ألونسو ألفاريز دي بينيدا

كان ألونسو ألفاريز دي بينيدا ( بالإسبانية: [ piˈneða ] ؛ 1494-1520) فاتحًا إسبانيًا ورسام خرائط، وهو أول من أثبت عزلة خليج المكسيك بالإبحار حول سواحله. وبذلك، ابتكر أول خريطة تُصوّر ما يُعرف اليوم بولاية تكساس وأجزاء من ساحل خليج الولايات المتحدة .

وُلد أنطون دي ألامينوس في ألدياسينتينيرا بإسبانيا عام 1494 ، وقاد عدة رحلات استكشافية عام 1519 لرسم خرائط السواحل الغربية لخليج المكسيك، من شبه جزيرة يوكاتان إلى نهر بانوكو ، كما استكشف أجزاءً من فلوريدا التي كان يُعتقد آنذاك أنها جزيرة. وقد استبعدت استكشافات أنطون دي ألامينوس المناطق الغربية كموقع للممر، تاركةً الأرض الواقعة بين نهر بانوكو وفلوريدا بحاجة إلى رسم خرائط. ^{[ 1 ]} نُظمت رحلة استكشافية لرسم خريطة ما تبقى من الخليج. جهّز فرانسيسكو دي غاراي ، حاكم مستعمرة سانتياغو ، ثلاث سفن بمئتين وسبعين جنديًا، ووضعهم تحت قيادة ألفاريز دي بينيدا، ^{[ 2 ] الذين غادروا} سانتياغو في أوائل عام 1520 وأبحروا غربًا لمتابعة الساحل الشمالي للخليج. ^{[ 1 ]} عند الطرف الغربي لجنوب فلوريدا، حاول الإبحار شرقًا، لكن الرياح لم تكن في صالحه. وبطريقة ما، تمكن من إرساء سفينته قبالة فيلا ريكا دي لا فيراكروز بعد مغادرة هيرنان كورتيس بفترة وجيزة. ^{[ 3 ]} عاد كورتيس عندما سمع بوصول ألفاريز دي بينيدا. ^{[ 2 ] : 132-134} رغب ألفاريز دي بينيدا في ترسيم الحدود بين الأراضي التي كان يطالب بها لغاراي وتلك التي سبق أن طالب بها كورتيس؛ لم يكن كورتيس مستعدًا للتفاوض، فغادر ألفاريز دي بينيدا ليعود أدراجه شمالًا. ^{[ 4 ]}

بعد ذلك بوقت قصير، أبحر في نهر أطلق عليه اسم لاس بالماس، حيث أمضى أكثر من أربعين  يومًا في إصلاح سفنه. يُرجّح أن يكون نهر لاس بالماس هو نهر بانوكو بالقرب من مدينة تامبيكو الحالية في ولاية تاماوليباس بالمكسيك . ^{[ 5 ]} قُتل ألفاريز دي بينيدا لاحقًا في معركة مع شعب هواستيك الأصلي عند نهر بانوكو . أرسل غاراي لاحقًا حملتين استكشافيتين بقيادة دييغو كامارغو وميغيل دييز دي أوكس للبحث عنه، لكنهما لم تُفلحا في العثور على سفنه المحترقة. ^{[ 6 ]} وصلت خريطة بينيدا إلى الحاكم غاراي.

حددت البعثة بقية حدود خليج المكسيك، ودحضت فكرة وجود ممر بحري إلى آسيا. كما أكدت أن فلوريدا شبه جزيرة وليست جزيرة. أصبح ألفاريز دي بينيدا أول أوروبي يرى المناطق الساحلية لما يُعرف اليوم بغرب فلوريدا، وألاباما ، وميسيسيبي ، ولويزيانا ، وتكساس، وهي أراضٍ أطلق عليها اسم "أميشيل". ^{[ 1 ]} كما أبحر في نهر المسيسيبي ، ويُنسب إليه الفضل في اكتشاف هذا النهر. ^{[ 7 ]} تُعد خريطته أول وثيقة معروفة لتاريخ تكساس ، وكانت أول خريطة لمنطقة ساحل الخليج في الولايات المتحدة . وهي محفوظة في الأرشيف العام لجزر الهند في إشبيلية (إسبانيا). ^{[ 8 ]}

• تشيبمان، دونالد إي. (1992)، تكساس الإسبانية، 1519-1821 ، أوستن، تكساس : مطبعة جامعة تكساس ، ISBN 0-292-77659-4
• ويبر، ديفيد ج. (1992)، الحدود الإسبانية في أمريكا الشمالية ، سلسلة ييل للدراسات الأمريكية الغربية، نيو هيفن، كونيتيكت : مطبعة جامعة ييل ، ISBN 0-300-05198-0
• روبرت س. ويدل: ألونسو ألفاريز دي بينيدا من دليل تكساس على الإنترنت . تم الاطلاع عليه في 23 ديسمبر 2008.
• موقع Encyclopedia.com : تُنسب معظم المعلومات التاريخية المعروفة عن ألفاريز دي بينيدا إلى الدكتورة كلوتيلد ب. غارسيا، من كوربوس كريستي، تكساس. وقد أجرت سنوات من البحث لإعداد ورقة بحثية تؤهلها للحصول على لوحة تذكارية تاريخية للكابتن ألونسو ألفاريز دي بينيدا في كوربوس كريستي. والذكر الوحيد لتاريخ ميلاده ورد في سيرة ذاتية لرئيسه المباشر، فرانسيسكو دي غاراي.