هويت فيلهلم

اشترى فريق بوسطن بريفز اللاعب ويلهلم من فريق موريسفيل في عام 1947، ^{[ 6 ]} وفي 20 نوفمبر 1947، تم اختياره من قبل فريق نيويورك جاينتس من فريق بريفز في مسودة دوري الدرجة الثانية لعام 1947. ^{[ 6 ]}

كانت أولى مهام ويلهلم في منظومة فريق جاينتس مع فريق نوكسفيل سموكيز ( الدرجة الثانية) عام 1948 ، حيث حقق 13 فوزًا مقابل 9 هزائم. كما لعب بضع مباريات في ذلك الموسم مع فريق جاكسونفيل تارز (الدرجة الأولى) التابع لدوري جنوب الأطلسي ، وعاد إلى جاكسونفيل عام 1949، محققًا سجلًا من 17 فوزًا و12 هزيمة، ومعدلًا منخفضًا من الأهداف المكتسبة (ERA) بلغ 2.66 . تمت ترقية ويلهلم إلى فريق مينيابوليس ميلرز (الدرجة الثالثة) عام 1950، حيث كان الرامي الأساسي في 25 مباراة من أصل 35 مباراة شارك فيها، محققًا سجلًا من 15 فوزًا و11 هزيمة، ومعدلًا منخفضًا من الأهداف المكتسبة بلغ 4.95. كان دوره مع فريق ميلرز عام 1951 مماثلًا للعام السابق، حيث لعب بشكل أساسي كرامي أساسي، بالإضافة إلى مشاركته في 11 مباراة كرامي بديل. ^{[ 6 ]} انخفض معدل أهدافه المكتسبة إلى 3.94 عام 1951، لكن سجله تراجع إلى 11 فوزًا و14 هزيمة.

على الرغم من أن ويلهلم كان في الأساس لاعبًا أساسيًا في دوريات الدرجة الثانية، فقد تم استدعاؤه إلى فريق جاينتس الذي قاده لاعبوه الأساسيون المتميزون إلى الفوز ببطولة الدوري الوطني في العام السابق. لم يعتقد مدرب جاينتس، ليو دوروشر، أن أسلوب ويلهلم في رمي الكرة المفصلية سيكون فعالًا لأكثر من بضع جولات متتالية، فألحقه بفريق الإغاثة. ^{[ 12 ]}

ظهر ويلهلم لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي مع فريق نيويورك جاينتس في 18 أبريل 1952، عن عمر يناهز 29 عامًا، حيث سمح بضربة واحدة وكرتين مجانيتين ، بينما سجل إخراجًا واحدًا فقط. ^{[ 13 ]} في 23 أبريل 1952، في مباراته الثالثة مع فريق نيويورك جاينتس، ^{[ 13 ]} خاض ويلهلم أول مباراة له في دوري البيسبول الرئيسي. في مواجهة اللاعب الصاعد ديك هوفر من فريق بوسطن بريفز، سجل ويلهلم ضربة هوم رن فوق سور الملعب الأيمن القصير في ملعب بولو جراوندز . على الرغم من أنه خاض 432 مباراة في مسيرته، إلا أنه لم يسجل أي ضربة هوم رن أخرى. ^{[ 14 ]}

بصفته لاعبًا احتياطيًا حصريًا، تصدّر ويلهلم الدوري الوطني بمعدل 2.43 نقطة مكتسبة في موسمه الأول. فاز في 15 مباراة وخسر ثلاثًا. حلّ ويلهلم رابعًا في التصويت على جائزة أفضل لاعب في الدوري الوطني في ذلك الموسم، خلف جو بلاك، لاعب الإغاثة المبتدئ من فريق لوس أنجلوس دودجرز. ^{[ 15 ]} كان جيم كونستانتي قد فاز بها مع فيلادلفيا فيليز عام 1950، ^{[ 16 ]} وحلّ إليس كيندر سابعًا في تصويت الدوري الأمريكي عام 1951، ^{[ 17 ]} لذا كان ذلك وقتًا بدأ فيه لاعبو الإغاثة يحظون بتقدير الصحفيين الرياضيين. حلّ ويلهلم ثانيًا في التصويت على جائزة أفضل لاعب مبتدئ في العام بعد جو بلاك. شارك ويلهلم في 69 مباراة كلاعب إغاثة عام 1953، وانخفض سجله من الفوز إلى الخسارة إلى 7-8، ومنح 77 قاعدة مجانية مقابل 71 ضربة قاضية . ^{[ 6 ]} تم اختيار ويلهلم ضمن فريق نجوم الدوري الوطني في ذلك العام، لكنه لم يلعب في المباراة لأن مدير الفريق تشارلي دريسن لم يعتقد أن أيًا من الماسكين قادر على التعامل مع كرته المفصلية. ^{[ 18 ]} جدد فريق جاينتس عقد ويلهلم في فبراير 1954. ^{[ 19 ]}

