جمعية الغاز الأمريكية

رابطة الغاز الأمريكية ( AGA ) هي منظمة تجارية أمريكية تأسست عام 1918، وتمثل شركات الطاقة المحلية التي تقوم بتوزيع الغاز الطبيعي (المعروف أيضًا باسم الغاز الأحفوري أو غاز الميثان) في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وتدافع عن مصالحها. ^{[ 3 ]}

تواصل رابطة الصناعة معارضتها الاستراتيجية للتدابير السياسية الرامية إلى معالجة تغير المناخ، حيث تُدلي الرئيسة التنفيذية كارين هاربرت بتصريحات علنية متكررة تدعو فيها إلى بناء بنية تحتية جديدة للغاز الأحفوري. ^{[ 4 ]} وقد شملت هذه المناصرة توجيه رسائل عامة، وتأييد تشريعي، ومشاركات قانونية بشأن تدابير سياسة الطاقة، مثل دعواها المستمرة ضد معايير إدارة بايدن لترشيد استهلاك الطاقة في أفران التدفئة وسخانات المياه. ^{[ 5 ]} وفي سياق متصل، قادت رابطة الغاز الأمريكية حملة لعرقلة حظر الغاز على المستوى المحلي، ويتجلى ذلك في نجاحها في إلغاء الحظر التاريخي للغاز في بيركلي، كاليفورنيا، بعد سنوات من دعم الدعوى القضائية المرفوعة ضده. ^{[ 6 ]}

يُعدّ الغاز الأحفوري ثاني أخطر غازات الدفيئة بعد ثاني أكسيد الكربون، إذ يمتص طاقة أكبر بكثير رغم بقائه في الغلاف الجوي لفترة أقصر. ووفقًا لأحدث تقرير صادر عن وكالة الطاقة الدولية حول رصد انبعاثات الميثان عالميًا، فإن انبعاثات الميثان مستمرة في الارتفاع على مستوى العالم. ^{[ 7 ]}

تأسست جمعية الغاز الأمريكية في يونيو 1918 بعد اندماج معهد الغاز الأمريكي والجمعية الوطنية للغاز التجاري، وهما منظمتان تخدمان مصالح الشركات التي تعمل في مجال الغاز المصنّع، وليس الغاز الطبيعي. كان الغاز المصنّع هو الوقود السائد في الولايات المتحدة في بداياتها؛ وخلال القرن التاسع عشر، حلّ الغاز الطبيعي محله.

في يناير 1919، أطلقت جمعية الغاز الأمريكية منشورًا لصناعة الغاز الطبيعي يقدم معلومات عن الاتجاهات والأنشطة والاستراتيجيات المتعلقة بكيفية تحسين شركات الغاز.

في عام ١٩٢٥، أنشأت الجمعية مختبرات في كليفلاند ، وبعد خمس سنوات توسعت لتشمل لوس أنجلوس. طورت هذه المختبرات تقنيات لتحسين أجهزة ومعدات الغاز، مما جعلها أكثر كفاءة في استهلاك الطاقة وأكثر ملاءمة للمستهلك. كما أجرت المختبرات اختبارات لضمان مطابقة معدات الغاز للمعايير الوطنية للسلامة والمتانة والأداء. أنهت جمعية الغاز الأمريكية (AGA) أنشطتها المختبرية في عام ١٩٩٧، وحلت محلها جمعية المعايير الكندية الدولية (CSA International) . ولا تزال CSA حتى اليوم تدير برنامجًا أمريكيًا لمنح الشهادات من مختبر AGA الأصلي في كليفلاند.

في عام 1927، اندمجت جمعية الغاز الأمريكية (AGA) مع الرابطة الوطنية للغاز لمساعدة الشركات الأعضاء في جمعية الغاز الأمريكية التي كانت تعتمد على الغاز المصنّع على الانتقال بسلاسة إلى الغاز الطبيعي.

في عام 1935، أقر الكونجرس قانون المرافق العامة وقام بتفكيك الشركة القابضة التي كانت تهيمن على جزء كبير من صناعة المرافق في البلاد؛ واستمر تطبيق هذا القانون حتى عام 2005.

