سلسلة بطولة الدوري الوطني لعام 1991

فاز فريق أتلانتا بالسلسلة بنتيجة 4-3.

الأربعاء، 9 أكتوبر 1991 (8:41  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة) في ملعب ثري ريفرز في بيتسبرغ

أثبت فريق بيتسبرغ بايرتس صعوبة إقصائهم مبكرًا عندما شلّوا هجوم فريق أتلانتا بريفز بقيادة دوغ درابيك، الفائز بجائزة ساي يونغ عام 1990 ، وفازوا بالمباراة الأولى بنتيجة 5-1. وتقدّم فريق بيتسبرغ بنتيجة 1-0 بفضل ضربة هوم رن في الشوط الأول من رمية توم جلافين ، الفائز بجائزة ساي يونغ عام 1991. وفي الشوط الثالث، سجّل جاي بيل ضربة فردية، ثم أضاف فان سلايك نقطة بضربة مزدوجة ، وبوبي بونيلا نقطة بضربة فردية. وفي الشوط السادس، سجّل ستيف بوتشيل ضربة مزدوجة، ثم سجّل نقطة بفضل ضربة دوغ درابيك المزدوجة. وسجّل البايرتس نقطتهم الأخيرة في الشوط الثامن بفضل ضربة خوسيه ليند التضحية بالكرة مع امتلاء القواعد من رمية مايك ستانتون . وفي الشوط التاسع، سجّل ديفيد جاستس ضربة هوم رن من رمية بوب ووك، مسجلاً النقطة الوحيدة لفريق بريفز.

كان لإصابة دوغ درابيك، لاعب فريق بيتسبرغ بايرتس الأساسي، تداعيات كبيرة على سلسلة مباريات الدوري. انزلق درابيك إلى القاعدة الثالثة وأصيب في الشوط السادس، ليغادر المباراة على ما يبدو بسبب تمزق في أوتار الركبة. حرمت هذه الإصابة درابيك من المشاركة مبكرًا في المباراة الرابعة أو الخامسة، وضمنت عدم مشاركته في المباراة السابعة إذا امتدت السلسلة إلى تلك المرحلة، كما حدث بالفعل.

الخميس، 10 أكتوبر 1991 (8:39  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة) في ملعب ثري ريفرز في بيتسبرغ

في المباراة الثانية، سيطر زان سميث من بيتسبرغ وستيف أفيري من أتلانتا على مجريات اللعب بفضل الأداء المتميز لراميي الكرة. ومع ذلك، تمكن أفيري وفريقه من الفوز بنتيجة 1-0، بعد أن سجل ديفيد جاستس ضربة فردية في بداية الشوط، ثم أضاف مارك ليمكي ضربة مزدوجة ليحرز النقطة الوحيدة في المباراة في الشوط السادس. سجل جاستس من القاعدة الثانية عندما تجاوزت كرة ليمكي الأرضية، التي بدت سهلة، لاعب القاعدة الثالثة لفريق بيتسبرغ، ستيف بوتشيل ، مما سمح لجاستس بالتسجيل. وحقق أليخاندرو بينيا الفوز، ليكتمل بذلك الفوز دون أن تهتز شباك أي من الفريقين. وبذلك تعادل الفريقان في السلسلة بنتيجة 1-1.

أنهى هذا الفوز سلسلة خسائر استمرت 10 مباريات في الأدوار الإقصائية لفريق برايفز، والتي بدأت بالمباراة الخامسة من سلسلة بطولة العالم عام 1958 ، عندما كان الفريق لا يزال في ميلووكي .

السبت، 12 أكتوبر 1991 (الساعة 3:00  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة) في ملعب أتلانتا-فولتون كاونتي في أتلانتا

