نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين 2022

كان هذا هو اللقاء النهائي الثاني بين سلتكس ووريورز، بعد عام 1964 ، حيث هزم سلتكس فريق ووريورز (الذي كان يُعرف آنذاك باسم سان فرانسيسكو ووريورز) في خمس مباريات ليفوز بلقبه السادس على التوالي.

في الأدوار الإقصائية، من الجولة الأولى وحتى نهائيات المؤتمر، مُنحت أفضلية اللعب على أرض الفريق صاحب التصنيف الأعلى. مع ذلك، في نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين، تُمنح هذه الأفضلية للفريق صاحب أفضل سجل في الموسم المنتظم، بغض النظر عن التصنيف. كان فريق غولدن ستايت واريورز المصنف الثالث في الغرب، بينما كان فريق بوسطن سلتكس المصنف الثاني في الشرق. أنهى الواريورز والسلتكس الموسم المنتظم بنتائج 53-29 و51-31 على التوالي، مما منح الواريورز أفضلية اللعب على أرضهم. كانت هذه المرة الحادية عشرة التي يحظى فيها فريق ذو تصنيف أدنى بأفضلية اللعب على أرضه، وكانت آخر مرة في عام 2019. ^{[ 4 ]} كما كانت هذه هي النهائيات الثانية على التوالي التي لا تضم ​​فريقًا مصنفًا أولًا من أي من المؤتمرين (بعد عام 2021 )، والمرة الخامسة عشرة إجمالًا. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

خلال فترة الانتقالات الصيفية لعام 2021، عيّن فريق بوسطن سلتكس مدربه براد ستيفنز رئيسًا لعمليات كرة السلة، خلفًا لداني آينج بعد إعلانه اعتزاله. ^{[ 7 ]} أجرى ستيفنز أولى صفقاته في منصبه الجديد، حيث تخلّى عن كيمبا ووكر ، واختيار في الجولة الأولى من درافت 2021، واختيار في الجولة الثانية من درافت 2025، مقابل آل هورفورد ، وموسى براون ، واختيار في الجولة الثانية من درافت 2023. ^{[ 8 ]} ونظرًا لحاجة الفريق لبديل لستيفنز، تمّ تعيين إيمي أودوكا ، المدرب المساعد لفريق بروكلين نتس، مدربًا رئيسيًا جديدًا. بعد بداية موسم متعثرة بـ16 فوزًا و19 خسارة، واحتلالهم المركز العاشر في ترتيب المنطقة الشرقية ، أنهى السلتكس الموسم العادي بسجل 51 فوزًا و31 خسارة، محققين 35 فوزًا في آخر 47 مباراة، ليحتلوا المركز الثاني في ترتيب المنطقة. ^{[ 9 ]}

في الجولة الأولى من الأدوار الإقصائية، حقق سلتكس فوزًا ساحقًا بأربعة أشواط نظيفة على بروكلين نتس ، المصنف السابع ، وسط توقعات العديد من الخبراء بسلسلة أكثر تنافسية، حيث كان يُنظر إلى نتس، بقيادة كيفن دورانت وكايري إيرفينغ وجيمس هاردن قبل انتقاله إلى فيلادلفيا سفنتي سيكسرز ، على أنهم المرشحون الأبرز للفوز قبل بداية الموسم. ^{[ 10 ]} ثم واجه سلتكس يانيس أنتيتوكونمبو، أفضل لاعب في نهائيات 2021 ، وحامل اللقب ميلووكي باكس ، وتأخر بنتيجة 3-2 في السلسلة قبل أن يفوز بها في النهاية بسبع مباريات. بعد تأخره 2-1 في نهائيات المنطقة أمام ميامي هيت، المصنف الأول بقيادة جيمي بتلر ، فاز سلتكس في سبع مباريات، ليبلغ النهائيات لأول مرة منذ عام 2010 وللمرة الثانية والعشرين في تاريخه. ^{[ 11 ]}

بعد بلوغهم نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين لخمسة مواسم متتالية ( 2015-2019 ) ، تعرض فريق غولدن ستيت واريورز لإصابات عديدة في الموسمين التاليين، حيث غاب كلاي طومسون عن موسمي 2020 و 2021 ، بينما لم يلعب ستيفن كاري سوى 68 مباراة خلال تلك الفترة. ^{[ 12 ]} في موسم 2021-2022، بدأ غولدن ستيت الموسم بفوزه في 18 مباراة من أصل 20 مباراة. ^{[ 13 ]} أصبح كاري اللاعب الأكثر تسجيلاً للرميات الثلاثية في تاريخ الدوري الأمريكي للمحترفين ، ^{[ 14 ]} وعاد طومسون في 9 يناير 2022، في أول مباراة له في الدوري الأمريكي للمحترفين منذ 941 يومًا. ^{[ 15 ]} تم اختيار أندرو ويغينز ، الذي انضم إلى واريورز في عام 2020 بعد ستة مواسم قضاها مع مينيسوتا ، ^{[ 16 ]} كلاعب أساسي في مباراة كل النجوم لعام 2022 . ^{[ 17 ]} أنهى فريق واريورز الموسم في المركز الثالث في المؤتمر الغربي برصيد 53 فوزًا و29 خسارة. ^{[ 14 ] [ 18 ] [ 19 ]}

