السرب 304 للإنقاذ

السرب 304 للإنقاذ هو وحدة بحث وإنقاذ قتالية تابعة لقيادة احتياط القوات الجوية، ويتمركز في قاعدة بورتلاند الجوية للحرس الوطني في ولاية أوريغون . وهو وحدة منفصلة جغرافيًا، تابعة لمجموعة الإنقاذ 943 في قاعدة ديفيس-مونثان الجوية في ولاية أريزونا، وجناح الإنقاذ 920 في قاعدة باتريك الفضائية في ولاية فلوريدا. ^{[ 1 ]} منذ تأسيسه عام 1957، يقدم السرب 304 عمليات بحث وإنقاذ متواصلة منذ أكثر من 65 عامًا.

تتمثل مهمة السرب 304 في زمن السلم في تدريب وصيانة قدرات الإنقاذ لأفراد وزارة الدفاع ، بالإضافة إلى أنشطة الإغاثة الإنسانية والإغاثة في حالات الكوارث. أما مهمته في زمن الحرب فتتمثل في توفير قدرات الإنقاذ القتالي لانتشال أفراد أطقم الطائرات الذين سقطت طائراتهم والأفراد المعزولين. ويستطيع السرب توفير هذه القدرة في أقسى الظروف، بما في ذلك عمليات الإنقاذ ليلاً ونهاراً، وفي الأحوال الجوية السيئة، وفي جميع أنواع التضاريس. ^{[ 1 ]}

تلقّت الكتيبة 304 تدريبات مكثفة على عمليات البحث والإنقاذ القتالية منذ تأسيسها. تم تفعيلها في قوات الاحتياط في 16 نوفمبر 1957 في قاعدة بورتلاند الجوية. وفي عام 1961، أُضيف إليها عناصر الإنقاذ المظلي . ومنذ ذلك الحين، تُدرّب الكتيبة 304 وتُجهّز وتُوظّف ضباط الإنقاذ القتالي وعناصر الإنقاذ المظلي وأفراد الدعم في جميع أنحاء العالم، دعمًا لمصالح الأمن القومي الأمريكي. قامت بمهام البحث والإنقاذ والإخلاء الطبي الجوي والبري بشكل أساسي في شمال غرب الولايات المتحدة ، بما في ذلك حادث تحطم رحلة يونايتد 173 في ضواحي بورتلاند بولاية أوريغون في ديسمبر 1978، وأجرت أكثر من 100 مهمة وأنقذت 61 شخصًا مباشرة بعد ثوران بركان جبل سانت هيلينز في مايو 1980. كما حافظت على أطقم طائرات HC-130 هيركوليز و HH-3E جولي جرين جاينت و HH-60 بايف هوك ، بالإضافة إلى صيانة الطائرات وقدرات التزود بالوقود جواً من طائرات الهليكوبتر من عام 1985 إلى عام 1997، وانتشرت لتوفير تغطية البحث والإنقاذ في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك مطار كيفلافيك الدولي في أيسلندا، أثناء وبعد حرب الخليج، وإلى منطقة الخليج العربي من عام 1990 إلى عام 2003.

