سكة حديد ألاباما الجنوبية العظمى

خط سكة حديد ألاباما غريت ساوثرن (رمزه AGS) هو خط سكة حديد يمتد عبر ولايات ألاباما وجورجيا ولويزيانا وميسيسيبي وتينيسي الأمريكية . وهو شركة تابعة لشركة نورفولك ساوثرن ( NS ) ، [ 2 ] ويمتد جنوب غربًا ^{من تشاتانوغا (} حيث يتصل بخط سكة حديد سينسيناتي ونيو أورليانز وتكساس باسيفيك المملوك لشركة نورفولك ساوثرن ) إلى نيو أورليانز مرورًا ببرمنغهام وميريديان . كما يمتلك خط AGS حصة تبلغ حوالي 30% في حلبة سباق ميريديان - شريفبورت ميريديان سبيدواي التي تسيطر عليها شركة كانساس سيتي التابعة لشركة كانساس سيتي للسكك الحديدية الكندية الباسيفيكية . ^{[ 3 ]}

في عام 1970، سجلت شركة AGS إيرادات شحن بلغت 3854 مليون طن-ميل (5627 مليون طن-كيلومتر) و 105 ملايين ميل من نقل الركاب (169 مليون كيلومتر للركاب) ؛ وفي نهاية ذلك العام، شغّلت الشركة 528 ميلاً (850 كيلومتراً) من الطرق و 1084 ميلاً (1745 كيلومتراً) من السكك الحديدية. (لا تشمل هذه الإجماليات شركة لويزيانا الجنوبية، وهي شركة تابعة من الفئة الثانية ).    

كانت شركة سكة حديد وادي ويلز ، التي تأسست بموجب ترخيص من المجلس التشريعي لولاية ألاباما في فبراير 1852، أقدم سلف لشركة سكة حديد ألاباما (AGS) ، حيث امتدت من نقطة على خط سكة حديد نهر ألاباما وتينيسي شمال شرقًا إلى حدود ولاية جورجيا . ^{[ 4 ]} وفي يناير وفبراير 1854 على التوالي، أذن المجلسان التشريعيان لولايتي جورجيا وتينيسي للشركة بمواصلة خطها إلى نقطة على خط سكة حديد ناشفيل وتشاتانوغا . ^{[ 5 ] [ 6 ]} أما شركة سكة حديد شمال شرق وجنوب غرب ألاباما، فقد تأسست في ألاباما في ديسمبر 1853 وفي ميسيسيبي في فبراير 1854، لتمتد من ميريديان مرورًا بليفينغستون ، ويوتاو ، وتوسكالوسا ، وإليتون ( برمنغهام ) باتجاه نوكسفيل، تينيسي . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} حصلت الشركتان على منح أراضٍ بموجب قانون اتحادي صدر في يونيو 1856، ^{[ 10 ]} وخصصتها ولاية ألاباما في يناير 1858 للشمال الشرقي والجنوب الغربي من ولاية ميسيسيبي إلى قرب غادسدن ، ولوادي ويلز من قرب غادسدن إلى جورجيا. ^{[ 11 ]}

بدأت الشركتان أعمال الإنشاء من محطتيهما خارج ولاية ألاباما. افتتحت شركة ويلز فالي خط سكة حديد ناشفيل وتشاتانوغا في واوهاتشي، تينيسي، إلى ترينتون، جورجيا، بحلول ديسمبر 1860، ووصلت إلى تشاتانوغا عبر حقوق استخدام مسار خط ناشفيل وتشاتانوغا. ^{[ 12 ]} بدأت شركة نورث إيست آند ساوث ويست خطها من ميريديان، ووصلت إلى اتصال مع خط سكة حديد ألاباما وميسيسيبي ريفرز (الذي أصبح لاحقًا خط سكة حديد سلما وميريديان ) في يورك، ألاباما، بحلول عام 1860، وتم تأجيره للشركة الأخيرة. ^{[ 13 ]} سيطرت مجموعة من الرأسماليين من بوسطن، بقيادة جون سي. ستانتون، على الشركتين بعد الحرب الأهلية ، وأصدر المجلس التشريعي قانونًا في نوفمبر 1868 لدمج الشركتين تحت اسم خط سكة حديد ألاباما وتشاتانوغا . (أعادت ولايات جورجيا وتينيسي وميسيسيبي تسمية أجزائها في مارس 1869 وفبراير 1870 ومايو 1871 على التوالي). اكتمل الخط بالكامل في مايو 1871، مما أدى إلى إنشاء وصلة قطرية عبر ولاية ألاباما. ^{[ 14 ]} ومع ذلك، ونظرًا لعدم سداد فوائد سندات الولاية، استولت ولاية ألاباما على العقار في منتصف عام 1871، وأدارته جهات أخرى (بما في ذلك رئيس شركة سكة حديد نيو أورليانز والشمال الشرقي المتصلة به ) حتى نوفمبر 1877، عندما أعيد تنظيمه باسم شركة سكة حديد ألاباما الجنوبية الكبرى بواسطة شركة إميل إرلانجر . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