في الجولة الأولى من الأدوار الإقصائية، تغلب واريورز على دنفر ناغتس، المصنف السادس، ونيكولا يوكيتش، أفضل لاعب في الدوري لعام 2022، في خمس مباريات، حيث شارك ستيفن كاري كبديل في أربع من المباريات الخمس بعد عودته من إصابة في القدم. ^{[ 20 ]} ثم أقصى واريورز ممفيس غريزليز ، المصنف الثاني ، وجا مورانت ، أفضل لاعب متطور في الدوري لعام 2022 ، بفوزه عليهم في ست مباريات. وبعد فوزه على دالاس مافريكس في خمس مباريات في نهائي المنطقة، تأهل واريورز إلى النهائيات للمرة الأولى منذ ثلاثة مواسم، والسادسة في ثمانية مواسم، والثانية عشرة في تاريخ الفريق. ^{[ 21 ]}

ملحوظات

• z  – ضمن أفضلية اللعب على أرضه طوال فترة التصفيات
• ج  – حسم أفضلية الأرض في مباريات الأدوار الإقصائية للمؤتمر
• y  – حسم لقب القسم
• x  - حسم مكانه في التصفيات
• بي  – حسم مكانه في البطولة التمهيدية
• *  – قائد القسم

تعادل فريقا واريورز وسلتكس في سلسلة مباريات الموسم العادي بنتيجة 1-1، حيث فاز الفريق الضيف في كل مباراة.

حقق فريق غولدن ستيت واريورز فوزه السابع على التوالي في الموسم، متغلبًا على بوسطن سلتكس في 17 ديسمبر 2021، لكنّ مباراة الفريقين الثانية في 16 مارس 2022 على ملعب تشيس سنتر شهدت جدلًا واسعًا . فقد انقضّ ماركوس سمارت على الكرة السائبة وهبط على قدم ستيفن كاري اليسرى، مما تسبب في التواء أحد أربطة قدمه. اكتسح سلتكس فريق واريورز في تلك المباراة، التي كانت في خضمّ انتعاش الفريق في النصف الثاني من الموسم. ^{[ 22 ]} وانتقد مدرب واريورز، ستيف كير ، سمارت بشدة لانقضاضه المتهور على ساقي كاري بعد المباراة. غاب كاري عن المباريات الـ 12 المتبقية من الموسم المنتظم، لكنه عاد للمشاركة كبديل في المباراة الأولى من الدور الأول ضد دنفر ناغتس. ^{[ 23 ]}

بعد خوض 141 مباراة في الأدوار الإقصائية دون الوصول إلى نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين، ^{[ 24 ]} ساهم آل هورفورد بشكل كبير في قيادة بوسطن بتسجيله 26 نقطة، بما في ذلك سلسلة من 8 نقاط متتالية ليمنح فريقه التقدم في الربع الأخير، حيث تفوق سلتكس على واريورز بنتيجة 40-16. كما ساهم جايلن براون في سلسلة من 17 نقطة متتالية في الربع الأخير، مسجلاً 10 من نقاطه الـ 24 في هذا الربع. قدم جايسون تاتوم أداءً ضعيفًا في التسديد، حيث سجل 3 من 17 محاولة من الملعب و12 نقطة فقط، ^{[ 25 ]} لكنه أنهى المباراة برقم قياسي شخصي بلغ 13 تمريرة حاسمة ، وهو أعلى رقم للاعب في أول ظهور له في النهائيات. ^{[ 26 ]} سجل اللاعبون الأربعة الأساسيون الآخرون في بوسطن 30 من 50 محاولة (60%)، بالإضافة إلى 12 من 23 محاولة (52%) من خارج القوس، حيث سجل سلتكس أول سبع محاولات ثلاثية له في الربع الأخير. ^{[ 27 ]} أضاف ماركوس سمارت 18 نقطة، ودخل ديريك وايت من مقاعد البدلاء ليسجل 21 نقطة. ^{[ 28 ]}

