ويلفريد بيرك

كان ويلفريد أندرو بيرك (23 نوفمبر 1889 - 18 يوليو 1968) منظمًا نقابيًا وسياسيًا بريطانيًا، شغل مناصب رفيعة في حزب العمال ، ومثّل دائرة بيرنلي في البرلمان لمدة 24 عامًا. عمل لفترة وجيزة في حكومة أتلي مساعدًا لمدير عام البريد . بعد مغادرته الحكومة، كرّس جهوده للعمل الحزبي، وناضل ضد أتباع بيفان ، وترأس اللجنة التنفيذية الوطنية .

وُلد بيرك في ليفربول ، ^{[ 1 ]} والتحق بكلية أولتون في المدينة. ^{[ 2 ]} ثم تدرب بيرك ليصبح معلمًا وعمل في هذا المجال لعدة سنوات، قبل أن يتجه إلى التجارة في مانشستر عام 1918. وفي الوقت نفسه، انضم إلى الاتحاد الوطني لعمال التوزيع والحلفاء، والذي أصبح فيما بعد اتحاد عمال المتاجر والتوزيع والحلفاء . ^{[ 1 ]}

في عام ١٩٢٠، أصبح بيرك منظمًا لمنطقة مانشستر في النقابة. كان فرعه كبيرًا، وحصل بيرك على دعمه القوي، مما أهّله لانتخابه في المجلس التنفيذي لحزب العمال في مانشستر؛ وهناك، ساعده عمله في أوقات فراغه في الحملات الانتخابية للحزب. ^{[ ١ ]} في الانتخابات العامة لعام ١٩٢٤ ، كان بيرك مرشح حزب العمال عن دائرة مانشستر بلاكلي ؛ وكان هذا المقعد يشغله فيليب أوليفر عن الحزب الليبرالي . حلّ بيرك في المركز الثالث بفارق ضئيل، حيث خسر أوليفر المقعد لصالح حزب المحافظين . ^{[ ٣ ]} يُعتقد أن بيرك قد حصل على نسبة تأييد جيدة. ^{[ ٤ ]}

أُعيد ترشيح بيرك كمرشح لحزب العمال عن هذا المقعد في مارس 1925. ^{[ 5 ]} قبل الانتخابات العامة لعام 1929 ، خاض بيرك عدة انتخابات بلدية. ^{[ 1 ]} وقد قيّمت صحيفة التايمز المنافسة بأنها تتوقف على مدى تقارب أصوات حزب العمال مع أصوات الحزب الليبرالي. على الرغم من خبرته في الحملات الانتخابية، بقي بيرك في المركز الثالث، واستعاد أوليفر مقعده بفارق 888 صوتًا. ^{[ 3 ]} ترشح بيرك مرة أخرى في الانتخابات العامة لعام 1931 ، لكنه مُني بهزيمة ساحقة. ^{[ 6 ]}

في أكتوبر 1932، تم اختيار بيرك مرشحًا لحزب العمال عن دائرة بيرنلي ، وهي دائرة كان يشغلها زعيم الحزب آرثر هندرسون حتى عام 1931. ^{[ 7 ]} وكان العضو الحالي الذي هزم هندرسون هو نائب الأدميرال غوردون كامبل ، الحائز على وسام صليب فيكتوريا، وهو بطل من أبطال الحرب العالمية الأولى ، انتُخب مرشحًا عن الحزب الوطني وليس عن حزب المحافظين؛ قرر كامبل الترشح عن الحزب الوطني الليبرالي ، ولكن كان يُعتقد أنه سيخوض منافسة شرسة. ^{[ 8 ]} بعد منافسة حامية، فاز بيرك بفارق 4195 صوتًا. ^{[ 9 ]}

في مؤتمر حزب العمال في يونيو 1943، قدّم بيرك قرارًا نيابةً عن نقابته، يدعو فيه إلى تحديد معدل مناسب لمعاش الشيخوخة. وقد تمّت الموافقة على القرار. ^{[ 20 ]} كان عضوًا في اللجنة التنفيذية للجنة البرلمانية الأنجلو-فرنسية المُشكّلة حديثًا في أكتوبر 1944، ^{[ 21 ]} وبعد أن رشّحته نقابة عمال المتاجر لعضوية اللجنة التنفيذية الوطنية لحزب العمال منذ عام 1944، كان في أغسطس 1945 واحدًا من ثلاثة مندوبين أخويين يمثلون حزب العمال في مؤتمر الحزب الاشتراكي الفرنسي . ^{[ 22 ]} كما شارك في العديد من الوفود الدولية الأخرى خلال فترة عضويته في اللجنة التنفيذية الوطنية.

أُعيد انتخاب بيرك بسهولة في الانتخابات العامة لعام 1945 ، وكانت نتيجته من أوائل النتائج التي أُعلنت. ^{[ 23 ]} وفي 10 أغسطس، عيّنه رئيس الوزراء الجديد كليمنت أتلي مساعدًا لمدير عام البريد ، ^{[ 24 ]} وكان المتحدث باسم وزارته في مجلس العموم ، حيث كان مدير عام البريد هو إيرل ليستويل . ^{[ 25 ]}