خلال ثلاثينيات القرن العشرين، شكّلت جمعية الغاز الأمريكية (AGA) اللجنة الوطنية للإعلان للإشراف على برنامج إعلاني على مستوى البلاد للترويج للغاز في الطهي وتسخين المياه والتبريد وتدفئة المنازل. ^{[ 8 ]} والجدير بالذكر أن أحد الموظفين، ديك هولغيت، هو من صاغ عبارة "الآن أنت تطبخ بالغاز!"، وعقد صفقة مع بوب هوب ونجوم إذاعيين آخرين لإدراجها بشكل غير مباشر كشكل مبكر من أشكال الترويج للمنتجات ؛ وقد حققت الحملة التي بدأت حوالي عام 1940 نجاحًا باهرًا لدرجة أن العبارة طغت على غرضها الأصلي كإعلان ودخلت اللغة الدارجة كعبارة اصطلاحية بمعنى مجازي يدل على الأداء الفعال للغاية أو تحقيق شيء جوهري. ^{[ 9 ]}

تولت كارين ألدرمان هاربرت منصب رئيسة ومديرة تنفيذية للجمعية في الأول من أبريل/نيسان 2019. وهي مسؤولة سابقة في الحكومة الفيدرالية وقائدة في منظمات قطاع الطاقة . وقد خلفت ديف مكوردي الذي تقاعد من الجمعية في 28 فبراير/شباط 2019. ^{[ 10 ]}

أطلقت جمعية الغاز الأمريكية (AGA) بالاشتراك مع معهد إديسون الكهربائي (EEI)، وهو اتحاد تجاري لشركات المرافق المملوكة للمستثمرين ، مبادرة استدامة الغاز الطبيعي (NGSI) . وقد أطلقت المجموعتان المرحلة التجريبية للمبادرة في عام 2017، ثم أصدرتا النسخة الثانية منها في أغسطس 2019. وتُعدّ مبادرة استدامة الغاز الطبيعي اتفاقية بين شركات الكهرباء وشركات الغاز الطبيعي لاستخدام نموذج خاص لتقديم تقارير عن الجهود المبذولة في مجالات البيئة والمجتمع والحوكمة والاستدامة (ESG/الاستدامة) إلى القطاع المالي. وتتوقع كل من جمعية الغاز الأمريكية ومعهد إديسون الكهربائي أن تستخدم معظم الشركات الأعضاء فيهما نموذج تقارير مبادرة استدامة الغاز الطبيعي بحلول نهاية عام 2019. ^{[ 20 ]} ويوفر نموذج التقارير بيانات كمية ومعلومات نوعية. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

واجهت جمعية الغاز الأمريكية مشكلات مالية تتعلق بضرائب توزيعات الأرباح . في عام 2002، كان هدفها الرئيسي هو إلغاء الازدواج الضريبي على توزيعات الأرباح. وقد أعرب تشارلي فريتس، ​​المحلل في الجمعية، عن معارضته للازدواج الضريبي لما له من آثار محتملة على شركات الغاز. كما اعتبرت الجمعية أن قانون الضرائب الأمريكي يمثل إشكالية، إذ يرى أنه يخلق بيئة تنافسية غير متكافئة بين الشركات التي توزع أرباحًا وشركات الغاز التي تحتفظ بمعظم أرباحها. ورأى فريتس أيضًا أن الازدواج الضريبي يمثل مشكلة لأن قطاع الغاز من المتوقع أن يجمع حوالي 100 مليار دولار من رأس المال خلال العشرين عامًا التالية لعام 2002، وهو ما قد يتعثر إذا فُرضت ضرائب مرتفعة على أرباح الاستثمارات. وكان الهدف الرئيسي هو تطوير بنية تحتية للغاز الطبيعي في الولايات المتحدة. ^{[ 23 ]} وذكر فريتس أيضًا أن "الطلب على الغاز الطبيعي من المتوقع أن ينمو بنسبة 50 بالمائة بين عامي 2003 و2020؛ ويتعين على شركات المرافق جمع رؤوس أموال كبيرة لبناء 255 ألف ميل من أنابيب توزيع الغاز الطبيعي لتلبية هذا الطلب." ^{[ 23 ]}