بالنسبة لفريق غولدن ستيت واريورز، بدأ ستيفن كاري المباراة بقوة، مسجلاً 21 نقطة بنسبة نجاح 6 من 8 من خارج القوس في الربع الأول، وهو أكبر عدد من الرميات الثلاثية المسجلة في ربع واحد في تاريخ نهائيات الدوري. ^{[ 29 ]} إضافةً إلى ذلك، كانت هذه النقاط الـ 21 هي الأعلى في ربع واحد منذ أن سجل مايكل جوردان 22 نقطة في الربع الأخير من المباراة الرابعة عام 1993. ^{[ 30 ]} لكن كاري عانى بقية المباراة، حيث سجل 5 من 16 فقط في الأرباع الثلاثة الأخيرة، ليفرط الواريورز في تقدمهم بنتيجة 92-80 قبل بداية الربع الأخير. ^{[ 31 ]} وعلى الرغم من جمعه 11 كرة مرتدة ، إلا أن درايموند غرين سجل 2 من 12 فقط من الملعب، ولم يسجل أي رمية حرة من أصل 3 ، ليُطرد من المباراة بسبب تراكم الأخطاء قبل دقيقة من نهاية الربع الأخير. ^{[ 32 ]}

كان عودة سلتكس هي الأكبر في نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين بعد ثلاثة أرباع، منذ أن قلب شيكاغو بولز تأخره بفارق 15 نقطة ليفوز على بورتلاند تريل بليزرز في المباراة السادسة عام 1992. ^{[ 33 ]} كما رفع هذا الفوز رصيد سلتكس إلى 8-2 خارج أرضه في الأدوار الإقصائية هذا الموسم، بينما تراجع واريورز إلى 9-1 على أرضه. سجل الفريقان معًا 40 رمية ثلاثية، وهو أكبر عدد من الرميات الثلاثية في مباراة نهائية في تاريخ الدوري الأمريكي للمحترفين، متجاوزين الرقم القياسي السابق البالغ 35 رمية والذي سُجل عام 2017. ^{[ 34 ]}

سجل كاري 29 نقطة، وتفوق غولدن ستيت على بوسطن بنتيجة 35-14 في الربع الثالث ليتعادل الفريقان في السلسلة بفوز ساحق 107-88. وتفوق واريورز على سلتكس بنتيجة 43-14 من أواخر الربع الثاني إلى أوائل الربع الرابع، محولين المباراة المتعادلة إلى فوز كاسح. ^{[ 35 ]} وأضاف جوردان بول 17 نقطة لغولدن ستيت، من بينها رمية ثلاثية من مسافة 12 مترًا (39 قدمًا) تجاوزت منتصف الملعب بقليل، قبل ثوانٍ معدودة من نهاية الربع الثالث، ليمنح فريقه تقدمًا بفارق 23 نقطة. ^{[ 35 ] [ 36 ]} وارتكب بوسطن 19 خطأً ، استغلها واريورز ليسجلوا 33 نقطة. ^{[ 35 ]} 

سجل غرين تسع نقاط وخمس متابعات وسبع تمريرات حاسمة لصالح غولدن ستيت، لكن تأثيره على المباراة كان بفضل هجومه الشرس في الدفاع وأسلوبه البدني القوي. أجبر هورفورد على رمية قفز بعد 13 ثانية من بداية المباراة، وكان المدافع الأساسي عن براون، حيث حدّ من نسبة تسديداته إلى 5 من 17. ^{[ 37 ] [ 38 ]} تعافى تاتوم من أدائه المتواضع في المباراة الأولى، مسجلاً 21 نقطة في الشوط الأول من المباراة الثانية بنسبة تسديد 7 من 16. أضاف براون 15 نقطة في الشوط الأول، لكن بوسطن ظلت متأخرة بنقطتين عند الاستراحة. في الربع الثالث، سدد تاتوم مرتين فقط، رغم أنه لعب الدقائق الـ 12 كاملة. سجل هورفورد نقطتين فقط من أربع تسديدات في المباراة بعد أن سجل 26 نقطة في المباراة الافتتاحية. ^{[ 36 ]} لم يسجل سلتكس سوى 37.5% من تسديداتهم في المباراة، مسجلين أقل عدد من النقاط منذ 29 ديسمبر، عندما كانت حصيلتهم 16 فوزًا مقابل 19 خسارة. ^{[ 37 ]}

غاب أندريه إيغودالا ، لاعب فريق واريورز ، عن المباراة بسبب التهاب في ركبته اليمنى. ^{[ 35 ]} أما زميله غاري بايتون الثاني ، الذي لعب للمرة الأولى منذ إصابته بكسر في مرفقه قبل شهر في سلسلة المباريات ضد ممفيس، فقد سجل سبع نقاط في 25 دقيقة. ^{[ 39 ]}

