العصر الذهبي

وُلدت الكاتبة تهميمة أنام في بنغلاديش، لكنها نشأت وهي تسافر حول العالم بسبب عمل والدها، محفوظ أنام ، الذي يشغل منصب رئيس تحرير صحيفة ذا ديلي ستار . ^{[ 6 ]}

استلهمت الكاتبة من تجربة عائلتها الشخصية في حرب استقلال بنغلاديش . نشأت وهي تستمع إلى قصص جدتها التي كانت تؤوي مقاتلين من أجل الحرية وتخفي البنادق والأسلحة في حديقة المنزل. ^{[ 6 ]}

وقد دفع هذا المؤلف إلى الكتابة عن تجربة المواطنين العاديين في الحرب، وعن الطرق الصغيرة ولكن ذات المغزى التي يمكنهم من خلالها أن يصبحوا ثوريين. ^{[ 7 ]}

كانت بنغلاديش تُعرف باسم باكستان الشرقية قبل نضالها من أجل الاستقلال عن باكستان في حرب تحرير بنغلاديش. ^{[ 8 ]}

تأسست باكستان الشرقية عندما انتهى الحكم البريطاني في الهند ، وتأسست باكستان عام 1947. ^{[ 5 ]} كانت المنطقتان تقعان على جانبي الهند ، كما ورد في الكتاب "قرنين" على جانبي الهند. ^{[ 1 ] [ 4 ]} أدى هذا التباعد الكبير بين المنطقتين إلى معاملة باكستان الشرقية كمستعمرة. ^{[ 9 ]} سيطر الغرب على الأغلبية السياسية والتوزيع الاقتصادي في كلتا المنطقتين. ^{[ 9 ]} كما كانت هناك اختلافات ثقافية كبيرة بين المنطقتين؛ فباكستان كانت ذات أغلبية مسلمة وتتحدث الأردية ، بينما كانت باكستان الشرقية تضم سكانًا مسلمين وهندوسًا ويتحدث سكانها البنغالية بشكل رئيسي. ^{[ 9 ]} أدى عدم المساواة والإهمال والاختلافات إلى الاضطرابات في باكستان الشرقية، وأدت المطالبة بالاستقلال عن باكستان الغربية إلى حرب تحرير بنغلاديش. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

أدت الحركة القومية البنغالية المتصاعدة إلى قيام الجيش الباكستاني بتنفيذ عملية "سيرشلايت" . استهدفت هذه العملية العسكرية المثقفين البنغاليين والأكاديميين، بمن فيهم طلاب الجامعات، بالإضافة إلى الهندوس. وقد تم أسرهم وتعذيبهم و/أو قتلهم. ^{[ 5 ]} وأدى ذلك إلى الإبادة الجماعية في بنغلاديش عام 1971 ، والتي تسببت في نزوح ملايين اللاجئين إلى الهند، ومقتل ما بين 58,000 و3,000,000 مدني. ولا يزال العدد الدقيق للضحايا مجهولاً. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

يتناول الكتاب الهجمات على مدينة دكا خلال عملية البحث . ينجو أبناء ريحانة من الهجمات على جامعة دكا بفضل حفل خطوبة سيلفي. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

في اليوم التالي، 26 مارس 1971، دعت حركة موكتي باهيني إلى الاستقلال عن باكستان وتأسيس دولة بنغلاديش الجديدة. ^{[ 5 ]} واندلعت الحرب الأهلية بكامل قوتها. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

على الرغم من أن الجيش الهندي كان يحشد البنغاليين ضد باكستان الغربية، إلا أن جهود البنغاليين أثمرت عندما تدخل الجيش الهندي في ديسمبر 1971 إلى جانب البنغاليين، ومنحت باكستان الاستقلال لباكستان الشرقية في 16 ديسمبر 1971، وهكذا نشأت بنغلاديش. ^{[ 10 ]}

تمحورت حياة ريحانة بأكملها حول أطفالها. كأرملة شابة، ناضلت لاستعادة حضانة أطفالها بعد أن فقدتهم لصالح شقيق زوجها الراحل وزوجته. ومع تقدم أطفالها في السن، واجهت ريحانة صعوبة في التواصل معهم. ^{[ 11 ]} تفاقمت هذه الصعوبة مع تصاعد التوتر في شرق باكستان، ثم اندلعت الحرب، ودفعهم شغفهم باللغة البنغالية إلى الانخراط في الحرب ودعمها. عندها، وجدت ريحانة نفسها مضطرة للكفاح من أجل حماية أطفالها. كانت مستعدة لفعل أي شيء والتضحية بأي شيء من أجلهم، وهو ما فعلته بالفعل في نهاية الرواية. قادها هذا العناء إلى البحث عن هويتها الخاصة بعيدًا عن الأمومة. ^{[ 1 ]}

نشأت أنام في كنف والدين شاركا في حرب تحرير بنغلاديش، فكانت الوطنية ذات أهمية بالغة لعائلتها. وينعكس هذا الموضوع في الكتاب. ^{[ 12 ]}

طوال الرواية، تعاني ريحانة من مشاعرها تجاه بنغلاديش. ^{[ 9 ]} نشأت ريحانة في كلكتا، ثم غادرت إلى غرب باكستان بعد زواجها، وأصبحت لغتها الأم هي الأردية، لذا فهي لا تشعر بنفس الشعور القومي الذي يشعر به أبناؤها. ^{[ 1 ]}

وُلد سهيل ومايا في دكا، ولغتهما الأم هي البنغالية، ولديهما ولاءٌ راسخٌ لبنغلاديش. ^{[ 13 ]} عليها أن تُفكّر مليًا في نفسها إن كانت تؤمن بالحرب واستقلال بنغلاديش. ^{[ 1 ]} تجد ريحانة وطنيتها في تجاربها الشخصية وفي أحبائها، مما جعل فكرة دولة بنغلاديش ذات أهمية بالغة بالنسبة لها. ^{[ 1 ]}

تُظهر قصة ريحانة تجربة النساء في الحرب، وهي تجربة غالبًا ما تُنسى. إذ يتوجب على ريحانة أن تُضحي بأعمق ما في روحها لإنقاذ أطفالها، بما في ذلك التخلي عن الرجل الذي أحبته لإنقاذ ابنها ونفسها. تكشف هذه القصة أنه على الرغم من اختلاف دور المرأة في الحرب، إلا أنها لا تخرج منها سالمة. ^{[ 1 ] [ 5 ]}