أسس إرلانجر شركة إنجليزية ، هي شركة سكة حديد ألاباما الكبرى الجنوبية المحدودة ، لامتلاك أسهم شركة ألاباما الكبرى الجنوبية للسكك الحديدية. وفي عام ١٨٨١، سيطرت هذه الشركة على سكة حديد سينسيناتي ونيو أورليانز وتكساس باسيفيك ، التي امتدت شمالًا من تشاتانوغا إلى سينسيناتي . وفي العام نفسه، أُنشئت شركة إنجليزية ثانية، هي شركة سكك حديد ألاباما ونيو أورليانز وتكساس وباسيفيك جانكشن المحدودة، لزيادة الأموال المتاحة لشراء الخطوط المرتبطة بها. اشترت هذه الشركة شركة سكة حديد ألاباما الكبرى الجنوبية، وسكة حديد نيو أورليانز والشمال الشرقي ، وسكة حديد فيكسبيرغ وميريديان ، وسكة حديد فيكسبيرغ وشريفبورت والمحيط الهادئ . ولكن في عام ١٨٩٠، بيعت السيطرة على شركة ألاباما الكبرى الجنوبية إلى سكة حديد شرق تينيسي وفرجينيا وجورجيا، وسكة حديد ريتشموند ودانفيل ، اللتين أصبحتا لاحقًا جزءًا من سكة حديد الجنوب في ذلك العقد. ^{[ 9 ] [ 15 ]} في أبريل 1892، استحوذت جمعية السكك الحديدية الأمريكية (AGS) على خط سكة حديد غادسدن وأتالا ، وهو فرع يربط أتالا بغادسدن ، ولكن في عام 1905 باعته الجمعية لشركة ساوثرن، مع احتفاظها بحقوق استخدام السكة . اشترت الجمعية نصف حصة في خط سكة حديد وودستوك وبلوكتون من شركة لويفيل وناشفيل في يوليو 1909، مما منحها حق الوصول إلى غرب بلوكتون . ^{[ 13 ]}

أدمجت جمعية السكك الحديدية الأمريكية (AGS) خط سكة حديد واوهاتشي الممتد في أبريل 1914 لمواصلة الخط من واوهاتشي إلى نقطة تقاطع مع خط سكة حديد ممفيس-تشاتانوغا التابع لشركة ساوثرن ، غرب جبل لوك آوت . وأصبح هذا الخط جزءًا من جمعية السكك الحديدية الأمريكية في فبراير 1917، واكتمل بناؤه في وقت لاحق من ذلك العام، مما منح الجمعية مسارًا جديدًا إلى تشاتانوغا عبر هذا الامتداد، وحقوق استخدام خط ممفيس-تشاتانوغا، وعقد إيجار لخط سكة حديد تشاتانوغا . ^{[ 8 ]}

بحلول صيف عام ١٩٥٤، أخرجت شركة AGS جميع قاطراتها البخارية من الخدمة. وفي يناير ١٩٦٩، بالتزامن مع سيطرة شركة Southern الكاملة على AGS، دمجت معها سكة حديد نيو أورليانز والشمال الشرقي . ^{[ ١٦ ] [ ١٧ ] [ ١٨ ]} وفي أغسطس ١٩٩٣، استوعبت AGS سكة حديد تشاتانوغا الطرفية ، وسكة حديد لويزيانا الجنوبية ، وشركة نيو أورليانز الطرفية ^{. [ ١٩ ] [ ٢٠ ]}

كانت قطارات شركة ساوثرن ريلوي تسير على خط سكة حديد أمتراك (AGS). وقد سار قطار كوين آند كريسنت على هذا الخط حتى توقف تشغيله عام 1949. ^{[ 21 ]} كما سار قطار برمنغهام سبيشال على خط تشاتانوغا - برمنغهام التابع لشركة AGS حتى توقف تشغيله عام 1970. وسارت قطارات بليكان أيضًا على طول الخط بالكامل، واستمرت حتى عام 1970. وسارت قطارات ساذرنر على خطها جنوب غرب برمنغهام حتى توقف تشغيلها عام 1970. ^{[ 22 ]} واليوم، تعمل قطارات كريسنت التابعة لشركة أمتراك على خطها جنوب غرب برمنغهام.