جزر ويتسنداي

جزر ويتسنداي هي 74 جزيرة قارية بأحجام مختلفة تقع قبالة الساحل الأوسط لولاية كوينزلاند الأسترالية ، على بُعد 900 كيلومتر (560 ميلاً) شمال مدينة بريسبان . ^{[ 1 ]} كانت هذه الجزر الموطن الأصلي لشعبي نجارو وجيا ( جورو )، وهما من السكان الأصليين الأستراليين، ويُطلق عليهما أيضًا اسم "شعب الزوارق". ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

تقع الجزر الشمالية قبالة ساحل بلدة بوين ، بينما تقع الجزر الجنوبية قبالة ساحل بروسربين . وتتركز مجموعة الجزر حول جزيرة ويتسنداي ، بينما يقع المركز التجاري في جزيرة هاميلتون .

تقع الجزر ضمن نطاق منطقة ويتسنداي ومنطقة ويتسنداي التابعة للحكومة المحلية . ^{[ 6 ]}

في يوم الأحد 3 يونيو 1770 (يوم عيد العنصرة في التقويم المسيحي) ، أبحر الكابتن جيمس كوك بسفينته "إتش إم بي إنديفور" عبر سلسلة جزر واسعة وفرت ممرًا مفتوحًا إلى الشمال. أطلق كوك على هذا الممر اسم "ممر جزر العنصرة". ^{[ 7 ]} غالبًا ما تُثار الشكوك حول دقة التواريخ والأوقات التي سجلها كوك. فالوقت المذكور هو ببساطة التوقيت المحلي (المحسوب عند الظهر)، أما التاريخ المسجل فهو أكثر تعقيدًا بعض الشيء. فقد سجل كوك التوقيت البحري (يبدأ اليوم عند الظهر). وبالنظر إلى خط التاريخ الدولي ، ومعرفة أن تاريخ اليوم على الساحل الشرقي لأستراليا يُحسب وفقًا لتوقيت غرينتش +10، فإن التاريخ الذي سجله كوك صحيحٌ تمامًا.

ثمة جدلٌ حول تحديد الجزر الواقعة ضمن ما يُعرف بجزر ويتسنداي، لا سيما تلك الموجودة في أقصى جنوبها والجزر المُلحقة بها غربًا. لكن المؤكد أنها تقع ضمن سلسلة الجزر التي أطلق عليها الكابتن كوك اسم جزر كمبرلاند (والتي تُعرف الآن رسميًا باسم جزر كمبرلاند )، وقد أصبح جزءٌ مُحددٌ نسبيًا من هذه السلسلة والمياه المحيطة بها معروفًا عالميًا باسم جزر ويتسنداي، وهو اختصارٌ لاسم جزر ويتسنداي.

الملاك التقليديون للمنطقة هم شعب نجارو وشعب جيا ، وشعب جورو التابع لهم يمتلكون الحق الأصلي المعترف به قانونًا في منطقة ويتسنداي . ^{[ 8 ]}

في عام 2009، وكجزء من احتفالات Q150 ، أصبحت جزر ويتسنداي واحدة من رموز Q150 في كوينزلاند لدورها كمعلم سياحي طبيعي. ^{[ 9 ]}

تُعد جزر ويتسنداي وجهة سياحية شهيرة للمسافرين إلى كوينزلاند والحاجز المرجاني العظيم ، وتُعتبر المنطقة من أشهر وجهات اليخوت في نصف الكرة الجنوبي. وقد استقبلت الجزر حوالي 700 ألف زائر بين مارس 2008 ومارس 2009. ^{[ 10 ]}

يُعدّ مسار ويتسنداي نجارو البحري ^{[ 11 ]} مزيجًا من الممرات المائية ومسارات المشي القصيرة، ويعبر جزر ساوث مولي وهوك وويتسنداي. ^{[ 12 ]} وترتبط المسارات عبر الجزر بممرات مائية مناسبة للتجديف بالكاياك والإبحار والتجديف بالقوارب الآلية. تتوفر أماكن للتخييم في ثمانية مواقع على الجزر الثلاث. تضمّ العديد من الجزر منتجعات كبيرة، تقدّم مجموعة واسعة من أماكن الإقامة والأنشطة. يُعدّ استئجار يخت أو استئجار قارب بدون طاقم وسيلة شائعة لاستكشاف الممرات المائية والشواطئ والخلجان.

يُعدّ مسار نجارو ويتسنداي للفنون تحت الماء ^{[ 13 ]} سلسلة من المنحوتات التي تُصوّر السلاحف، وأسماك المانتا، وسمكة الماوري، وشعاب المرجان، بالإضافة إلى عمل فني تقليدي يُدعى "بايوا". تقع هذه المنحوتات في مياه ضحلة يسهل الوصول إليها للغطس. ^{[ 14 ]}

يوجد ما مجموعه 74 جزيرة وجزيرة صغيرة ضمن جميع المجموعات في جزر ويتسنداي.

فيما يلي قائمة بجزر جزر ويتسنداي، مصنفة حسب موقع المجموعة. ويمكن العثور على أسماء الصخور والجزر الصغيرة ضمن مدخل أقرب جزيرة إليها.

• قائمة جزر أستراليا
• مناطق كوينزلاند
• السياحة في أستراليا
• منتزه جزر ويتسنداي الوطني

• مجلس منطقة ويتسنداي
• جزر ويتسنداي في مرصد الأرض التابع لناسا
• جزر منتزه ويتسنداي الوطني: الطبيعة والثقافة والتاريخ