سلسلة بطولة الدوري الوطني لعام 1979

فاز فريق بيتسبرغ بالسلسلة بنتيجة 3-0.

استعان كلا الفريقين بأفضل لاعبيهما في المباراة الأولى، حيث بدأ جون كانديلاريا، الفائز بـ14 مباراة، المباراة لصالح فريق بايرتس، بينما بدأ توم سيفر المباراة لصالح فريق ريدز. بعد أن أُخرج عمر مورينو بضربة أرضية في بداية المباراة، توقف اللعب لمدة 45 دقيقة بسبب المطر. وعند استئناف اللعب، أخرج سيفر تيم فولي وديف باركر في شوط طويل بشكل غير معتاد، حيث أخرج ثلاثة لاعبين فقط.

افتتح بيتسبرغ التسجيل في الشوط الثالث عندما سجل لاعب القاعدة الثانية فيل غارنر ضربة هوم رن في الجهة المقابلة. بعد أن أُقصي كانديلاريا بالضربة القاضية، سدد عمر مورينو كرة منخفضة إلى اليمين حاول ديف كولينز الإمساك بها بانزلاق سريع. انزلقت الكرة على أرضية ملعب ريفر فرونت المبتلة أمام كولينز وتدحرجت إلى الجدار. انتهى الأمر بمورينو السريع بضربة ثلاثية، ولكن كان من الممكن أن تكون ضربة هوم رن داخل الملعب لولا سرعة هيكتور كروز في الوسط. ثم سجل فولي نقطة لمورينو بضربة تضحية ليمنح القراصنة التقدم 2-0. بعد ذلك، منح سيفر قاعدتين مجانيتين لديف باركر وويلي ستارجيل ، لكن جون ميلنر أُقصي بضربة عالية لينهي الشوط. تعادل الريدز في نهاية الشوط الرابع عندما سجل جورج فوستر ضربة هوم رن بنقطتين إلى يسار الوسط مع وجود ديف كونسبسيون على القاعدة. على الرغم من ألم في كتفه، تحمل كانديلاريا سبعة أشواط مؤلمة قبل أن يفسح المجال لإنريكي رومو .

ظلّت النتيجة متعادلة 2-2 حتى بداية الشوط الحادي عشر. سجّل تيم فولي وباركر ضربتين فرديتين ضدّ توم هيوم، لاعب فريق ريدز . ثمّ سدّد ويلي ستارجل ضربة هوم رن بثلاث نقاط في منتصف الملعب تقريبًا، لتصبح النتيجة 5-2 لصالح فريق بايرتس. لكنّ فريق ريدز لم يستسلم بسهولة. فبعد أن أخرج غرانت جاكسون أول لاعبين في نهاية الشوط الحادي عشر، سجّل ديف كونسبسيون ضربة فردية، وحصل جورج فوستر على قاعدة مجانية . دخل دون روبنسون بديلًا لجاكسون، ومنح جوني بنش قاعدة مجانية، ليمتلئ الملعب باللاعبين. عند هذه النقطة، توجّه تشاك تانر إلى رابية الرامي، فسأل ويلي ستارجل روبنسون مازحًا: "لماذا لا تنتقل إلى القاعدة الأولى وأقوم أنا بالرمي؟" أراح هذا الموقف روبنسون، الذي استعاد تركيزه وأخرج راي نايت بالضربة القاضية.

في مباراة أخرى امتدت لأشواط إضافية، فاز فريق بايرتس على فريق ريدز بنتيجة 3-2، محققًا بذلك فوزًا ساحقًا خارج أرضه، ومُرسلًا السلسلة إلى بيتسبرغ التي تحتاج إلى فوز واحد فقط في ثلاث مباريات على أرضها للتأهل إلى نهائيات بطولة العالم لعام 1979. وكان جيم بيبي هو الرامي الأساسي لفريق بايرتس، وفرانك باستور لفريق ريدز.

