دستور ولاية فرجينيا الغربية

أُضيفت الديباجة إلى الدستور في عام 1960 عن طريق استفتاء شعبي. ^{[ 10 ]}

بما أننا نتمتع، بفضل العناية الإلهية، بنعم الحرية المدنية والسياسية والدينية، فإننا، شعب ولاية فرجينيا الغربية، من خلال أحكام هذا الدستور، نؤكد إيماننا بالله واعتمادنا الدائم عليه، ونسعى جاهدين لتعزيز وحماية واستمرار الحكم الرشيد في ولاية فرجينيا الغربية من أجل الرفاه العام والحرية والأمن لأنفسنا ولأجيالنا القادمة.

تُعرّف المادة الأولى الولاية في علاقتها بالحكومة الفيدرالية. وهي تُقرّ بسيادة دستور الولايات المتحدة ، وتُعلن أن دستور الولاية مُصاغ وفقًا لمبدأ أن الصلاحيات غير المنصوص عليها للحكومة الفيدرالية محفوظة للولايات . ^{[ 11 ]} تعود أصول هذه المادة إلى دستور عام 1863، مما يعكس حقيقة أن الولاية نشأت من رحم الحرب الأهلية. ^{[ 12 ]}

تحدد المادة الثانية حدود الولاية وتُعرّف حقوق المواطنين. كما تتناول قضايا مثل الخيانة العظمى، وختم الولاية ، وصياغة مختلف الوثائق القانونية. ^{[ 13 ]} ونظرًا لنشأتها كانفصال عن ولاية فرجينيا، فقد طعنت الأخيرة في الحدود الشرقية المحددة في المادة الثانية. وفي نهاية المطاف، اعترفت المحكمة العليا الأمريكية بالحدود التي طالبت بها ولاية فرجينيا الغربية عام 1871 في قضية فرجينيا ضد فرجينيا الغربية . ^{[ 14 ]}

تحدد المادة الثالثة حقوق مواطني الولاية. وتوجد العديد من الحقوق الواردة في المادة الثالثة أيضًا في وثيقة الحقوق الفيدرالية . وباعتبارها جزءًا سابقًا من ولاية فرجينيا، فقد أثرت وثيقة حقوق تلك الولاية أيضًا على وثيقة حقوق ولاية فرجينيا الغربية. كما تتضمن وثيقة حقوق الولاية بعض الأحكام غير الموجودة في أي من سابقتيها. وتشمل هذه الأحكام حظر "الاختبارات السياسية" مثل الاختبارات الدينية أو قسم الولاء . ^{[ 15 ]} وقد ظهر هذا الحكم بعد الحرب الأهلية، وأُضيف بناءً على إصرار الكونفدراليين السابقين الذين حُرموا من حق التصويت بعد الحرب. ^{[ 16 ]} ويضمن حكم آخر للطلاب الحق في الصلاة في المدرسة، ولكنه لا يُلزم بالصلاة فيها. ^{[ 17 ]} وقد ألغت محكمة مقاطعة فيدرالية جزءًا من هذا البند، قائلةً إنه ينتهك بند عدم التأسيس ، لكن الجزء المتبقي من الحكم لا يزال ساريًا. ^{[ 18 ]}

تنظم المادة الرابعة انتخابات الولايات وشروط الأهلية لتولي المناصب. وتشمل أحكامها شروط الأهلية للتصويت، وطرق عزل المسؤولين أو إقالتهم بأي شكل آخر، وضمان سرية الاقتراع.

المادة الخامسة تتكون من قسم واحد:

تكون السلطات التشريعية والتنفيذية والقضائية منفصلة ومستقلة، بحيث لا تمارس أي منها السلطة التي تنتمي بشكل صحيح إلى أي من السلطات الأخرى؛ ولا يجوز لأي شخص ممارسة سلطات أكثر من واحدة منها في نفس الوقت، باستثناء أن يكون قضاة الصلح مؤهلين للترشح للهيئة التشريعية.