في 22 نوفمبر 1996، حلت فاجعة بالفرقة 304، حيث تحطمت طائرة KING 56 ، من طراز HC-130P، رقمها التسلسلي 64-14856، في المحيط الهادئ على بعد حوالي 50 ميلاً بحرياً غرب بوينت ميندوسينو قبالة ساحل كاليفورنيا. ^{[ 3 ]} كانت الطائرة في طريقها إلى قاعدة نورث آيلاند الجوية في سان دييغو، كاليفورنيا، لإجراء تقييم روتيني للملاحة فوق الماء. لقي عشرة من أفراد الطاقم الأحد عشر حتفهم: المقدم جون دبليو. كيز، والنقيب روبرت بي. شوت، والنقيب برانت جي. فيراريني، والنقيب كيرك إيه. ويلنيتز، والرقيب أول روبرت روبرتس، والرقيب الفني ديفيد دبليو. مكولي، والرقيب مارفن إتش. فورست، والرقيب جوناثون آر. ليونارد، والرقيب جيمس آر. جونسون، والرقيب رونالد إي. غارنر الابن. ^{[ 4 ]} أما الناجي الوحيد، أخصائي الاتصالات المحمولة جواً الرقيب الفني روبرت تي. فوغل، فقد تم إنقاذه لاحقاً بواسطة مروحية تابعة لخفر السواحل. يُرجح أن جميع أفراد الطاقم المتبقين لقوا حتفهم لحظة الاصطدام، ولم يتم انتشال سوى رفات ثلاثة منهم. ^{[ 5 ]} وقد بدأ تحقيق رسمي من قبل القوات الجوية الأمريكية في الحادث، شمل مراجعة مسجل بيانات الرحلة ، ونص تسجيلات قمرة القيادة الصوتية ^{[ 6 ]} ، وانتشال حطام الطائرة من قاع المحيط على عمق 5500 قدم. خلصت لجنة التحقيق في الحادث إلى أن الطائرة تعرضت لانطفاء متسلسل لأربعة محركات، تلاه عطل كهربائي نتيجة نقص غير مقصود في خزانات الوقود في جسم الطائرة. ^{[ 7 ]} وقد أدى هذا العطل غير القابل للإصلاح إلى عدم القدرة على إعادة تشغيل المحركات، والانزلاق بدون طاقة، والارتطام بالمحيط في ظروف الظلام. وقد دفع هذا الحادث إلى إجراء مراجعة شاملة لطائرات C-130 ^{[ 8 ]} ، أسفرت عن تحسينات في سلامة الطيران، وإجراءات الطوارئ، وتدريب أطقم الطائرات التابعة لسلاح الجو الأمريكي. وفي 16 نوفمبر/تشرين الثاني 2006، أُقيم حفل رسمي، وشُيّد نصب تذكاري في مقبرة ويلاميت الوطنية تكريمًا لأفراد طاقم طائرة KING 56 الذين فقدوا أرواحهم. ^{[ 9 ]}

في مايو 1997، نُقلت طائرات HC-130P التابعة للفرقة 304 إلى سرب الإنقاذ الاستكشافي 303 الذي أُعيد تفعيله حديثًا، والمتمركز في قاعدة بورتلاند الجوية للحرس الوطني . وفي وقت لاحق من عام 2003، تحولت الوحدة الأم لسرب الإنقاذ 304، وهي الجناح 939 للإنقاذ في محطة بورتلاند الجوية الاحتياطية، من مهمة البحث والإنقاذ القتالي إلى مهمة التزود بالوقود جوًا. وبعد إعادة تجهيز الجناح بطائرات KC-135 ستراتوتانكر، أُعيد تسميته إلى الجناح 939 للتزود بالوقود جوًا (939 ARW)، وأُعيد توزيع طائراته من طراز HC-130P وHH-60 على مختلف وحدات القوات الجوية. مع فقدان مهمة طيران، تحولت وحدة الإنقاذ 304 إلى وحدة GUARDIAN ANGEL وأصبحت وحدة منفصلة جغرافيا (GSU) تابعة لمجموعة الإنقاذ 943 (943 RQG) في قاعدة ديفيس-مونثان الجوية ، أريزونا، حيث كانت 943 RQG وحدة منفصلة جغرافيا تابعة لجناح الإنقاذ 920 (920 RQW) في قاعدة باتريك الجوية ، والتي أصبحت الآن قاعدة باتريك للقوات الخاصة ، فلوريدا.

ابتداءً من أبريل 1981، قدمت الوحدة 304 دعم الإنقاذ التابع لناسا لاختبار الطيران المداري الأولي لمكوك الفضاء كولومبيا STS-1 والعديد من مهام مكوك الفضاء اللاحقة، حيث قدمت المساعدة في عمليات الإنقاذ البحري الطارئة، والهبوط الاضطراري على الساحل الشرقي (ECAL) والهبوط الاضطراري عبر المحيط (TAL).