ساهم باستوري في تسجيل نقطة لفريقه بضربة تضحية إلى منتصف الملعب في نهاية الشوط الثاني، مسجلاً دان دريسن . كان دريسن على القاعدة بعد ضربة فردية، ثم انتقل إلى القاعدة الثالثة بفضل ضربة فردية أخرى من راي نايت . هدد فريق الريدز في نهاية الشوط الثالث عندما سجل ديف كونسبسيون ضربة مزدوجة مع خروج لاعب واحد، وحصل جورج فوستر على قاعدة مجانية. حاول كونسبسيون سرقة القاعدة الثالثة، لكن تم إخراجه بسرعة من قبل إد أوت، لاعب فريق بايرتس . أنهى جوني بنش التهديد بضربة أرضية.

في بداية الشوط الرابع، بدأ تيم فولي وديف باركر بضربتين فرديتين. ثم سدد ويلي ستارجيل ضربة قوية إلى جدار الملعب الأيسر فوق رأس فوستر. لكن فولي لم يصل إلا إلى القاعدة الثالثة لأنه كان يركض بحذر خشية أن تُمسك الكرة (وبالتالي، لم يصل باركر إلا إلى القاعدة الثانية). أما ستارجيل، فقد تجاوز القاعدة الأولى ووصل إلى الثانية، ولكن مع وجود باركر في القاعدة الثانية، أخرجه كونسبسيون أثناء محاولته العودة إلى القاعدة الأولى. ومع خلو القاعدة الأولى، مُنح جون ميلنر قاعدة أولى عمدًا، مما أدى إلى امتلاء القواعد، ونجح بيل مادلوك في إخراج فولي بضربة أرضية مزدوجة، مسجلاً هدف التعادل.

تقدم فريق القراصنة في الشوط الخامس عندما أرسل فيل غارنر كرة أرضية منخفضة باتجاه ديف كولينز في الجهة اليمنى، فحاول كولينز الإمساك بها بصعوبة بالغة، كما فعل في المباراة الأولى. بدا أن كولينز قد أمسك بالكرة، لكن الحكم فرانك بولي قرر أنه أمسكها، مانحًا غارنر ضربة ناجحة. انتقل غارنر إلى القاعدة الثانية بفضل ضربة تضحية من بيبي (والتي كاد بيبي أن يسبقها بسبب رمية خاطئة من نايت)، وسجل هدفًا بفضل ضربة مزدوجة من فولي.

أحبط فريق الريدز محاولة تسجيل نقاط في بداية الشوط السابع عندما بدأ أوت الشوط بضربة فردية، ثم ضحى به بيبي ليُخرجه إلى القاعدة الثانية. حاول أوت التسجيل بعد ضربة فردية من عمر مورينو، لكن فوستر أخرجه عند القاعدة الرئيسية. غادر بيبي الملعب بعد سبعة أشواط بسبب ألم في رقبته، بعد أن سمح للريدز بأربع ضربات ونقطة واحدة فقط.

شنّ فريق الريدز هجومًا في الشوط الثامن على فريق البايرتس. أخرج الرامي الأعسر غرانت جاكسون اللاعب جو مورغان، الضارب الأعسر، ليُسجّل أول إخراج، لكن تشاك تانر ، الذي كان يُدير المباراة وفقًا للنسب المئوية، أدخل إنريكي رومو لمواجهة كونسبسيون، الضارب الأيمن. لكن هذه الخطوة أتت بنتائج عكسية، حيث سمح رومو لكونسبسيون وفوستر بتسجيل ضربتين فرديتين متتاليتين. ثم دخل كينت تيكولف بديلًا لرومو لمواجهة جوني بنش ، وفي رميته الثانية لبنش، أخطأ في رمية الكرة، مما أدى إلى وصول العدائين إلى القاعدة الثانية والثالثة. استعاد تيكولف توازنه وأخرج بنش بالضربة القاضية، ثم منح دان دريسن قاعدة مجانية عمدًا ، قبل أن يُخرج راي نايت ليُسجّل الإخراج الأخير.