تتناول المادة السادسة الهيئة التشريعية للولاية . تتألف هذه المادة من ثلاثة أجزاء رئيسية: تتناول المواد من 2 إلى 15 تشكيل الهيئة التشريعية، وتنص المواد من 16 إلى 34 على القواعد التشريعية، بينما تحدد المواد من 35 إلى 54 صلاحيات الهيئة التشريعية. ^{[ 19 ]} تتضمن أحكام أخرى إجراءً لإضافة أراضٍ جديدة إلى الولاية (المادة 11). ظهرت هذه المادة لأول مرة في دستور عام 1863. ^{[ 20 ]} على الرغم من عدم تفعيلها بموجب دستور عام 1872، فقد استخدمت الهيئة التشريعية هذا البند في عام 1863 لإضافة مقاطعتي بيركلي وجيفرسون إلى الولاية بعد تصديقهما على دستور عام 1863 في نوفمبر من ذلك العام، وذلك بعد أن فعلت بقية الولاية ذلك في مارس من ذلك العام. (أصبحت ولاية فرجينيا الغربية رسميًا ولاية في يونيو 1863). ^{[ 21 ]} سمحت التعديلات التي أدخلت على هذه المادة بإنشاء يانصيب الدولة (القسم 36)، ومنحت الهيئة التشريعية سلطة على غابات الولاية (القسم 53)، ونصت على استمرارية الحكومة (القسم 54).

تُفصّل المادة السابعة السلطة التنفيذية لحكومة الولاية. ويتناول معظمها صلاحيات حاكم الولاية. ومن بين المسؤولين الآخرين في هذه السلطة: وزير الخارجية، والمراجع، وأمين الخزانة، ومفوض الزراعة، والمدعي العام. ^{[ 22 ]} (أُضيف منصب مفوض الزراعة عام 1934، بينما ألغى تعديل عام 1957 منصب مدير مدارس الولاية). ^{[ 23 ]} من جهة أخرى، تُعدّ ولاية فرجينيا الغربية من الولايات القليلة التي لا يوجد بها منصب نائب حاكم رسمي، وقد فشلت التعديلات الرامية إلى إضافة هذا المنصب مرارًا وتكرارًا، وكان آخرها عام 2012. ^{[ 24 ]} وبدلًا من ذلك، يتولى رئيس مجلس شيوخ الولاية منصب الحاكم بالنيابة في حال شغور المنصب. ^{[ 25 ]} ولذلك، يسمح قانون ولاية فرجينيا الغربية لهذا الشخص باستخدام لقب "الحاكم" بشكل غير رسمي. ^{[ 26 ]}

تُغطي المادة الثامنة السلطة القضائية لحكومة الولاية. والمحاكم الوحيدة المُنشأة بموجب هذه المادة هي المحكمة العليا للولاية ، والمحاكم الابتدائية ، ومحاكم الصلح. إضافةً إلى ذلك، يملك المجلس التشريعي صلاحية إنشاء محاكم استئناف أخرى، ولكنه لم يفعل ذلك حتى الآن. ^{[ 27 ]} استخدم دستور عام 1863 نظام البلديات لتنظيم السلطة القضائية دون المحكمة العليا، إلا أن دستور عام 1872 الأصلي استبدل نظام البلديات هذا بالاعتماد على محاكم المقاطعات إلى جانب المحكمة العليا والمحاكم الابتدائية. فقدت هذه المحاكم معظم سلطتها القضائية عام 1880، ولكن لم يتم إلغاؤها رسميًا إلا عام 1974، عندما سُنّت النسخة الحالية من المادة الثامنة. (في ذلك الوقت، أصبحت محاكم المقاطعات مجالس المقاطعات). كما استبدلت تعديلات عام 1974 قضاة الصلح بمحاكم الصلح. ^{[ 28 ]} ويُجيز القسم 11 أيضًا إنشاء المحاكم البلدية.

تتناول المادة التاسعة شؤون مقاطعات الولاية الخمس والخمسين. وتُنشئ هذه المادة مناصب منتخبة مختلفة، بما في ذلك مناصب الشُرَط، والمدعين العامين، ومجالس المقاطعات. كما ينص القسم الثاني على تعيين مسؤولين مثل محققي الوفيات ومشرفي الفقراء، مع أن معظم المقاطعات لم تعد تشغل هذه المناصب.

تُرسّخ المادة العاشرة أسس إيرادات الدولة ونفقاتها. وتُعدّ ضرائب الأملاك وضريبة الدخل الضرائب الرئيسية المُرخّصة بموجب هذه المادة، مع العلم أن للمجلس التشريعي صلاحية فرض ضرائب إضافية (المادة 5). ويتناول جزء كبير من هذه المادة تمويل التعليم، وقد قيّدت المحكمة العليا للولاية سلطة المجلس التشريعي التقديرية في هذا الشأن. ^{[ 29 ] [ 30 ]} ومع ذلك، تسمح المادة 10 لمجالس المدارس المحلية بزيادة الضرائب لتمويل المدارس بشكل كافٍ.

