خطة ألباني

كانت خطة ألباني للاتحاد خطةً مرفوضةً لإنشاء حكومة موحدة للمستعمرات الثلاث عشرة في مؤتمر ألباني المنعقد في 10 يوليو 1754 في ألباني، نيويورك . اقترح الخطة بنجامين فرانكلين ، الذي كان آنذاك زعيمًا بارزًا (يبلغ من العمر 48 عامًا) ومندوبًا عن ولاية بنسلفانيا. استندت خطة فرانكلين المقترحة إلى ملاحظاته حول الإيروكوا ونظام حكمهم المشترك. مثّلت الخطة إحدى المحاولات المبكرة العديدة لتشكيل اتحاد المستعمرات "تحت حكومة واحدة بالقدر اللازم للدفاع ولأغراض عامة هامة أخرى". رُفضت الخطة، لكنها كانت بمثابة مقدمة لبنود الكونفدرالية ودستور الولايات المتحدة . ^{[ 1 ]}

في يوليو 1754، اجتمع أكثر من عشرين ممثلاً عن العديد من مستعمرات شمال المحيط الأطلسي في ألباني للتخطيط لدفاعهم المتعلق بالحرب الفرنسية والهندية (1754-1763)، وهي الجبهة في أمريكا الشمالية لحرب السنوات السبع بين بريطانيا العظمى وفرنسا، والتي اندلعت بسبب هزيمة جورج واشنطن الأخيرة في وادي أوهايو. ^{[ 2 ]}

استعرض مؤتمر ألباني الخطط المختلفة التي قدمها المندوبون، وفي النهاية اختار أعضاؤه خطة فرانكلين مع بعض التعديلات الطفيفة. شغل بنيامين تشو ، وهو محامٍ شاب آنذاك من دوفر، بنسلفانيا ، منصب السكرتير، وكان ريتشارد بيترز وإسحاق نوريس ، وكلاهما من فيلادلفيا، من بين أعضاء هذه اللجنة ووفد بنسلفانيا.

تجاوزت الخطة النطاق الأصلي للكونغرس، الذي كان يهدف إلى وضع خطة دفاعية لمواجهة التهديدات الفرنسية الوشيكة. كانت المستعمرات الشمالية الأكثر قلقًا، نظرًا لحدودها المشتركة مع فرنسا الجديدة، لكن مستعمرات وسط المحيط الأطلسي تأثرت أيضًا باختلاف ولاءات قبائل السكان الأصليين، والتي ترتبط عادةً بتجارتهم مع فرنسا أو بريطانيا العظمى. لطالما تعرضت مستعمرات نيو إنجلاند والمستعمرات الشمالية لغارات المستعمرات الفرنسية في أوقات النزاعات. كانت خطة ألباني أول اقتراح لتوحيد المستعمرات لأغراض الدفاع. ^{[ 3 ] [ 4 ]} رسم بنجامين فرانكلين رسمًا كاريكاتوريًا سياسيًا للترويج لخطته، بعنوان " انضم أو مُت" .

نصّت الخطة على إنشاء حكومة عامة يديرها رئيس عام، يُعيّنه ويدعمه التاج ، ومجلس كبير يتألف من مندوبين ترشحهم المجالس الأدنى للجمعيات الاستعمارية . ^{[ 3 ]} وبموجب الخطة، يُختار مندوبو المستعمرات بما يتناسب تقريبًا مع حجم كل مستعمرة - من اثنين كحد أدنى إلى سبعة كحد أقصى لفرجينيا وخليج ماساتشوستس. ^{[ 3 ]} وشملت الصلاحيات المقترحة إبرام المعاهدات، وتشكيل القوات البرية والبحرية؛ ^{[ 5 ]} والأهم من ذلك، حق فرض الضرائب. ^{[ 3 ]}

بعد أن ناقشت المجموعة الأكبر من المندوبين قضاياهم واعتراضاتهم، توصلوا إلى حلول لمعظمها واعتمدوا الخطة. وأرسلوا نسخًا من الرسائل إلى كل من المجالس الاستعمارية وإلى مجلس التجارة البريطاني في لندن، ^{[ 6 ]} الذي كان قد اقترح المؤتمر في الأصل. ^{[ 3 ]} رفضت المجالس الاستعمارية والممثلون البريطانيون خطة ألباني. وكان الدافع الرئيسي لهذا الرفض هو عدم حصول أي من الطرفين على ما يريده بالكامل. فقد أرادت المجالس الاستعمارية الفردية مزيدًا من الاستقلالية مما توفره الخطة، بينما رأى المسؤولون البريطانيون أنها تمنح المستعمرات أكثر مما ينبغي. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

كتب بنجامين فرانكلين عن الرفض: "كانت المجالس الاستعمارية ومعظم الشعب ضيقة الأفق، يسودها الحسد المتبادل، وتشكك في أي سلطة مركزية لفرض الضرائب." ^{[ 8 ]} وقد كره الكثيرون في الحكومة البريطانية، الذين كانوا بالفعل حذرين من بعض المجالس الاستعمارية ذات الإرادة القوية، فكرة ترسيخ المزيد من السلطة في أيديهم. ^{[ 9 ]} وفضلوا أن تركز المستعمرات على دورها في الحملة العسكرية القادمة. ولم يسعَ مجلس التجارة قط للحصول على موافقة رسمية من التاج البريطاني على الخطة. واقترحوا أن يأمر حكام المستعمرات ، إلى جانب بعض أعضاء مجالسهم ، بتجنيد القوات وبناء الحصون، على أن يتم تمويل ذلك من خزينة بريطانيا العظمى . وانطلاقًا من أن مثل هذه التدابير الدفاعية كانت مسؤولية مشتركة بين المستعمرات، قرر البرلمان ، ولأول مرة، فرض ضريبة مباشرة على المستعمرين الأمريكيين من خلال قانون الطوابع لاسترداد تكاليف الحرب. ^{[ 10 ]}

كانت خطة غالاوي للاتحاد ، التي طُرحت في المؤتمر القاري الأول ، تشبه إلى حد كبير خطة ألباني. ^{[ 11 ] [ 4 ]} وقد قدمها الموالون المحافظون، وسرعان ما رُفضت لصالح مقترحات أكثر جذرية.

أصدر المؤتمر القاري الثاني مواد الكونفدرالية ، أول دستور أمريكي ، في عام 1777، في خضم الثورة الأمريكية . وقد تم التصديق عليها في عام 1781، ووضعت الأساس لدستور الولايات المتحدة الحالي . ^{[ 12 ]}

• مؤتمر ألباني

• مكانيار، بيفرلي. "روايات شخصية عن مؤتمر ألباني لعام 2018"، مجلة وادي المسيسيبي التاريخية، المجلد 39، العدد 4 (مارس 1953)، الصفحات  727-746 في JSTOR، وثائق أصلية
• تيموثي ج. شانون، الهنود والمستوطنون على مفترق طرق الإمبراطورية: مؤتمر ألباني لعام 2018، 10 أبريل (إيثاكا، نيويورك: مطبعة جامعة كورنيل، 2000)

• خطة ألباني للاتحاد 1754 ، جامعة ييل
• "خطة ألباني للاتحاد، 1754" . مكتب المؤرخ ~ المعالم: 1750-1775 . وزارة الخارجية الأمريكية.
• "خطة ألباني للاتحاد، 1754" . مؤسسو الإنترنت ~ أوراق فرانكلين . إدارة المحفوظات والسجلات الوطنية الأمريكية.