ويليام أ. ويلر

كان ويليام ألمون ويلر (30 يونيو 1819 - 4 يونيو 1887) سياسيًا ومحاميًا أمريكيًا، شغل منصب نائب الرئيس التاسع عشر للولايات المتحدة من عام 1877 إلى عام 1881 في عهد الرئيس رذرفورد ب. هايز . كان عضوًا في الحزب الجمهوري ، وسبق له أن شغل منصب ممثل الولايات المتحدة عن ولاية نيويورك من عام 1861 إلى عام 1863 ومن عام 1869 إلى عام 1877. 

وُلد ويلر في مالون، نيويورك ، وسلك طريق المحاماة بعد تخرجه من جامعة فيرمونت . وبعد أن شغل مناصب محلية مختلفة، انتُخب لعضوية المجلس التشريعي لولاية نيويورك . وخدم في الكونغرس من عام 1861 إلى 1863، ومن عام 1869 إلى 1877. وكان يحظى باحترام واسع النطاق لنزاهته، ورفض زيادة في راتبه بعد أن أقرّ الكونغرس زيادة في الأجور عام 1873 كان قد عارضها.

بعد أن استقر المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 1876 على رذرفورد ب. هايز مرشحًا للحزب للرئاسة بعد سبع جولات اقتراع، رشّح المندوبون ويلر لمنصب نائب الرئيس. وبترشيح من عضو الكونغرس لوك ب. بولاند ، حقق ويلر تقدمًا مبكرًا على فريدريك ت. فريلينغهايسن ، ومارشال جويل ، وستيوارت ل. وودفورد، ليحسم الترشيح من الجولة الأولى. تم ترشيح ويلر لشعبيته بين زملائه وسعيه لتجنب إثارة العداوات في الكونغرس. إضافةً إلى ذلك، وبصفته مقيمًا في ولاية نيويورك الشرقية ذات الكثافة السكانية العالية ، فقد أضفى توازنًا جغرافيًا على قائمة المرشحين، نظرًا لأن هايز كان من ولاية أوهايو ذات الكثافة السكانية العالية في الغرب الأوسط . فاز المرشحون الجمهوريون في الانتخابات الرئاسية المثيرة للجدل عام 1876 ، على الرغم من خسارتهم التصويت الشعبي. وعلى الرغم من أنهما لم يكونا يعرفان بعضهما قبل المؤتمر، فقد انسجم ويلر وهايز وديًا خلال فترة ولايتهما. وقد اختارا عدم الترشح لولاية ثانية، وعاد ويلر إلى مالون، نيويورك، بعد انتهاء ولايته. توفي عام 1887 ودُفن في مقبرة مورنينغسايد في مالون.

وُلد ويليام ألمون ويلر في مالون، نيويورك ، والتحق بأكاديمية فرانكلين وجامعة فيرمونت ، إلا أن الظروف المالية أجبرته على ترك الدراسة قبل التخرج. ^{[ 1 ]} حصل ويلر على درجة الماجستير الفخرية في الآداب من كلية دارتموث عام 1865، ودرجة الدكتوراه في القانون من جامعة فيرمونت (1867) وكلية يونيون (1877). وفي عام 1876، حصل على درجة البكالوريوس في الآداب من جامعة فيرمونت، ليصبح بذلك خريج دفعة 1842. ^{[ 2 ]} وفي عام 1845، تزوج من ماري كينغ (1828-1876). ^{[ 3 ]}

درس القانون على يد آسا هاسكال، وهو محامٍ وسياسي من مالون شغل مناصب رئيس البلدية ، وقاضي الصلح ، والمدعي العام ، وعضو مجلس ولاية نيويورك . ^{[ 4 ]} رُخِّصَ ويلر بمزاولة مهنة المحاماة عام 1845، ومارسها في مالون. شغل منصب المدعي العام لمقاطعة فرانكلين من عام 1846 إلى عام 1849. وكان عضوًا في مجلس النواب (مقاطعة فرانكلين) عامي 1850 و 1851 ؛ وفي مجلس شيوخ ولاية نيويورك (الدائرة السابعة عشرة) عامي 1858 و 1859 .

انتُخب كعضو جمهوري في الكونغرس الأمريكي السابع والثلاثين ، وشغل منصبه من 4 مارس 1861 إلى 3 مارس 1863. كما انتُخب في الكونغرس الأمريكي الحادي والأربعين والثاني والأربعين والثالث والأربعين والرابع والأربعين ، وشغل منصبه من 4 مارس 1869 إلى 3 مارس 1877.