تُحدد المادة الحادية عشرة صلاحيات الهيئة التشريعية في إنشاء الشركات وتنظيمها. ومن أبرز بنودها، أنه لا يجوز للهيئة التشريعية إنشاء شركات بموجب قوانين خاصة، بل يجب عليها الاعتماد على القوانين العامة التي تُطبق على جميع الشركات. ^{[ 31 ]} وقد نشأ هذا البند استجابةً للممارسات المتبعة في ولاية فرجينيا، حيث مارست شركاتٌ نافذة نفوذها على المشرعين في الولاية لإصدار قوانين تمنحها معاملةً خاصة. ^{[ 32 ]} ويتناول العديد من بنود هذه المادة تنظيم السكك الحديدية.

تتناول المادة الثانية عشرة النظام التعليمي للولاية. ولأن ولاية فرجينيا كانت تفتقر إلى نظام تعليم عام على مستوى الولاية، فقد أولى واضعو دستور عام 1863 إنشاء مثل هذا النظام أولوية قصوى. ^{[ 33 ]} ويشرف على هذا النظام مجلس التعليم بالولاية، بينما تتولى مناطق تعليمية محلية مختلفة مسؤولية الإدارة المباشرة للمدارس. وتنظم المادتان 6 و10 هذه المناطق، إذ تمنعان المجلس التشريعي من إنشاء مناطق إضافية، وتشترطان التنوع الجغرافي بين أعضاء مجالس المدارس المحلية. في البداية، حظر دستور عام 1872 تدريس البيض والسود في نفس المدرسة العامة. ولم يسرِ هذا الحظر على المدارس الخاصة، مثل كلية ستورر . ولأن السنة الدراسية كانت تتألف من أربعة أشهر، كل شهر منها 22 يومًا، فقد كان البيض في بعض المدن يرتادون المدرسة من سبتمبر إلى ديسمبر، والسود من يناير إلى أبريل. ^{[ 34 ]}

تنظم المادة الثالثة عشرة ملكية الأراضي داخل الولاية. وقد أُضيفت هذه المادة عام ١٨٦٢ استجابةً لنزاعاتٍ عديدةٍ على الأراضي لم تُحَلّها حكومة ولاية فرجينيا. صاغ المشرّع بنجامين هاريسون سميث أحكامًا تهدف إلى تسهيل حصول مُلّاك الأراضي المقيمين على سندات الملكية في مواجهة مُضاربي الأراضي غير المقيمين. إضافةً إلى ذلك، وفّر بيع "الأراضي المصادرة والمتخلفة عن السداد" تمويلًا لنظام التعليم الناشئ في الولاية، وإن لم يكن بالقدر الذي كان يأمله واضعو الدستور مثل جوردون باتيل . كانت هذه الأحكام فريدةً من نوعها في دساتير الولايات. ^{[ ٣٥ ]} ألغى تعديلٌ أُدخل عام ١٩٩٢ معظم هذه المادة، مع بقاء المادتين ١ و٢ ساريتين. ^{[ ٣٦ ]} تنص المادة ١ على استمرارية ملكية الأراضي من فرجينيا، بينما ألغت المادة ٢ نظام سندات ملكية الأراضي. (سندات ملكية الأراضي هي وثائق تُصدرها حكومة الولاية تُجيز مسح الأراضي غير المطوّرة وحيازتها). ^{[ ٣٧ ]}

تنص المادة الرابعة عشرة على طريقتين لتعديل الدستور: مؤتمر دستوري (القسم 1) وتعديلات تشريعية (القسم 2). وقد استُخدمت الطريقة الأولى فقط لإقرار دستور عام 1872.

أُرفقت خمسة عشر تعديلاً في نهاية الوثيقة. وقد عدّل تعديلان، أُقرا عام ١٩٠٢، النظام القضائي ونظام تمويل التعليم في الولاية. أما التعديلات الثلاثة عشر المتبقية فتُجيز إصدار سندات متنوعة. ^{[ ٣٨ ]}