في عام 1954، كان ويلهلم عنصرًا أساسيًا في فريق الرماة الذي قاد فريق جاينتس للفوز ببطولة العالم. ^{[ 20 ]} رمى 111  شوطًا، محققًا سجلًا من 12 فوزًا مقابل 4 خسائر، ومعدل رمي 2.10. ^{[ 18 ]} خلال إحدى مشاركات ويلهلم في ذلك الموسم، ارتكب الماسك راي كات أربع أخطاء في رمي الكرة في شوط واحد، مسجلًا بذلك رقمًا قياسيًا في دوري البيسبول الرئيسي؛ وقد تم معادلة هذا الرقم القياسي مرتين لاحقًا. ^{[ 21 ]} عندما سجل ستان ميوزيال رقمًا قياسيًا بتسجيله خمس ضربات منزلية في مباراتين متتاليتين في ذلك العام، كان ويلهلم يرمي في المباراة الثانية ، واستقبل ضربتين منزليتين. ^{[ 22 ]} مثّلت بطولة العالم لعام 1954 مشاركة ويلهلم الوحيدة في الأدوار الإقصائية. [ ^{6 ] رمى} شوطين وثلثًا في مباراتين، وحقق إنقاذًا في المباراة الثالثة. ^{[ 23 ]} فاز الفريق ببطولة العالم بأربعة انتصارات متتالية. ^{[ 20 ]}

ارتفع معدل أداء ويلهلم إلى 3.93 خلال 59 مباراة و103 أشواط لعبها في عام 1955، لكنه حقق سجلًا 4-1. أنهى موسم 1956 بسجل 4-9 ومعدل أداء 3.83 في 89 وثلث شوط . ^{[ 6 ]} لاحقًا ، عزا الكاتب الرياضي بوب دريسكول صعوبات ويلهلم في منتصف الخمسينيات إلى تراجع مسيرة ويس ويستروم ، لاعب فريق جاينتس ، وكتب أن لعبة البيسبول "لعبة دقيقة، وبالنسبة لهويت، كان ويس هو الخطوة الصحيحة". ^{[ 24 ]}

في 26 فبراير 1957، انتقل ويلهلم من فريق جاينتس إلى فريق سانت لويس كاردينالز مقابل وايتي لوكمان . ^{[ 6 ]} في ذلك الوقت، وصف فريد هاتشينسون ، مدرب سانت لويس، ويلهلم بأنه من نوعية الرماة الذين "يجعلوننا منافسين أقوياء على اللقب... سيساعدنا حيث نحتاج إلى المساعدة بشدة". ^{[ 25 ]} في 40 مباراة مع الكاردينالز في ذلك الموسم، حقق 11 إنقاذًا، لكنه أنهى الموسم بسجل 1-4 وأعلى معدل أداء له حتى تلك اللحظة في مسيرته (4.25).

وضع فريق كاردينالز اللاعب على قائمة التنازلات في سبتمبر، وانضم إلى فريق كليفلاند إنديانز الذي استخدمه في مباراتين في ذلك العام. ^{[ 6 ]}

في عام 1958، استخدم بوبي براغان، مدرب فريق كليفلاند، ويلهلم أحيانًا كلاعب أساسي. ورغم أن معدل رمياته الناجحة بلغ 2.49 ، إلا أن أيًا من لاعبي مركز الماسك  في فريق إنديانز لم يستطع التعامل مع رمية ويلهلم المفصلية.