كان الهدف الرئيسي لبيرك، خلال فترة توليه منصبه، إعادة البريد الملكي ومكتب البريد العام (بما في ذلك نظام الهاتف) إلى وظيفتهما قبل الحرب في خدمة الحياة المدنية، بما في ذلك إعادة تفعيل بعض الخدمات التي أُغلقت لدعم المجهود الحربي. في مارس 1946، تمكن بيرك وليستويل من الإعلان عن إطلاق عدة مشاريع لتحسين الخدمة. ^{[ 26 ]} مارس اتحاد عمال البريد واتحاد مهندسي البريد ضغوطًا على بيرك لإدراج شركة كابل آند وايرلس في برنامج الحكومة للتأميم ، ^{[ 27 ]} وهو ضغط تكلل بالنجاح في نهاية المطاف. توسعت الوزارة في ربيع عام 1946 عندما أُلغيت وزارة الإعلام ، ^{[ 28 ]} وأعلن بيرك بدء بث إذاعات هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) باللغة الروسية. ^{[ 29 ]}

على الرغم من التقدم المحرز، لم يتمكن بيرك من السماح باستئناف خدمة " برقية التحية " الخاصة في نوفمبر 1946. ^{[ 30 ]} حقق مكتب البريد ربحًا كبيرًا بلغ 36,191,000 جنيه إسترليني في الفترة 1945-1946، مما دفع نواب المعارضة إلى خفض الرسوم. ^{[ 31 ]} تورط بيرك في خلاف دبلوماسي بسيط في أبريل 1947 بسبب خطابات هنري أ. والاس على إذاعة بي بي سي التي انتقد فيها حكومة الولايات المتحدة؛ وأصر على أن الحكومة البريطانية لم تتدخل في موضوع المحادثات، وحظي بدعم من حزبه. ^{[ 32 ]} غادر بيرك منصبه في أكتوبر 1947. ^{[ 33 ]}

بعد انتهاء ولايته، احتفظ بيرك بعضويته في اللجنة التنفيذية الوطنية، لكنه بدأ يُعارض بعض تشريعات الحكومة. ففي ديسمبر 1948، عارض مشروع قانون التراخيص ، إلى جانب نائبين آخرين من حزب العمال؛ ^{[ 34 ]} كما أيّد اقتراحًا من الحزب الليبرالي لتشكيل لجنة ملكية للتحقيق في معاشات الحرب في أبريل 1949. ^{[ 35 ]} وفي الانتخابات العامة لعام 1950 ، بالإضافة إلى مرشح حزب المحافظين (أول مرشح لهم في هذه الدائرة منذ عام 1929)، واجه أيضًا مرشحين من الحزب الشيوعي لبريطانيا العظمى وحزب العمال المستقل . وفاز بيرك بإعادة انتخابه بفارق 7049 صوتًا. ^{[ 36 ]}

تصدّر بيرك قائمة المرشحين في اقتراع قسم النقابات العمالية لعضوية اللجنة التنفيذية الوطنية لحزب العمال في أكتوبر 1950. ^{[ 37 ]} وعندما أصدر فصيل بيفان في حزب العمال منشورًا في سبتمبر 1951، هاجم بيرك لدعمه ميزانية هيو غايتسكيل في اللجنة التنفيذية الوطنية، على الرغم من أن نقابته قدّمت اقتراحًا في مؤتمر النقابات العمالية ينتقدها. ^{[ 38 ]} وقيل إن بيرك ردّ بقوة على كاتب المنشور المجهول لكشفه معلومات سرية وسوء فهمه لموقف أعضاء النقابات العمالية في اللجنة التنفيذية الوطنية. ^{[ 39 ]} وعندما اجتمعت نقابة عمال المتاجر في مؤتمرها عام 1952، تغيّب بيرك بسبب المرض؛ وقد أيّد المندوبون موقف بيفان. ^{[ 40 ]} ومع ذلك، استمرّت النقابة في ترشيحه، وأُعيد انتخابه لعضوية اللجنة التنفيذية الوطنية في أكتوبر من ذلك العام متصدرًا قائمة المرشحين. ^{[ 41 ]}

مع تراجع دوره في البرلمان، أصبح بيرك رئيسًا للجنة الفرعية للشؤون الكومنولثية والإمبراطورية التابعة للجنة التنفيذية الوطنية لحزب العمال في نوفمبر 1952. ^{[ 42 ]} شغل منصب نائب رئيس اللجنة التنفيذية الوطنية في الفترة 1952-1953، ثم انتُخب رئيسًا لها في نهاية سبتمبر 1953. ^{[ 43 ]} ألقى بيرك خطابًا سياسيًا حزبيًا في نهاية يناير 1954 دعا فيه الشركات الكبرى إلى إعادة استثمار أرباحها في الشركة والتخلي عن ثقافة "الاستحواذ على كل ما يمكن". ^{[ 44 ]} وبصفته مندوبًا عن حزب التعاونيات في مؤتمره، ألقى خطابًا فُسِّر على أنه انتقاد لأنيورين بيفان . ^{[ 45 ]} كما اضطر بيرك مرتين إلى التحقيق في شؤون حزب العمال في دائرة ليفربول إكستشينج الانتخابية ، الذي كان على خلاف مع عضو البرلمان القوية بيسي برادوك . ^{[ 46 ]}

تقاعد بيرك من اللجنة التنفيذية الوطنية عام ١٩٥٦، ^{[ ٢ ]} وأعلن قراره بالتنحي عن مقعده البرلماني في الانتخابات التالية. وفي ديسمبر ١٩٥٨، قدّم عريضة من بيرنلي، إلى جانب ١٦ رئيس بلدية من مدن لانكشاير، يطالبون فيها بمزيد من الدعم الحكومي لتجارة القطن. وادّعت عريضة بيرنلي وجود حالة من اليأس الشديد في المدينة. ^{[ ٤٧ ]} غادر بيرك البرلمان في انتخابات عام ١٩٥٩ ، وتوفي بعد تسع سنوات.

• هانسارد 1803-2005: مساهمات ويلفريد بيرك في البرلمان