سجل جايلين براون (يسار) وجايسون تاتوم (يمين) معًا 53 نقطة، حيث سجل تاتوم 15 نقطة من أصل 26 نقطة في الشوط الثاني. ^{[ 40 ]}

سجل براون 27 نقطة، وأضاف تاتوم 26 نقطة، ليقودا بوسطن للفوز بنتيجة 116-100، متقدمين في السلسلة 2-1. تقدم سلتكس بفارق وصل إلى 18 نقطة في الشوط الأول، لكن غولدن ستيت عاد بقوة في الربع الثالث، متفوقًا على بوسطن بنتيجة 33-25 بفضل 15 نقطة من كاري. تقدم واريورز لفترة وجيزة بنتيجة 83-82، لكن سلتكس عادوا للتقدم بنتيجة 93-89 في نهاية الربع. تفوق بوسطن على غولدن ستيت بنتيجة 23-11 في الربع الرابع. ^{[ 41 ]} كان سلتكس الفريق الأقوى بدنيًا، ^{[ 42 ]} متفوقًا على واريورز بنتيجة 52-26 في منطقة الطلاء ، وتفوق عليهم في عدد الكرات المرتدة بنتيجة 47-31. ^{[ 41 ]} حقق روبرت ويليامز الثالث ، لاعب بوسطن، 10 كرات مرتدة، وسجل أربعًا من أصل سبع تصديات لفريقه . ^{[ 42 ]}

أنهى كاري المباراة برصيد 31 نقطة وست رميات ثلاثية، وأضاف تومسون 25 نقطة وخمس رميات ثلاثية. ^{[ 41 ]} اكتفى غرين بنقطتين وأربع متابعات وثلاث تمريرات حاسمة قبل أن يُطرد بسبب تراكم الأخطاء للمرة الثانية في السلسلة. ^{[ 43 ]} أصبح أول لاعب في تاريخ النهائيات يُطرد بسبب تراكم الأخطاء بعد أن لعب 34 دقيقة على الأقل بأقل من خمس نقاط وخمس متابعات وخمس تمريرات حاسمة. ^{[ 44 ]} أُصيب كاري في أواخر الربع الرابع عندما سقط هورفورد على ساقه أثناء مطاردة كرة سائبة. ^{[ 41 ]} تلقى غرين خطأه السادس، والذي أدى إلى طرده من المباراة عندما دفع أحد لاعبي سلتيك من بين اللاعبين المتزاحمين؛ قال غرين إن كاري كان يتألم بشدة أسفل كومة اللاعبين. في اليوم التالي، كان كاري واثقًا من أنه سيلعب في المباراة الرابعة، قائلاً إن الأمر "مجرد مسألة تحمل للألم يجب التعامل معها". وقال إن الأمر لم يكن سيئاً مثل الإصابة التي أبعدته عن الملاعب في آخر 12 مباراة من الموسم العادي عندما تعرض سمارت لاعب بوسطن لالتواء في قدمه أثناء محاولتهم الاستحواذ على كرة سائبة. ^{[ 45 ]}

سجل كاري 43 نقطة واستحوذ على 10 كرات مرتدة في فوز فريقه بنتيجة 107-97، ليعادل السلسلة 2-2. أحرز سلتين خلال سلسلة من 10 نقاط متتالية لصالح واريورز في الربع الأخير، محولًا تقدم بوسطن بأربع نقاط إلى تقدم غولدن ستيت بنتيجة 100-94. لعب كاري 41 دقيقة وسجل 14 من أصل 26 تسديدة في المباراة، منها 7 من أصل 14 تسديدة ثلاثية. ^{[ 46 ]} وأضاف أندرو ويغينز 17 نقطة و16 كرة مرتدة، وهو رقم قياسي شخصي، لصالح واريورز، الذين تفوقوا على بوسطن في عدد الكرات المرتدة بنتيجة 47-31، منها 15-6 في الهجوم. ^{[ 47 ]}

غيّر غولدن ستيت تشكيلته الأساسية، مستبدلاً كيفون لوني بأوتو بورتر جونيور. سجّل كلٌّ من كاري وتاتوم 12 نقطة في الربع الأول، الذي انتهى بتقدّم بوسطن بنتيجة 28-27. سجّل براون 10 نقاط في الربع الثاني، ليمنح سلتكس التقدّم بنتيجة 54-49 عند الاستراحة. شهدت المباراة ست تغييرات في الصدارة حتى تلك اللحظة، إلى جانب خمس حالات تعادل. سجّل كاري 14 نقطة في الربع الثالث ليصل إلى 33 نقطة قبل بداية الربع الرابع. تعادل الفريقان بنتيجة 86-86 قبل ثماني دقائق من نهاية المباراة. ^{[ 48 ]} تقدّم بوسطن بنتيجة 94-90 قبل حوالي خمس دقائق من النهاية، لكنه لم يسجّل سوى نقطة واحدة أخرى قبل دقيقة و18 ثانية من النهاية. ^{[ 46 ] [ 48 ]} تفوّق غولدن ستيت عليهم بنتيجة 17-3 لينهي المباراة، حيث تفوّق كاري وحده بنتيجة 10-3. ^{[ 47 ]}

