعشرين، ظل أطول جسر حجري مبني فوق وادٍ نهري في المملكة المتحدة. ^{[ 10 ]}

افتُتح خط مانتون إلى كيتيرينغ كخط ركاب مباشر في 1 مارس 1880، موفراً بذلك اتصالاً مباشراً بين نوتنغهام ولندن بثمانية قطارات يومياً، أربعة في كل اتجاه. ^{[ 3 ]} وفي 1 أكتوبر 1885، دخلت خدمة "القطارات السريعة" الخدمة للربط مع القطارات السريعة المتجهة إلى لندن ونورثامبتون وكامبريدج والمقاطعات الشرقية في كيتيرينغ. ^{[ 1 ] وبحلول عام 1903، كان الخط ينقل أكثر من اثني عشر قطاراً} سريعاً وقطاراً متوقفاً في كلا الاتجاهين يومياً. [ ^{3 ]}

في عام ١٩٠٦، انهار السد الترابي شمال الجسر بسبب عدم كفاية تصريف المياه بعد هطول أمطار غزيرة، مما أدى إلى تعليق القضبان في الهواء. ^{[ ١١ ]} خلال الحرب العالمية الأولى ، تعرض الجسر لهجوم من منطاد ألماني من طراز زبلين ، ربما لأهميته الاستراتيجية في نقل القوات إلى موانئ القناة الإنجليزية . ^{[ ١٢ ] [ ١ ]} في عام ١٩٣٩، أدت تهديدات التفجير التي أطلقها الجيش الجمهوري الأيرلندي إلى وضع المنطقة المحيطة بالجسر تحت حراسة الشرطة. ^{[ ١٣ ]}

في عام ١٩٦٧، ونتيجةً لتخفيضات بيتشينغ ، توقفت خدمات نقل الركاب المنتظمة عبر الجسر، لكن الخط ظل مفتوحًا لحركة الشحن. ^{[ ٣ ]} خلال عام ٢٠٠٩، أعادت شركة قطارات إيست ميدلاندز تشغيل خدمات نقل الركاب ، لتصبح أول خدمة نقل ركاب يومية منتظمة تعمل عبر الجسر منذ ستينيات القرن الماضي. ^{[ ١٤ ]} كما يمر عبر الخط قطارات تراثية مستأجرة من حين لآخر. ^{[ ١٥ ]}

تضررت جدران الجسر المبنية من الطوب بفعل عوامل التعرية والتدهور الإنشائي. قبل خصخصة السكك الحديدية البريطانية ، تولى عمال الهندسة المدنية من كيتيرينغ وليستر أعمال الترميم. وأفاد عمال البناء برؤية آثار أيدي وأقدام الأطفال على الطوب نتيجة سيرهم على القوالب المملوءة بالطين قبل حرقه في الفرن. ^{[ 15 ]} بُني الجسر من طوب مصنّع في الموقع، وله وجه أحمر. استُخدمت أنواع أخرى من الطوب في أعمال الترميم، ولا سيما الطوب الهندسي الأزرق ، الذي يتميز بمقاومة فائقة للماء وقوة أكبر، مما يجعله مناسبًا لإعادة تبطين الأقواس واستبدال طوب الواجهة. وقد أدى استخدام أنواع مختلفة من الطوب إلى ظهور الجسر بمظهر مرقع باللونين الأحمر والأزرق في بعض الأماكن. ^{[ 2 ]} طُلي بعض الطوب الأزرق باللون الأحمر لأسباب جمالية. ^{[ 8 ]}

بدأت أعمال ترميم الجسر خلال عام ٢٠٠١. ^{[ ١ ]} وفي عام ٢٠٠٤، ضمن برنامج الصيانة المستمرة للهياكل التابع لشركة "نتورك ريل" ، تولت شركة "بيرس ريل" أعمال الترميم الهيكلية؛ وبلغت تكلفة الترميم ١.٥ مليون جنيه إسترليني ( ما يعادل ٢,٧١٠,٠٠٠ جنيه إسترليني في عام ٢٠٢٥ ). ^{[ ١٦ ]} وقد استُخدمت الأساليب والمواد التقليدية إلى جانب تقنيات الوصول الحديثة لضمان سلامة الجسر الهيكلية على المدى الطويل. ^{[ ١٧ ]}

بين عامي 2016 و2017، نفذت شركة أمكو ريل أعمال تجديد البنية التحتية لشبكة السكك الحديدية في منطقة إيست ميدلاندز. ^{[ 2 ]} عالجت الشركة عيوب البناء بالطوب، وجهزت الجسر العلوي لمشروع تقوية طويل الأمد يهدف إلى رفع تصنيف قدرة تحمله من RA0 (أدنى تصنيف) إلى RA10 (أعلى تصنيف)، مما يسمح بمرور حركة المرور بسرعة أكبر. كانت سرعة قطارات الشحن ذات حمولة محورية تبلغ 25 طنًا محدودة بـ 20  ميلًا في الساعة عند العبور، وكان أحد الأهداف الرئيسية لإجراءات التقوية هو رفع هذه السرعة إلى 60  ميلًا في الساعة. ^{[ 2 ] [ 18 ]}

تم قطع فواصل بعرض 20 مم في الدرابزينات باستخدام منشار للسماح بحركة القص، مما يقلل من معدل التشققات. كما تم تركيب أكثر من 2300 قضيب تقوية رأسي بقطر 20 مم على مسافات متر واحد عبر جدار الطوب لتثبيت الدرابزينات بالهيكل. وتم تزويد الشقوق الرأسية بقضبان تقوية بقطر 6 مم عند الحاجة، كما تم تثبيت زوايا فولاذية مجلفنة على جانبي الفواصل عندما تجاوز الميل الخارجي 40  مم. ^{[ 2 ]} اشترطت شركة "نتورك ريل" عدم استخدام ألواح الدرابزينات على الجسر. تم حفر الدرابزينات باستخدام  جهاز حفر مخصص بوزن 900 كجم، طورته شركة "أمكو ريل"، مما خفض تكلفة البرنامج بمقدار 200,000 جنيه إسترليني مقارنةً بالطرق التقليدية حتى مع احتساب تكلفة تطويره. ^{[ 2 ] [ 18 ]}