خلال فترة عضويته في مجلس النواب، شغل ويلر منصب رئيس لجنة السكك الحديدية في المحيط الهادئ (الكونغرس الثاني والأربعون) ولجنة التجارة (الكونغرس الثالث والأربعون).

أشاد آلان نيفينز بسمعة ويلر في الأمانة في مقدمته لكتاب جون إف. كينيدي " نماذج في الشجاعة". وقد عرض عليه روسكو كونكلينغ ، عضو مجلس الشيوخ والزعيم السياسي لولاية نيويورك، ذات مرة: "ويلر، إذا تعاونت معنا، فليس في ولاية نيويورك ما يمنعك من التطلع إليه". رفض ويلر قائلاً: "سيد كونكلينغ، ليس في ولاية نيويورك ما يعوضني عن فقدان كرامتي". ^{[ 5 ]}

شغل ويلر منصب رئيس شركة السكك الحديدية الشمالية في نيويورك . ^{[ 6 ]} كما شغل منصب رئيس المؤتمر الدستوري لولاية نيويورك الذي انعقد من يونيو 1867 إلى فبراير 1868. وفي خطابه الذي قبل فيه المنصب، قدم حجة قوية للمساواة العرقية:

"إننا مدينون لقضية الحرية المدنية الشاملة، مدينون لليبرالية المناضلة في العالم القديم،... بأن كل رجل داخل [نيويورك]، مهما كان عرقه أو لونه، أو مهما كان فقيراً أو عاجزاً أو وضيعاً، بحكم إنسانيته، يحق له التمتع الكامل بكل حق يتعلق بأسمى حقوق المواطنة." ^{[ 7 ]}

عندما صوّت الكونغرس لصالح زيادة الرواتب في عام 1873 وجعلها بأثر رجعي لمدة خمس سنوات ( قانون الاستيلاء على الرواتب )، لم يكتفِ ويلر بالتصويت ضد الزيادة فحسب، بل أعاد أيضاً الزيادة في راتبه إلى وزارة الخزانة. ^{[ 1 ]}

كان ويلر مسؤولاً عن ما يسمى بتسوية ويلر لعام 1875، والتي حسمت وضعاً سياسياً متقلباً في لويزيانا ^{[ 8 ]} ولكنها أدت في النهاية إلى انسحاب القوات الفيدرالية ونهاية إعادة الإعمار .

كان ويلر مندوبًا في المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 1876 ، والذي رشح روثرفورد ب. هايز للرئاسة في الجولة السابعة من التصويت.

كان ويلر يُعتبر خيارًا "آمنًا" لمنصب نائب الرئيس، إذ لم يكن قد كوّن الكثير من الأعداء خلال مسيرته السياسية، على الرغم من أن روسكو كونكلينغ نفسه كان يدعم عضو الكونغرس السابق عن نيويورك، ستيوارت ل. وودفورد . وعندما حان وقت المؤتمر لترشيح مرشح لمنصب نائب الرئيس، رشّح عضو الكونغرس لوك ب. بولاند من فيرمونت ويلر، الذي سرعان ما تصدّر السباق متفوقًا على وودفورد وعدة مرشحين آخرين. وبحلول وقت وصول عملية التصويت إلى نيويورك، كانت النتيجة واضحة، فانسحب وودفورد، مما مكّن نيويورك من الإدلاء بجميع أصواتها لصالح ويلر. ^{[ 9 ]} فاز ويلر بالترشيح بحصوله على 366 صوتًا مقابل 89 صوتًا لأقرب منافسيه، فريدريك ت. فريلينغهايسن ، الذي شغل لاحقًا منصبًا في اللجنة الانتخابية التي حسمت انتخابات عام 1876 لصالح هايز وويلر.

عندما سمع الحاكم هايز بترشيح ويلر، كتب إلى زوجته لوسي: "أخجل من أن أقول: من هو ويلر؟" لم يكن هايز وويلر قد خدما في مجلس النواب في نفس الوقت، لذلك لم يكن هايز على دراية بزميله في الترشح. ^{[ 10 ]}

في المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري، تساءل فريدريك دوغلاس عما إذا كان الحزب الجمهوري سيلتزم بجذوره المؤيدة للحقوق المدنية. ^{[ 11 ]} وكانت دعوة هايز وويلر، ضمن فصيل من الجمهوريين الشماليين، هي التخلي عن جهود إعادة الإعمار والتوجه بدلاً من ذلك إلى مناشدات تصالحية مع حزب الأحرار الجنوبي . ^{[ 12 ]}

