آل سميث (لاعب جناح)

كان سميث لاعبًا أساسيًا في عام 1954، وعضوًا في فريق إنديانز الذي حقق رقمًا قياسيًا آنذاك في الدوري الأمريكي بفوزه في 111 مباراة. وبصفته ضاربًا أولًا ، حقق معدل ضربات بلغ 0.281، مسجلًا 101 شوطًا ، و186 ضربة ناجحة ، و11 ضربة منزلية، و59 نقطة. وافتتح سلسلة بطولة العالم ضد فريق نيويورك جاينتس بضربة منزلية. وفي عام 1955، حقق معدل ضربات بلغ 0.306 مع 22 ضربة منزلية و77 نقطة.

في ديسمبر 1957، انتقل سميث من كليفلاند مع إيرلي وين إلى شيكاغو وايت سوكس مقابل ميني مينوسو وفريد ​​هاتفيلد ، في صفقة لم تلقَ استحسانًا لدى جماهير شيكاغو نظرًا لشعبية مينوسو الكبيرة بين مشجعي وايت سوكس. تراجع أداء سميث مع وايت سوكس في موسم 1958 لدرجة أن مالك الفريق غريب الأطوار، بيل فيك، أقام "ليلة آل سميث" في 26 أغسطس من العام التالي تكريمًا له. كان الدخول مجانيًا لكل من يحمل اسم سميث أو سميث أو شميدت أو سميث، وكان يُمنح زرًا كُتب عليه: "أنا سميث وأنا مع آل". في ليلته المميزة، حقق سميث ضربة واحدة من أصل أربع محاولات، وأُخرج مرتين بسهولة مع وجود لاعبين في وضعية التسجيل. ومما زاد الطين بلة، في الشوط السابع، ومع وجود لاعب على القاعدة الثانية لصالح بوسطن، ارتكب سميث خطأً في التعامل مع كرة طائرة ضربها فيك ويرتز . أدى خطأ لاحق إلى استبدال اللاعب الأساسي إيرلي وين ، ثم قام جيري ستالي بتحطيم تقدم فريق شيكاغو وايت سوكس بنتيجة 2-1 ليحوله إلى خسارة 5-2 بفضل ضربتين وضربة تضحية، ليخسر الفريق في النهاية بنتيجة 7-6. على أي حال، حافظ فريق وايت سوكس على أدائه الثابت لبقية العام ليفوز بـ 94 مباراة ويحرز أول لقب له في الدوري الأمريكي منذ أربعة عقود. ^{[ 4 ]}

وهذا جعل سميث اللاعب الوحيد الذي كان لاعبًا أساسيًا (أكثر من 525 ظهورًا في الملعب) في كلا الفريقين غير اليانكيز الفائزين ببطولة الدوري الأمريكي في سلسلة اليانكيز التي استمرت 16 عامًا (1949-1964) والتي حققت 14 بطولة (أدار آل لوبيز كلا الفريقين).

خلال بطولة العالم للبيسبول عام 1959، دخل سميث تاريخ الصحافة الرياضية. في المباراة الثانية على ملعب كوميسكي بارك ، تراجع سميث إلى جدار الملعب الأيسر لمتابعة ضربة قوية من تشارلي نيل، لاعب فريق لوس أنجلوس دودجرز . وبينما كان سميث يراقب الكرة وهي تحلق نحو مقاعد الصف الثالث مسجلةً ضربة هوم رن، قام أحد المشجعين (ميلفين بيهل، مدير تنفيذي في شركة زيوت محركات) الجالس في الصف الأول محاولًا الإمساك بالكرة، بسكب كوب البيرة عن طريق الخطأ، مما أدى إلى انسكابها على رأس سميث ووجهه. وقدّر سميث أنه وقّع على صور توثق تلك اللحظة ما لا يقل عن 200 ألف مرة، دون أن يربح منها شيئًا. التقط المصور الصحفي جون ريموند غورا، من صحيفة شيكاغو تريبيون، أشهر صورة للحادثة ، وقد توفي عام 2003.

في عام 1960، نال سميث احترام الجماهير بتحقيقه أعلى معدل ضرب في مسيرته بلغ 0.315، وانضم إلى فريق نجوم الدوري. وفي عام 1961، سجل أعلى عدد من الضربات المنزلية في مسيرته بواقع 28 ضربة، وتصدر قائمة هدافي فريق شيكاغو وايت سوكس في ذلك الموسم. وفي عام 1962، بلغ معدل ضربه 0.292، وتصدر قائمة هدافي فريق وايت سوكس مرة أخرى بواقع 16 ضربة منزلية. تمت مقايضته إلى فريق بالتيمور أوريولز وهو في الخامسة والثلاثين من عمره.

أُرسل سميث إلى فريق بالتيمور أوريولز قبل موسم 1963 مع لويس أباريسيو في نفس الصفقة التي جلبت هويت ويلهيلم ، وديف نيكلسون ، وبيت وارد، ورون هانسن إلى فريق شيكاغو وايت سوكس. ^{[ 5 ]} وكان آخر موسم له في دوري البيسبول الرئيسي عام 1964، عندما قسّم وقت لعبه بين فريقي كليفلاند إنديانز وبوسطن ريد سوكس.