أثار المدير العام فرانك لين قلقه من كثرة الكرات الضائعة ، فسمح لفريق بالتيمور أوريولز باختيار ويلهلم من قائمة اللاعبين المتاحين في 23 أغسطس 1958. ^{[ 6 ]} في بالتيمور، سكن ويلهلم بالقرب من منزل لاعب القاعدة الثالثة بروكس روبنسون، وأصبحت عائلتاهما صديقتين مقربتين. ^{[ 7 ]} في 20 سبتمبر من ذلك العام، حقق ويلهلم فوزًا ساحقًا على فريق نيويورك يانكيز، بطل العالم لاحقًا، بنتيجة 1-0 في ملعب ميموريال ، في تاسع مباراة له فقط في مسيرته الاحترافية. ^{[ 7 ] [ 26 ]} سمح بوصول لاعبين إلى القاعدة عن طريق المشي، وسجل ثماني ضربات إخراج. ^{[ 27 ]} كاد ويلهلم أن يحقق الفوز الساحق في إحدى لحظات الشوط التاسع عندما قام هانك باور بضربة خفيفة على طول خط القاعدة، لكن روبنسون ترك الكرة تتدحرج وانحرفت خارج الملعب. ^{[ 28 ]} كان هذا الفوز الساحق هو الأول من نوعه في تاريخ الفريق في بالتيمور. ^{[ 29 ]} انتقل فريق أوريولز من سانت لويس بعد موسم 1953.

واجه لاعبو فريق أوريولز صعوبة في التقاط كرة ويلهلم المفصلية مجددًا عام 1959، وسجلوا رقمًا قياسيًا في دوري البيسبول الرئيسي بـ 49 كرة ضائعة. ^{[ 7 ]} خلال إحدى مباريات شهر أبريل، أضاع اللاعب غاس ترياندوس أربع كرات أثناء لعبه لصالح ويلهلم، ووصف المباراة بأنها "أصعب يوم لعبته في حياتي". ^{[ 30 ]} كتب المؤلف بيل جيمس أن ويلهلم وترياندوس "أرسا مبدأ أن راميًا للكرة المفصلية ولاعبًا ضخمًا وبطيئًا يشكلان ثنائيًا كارثيًا". ^{[ 31 ]} قال ترياندوس ذات مرة: "الجنة مكان لا يرمي فيه أحد كرة مفصلية". ^{[ 31 ]}

على الرغم من الأخطاء التي ارتكبها، فاز ويلهلم بلقب أفضل معدل رمي في الدوري الأمريكي بمعدل 2.19. ^{[ 6 ]} خلال موسم 1960، ابتكر بول ريتشاردز، مدرب فريق أوريولز ، قفازًا أكبر حجمًا ليتمكن الماسكون من التعامل مع الكرة المفصلية. ^{[ 32 ] [ 33 ]} كان ريتشاردز يمتلك تشكيلة جيدة من الرماة الأساسيين خلال ذلك العام. وبحلول منتصف الموسم، صرّح بأن ثمانية من رماة فريقه مؤهلون للعب كرماة أساسيين. ^{[ 34 ]} بدأ ويلهلم 11 مباراة من أصل 41 مباراة شارك فيها. وحقق سجلًا بلغ 11 فوزًا مقابل 8 هزائم، بمعدل رمي 3.31، وسبع عمليات إنقاذ. بدأ مباراة واحدة فقط في العام التالي، لكنه كان نجمًا، وسجل 18 عملية إنقاذ، وحقق معدل رمي 2.30. ^{[ 6 ]}

في عام 1962، خاض ويلهلم موسمه الرابع كلاعب من نجوم الدوري، حيث أنهى الموسم بسجل 7-10، ومعدل 1.94 في متوسط ​​عدد الأشواط المكتسبة، و15 عملية إنقاذ.