مع تعادل الفريقين في السلسلة بنتيجة مباراة لكل منهما، واجه جون سمولتز جون سمايلي ، الفائز بعشرين مباراة مع فريق بايرتس . سدد أورلاندو ميرسيد أول كرة من سمولتز فوق جدار الملعب الأيمن مسجلاً ضربة هوم رن، ولكن في نهاية الشوط الأول، سجل رون غانت وديفيد جاستس وبرايان هانتر ضربات مزدوجة مع خروج لاعبين ، ليتقدم فريق بريفز بنتيجة 2-1 قبل أن يسجل جريج أولسون ضربة هوم رن ثنائية إلى اليسار لتصبح النتيجة 4-1. في الشوط الثاني، أصيب لوني سميث بكرة مع خروج لاعبين، وسجل نقطة بفضل ضربة تيري بندلتون المزدوجة. غادر سمايلي الملعب بعد ذلك الشوط. في الشوط الثالث، سجل رافائيل بيليارد نقطة بضربة فردية مع وجود لاعبين على القاعدة من بيل لاندروم، لتصبح النتيجة 6-1 لصالح بريفز. في الشوط الرابع، سجل خوسيه ليند ضربة فردية مع وجود لاعبين على القواعد، لتصبح النتيجة 6-2 لصالح فريق برايفز. ثم أضاف جاي بيل ضربة هوم رن في الشوط السابع، لتصبح النتيجة 6-3، مما أدى إلى خروج سمولتز من المباراة. لكن برايفز استعادوا تلك النقطة في نهاية الشوط بفضل ضربة هوم رن من غانت ضد بوب كيبر . في بداية الشوط الثامن، أخرج أليخاندرو بينيا جاي بيل بالضربة القاضية مع امتلاء القواعد، منهيًا بذلك آخر تهديد لفريق بايرتس. في نهاية الشوط، منح روزاريو رودريغيز قاعدتين مجانيتين في البداية، وبعد ضربة تضحية، عزز سيد بريم ، لاعب بايرتس السابق، تقدم برايفز إلى 10-3 بضربة هوم رن بثلاث نقاط. أخرج بينيا لاعبي بايرتس الثلاثة في الشوط التاسع، ليمنح برايفز التقدم في السلسلة بنتيجة 2-1.

الأحد، 13 أكتوبر 1991 (8:38  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة) في ملعب أتلانتا-فولتون كاونتي في أتلانتا

أُقيمت المباراة الوحيدة التي امتدت لأشواط إضافية في السلسلة في أتلانتا أمام 51,109 متفرجًا. افتتح فريق بريفز التسجيل عندما حقق لوني سميث ضربة مزدوجة في بداية الشوط الأول ضد راندي توملين ، ثم انتقل إلى القاعدة الثالثة بضربة خطية، وسجل نقطة بفضل ضربة أرضية من رون غانت ، ثم أضاف ديفيد جاستس وبرايان هانتر وغريغ أولسون ثلاث ضربات فردية متتالية ليتقدم بريفز بنتيجة 2-0. مع ذلك، لم يسجلوا أي نقاط أخرى في بقية المباراة. قلص دون سلوت الفارق إلى 2-1 بضربة فردية مع وجود لاعبين على القواعد في الشوط الثاني ضد تشارلي ليبراندت ، ثم حقق غاري ريدوس ضربة فردية مع وجود لاعبين خارج الملعب في الشوط الخامس، وسجل نقطة بفضل ضربة فردية من جاي بيل بالإضافة إلى خطأ من بريفز ليتعادل الفريقان.

تعادل فريق القراصنة في السلسلة بتسجيل نقطة في بداية الشوط العاشر عندما أحرز مايك لافاليير ، من رمية مارك وولرز ، نقطةً لأندي فان سلايك ، الذي كان قد سرق القاعدة الثانية بعد أن منحه كينت ميركر قاعدة مجانية . وأنهى ستان بيليندا الشوط بإخراج لاعبي فريق بريفز الثلاثة على التوالي.

يوم الاثنين، 14 أكتوبر 1991 (الساعة 3:08  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة) في ملعب أتلانتا-فولتون كاونتي في أتلانتا

قدم زين سميث مباراته الممتازة الثانية في السلسلة، لكنه هذه المرة فاز، متغلبًا على توم جلافين وفريق بريفز بنتيجة 1-0 في مباراة تكاد تكون نسخة طبق الأصل من بداية سميث في المباراة الثانية. ومع ذلك، في المباراة الثانية، استقبل سميث نقطة واحدة وخسر.

أثير جدلٌ واسعٌ حول هذه المباراة عندما بدا أن ديفيد جاستس قد سجل نقطةً بضربةٍ فرديةٍ إلى اليسار، لكنه أخطأ القاعدة الثالثة، وتمّ إخراجه بعد استئناف الحكم. لم تكن الإعادة التلفزيونية حاسمة، لكن تبيّن أن جاستس قد تعثّر بالفعل عند القاعدة الثالثة، فأعلن الحكام إخراجه، ليحافظوا على فوز سميث دون أن يستقبل أي نقطة.

جاءت النقطة الوحيدة في هذه المباراة عندما سجل خوسيه ليند ضربة فردية بسيطة في الشوط الخامس.