واجه تيكولف صعوبة في الجولة التاسعة. مع خروج لاعب واحد، سجل هيكتور كروز ، الذي كان يحل محل توم هيوم ، ضربة مزدوجة. ثم سجل كولينز ضربة مزدوجة أخرى ليُدخل كروز ويعادل النتيجة. بعد ذلك، تم استبدال تيكولف باللاعب الأعسر ديف روبرتس ، لكن روبرتس منح مورغان قاعدة مجانية. ثم أدخل تانر اللاعب دون روبنسون ، الذي أنقذ المباراة الأولى، والذي أخرج كونسبسيون بالضربة القاضية وأخرج فوستر بضربة أرضية لينهي التهديد.

حسم فريق القراصنة المباراة في الشوط العاشر عندما سجل مورينو ضربة فردية، ثم تقدم إلى القاعدة الثانية بفضل ضربة فولي القصيرة، وسجل نقطة بفضل ضربة باركر الفردية. أنهى روبنسون المباراة لصالح القراصنة في الشوط العاشر، ليتقدم القراصنة على القراصنة بنتيجة مباراتين مقابل لا شيء. حقق روبنسون الفوز، بينما مُني دوغ بير بالخسارة.

تأهل فريق بيتسبرغ بايرتس إلى نهائيات بطولة العالم للمرة الأولى منذ عام 1971 ، محققًا فوزًا ساحقًا على فريق سينسيناتي ريدز بثلاث مباريات متتالية. بدأ المباراة كل من بيرت بلايفن من فريق بايرتس، ومايك لاكوس من فريق ريدز. وللمرة الثانية في ثلاث مباريات، تأخرت بداية المباراة بسبب الأمطار.

بعد السماح بضربة واحدة في الشوط الأول، سجل فريق القراصنة أولى نقاطه سريعًا عندما حقق اللاعب عمر مورينو ، الذي كان مصدر إزعاج لفريق الريدز طوال السلسلة، ضربة فردية وسرق القاعدة الثانية. ثم سدد تيم فولي كرة أرضية إلى كونسبسيون، الذي حاول الإمساك بمورينو عند القاعدة الثالثة، لكن مورينو وصل إلى القاعدة الثالثة بأمان، ووصل فولي إلى القاعدة الأولى. بعد ذلك، سجل ديف باركر ضربة تضحية ليمنح القراصنة التقدم بنتيجة 1-0.

في الشوط الثاني، سجل فيل غارنر ثلاثية، ثم أحرز نقطة بفضل ضربة فولي التضحية. بعد ذلك، استُبدل لاكوس بفريد نورمان ، الذي سمح لويلي ستارجل بتسجيل ضربة هوم رن ثانية في السلسلة، وضربة هوم رن أخرى لبيل مادلوك في الشوط الثالث. وفي الشوط الرابع، سجل ستارجل ضربة مزدوجة أحرزت نقطتين إضافيتين، ليتقدم فريق بايرتس بنتيجة 6-0، ويحسم بذلك جائزة أفضل لاعب في سلسلة بطولة الدوري الوطني.

استعاد فريق الريدز نقطة واحدة في الشوط السادس عندما سجل جوني بنش ضربة هوم رن، لكنها كانت آخر نقطة لهم في ذلك العام. استعاد فريق البايرتس تلك النقطة في الشوط الثامن عندما سجل غارنر نقطة نتيجة خطأ من سيزار جيرونيمو ، وهو الخطأ الوحيد الذي ارتُكب في السلسلة بأكملها. واصل بليفن المباراة حتى النهاية، وأكمل البايرتس اكتساحًا غير متوقع وتأهلوا إلى نهائيات بطولة العالم عام 1979. وحتى الآن، يُعد هذا آخر لقب للبايرتس.