في 14 يناير 1963، انتقل ويلهلم من فريق أوريولز مع رون هانسن ، وديف نيكلسون ، وبيت وارد إلى فريق شيكاغو وايت سوكس مقابل لويس أباريسيو وآل سميث . ^{[ 6 ]} في بداية ذلك الموسم، صرّح آل لوبيز، مدرب فريق وايت سوكس ، بأن ويلهلم قد حسّن أداء فريقه في مركز الرامي بنسبة 40%. وقال إن ويلهلم "يُساوي أكثر من لاعب فائز بـ20 مباراة، ويعمل بجهد قليل لدرجة أنه ربما يستطيع الاستمرار لفترة طويلة مثل ساتشيل بيج ". ^{[ 35 ]} سجّل ويلهلم 21 إنقاذًا ومعدل رمي 2.64. ^{[ 6 ]}

في عام 1964، حقق ويلهلم أفضل أرقامه في مسيرته من حيث عدد مرات الإنقاذ (27) وعدد المباريات التي لعبها (73)، حيث أنهى فريق شيكاغو وايت سوكس الموسم بسجل 98 فوزًا مقابل 64 خسارة. انخفض معدل أهدافه المكتسبة إلى 1.99 في ذلك الموسم، وظل أقل من 2.00 حتى نهاية موسم 1968. في عام 1965، ساهم ويلهلم في تسجيل رقم قياسي آخر في عدد الكرات الضائعة عندما سمح لاعب شيكاغو، جيه سي مارتن، بـ 33 كرة ضائعة في موسم واحد. وقد سجل هذا الرقم رقمًا قياسيًا حديثًا في موسم واحد في هذه الفئة. ^{[ 36 ]} أما أدنى معدل أهداف مكتسبة لويلهلم في مسيرته (1.31) فقد سجله في عام 1967، عندما حقق سجل 8 انتصارات مقابل 3 هزائم مع فريق وايت سوكس، بالإضافة إلى 12 مرة إنقاذ. ^{[ 6 ]}

في موسم 1968، كان ويلهلم على وشك تحطيم الرقم القياسي لعدد المباريات التي لعبها في تاريخ البيسبول، والذي كان مسجلاً باسم ساي يونغ (906 مباريات). بدأ إيدي ستانكي، مدرب فريق شيكاغو وايت سوكس، بالتفكير في إشراك ويلهلم كرامي أساسي في المباراة رقم 907. إلا أن الفريق طرد ستانكي قبل أن يُحطّم الرقم القياسي. لاحقًا، حطّم ويلهلم الرقم القياسي كرامي بديل. كما سجّل أرقامًا قياسية في دوري البيسبول الرئيسي (MLB) لأكبر عدد من المباريات المتتالية دون أخطاء، وأكبر عدد من الانتصارات في مسيرته كرامي بديل، وأكبر عدد من المباريات التي أنهى فيها المباراة، وأكبر عدد من الأشواط التي لعبها كرامي بديل. ^{[ 37 ]} على الرغم من نجاح ويلهلم، إلا أن أداء فريق وايت سوكس، الذي كان يفوز بما لا يقل عن 83 مباراة في الموسم الواحد خلال الستينيات، كان ضعيفًا. فقد أنهى الفريق عام 1968 بسجل 67 فوزًا مقابل 95 خسارة. ^{[ 38 ]}

اشتهر ويلهلم خلال هذه الفترة بتدريبه لرامي الإغاثة ويلبر وود ، الذي انضم إلى فريق شيكاغو وايت سوكس عام 1967 في صفقة تبادل. كان وود يرمي أحيانًا كرة المفصل عند وصوله إلى شيكاغو، لكن ويلهلم شجعه على استخدامها بشكل دائم. بحلول عام 1968، فاز وود في 13 مباراة، وأنقذ 16 مباراة، وحقق معدلًا ممتازًا بلغ 1.87. وأرجع الفضل إلى ويلهلم في مساعدته على إتقان كرة المفصل، حيث لم يكن مدربو وايت سوكس على دراية كافية بكيفية رميها. بين عامي 1968 و1970، شارك وود في عدد مباريات (241) أكثر من أي رامي آخر، وفي عدد أشواط (400 وثلث) أكثر من أي رامي إغاثة آخر . ^{[ 39 ]}

