الفرقة السابعة عشرة للمشاة (الهند)

شنّ اليابانيون هجومًا على بورما في 22 يناير 1942. وسرعان ما اتضح أن القوات البريطانية والهندية في بورما كانت قليلة العدد، وغير مجهزة تجهيزًا كافيًا، وغير مدربة تدريبًا مناسبًا لتضاريس المنطقة وظروفها. وبعد فشل الفرقة في السيطرة على ممر كاوكاريك، ومولمين، وكوزيك ، تراجعت إلى نهر بيلين ، حيث انضمت إليها لواء المشاة الهندي الثامن والأربعون .

لم يكن موقع بيلين دفاعيًا مناسبًا، وحاولت الفرقة التراجع عبر نهر سيتانغ . إلا أن الهجمات الجوية وسوء التنظيم وأعطال المركبات أدت إلى تأخير الفرقة، وتسللت مجموعات يابانية من حولها لتهديد الجسر الحيوي فوق نهر سيتانغ. اضطر قائد الفرقة، اللواء "جاكي" سميث، الحائز على وسام صليب فيكتوريا ، إلى إصدار أمر بتدمير الجسر، مما أدى إلى عزل معظم أفراد الفرقة على الضفة الأخرى من النهر. لم ينجح في عبور النهر سوى بضعة آلاف من الرجال غير المجهزين. تم عزل سميث وتعيين اللواء كوان مكانه .

تم تعزيز الفرقة باللواء 63 من المشاة الهندية ، ونجت بأعجوبة من الوقوع في فخ رانغون . وبعد محاولتها الحفاظ على جبهة في وادي نهر إيراوادي ، تراجعت الفرقة شمالاً إلى آسام قبيل بدء موسم الأمطار الموسمية، وصدّت محاولة يابانية لحصارها في كاليوا .

خلال موسم الحملات العسكرية عام 1943، أُعيد تنظيم الفرقة لتصبح تشكيلاً "خفيفاً"، مؤلفاً من لواءين فقط (اللواء 48 واللواء 63)، مدعومين بمدفعية جبلية، ومعتمدين على البغال والسيارات الجيب كوسيلة نقل. خاضت الفرقة معارك في المنطقة الجبلية المكسوة بالغابات المحيطة بتديم ، وحققت نجاحاً متفاوتاً. كانت الفرقة تقع في نهاية خط إمداد طويل وغير مستقر، وتبين أن التشكيل "الخفيف" غير كافٍ في بعض الجوانب. فتمت إعادة تزويدها ببعض المعدات الثقيلة ووسائل النقل.

في عام ١٩٤٤، شنّ اليابانيون غزوًا واسع النطاق للهند. خلال معركة إمفال الطويلة ، نجحت الفرقة السابعة عشرة أولًا في فك الحصار عنها في تيديم، ثم سيطرت على قطاع بيشنبور الحيوي جنوب إمفال ( تحت قيادة مؤقتة من اللواء ٢٢ مشاة هندي ). في يوليو، انهارت القوات اليابانية بسبب الخسائر الفادحة والمجاعة، وتراجعت. وقد تكبّدت بعض وحدات الفرقة السابعة عشرة خسائر فادحة بلغت ١٠٠٪ تقريبًا.

خلال أواخر موسم الرياح الموسمية، تم سحب الفرقة مؤقتًا إلى الهند وإعادة تنظيمها. تم تجهيز اللواءين 48 و63 بالكامل بالمركبات ليصبحا مشاة آلية . أُضيف لواء المشاة الهندي 99 إلى الفرقة، وتم تجهيزه للنقل بواسطة طائرات دوغلاس دي سي-3 .

في أواخر فبراير 1945، عبرت العناصر الآلية للفرقة، بقيادة معظم لواء الدبابات الهندي 255 ، نهر إيراوادي وتقدمت نحو مركز الاتصالات الياباني الحيوي في ميكتيلا . وانضم إليها لواء المشاة الهندي 99 الذي نُقل جوًا إلى مطار ثابوتكون الذي تم الاستيلاء عليه ، واستولت على ميكتيلا في أربعة أيام فقط. وبعد تعزيزها بلواء المشاة الهندي 9 الذي نُقل جوًا إلى المطارات المحيطة بميكتيلا، صمدت القوات اليابانية أمام حصار ياباني. وقد أسفرت معركة ميكتيلا عن تدمير كبير للجيوش اليابانية في وسط بورما.

تمكنت الفرقة من اختراق آخر خط دفاعي ياباني في بياوبوي ، وتقدمت جنوبًا نحو رانغون . وفي بيغو ، دفعت مؤخرة القوات اليابانية جانبًا، لكنها كانت لا تزال بعيدة عن هدفها عندما هبت الرياح الموسمية . فسقطت رانغون ضحية لهجوم من البحر، عُرف باسم عملية دراكولا .

في الأشهر الأخيرة من الحملة، شاركت الفرقة في عمليات تمشيط صفوف القوات اليابانية المتبقية في بورما. وبعد انتهاء الحرب، انضمت عناصر منها إلى قوات الاحتلال التابعة للكومنولث في اليابان (تحت قيادة كوان). وتم حلّ الفرقة في الهند عام ١٩٤٦.

• عملية فيجاي - انتقلت الفرقة بقيادة اللواء كي بي كانديث من أمبالا وشاركت في العمليات العسكرية في غوا عام 1961. وكانت تحت قيادتها لواءان: اللواء 63 واللواء 48. أسفرت العمليات السريعة التي جرت بين 17 و19 ديسمبر 1961 عن استسلام البرتغاليين . وعُيّن الجنرال كانديث فورًا أول حاكم هندي لغوا (بصفته حاكمًا عسكريًا بالنيابة)، وهو المنصب الذي شغله حتى يونيو 1962. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]}

• سيكيم - في 15 نوفمبر 1963، انتقلت الفرقة إلى سيكيم وتولت مهمة حراسة جزء من الحدود بين التبت والهند . تحت قيادة قائدها آنذاك، اللواء ساغات سينغ ، أدت الفرقة أداءً مشرفًا خلال اشتباكات ناثو لا وتشو لا عام 1967. ^{[ 8 ]} كما كان للفرقة دور في دمج سيكيم وإعلانها ولاية مستقلة عام 1975. وتنتشر الفرقة حاليًا في شرق وجنوب شرق سيكيم. ^{[ 2 ]} وشاركت في مواجهة دوكلام عام 2017. ^{[ 3 ] [ 9 ]}