ألبرت ب. كومينز

في عام 1900، لم يُنتخب كومينز لمجلس الشيوخ الأمريكي مرتين. في أوائل ذلك العام، عندما مارست الجمعية العامة لولاية أيوا صلاحياتها السابقة لاختيار عضو في مجلس الشيوخ الأمريكي عن الفئة الثانية، والذي سيشغل المنصب من عام 1901 إلى 1907، كان كومينز منافسًا للعضو الجمهوري الحالي جون إتش. جير ، لكنه انسحب عندما بدا أنه يفتقر إلى الأصوات الكافية للفوز. ^{[ 8 ]} بعد أن توفي جير إثر نوبة قلبية في يوليو 1900، رفض الحاكم ليزلي إم. شو العديد من المناشدات لتعيين كومينز في المنصب الشاغر، وعيّن بدلاً منه جوناثان بي. دوليفر . ^{[ 9 ]} تعهد كومينز في البداية بالترشح للمقعد مرة أخرى في الدورة التشريعية لعام 1901، ^{[ 9 ]} لكنه ركز بدلاً من ذلك على الفوز بانتخابات حاكم ولاية أيوا في نفس العام.

شغل كومينز منصب حاكم ولاية أيوا بين عامي 1902 و1908، ليصبح أول حاكم يُنتخب لثلاث ولايات متتالية. ^{[ 4 ]} في الانتخابات الثالثة، فاز في سباقات انتخابية متقاربة على ترشيح الحزب الجمهوري ضد جورج د. بيركنز ، محرر صحيفة "سيوكس سيتي جورنال" ، وفي الانتخابات العامة ضد الديمقراطي كلود ر. بورتر . ^{[ 7 ]} وخلال فترة ولايته، قاد جهودًا لإنشاء التعليم الإلزامي، ووزارة الزراعة بالولاية، ونظام الانتخابات التمهيدية. ^{[ 4 ]}

ارتبط اسم كومينز بنهجٍ في تحديد الرسوم الجمركية يُعرف باسم "فكرة أيوا". ^{[ 10 ]} وقد نصّت "فكرة أيوا"، كما وردت في برنامج الحزب الجمهوري في ولاية أيوا لعام 1902، على تأييد "تعديلات قانون التجارة بين الولايات التي من شأنها أن تُفعّل حظره للتمييز في تحديد الأسعار بشكلٍ كامل، وتعديلات جداول الرسوم الجمركية التي قد تكون مطلوبة لمنعها من توفير ملاذٍ للاحتكار". ^{[ 11 ]} وقد جسّدت "فكرة أيوا" مبدأ أن تُقيس معدلات الرسوم الجمركية بدقة الفرق بين تكلفة الإنتاج محليًا ودوليًا، ولكن دون تحديد معدلات أعلى من اللازم لحماية الصناعات المحلية. ^{[ 4 ]}

في يونيو 1908، ترشح الحاكم كومينز في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري على مقعد مجلس الشيوخ الأمريكي الذي كان يشغله ويليام ب. أليسون ، الذي كان يسعى لولاية سابعة قياسية. ^{[ 7 ]} اتُهم كومينز بخرق وعد سابق بعدم منافسة أليسون، ^{[ 7 ]} وخسر بأكثر من 12,000 صوت. ^{[ 12 ]} إلا أن السيناتور أليسون توفي في 4 أغسطس 1908، بعد شهرين من الانتخابات التمهيدية وقبل أن تختار الجمعية العامة لولاية أيوا أحد الفائزين. ^{[ 13 ]} في نوفمبر 1908، أُجريت انتخابات تمهيدية ثانية للحزب الجمهوري، فاز فيها كومينز فوزًا ساحقًا. ^{[ 14 ]} وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، وبعد شهرين آخرين، في يناير 1909، عيّنت الجمعية العامة لولاية أيوا كومينز متفوقًا على منافسه الديمقراطي كلود ر. بورتر . ^{[ 15 ] [ 16 ]} شغل منصب عضو مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية أيوا لمدة 18 عامًا، من عام 1908 حتى وفاته عام 1926. وشغل منصب الرئيس المؤقت لمجلس الشيوخ الأمريكي بين عامي 1919 و1925. كما ترأس لجنة الشؤون القضائية في مجلس الشيوخ ولجنة التجارة بين الولايات .