ستتولى الوحدة 304 مسؤولية استعادة رواد الفضاء القادمين من برنامج ناسا للطاقم التجاري ، وبرنامج أرتميس ، ومركبات بوينغ ستارلاينر ، وسبيس إكس دراغون ، ومركبة أوريون متعددة الأغراض، الذين هبطوا على متن مركبات فضائية أمريكية قبالة السواحل الأمريكية. وستكون لدى الوحدة ثلاثة فرق جاهزة لهذه المهام. ^{[ 10 ]}

أثناء صعود مركبات ستارلاينر، وسبيس إكس دراغون ، وأوريون متعددة الأغراض ، سيتمركز فريقان من السرب 304 للإنقاذ على طول الساحل الشرقي للولايات المتحدة، أحدهما في قاعدة باتريك الفضائية والآخر في تشارلستون، كارولاينا الجنوبية . سيكون فريق قاعدة باتريك ( فريق الإنقاذ 1 ) مسؤولاً عن عمليات الإجهاض على منصة الإطلاق التي تؤدي إلى هبوط الكبسولة في الماء، أو عمليات الإجهاض في الدقائق الأولى من الرحلة التي تضع الكبسولة ضمن نطاق 200 ميل بحري من كيب كانافيرال. بعد تجاوز هذه المسافة، سيكون فريق تشارلستون ( فريق الإنقاذ 2 ) مسؤولاً عن إنقاذ مركبة مأهولة تم إجهاض إطلاقها في أي مكان آخر عبر المحيط الأطلسي. أما الفريق الثالث، المتمركز في هاواي (وهو أيضاً جزء من فريق الإنقاذ 2)، فسيكون مسؤولاً عن أي حاجة للهبوط الفوري بعد الإطلاق، أو أي حالة طوارئ تتعلق بالعودة غير المخطط لها إلى المحطة الفضائية الدولية، والتي قد تؤدي إلى هبوط مركبة ستارلاينر أو دراغون في المحيط الهادئ. في حالة حدوث عودة غير طبيعية من المدار مع هبوط في المحيط الأطلسي، فإن العودة الطارئة في المحيط ضمن مسافة 200 ميل بحري من كيب كانافيرال ستقع على عاتق فريق الإنقاذ 1. أما أي هبوط آخر في المحيط الأطلسي فسيقع على عاتق فريق الإنقاذ 2 من تشارلستون لأن لديهم طائرات أكثر قوة يمكنها الوصول إلى ستارلاينر أو دراغون أو أوريون بشكل أسرع من مركبة الدعم باتريك.

تتطلب عملية الإنقاذ الأولى وجود طاقم في طريقه للعودة إلى البر في غضون ست ساعات من الهبوط في الماء. أما عملية الإنقاذ الثانية فتتطلب فتح فتحة الكبسولة في غضون أربع وعشرين ساعة من الهبوط في الماء، وإجلاء الطاقم (عن طريق مروحية أو سفينة) من منطقة الهبوط في البحر في غضون 72 ساعة من فتح الفتحة. ^{[ 11 ]}

منذ عام 1999، انتشر أفراد من الكتيبة 304 للبحث والإنقاذ لدعم عمليات "قوة الحلفاء" ، و "الحرية الدائمة" ، و "حرية العراق" ، و "قوة المهام المشتركة - القرن الأفريقي" ، و "العزم الصلب" ، ومؤخراً، " الغضب الملحمي"، حيث قدموا فرق "الملاك الحارس" وفرق العمليات الخاصة التابعة للقوات الجوية لعمليات البحث والإنقاذ القتالية ، بالإضافة إلى عمليات استعادة الأفراد على نطاق واسع. وفي الوقت نفسه، تواصل الكتيبة 304 داخل الولايات المتحدة الاستجابة السريعة لطلبات البحث والإنقاذ في شمال غرب المحيط الهادئ من مركز تنسيق الإنقاذ التابع للقوات الجوية ، ولا سيما تقديم خدمات الإنقاذ الجبلي للمتسلقين المصابين أو المفقودين على جبل هود وسلسلة جبال كاسكيد المحيطة به . ^{[ 12 ]}

• تم تشكيلها باسم السرب 304 للإنقاذ الجوي في 24 أكتوبر 1957

تم تفعيلها في الاحتياط في 16 نوفمبر 1957

أُعيد تسميتها إلى السرب 304 للإنقاذ والاستعادة الجوية في 18 يناير 1966

أُعيد تسميتها إلى السرب 304 للإنقاذ الجوي في 1 أبريل 1990

تمت إعادة تسميتها إلى السرب 304 للإنقاذ في 1 فبراير 1992 ^{[ 13 ]}