أليستير مورتون

كان السير روبرت ألاستير نيوتن مورتون (11 يناير 1938 - 1 سبتمبر 2004) الرئيس التنفيذي لشركة يوروتانل ورئيس هيئة السكك الحديدية الاستراتيجية ، ورجل أعمال، وآخر رئيس لمجلس إدارة السكك الحديدية البريطانية .

وُلد مورتون في 11 يناير 1938 في جوهانسبرغ ، جنوب أفريقيا . ^{[ 1 ]} وهو ابن مهندس نفط اسكتلندي وأم من الأفريكان. تلقى مورتون تعليمه في كلية سانت جون في جوهانسبرغ وجامعة ويتواترسراند ، لكنه قدم إلى بريطانيا لدراسة القانون في كلية ووستر ، أكسفورد ، كطالب في برنامج دي بيرز، وبقي في إنجلترا بقية حياته، على الرغم من أنه قضى بعض الوقت في أفريقيا ومع البنك الدولي في واشنطن. ^{[ 2 ]} شغل منصب المدير العام لشركة النفط الوطنية البريطانية بين عامي 1976 و1980؛ وبصفته مديرًا عامًا، ناضل ضد الخصخصة. كما شغل منصب الرئيس التنفيذي لمجموعة غينيس بيت بين عامي 1982 و1987، ورئيسًا لمجلس إدارتها عام 1987. وفي عام 1993، ترأس لجنة التمويل الخاص التابعة لوزارة الخزانة البريطانية ، والتي سعت إلى الحصول على رأس مال خاص لمشاريع النقل.

عُيّن مورتون رئيسًا مشاركًا لشركة يوروتانل عام 1987، وهو المنصب الذي شغله حتى عام 1996. تجاوزت تكلفة المشروع ضعف تكلفته المُقدّرة البالغة 4.8 مليار جنيه إسترليني. أصرّت حكومة مارغريت تاتشر المحافظة على أن يُموّل المشروع نفسه ذاتيًا، وتضمّن التشريع البريطاني الذي أجاز المشروع وسهّل تنفيذه حظرًا تامًا على أي دعم حكومي بريطاني للأعمال. ^{[ 3 ]} في عام 1990، أصبح الرئيس التنفيذي للمجموعة للفترة 1990-1994.

في عام 1999، عيّن نائب رئيس الوزراء جون بريسكوت مورتون رئيسًا لمجلس إدارة السكك الحديدية البريطانية ، ثم رئيسًا لهيئة السكك الحديدية الاستراتيجية التي أُنشئت في فبراير 2001، والتي استقال منها في أكتوبر 2001 في أعقاب انهيار شركة ريل تراك . وقد اشتهر مورتون بصياغته عبارة وصف بها تداعيات حادثة قطار هاتفيلد بأنها "انهيار عصبي جماعي" في قطاع السكك الحديدية البريطاني.

أُنشئت الهيئة لأسباب سياسية غامضة، مع وجود توقعات سياسية وجماهيرية كبيرة معلقة عليها، لكنها لم تكن تملك الصلاحيات الكافية لتحقيقها. وسرعان ما تدهورت العلاقات مع وزارة النقل ووزارة الخزانة وهيئة تنظيم السكك الحديدية - التي كانت تمتلك مجتمعةً الصلاحيات التي أرادها مورتون.

مع اقتراب نهاية فترة عمله في هيئة تنظيم السكك الحديدية، بدأ مورتون يُدلي بتصريحات علنية تنتقد فيها رؤساءه السياسيين بشدة، وما اعتبره تعنّتهم في منحه السلطة والحرية اللتين كان يعتقد أنه يستحقهما. وفيما يتعلق بصلاحيات محاسبة شركة "ريل تراك" - الشركة الوطنية للبنية التحتية للسكك الحديدية - أصبحت مناوشات مورتون القضائية مع هيئة تنظيم السكك الحديدية علنية بعد حادثة قطار لادبروك غروف ، ولم يقبل مورتون قط أن يكون لهيئة تنظيم السكك الحديدية، وليس لهيئة تنظيم السكك الحديدية، الحق في تحديد الإطار المالي لشركة "ريل تراك" وتسوية أوضاعها.

لخّص مورتون اعتراضاته في عبارةٍ أصبحت ثاني أشهر عباراته في مجال السكك الحديدية: "من يدفع الثمن، عليه أن يحدد الشروط"، وكان يقصد بذلك أن هيئة السكك الحديدية الاسكتلندية (SRA) هي من تحدد مستوى الإنفاق العام على السكك الحديدية، وما سيتم تقديمه بهذه الأموال، وأن يقتصر دور هيئة تنظيم السكك الحديدية (SRE) على التحقق من كفاءة استخدامها. لم يتحقق ذلك خلال فترة توليه منصبه في هيئة السكك الحديدية الاسكتلندية، إلا أنه أصبح واقعًا في عام 2005 مع صدور قانون السكك الحديدية لعام 2005 الذي قلّص صلاحيات مكتب تنظيم السكك الحديدية (الذي حلّ محل هيئة تنظيم السكك الحديدية في يوليو 2004) في الشؤون المالية. استقال مورتون في أكتوبر 2001.

في عام 1990، مُنح مورتون درجة الدكتوراه الفخرية (دكتوراه في القانون) من جامعة باث . ^{[ 4 ]} وحصل مورتون على لقب فارس في عام 1992.

كان مورتون رئيسًا للأوركسترا الوطنية للشباب في بريطانيا العظمى في الفترة من 1994 إلى 2004. وتوفي في 1 سبتمبر 2004 عن عمر يناهز 66 عامًا. ^{[ 5 ]}

• نعي ، مجلة الإيكونوميست
• نعي ، صحيفة الغارديان
• نعيصحيفة ديلي تلغراف