أيد كومينز عموماً مبادرات الرئيس وودرو ويلسون لتنظيم الأعمال التجارية، وكتب بنداً في قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار . ^{[ 3 ]} على الرغم من أن كومينز صوّت لصالح إعلان الولايات المتحدة الحرب على ألمانيا عام 1917 عندما طلب ويلسون ذلك، إلا أنه انحاز في أغلب الأحيان إلى حزبه أكثر من انحيازه إلى ويلسون في قضايا السياسة الخارجية الأخرى، حيث عارض تسليح السفن التجارية في أوائل عام 1917 وانضمام الولايات المتحدة إلى عصبة الأمم في عامي 1919 و1920. ^{[ 3 ]}

بصفته رئيسًا للجنة التجارة بين الولايات ، رعى كومينز قانون إيش-كومينز لعام 1920، الذي وضع شروط عودة السكك الحديدية إلى القطاع الخاص ^{[ 2 ]} بعد إدارتها الحكومية خلال الحرب العالمية الأولى . ^{[ 7 ]} اشتكى نشطاء العمال من أن القانون يُكرّس قيودًا صارمة على المفاوضة الجماعية، بما في ذلك بنود تُجرّم تشجيع إضراب عمال السكك الحديدية، في غياب حالة طوارئ حربية. ^{[ 17 ]} وقد رمز هذا القانون إلى قطيعة كومينز مع الحركة التقدمية بعد الحرب، الأمر الذي ساهم في نهاية المطاف في هزيمته.

في يناير 1912، أعلن كومينز نيته الترشح عن الحزب الجمهوري للرئاسة. ^{[ 18 ]} وقد تم النظر في ترشيحه في المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 1912. إلا أنه خلال الاضطرابات التي أعقبت انسحاب أنصار ثيودور روزفلت ، لم يُدرج اسم كومينز في ورقة الاقتراع الرئاسية. ^{[ 19 ]} وفي الانتخابات الوطنية، دعم كومينز روزفلت بدلاً من تافت، على الرغم من معارضته لفكرة روزفلت بإنشاء حزب ثالث. ^{[ 20 ]}

في عام 1916، ترشح كومينز مجددًا لنيل ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة في المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 1916. هذه المرة، في ظل غياب رئيس حالي من حزبه، انقسم المندوبون بين أكثر من اثني عشر مرشحًا في الجولة الأولى من التصويت، حيث حلّ كومينز خامسًا. وبعد أن حلّ كومينز خامسًا مرة أخرى في الجولة الثانية، تنازل عن مندوبيه، مما ساهم في فوز قاضي المحكمة العليا تشارلز إيفانز هيوز في الجولة الثالثة . ^{[ 21 ]}

في يونيو/حزيران 1926، هزم المرشح المتمرد سميث دبليو بروكهارت منافسه كامينز في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري على مقعد كامينز في مجلس الشيوخ. قبل ذلك بشهرين، أُقصي بروكهارت من مقعد ولاية أيوا الآخر في مجلس الشيوخ الأمريكي عندما صوتت أغلبية زملائه في مجلس الشيوخ الأمريكي، الذي كان يسيطر عليه الجمهوريون، لصالح طعن الديمقراطي دان ستيك في نتيجة انتخابات بروكهارت-ستيك عام 1924. رفض كامينز اتخاذ موقف بشأن التنافس الانتخابي، لعلمه أنه في حال خسارة بروكهارت، فمن المرجح أن يترشح الأخير لمقعده. ^{[ 22 ]} في الشهر التالي لهزيمته في الانتخابات التمهيدية، توفي كامينز في دي موين ، ودُفن في مقبرة وودلاند هناك.

إلى جانب كونه حاكمًا لولاية أيوا وعضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي، يُذكر كومينز لخدمته كرئيس مؤقت لمجلس الشيوخ من عام 1919 إلى عام 1925. كما أعلن مرتين نيته الترشح للرئاسة عن الحزب الجمهوري، لكنه لم ينجح. ربما كان كومينز الزعيم التقدمي الأكثر نفوذًا وجاذبية في سياسة أيوا خلال الربع الأول من القرن العشرين. ^{[ 23 ]} مع ذلك، اتجه تدريجيًا نحو المحافظة، منتقلًا من التقدمية التي نادى بها لافوليت إلى الجمهورية الجديدة التي نادى بها وارن جي. هاردينغ . في تسعينيات القرن التاسع عشر، قاد الجناح التقدمي للحزب الجمهوري في أيوا ، أو ما يُعرف بالمتمردين ، إلى السلطة على حساب الحرس القديم من المحافظين ، ^{[ 24 ]} الذين سيطروا على الحزب منذ نشأته تقريبًا. بعد انسحابه من الحركة التقدمية في فترة ما بعد الحرب، وقبل وفاته بفترة وجيزة، هُزم كومينز على يد منافس تقدمي من داخل حزبه.