أصبح كاري ثالث لاعب من فريق واريورز يُسجل 40 نقطة على الأقل و10 متابعات في مباراة نهائية، لينضم إلى ريك باري ( 1967 ) وكيفن دورانت ( 2018 ). كما انضم إلى جوردان وليبرون جيمس كلاعبين الوحيدين الذين بلغوا 34 عامًا أو أكثر وسجلوا 40 نقطة أو أكثر في مباراة نهائية في الدوري الأمريكي للمحترفين. ^{[ 48 ]} سجل غرين نقطتين فقط من أصل سبع محاولات، لكنه أضاف تسع متابعات وثماني تمريرات حاسمة وأربع سرقات . ^{[ 46 ] [ 49 ]} أجلسه مدرب غولدن ستيت، ستيف كير، على مقاعد البدلاء لجزء من الربع الأخير، بينما بقي لوني في الملعب ليُساهم في المتابعات - 11 متابعة في 28 دقيقة، بالإضافة إلى فارق نقاط +21. ^{[ 47 ]} كان واريورز متأخرًا بأربع نقاط قبل حوالي سبع دقائق من نهاية المباراة عندما تم استبدال غرين، ثم حقق سلسلة من 11 نقطة مقابل 3 فقط لغرين خلال الدقائق الأربع التالية قبل عودته. ^{[ 47 ] [ 50 ]} نظرًا لمعاناته الهجومية، تناوب مع بول على الاستحواذ الهجومي والدفاعي. ^{[ 47 ] [ 49 ]} أنهى تاتوم المباراة برصيد 23 نقطة و11 متابعة، لكنه لم يسجل سوى سلة واحدة خلال لعبه الربع الأخير بأكمله. سجل براون 21 نقطة، وحصل ويليامز على 12 متابعة. ^{[ 46 ]}

سجل ويغينز 26 نقطة و13 متابعة ليقود غولدن ستيت للفوز بنتيجة 104-94، ليصبحوا على بُعد مباراة واحدة من التتويج بالبطولة. وأضاف تومسون 21 نقطة ليساعد واريورز على تجاوز ليلة سيئة لكاري، الذي سجل 16 نقطة و8 تمريرات حاسمة لكنه أخفق في جميع محاولاته التسع من خارج القوس. ^{[ 51 ]} كان بوسطن أكثر شراسة في فرض رقابة مزدوجة على كاري خارج خط الثلاث نقاط. قبل المباراة الخامسة، كان لديه أرقام قياسية في الدوري الأمريكي للمحترفين، حيث سجل 38 مباراة متتالية بأكثر من ثلاثية، و132 مباراة متتالية في الأدوار الإقصائية بثلاثية واحدة على الأقل، و233 مباراة متتالية بثلاثية في الموسم العادي والأدوار الإقصائية مجتمعة. ^{[ 52 ]} سجل تاتوم أعلى رصيد في المباراة بـ27 نقطة و10 متابعات. خسر بوسطن مباراتين متتاليتين لأول مرة في هذه الأدوار الإقصائية. ^{[ 51 ] [ 53 ]}

تقدم واريورز بفارق وصل إلى 16 نقطة في الربع الأول. قلص بوسطن الفارق مع وجود كاري على مقاعد البدلاء، لكنه سجل رمية سلة ليمنح غولدن ستيت التقدم 51-39 في نهاية الشوط الأول. سجل ويغينز 16 نقطة وسبع متابعات في الاستراحة، وكان غرين قويًا بتسجيله 8 نقاط بعد أن سجل 17 نقطة فقط في المباريات الأربع الأولى. كان واريورز يمررون الكرة بشكل جيد لكنهم سجلوا 3 من 17 رمية ثلاثية فقط في الشوط الأول. سجل تاتوم 13 نقطة وثماني متابعات ليُبقي بوسطن في المباراة. بعد الاستراحة، سجل سلتكس أول 10 نقاط في الشوط الثاني وتقدموا في النتيجة بعد سلسلة من 19-4. ^{[ 53 ]} سجلوا ثماني رميات ثلاثية متتالية بعد إهدارهم أول 12 رمية في المباراة، ^{[ 51 ]} بينما أهدر غولدن ستيت أول ثماني رميات في الشوط الثاني. ^{[ 53 ]} سجل بول رمية ثلاثية من مسافة 10 أمتار (33 قدمًا) قبل صافرة نهاية الربع الثالث، ليمنح واريورز التقدم بنتيجة 75-74 قبل دخول الربع الرابع. ^{[ 51 ] [ 53 ]} 