تولى ويلر منصبه في 4 مارس 1877، واستمر في منصبه حتى 4 مارس 1881. ^{[ 13 ]} خلال فترة حكم ويلر، سعت إدارة هايز إلى إقامة تحالف بين الجمهوريين الشماليين وحزب الويغ الجنوبي القديم، متخليةً بذلك فعلياً عن إعادة الإعمار التي أعقبت الحرب الأهلية . كان هايز يطمح إلى أن يحل حزب الويغ السابق، الذي كان يشكل غالبية الطبقة التجارية والاقتصادية في الجنوب، محل الطبقة الديمقراطية من ملاك الأراضي كقوة مهيمنة في حكومة الجنوب وسياسته. إلا أن الأحداث لم تجرِ كما توقع هايز، مما يعني أن نهاية إعادة الإعمار مكّنت الديمقراطيين، ومعظمهم من أنصار الكونفدرالية السابقين، من إعادة فرض سيطرتهم على السكان السود، بما في ذلك سن قوانين جيم كرو التي استمرت حتى القرن العشرين. ^{[ 14 ]}

بما أن ويلر كان أرملًا حديثًا، إذ توفيت زوجته قبل عام من توليه منصبه، ^{[ 1 ]} فقد كان ضيفًا دائمًا على مآدب الغداء الخالية من الكحول في البيت الأبيض. وبصفته نائبًا للرئيس، ترأس ويلر مجلس الشيوخ. ووفقًا لهايز، كان ويلر "من بين نواب الرئيس القلائل الذين كانت تربطهم علاقة ودية وحميمة بالرئيس. وكانت عائلتنا تُكنّ له محبة كبيرة." ^{[ 1 ]}

أعلن هايز في بداية ولايته أنه لن يترشح لولاية ثانية. ولم يترشح ويلر عن الحزب الجمهوري للرئاسة عام 1880، وتقاعد في نهاية ولايته.

في يناير 1881 ، حصل ويلر على 10 أصوات في اجتماع الكتلة الجمهورية في المجلس التشريعي لولاية نيويورك لاختيار مرشح لمقعد مجلس الشيوخ الأمريكي الذي كان يشغله الديمقراطي فرانسيس كيرنان . ^{[ 16 ]} ذهب ترشيح الحزب الجمهوري إلى توماس سي. بلات ، الذي حصل على 54 صوتًا في الكتلة. ^{[ 16 ]} كان الجمهوريون يسيطرون على المجلس التشريعي، وفاز بلات على كيرنان بنتيجة 104 أصوات مقابل 50. ^{[ 16 ]}

تقاعد ويلر في مالون بعد انتهاء ولايته كنائب للرئيس في 4 مارس 1881. ^{[ 17 ]} في مايو 1881، استقال بلات وروسكو كونكلينغ من مقعديهما في مجلس الشيوخ الأمريكي بسبب خلاف مع الرئيس جيمس أ. غارفيلد حول السيطرة على التعيينات في نيويورك، مما أدى إلى إجراء انتخابات فرعية . ^{[ 18 ]} في الانتخابات التشريعية لمقعد بلات ، استغرقت عملية الاقتراع ستة أسابيع لاختيار مرشح. ^{[ 18 ]} كان اسم ويلر مطروحًا، وحصل على 23 صوتًا قبل انتخاب وارنر ميلر بـ 76 صوتًا في الجولة السادسة والأربعين من الاقتراع. ^{[ 18 ]}

كان ويلر مرشحًا أيضًا لمقعد كونكلينغ. ^{[ 18 ]} استمر التصويت لعدة أسابيع ، وحصل ويلر على ما يصل إلى 50 صوتًا في بعض الاقتراعات قبل أن يفوز إلبريدج جي. لابام بـ 92 صوتًا في الاقتراع السادس والخمسين. ^{[ 18 ]}

• نائب رئيس الولايات المتحدة ويليام أ. ويلر (1877-1881)
• كويجلي، ديفيد. التأسيس الثاني: مدينة نيويورك، وإعادة الإعمار، وصناعة الديمقراطية الأمريكية (نيويورك: فارار، ستراوس، وجيرو - هيل ووانغ، 2004)، رقم ISBN 0-8090-8514-3.

• الكونغرس الأمريكي. "ويليام أ. ويلر (الرقم التعريفي: W000341)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .
• ويليام أ. ويلر على موقع Find a Grave