الأربعاء، 16 أكتوبر 1991 (8:39  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة) في ملعب ثري ريفرز في بيتسبرغ

استضافت بيتسبرغ واحدة من أفضل مبارزات الرماة على مر التاريخ في 16 أكتوبر 1991، بين ستيف أفيري ودوغ درابيك . في النهاية، وكما حدث في مباراة أفيري الأخيرة، تمكن أفيري وأليخاندرو بينيا من منع فريق بايرتس من تسجيل أي نقطة طوال الأشواط التسعة. لم يحقق بايرتس سوى أربع ضربات. لكن هذه المرة، لم يسجل فريق بريفز أي نقطة طوال الأشواط الثمانية الأولى. تكافئ درابيك مع أفيري رميةً برمية. ولكن في الشوط التاسع، ومع تعادل الفريقين 0-0، سدد غريغ أولسون ضربة مزدوجة على طول خط الملعب الأيسر، مسجلاً رون غانت الذي حصل على قاعدة مجانية وسرق القاعدة الثانية، ليتقدم فريقه على درابيك المنهك. كان درابيك قد لعب المباراة كاملة ، لكنه خسر بعد أن فشل بايرتس في إيصال غاري فارشو إلى القاعدة الرئيسية من القاعدة الثالثة في نهاية الشوط التاسع. لم يسجل فريق Braves أي نقطة منذ الشوط الأول من المباراة الرابعة، وهي سلسلة من الإخفاقات التي وصلت إلى 26 + 2 ⁄3 شوطًا قبل أن يسجل Gant نقطة الفوز.

الخميس، 17 أكتوبر 1991 (8:39  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة) في ملعب ثري ريفرز في بيتسبرغ

سجل فريق أتلانتا بريفز ثلاث نقاط في الشوط الأول بفضل ضربة رون غانت التضحية مع وجود لاعبين على القاعدتين الأولى والثالثة، تلتها ضربة برايان هانتر التي جلبت نقطتين، ومنذ ذلك الحين لم يتراجع الفريق. بدأ جون سمايلي ، الفائز بعشرين مباراة، المباراة، لكنه لم يقدم أداءً جيدًا، وتم استبداله بعد ثلثي شوط، وخسر أمام جون سمولتز الذي لم يسمح لفريق بيتسبرغ بايرتس بتسجيل أي نقطة. على الرغم من براعة بوب ووك في مركز الإغاثة، إلا أن ذلك لم يكن كافيًا، حتى مع إصابته في الفخذ أثناء محاولته تحويل ضربة فردية إلى ضربة مزدوجة في نهاية الشوط السابع. حسم هانتر المباراة بضربة مزدوجة في الشوط الخامس مع وجود لاعبين على القاعدتين، ليفوز بريفز بنتيجة 4-0 ويحرز لقب الدوري. بعد أن لعب أتلانتا 26 وثلثي شوط دون تسجيل أي نقطة، لعب فريق بايرتس نفسه 22 وثلث شوط دون تسجيل أي نقطة . وقد استمرت تلك السلسلة حتى 30 شوطًا قبل أن يكسرها خوسيه ليند بضربة هوم رن في الشوط الثامن من المباراة الأولى في سلسلة بطولة الدوري الوطني عام 1992.

فاز أفيري بجائزة أفضل لاعب في السلسلة. وقدّم أداءً مميزاً في 16 وثلث جولة ، حيث لم يسمح بتسجيل أي نقطة، واستقبل تسع ضربات وأربع كرات مجانية، بينما حقق 17 ضربة قاضية. وقال أفيري: " لقد كانت هذه أفضل فترة في حياتي".

سجل فريق أتلانتا بريفز 14 نقطة في المباراتين اللتين شارك فيهما سمايلي (المباراتان 3 و7)، منها تسع نقاط ضد سمايلي نفسه، بينما لم يسجل سوى خمس نقاط في المباريات الخمس الأخرى مجتمعة. وكان سمايلي قد حقق أكبر عدد من الانتصارات مع فريق بيتسبرغ بايرتس عام 1991، حيث حقق 20 فوزًا، وهو الإنجاز الوحيد في مسيرته.

كان ظهور فريق أتلانتا بريفز في بطولة العالم هو الأول لهم منذ عام 1958 ، والأول منذ انتقالهم إلى أتلانتا في عام 1966. وخسر فريق بريفز سلسلة من سبع مباريات لا تُنسى ومثيرة أمام فريق مينيسوتا توينز .