سجل تومسون 7 من 14 محاولة، منها خمس رميات ثلاثية. أما واريورز، فسجلوا 9 من 40 رمية ثلاثية، بما في ذلك 0 من 6 من ويغينز. وخرج غرين، الذي ارتكب ستة أخطاء شخصية قبل 3:01 دقيقة من نهاية المباراة، برصيد 8 نقاط و8 متابعات و7 تمريرات حاسمة. وسجل غولدن ستيت 15 نقطة من مقاعد البدلاء عن طريق بايتون و14 نقطة عن طريق بول. أما بوسطن، فسجلت 11 من 32 رمية ثلاثية، حيث أخفق براون في جميع محاولاته الخمس، وسجل 5 من 18 رمية إجمالاً؛ ليُنهي المباراة برصيد 18 نقطة. وسجل ويليامز 10 نقاط و8 متابعات. ^{[ 51 ]}

قبل المباراة، كان سجل غولدن ستيت 0-3 في المباريات الحاسمة خارج أرضه، بينما كان سجل سلتكس 3-0 عندما واجهوا خطر الإقصاء. ^{[ 54 ]} تقدم بوسطن بنتيجة 14-2 في بداية المباراة، لكنه لم يسجل سوى سلة واحدة في آخر 3:30 دقيقة من الربع الأول، لينتهي الربع بتقدم غولدن ستيت 27-22. ^{[ 55 ]} أجبر واريورز خصمه على ارتكاب 12 خطأ في الشوط الأول، واستغل سلسلة من 21 نقطة متتالية ليتقدم بنتيجة 54-39 مع نهاية الشوط الأول. ^{[ 56 ]} كانت سلسلة الـ21 نقطة المتتالية الأطول من نوعها في تاريخ نهائيات الدوري الحديث. ^{[ 57 ]} وسعوا تقدمهم إلى 22 نقطة قبل أن ينتفض سلتكس ويقلص الفارق إلى 76-66 بعد ثلاثة أرباع. ^{[ 58 ]} حافظ غولدن ستيت على تقدمه حتى الربع الأخير ليفوز بالمباراة بنتيجة 103-90 ويحرز لقبه الرابع في الدوري الأمريكي للمحترفين في ثمانية مواسم. ^{[ 59 ]} كانت هذه هي المرة الثانية التي يفوز فيها فريق زائر ببطولة الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين في بوسطن، وكانت المرة الأولى هي فوز لوس أنجلوس ليكرز في عام 1985. ^{[ 60 ]}

سجّل كاري 34 نقطة في المباراة، بنسبة نجاح 12 من 21 تسديدة، و6 من 11 تسديدة ثلاثية، بالإضافة إلى 7 متابعات و7 تمريرات حاسمة وسرقتين. ^{[ 61 ]} وحصل على لقب أفضل لاعب في النهائيات للمرة الأولى في مسيرته، بالإجماع، بعد أن بلغ متوسطه 31.2 نقطة و6 متابعات و5 تمريرات حاسمة في السلسلة. ^{[ 62 ]} وسجّل 30 نقطة أو أكثر في ثلاث مباريات متتالية في بوسطن، ليصبح أول لاعب يحقق هذا الإنجاز في الأدوار الإقصائية منذ ليبرون جيمس عام 2017. ^{[ 63 ]} أما غرين ، فسجّل 12 نقطة بنسبة نجاح 5 من 10 تسديدات، واستحوذ على 12 متابعة، وقدّم 8 تمريرات حاسمة مع سرقتين وتصدّيين. كما سجّل رميتين ثلاثيتين بعد أن أهدر محاولاته الـ 12 الأولى في السلسلة. ^{[ 61 ]} وفاز المدرب ستيف كير بلقبه التاسع في مسيرته، بعد أن فاز بخمسة ألقاب كلاعب. ^{[ 64 ]} أصبح سادس مدرب يحرز أربعة ألقاب، لينضم إلى فيل جاكسون ، وريد أورباخ ، وجون كوندلا ، وغريغ بوبوفيتش ، وبات رايلي . ^{[ 65 ]} كما أصبح واريورز أول فريق ينتقل من أسوأ سجل في الدوري الأمريكي للمحترفين ( 2019-2020 ) إلى الفوز بالبطولة في غضون ثلاثة مواسم. ^{[ 59 ]} وبهذا الفوز، حقق واريورز فوزه السابع بفارق أكثر من عشر نقاط في الأدوار الإقصائية هذا الموسم، معادلاً بذلك رقم ميامي هيت في عامي 2011 و 2012 كأكثر الفرق تحقيقاً لفارق أكثر من عشر نقاط في الأدوار الإقصائية خلال المواسم الـ 25 الماضية. ^{[ 54 ]}