بعد موسم 1968، توسعت دوري البيسبول الرئيسي (MLB) وأُجريَ اختيارٌ للاعبين الجدد من الفرق القائمة. لم يحمِ فريق شيكاغو وايت سوكس اللاعب ويلهلم، ربما لاعتقادهم أن الفرق الأخرى لن تهتم بلاعبٍ متقدمٍ في السن. ^{[ 4 ]} في 15 أكتوبر 1968، اختير ويلهلم في اختيار اللاعبين الجدد من قبل فريق كانساس سيتي رويالز، وكان الاختيار رقم 49. في فترة الانتقالات الشتوية، انتقل ويلهلم من رويالز إلى فريق كاليفورنيا أنجلز مقابل إد كيركباتريك ودينيس بابكي . ^{[ 6 ]}

لعب ويلهلم 44 مباراة مع فريق كاليفورنيا أنجلز عام 1969 وحقق معدل 2.47 في متوسط ​​عدد مرات السماح بتسجيل النقاط، وعشر عمليات إنقاذ، وسجل 5-7.

في 8 سبتمبر 1969، انتقل ويلهلم وبوب بريدي إلى فريق أتلانتا بريفز مقابل كلينت كومبتون وميكي ريفرز . أنهى ويلهلم موسم 1969 بالمشاركة في ثماني مباريات مع فريق بريفز، محققًا أربع عمليات إنقاذ ومسجلًا معدلًا ممتازًا بلغ 0.73 في 12 وثلث جولة . ثم أمضى ويلهلم معظم موسم 1970 مع فريق بريفز، حيث شارك في 50 مباراة وحقق عشر عمليات إنقاذ. ^{[ 6 ]} 

في 21 سبتمبر 1970، تم اختيار ويلهلم من قبل فريق شيكاغو كابز ، وشارك معه في ثلاث مباريات. ^{[ 6 ]}

تمت إعادة ويلهلم إلى فريق أتلانتا بريفز مقابل هال بريدن في 30 نوفمبر 1970. ^{[ 40 ]} ولأن فريق شيكاغو كابز كان قد ضم ويلهلم في أواخر الموسم لتعزيز فرصه في التأهل للأدوار الإقصائية، فقد أثارت عملية إعادته إلى فريق بريفز جدلاً واسعاً. وقد حقق المفوض بوي كون في الصفقة، ^{[ 41 ]} وفي ديسمبر، قرر أنه لم يجد أي دليل على وجود مخالفات في الصفقات التي أرسلت ويلهلم إلى فريق كابز ثم أعادته سريعاً إلى فريق بريفز. ^{[ 42 ]}

تم الاستغناء عن خدمات ويلهلم من قبل فريق برايفز في 29 يونيو 1971، بعد أن شارك في ثلاث مباريات مع فريق برايفز في ذلك العام.

وقّع ويلهلم مع فريق لوس أنجلوس دودجرز في 10 يوليو 1971، وشارك في تسع مباريات مع الفريق، حيث استقبل هدفين في 17 وثلثي شوط . ^{[ 6 ]} كما لعب ثماني مباريات في ذلك الموسم مع فريق سبوكان إنديانز ، التابع لفريق دودجرز في دوري الدرجة الثالثة . بدأ ويلهلم ستًا من تلك المباريات وسجل معدلًا ممتازًا بلغ 3.89. ^{[ 43 ]}

شارك ويلهلم في 16 مباراة مع فريق لوس أنجلوس دودجرز عام 1972، مسجلاً معدل 4.62 في 25 شوطاً. استغنى عنه فريق دودجرز في 21 يوليو 1972، ولم يشارك في أي مباراة أخرى بعد ذلك. ^{[ 6 ]}

عند تقاعده، كان ويلهلم قد شارك في 1070 مباراة، وهو رقم قياسي آنذاك في دوري البيسبول الرئيسي. ^{[ 7 ]} يُعرف بأنه أول رامي ينقذ 200 مباراة في مسيرته، وأول رامي يشارك في 1000 مباراة. ويُعد ويلهلم من أقدم اللاعبين الذين لعبوا في دوري البيسبول الرئيسي؛ إذ كانت آخر مباراة له قبل 16 يومًا من بلوغه الخمسين.

تقاعد ويلهلم بأقل معدل أداء في مسيرته المهنية لأي رامي في الدوري الرئيسي بعد عام 1927 ( والتر جونسون ) الذي لعب أكثر من 2000  شوط.