قاد براون فريق سلتكس بتسجيله 34 نقطة، بينما اكتفى تاتوم بـ13 نقطة فقط، مسجلاً 6 من أصل 18 محاولة. كما كان أداء لاعبي الاحتياط في سلتكس ضعيفاً، حيث لم يسجلوا سوى خمس نقاط من أصل 10 محاولات، وذلك بفضل لاعبيهم الأساسيين: وايت، وغرانت ويليامز ، وبايتون بريتشارد . ^{[ 66 ]} وارتكب بوسطن أيضاً 22 خطأً، ليصبح رصيده 1-8 في الأدوار الإقصائية هذا الموسم عند ارتكاب 16 خطأً أو أكثر. وسجل تاتوم رقماً قياسياً في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين لأكثر عدد من الأخطاء في الأدوار الإقصائية برصيد 100 خطأ. ^{[ 67 ]} وانخفض سجل سلتكس في سلسلة نهائيات الدوري إلى 17-5، ليظل متعادلاً مع ليكرز في عدد البطولات في تاريخ الدوري حتى عام 2024 ، حيث فازوا بلقبهم الثامن عشر. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

في الموسم التالي ، عانى فريق واريورز من تراجعٍ حادٍّ في الأداء منذ البداية. خلال تدريبٍ للفريق في 5 أكتوبر 2022، نشب شجارٌ بين جوردان بول وزميله درايموند غرين ، ما أدى إلى توجيه غرين لكمةً مفاجئةً لبول . ^{[ 88 ]} نشر موقع TMZ مقطع فيديو مُسرّبًا في 7 أكتوبر، يُظهر اللكمة دون توضيح ملابسات الحادث. في 9 أكتوبر، اعتذر غرين علنًا عن الحادث وأعلن أنه سيغيب عن الفريق لبضعة أيام. ^{[ 89 ]} في 12 أكتوبر، فرض الفريق غرامةً ماليةً على غرين بسبب الشجار، بدلًا من الإيقاف المُحتمل. ^{[ 90 ]}

أثّر هذا الحادث بشكلٍ كبير على الموسم بأكمله. مرّ فريق واريورز بموسمٍ متذبذب، حيث سجّل أسوأ النتائج خارج أرضه، بينما كان من بين الأفضل على أرضه. ^{[ 91 ]} أنهى الفريق الموسم بسجلّ انتصارات للمرة العاشرة في المواسم الأحد عشر الماضية، وحجز المركز السادس في الأدوار الإقصائية . في الجولة الأولى من الأدوار الإقصائية، أقصى الفريق فريق ساكرامنتو كينغز، صاحب المركز الثالث ، في سبع مباريات، حيث سجّل ستيفن كاري رقماً قياسياً آنذاك بلغ 50 نقطة في المباراة السابعة . ^{[ 92 ]} مع ذلك، انتهى سجلّ واريورز المثالي (18-0) تحت قيادة ستيف كير في سلسلة مباريات الأدوار الإقصائية للمؤتمر الغربي بعد هزيمتهم أمام لوس أنجلوس ليكرز في نصف نهائي المؤتمر الغربي بست مباريات. جمعت السلسلة بين الخصمين اللدودين ليبرون جيمس وستيفن كاري؛ في ظلّ هذه الخلفية، ونظراً لاحتمالية أن تكون هذه آخر مواجهة بينهما في الأدوار الإقصائية، بلغ متوسط ​​عدد مشاهدي السلسلة 7.8 مليون مشاهد عبر قنوات ESPN و TNT و ABC ، ما جعلها المباراة الأكثر مشاهدة في نصف نهائي المؤتمر خلال 27 عاماً. ^{[ 93 ]} سيستقيل المدير العام بوب مايرز بعد انتهاء الموسم. ^{[ 94 ]}

عانى بول، الذي تألق خلال وصول فريقه إلى نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين عام 2022، من تراجع في مستواه طوال الموسم. بعد انتهاء الموسم، صرّح كير بأن واريورز لم يكونوا فريقًا مؤهلًا للبطولة بسبب انعدام الثقة بين أعضاء الفريق، ويعود ذلك جزئيًا إلى لكمة غرين لبول، ^{[ 95 ]} وألقى غرين باللوم على لكمته في خروجهم المبكر من الأدوار الإقصائية. ^{[ 96 ]} تمت مقايضة بول لاحقًا خلال فترة الانتقالات الصيفية إلى ويزاردز ، واستمر في التنقل بين فرق الدوري، ولم يستعد أبدًا مستواه الذي أظهره خلال مشاركته في نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين عام 2022.

واجه فريق بوسطن سلتكس جدلاً خاصاً به فيما يتعلق بمدربه الرئيسي إيمي أودوكا . ففي 22 سبتمبر/أيلول 2022، تم إيقاف المدرب أودوكا حتى 30 يونيو/حزيران 2023، بسبب انتهاكه لقواعد سلوك الفريق، وذلك عقب تحقيق أجراه الفريق في علاقة غير لائقة بينه وبين إحدى عضوات الجهاز الفني. ^{[ 97 ] [ 98 ]} كانت العلاقة بالتراضي، إلا أنها خالفت قواعد الفريق. ونتيجة لذلك، تم تعيين المدرب المساعد جو مازولا مدرباً رئيسياً مؤقتاً، ثم تولى المنصب بشكل دائم في فبراير/شباط. ^{[ 99 ]}

تحت قيادة مازولا، تمكن سلتكس من تحسين سجلهم في الموسم السابق بست مباريات، منهين الموسم برصيد 57 فوزًا مقابل 25 خسارة، محققين بذلك أكبر عدد من الانتصارات في الموسم المنتظم منذ عام 2009. مع ذلك، عانى الفريق طوال الأدوار الإقصائية، حيث احتاج إلى ست مباريات لهزيمة فريق أتلانتا هوكس الأضعف في الدور الأول، واحتاج إلى قلب الطاولة على منافسه فيلادلفيا سفنتي سيكسرز في الدور التالي بعد تأخره 3-2 في السلسلة (ومن المصادفة أن جايسون تاتوم تجاوز رقم ستيفن كاري القياسي في المباراة السابعة من الأدوار الإقصائية بتسجيله 51 نقطة). ^{[ 100 ]} في نهائيات المنطقة الشرقية ، تأخر سلتكس 0-3 في السلسلة أمام ميامي هيت المصنف الثامن ، لكنه عاد بقوة ليفرض مباراة سابعة. في المباراة السابعة، بدا سلتكس مرتبكًا منذ البداية، حيث أضاعوا أول 12 محاولة ثلاثية، وأنهوا المباراة بنسبة تسديد 21% فقط من خارج القوس. تعرض جايسون تاتوم لالتواء في كاحله في اللعبة الأولى، ولم يعد كما كان بعد ذلك. ^{[ 101 ]} خسروا المباراة بنتيجة 103-84، لتنتهي بذلك مسيرتهم الواعدة. ^{[ 102 ]}

قام فريق بوسطن سلتكس بخطوتين جريئتين قبل الموسم التالي. ففي 22 يونيو 2023، تخلّى الفريق عن ماركوس سمارت ، اللاعب المخضرم والحائز على جائزة أفضل لاعب دفاعي في الموسم ، في صفقة حصل بموجبها على كريستابس بورزينغيس ، لاعب الارتكاز متعدد المراكز . أما إعادة بناء الفريق الثانية فكانت قبيل انطلاق معسكر التدريب، حيث ضمّ السلتكس جرو هوليداي في صفقة ثلاثية الأطراف، شملت أيضاً انتقال النجم داميان ليلارد إلى ميلووكي، وروبرت ويليامز الثالث ، ومالكولم بروغدون ، الحائز على جائزة أفضل لاعب سادس في الموسم ، بالإضافة إلى تعويضات في الدرافت، إلى بورتلاند. ^{[ 103 ]} أضاف بورزينغيس للسلتكس قوة هجومية ثلاثية، ووفر بديلاً عن آل هورفورد المتقدم في السن ، بينما منح هوليداي الفريق خبرة الفوز بالبطولات، بعد أن كان قد فاز بلقب البطولة مع ميلووكي باكس عام 2021 . ^{[ 104 ]} هذه التحركات، إلى جانب التطور المستمر لثنائي براون وتاتوم ، وضعت سلتكس في الصدارة في موسم 2023-2024 . فازوا بـ 64 مباراة في الموسم المنتظم وخسروا ثلاث مباريات فقط في الأدوار الإقصائية. في النهائيات ، هزموا دالاس مافريكس في خمس مباريات ليفوزوا ببطولتهم الثامنة عشرة في تاريخ النادي ويكسروا التعادل مع لوس أنجلوس ليكرز في عدد بطولات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين. ^{[ 105 ]}