بحسب لجنة الغاز المحتملة (PGC)، تمتلك الولايات المتحدة مخزونًا كافيًا من الغاز الطبيعي لتلبية احتياجات العديد من الصناعات لعقود قادمة. واللجنة منظمة غير ربحية ممولة من قطاع الصناعة. وصرح أليكسي ف. ميلكوف، الأستاذ ومدير اللجنة في كلية كولورادو للمناجم ، التي تقدم التوجيه والمساعدة التقنية للجنة، قائلاً: "تمتلك الولايات المتحدة تحديدًا قاعدة موارد غاز طبيعي قابلة للاستخراج تقنيًا تبلغ 2817 تريليون قدم مكعب (TCF) لم تُكتشف بعد". وأوضح ميلكوف لاحقًا أن "هذا تعبير مجازي يعني أن الولايات المتحدة تمتلك موارد وفيرة من الغاز الطبيعي". ^{[ 24 ]}

في اجتماع لمعهد إديسون الكهربائي (EEI) ضمّ مسؤولين تنفيذيين من شركات المرافق المملوكة للمستثمرين في الولايات المتحدة في نوفمبر 2019، أعلنت جمعية الغاز الأمريكية ومعهد إديسون الكهربائي عن مبادرة جديدة لشركات الطاقة لقياس انبعاثات غاز الميثان من موردي الغاز الطبيعي والإفصاح عنها. ^{[ 25 ]}

في سبتمبر/أيلول 2011، أعرب ديف ماككوردي، رئيس مجلس إدارة جمعية الغاز الأمريكية ومديرها التنفيذي، عن تفاؤله بنمو مصادر الطاقة في المستقبل القريب. ويجادل رئيس الجمعية بأن سياسة الطاقة الحالية في الولايات المتحدة منفصلة عن الواقع الاقتصادي الذي يُشير إلى أن الغاز الطبيعي لديه فرصة جيدة للمنافسة في السوق إذا ما قررت الولايات المتحدة التخلي عن اعتمادها على النفط الأجنبي. وقد ظل ماككوردي متفائلاً، متوقعاً ازدياد طلب المستهلكين خلال السنوات القليلة المقبلة.

يشير مكوردي إلى أن إحدى المشكلات الاقتصادية الرئيسية في الولايات المتحدة تتعلق بإدمانها على النفط الأجنبي. وقد طرح رئيس جمعية الغاز الأمريكية عدة مقترحات للحد من انبعاثات الكربون التي تساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري. ويذكر مكوردي كيف يمكن لاكتشاف الغاز الطبيعي في منطقة مارسيلاس، الممتدة من شمال ولاية نيويورك إلى كنتاكي، أن يُحوّل المنطقة إلى مركزٍ حيويٍّ للطاقة الأمريكية في المستقبل. وقدّم رئيس الجمعية فكرة أن تحويل ملايين الشاحنات إلى استخدام الغاز الطبيعي كان سيساهم بشكلٍ كبير ليس فقط في تقليل كمية النفط الأجنبي التي تستهلكها أمريكا، بل سيُقلّل أيضاً من انبعاثات الكربون التي تُساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري.

يجادل مكوردي أيضًا بأن التنقيب في بعض ولايات مارسيلاس قد أنعش مدنًا متدهورة مع الحفاظ على معدل البطالة دون المتوسط ​​الوطني. وقد وُجهت انتقادات لمكوردي بسبب اقتراحه الذي يشترط الحصول على الغاز الطبيعي نظرًا لاحتمالية تسبب التكسير الهيدروليكي في تلوث مصادر المياه. وعلى الرغم من المشكلات طويلة الأجل لمقترحات مكوردي، إلا أنه على مستوى الولايات، تُستبدل الفوائد قصيرة الأجل بإدراك أن الغاز الطبيعي ليس مجرد حل بديل للنفط الأجنبي فحسب، بل يمكنه أيضًا المساهمة في خلق آلاف الوظائف. كما يشرح رئيس جمعية الغاز الأمريكية طرقًا لتحقيق هدف إدارة أوباما المتمثل في تطوير السيارات الكهربائية بحلول عام 2025، وذلك باقتراح استثمار رأس المال الأمريكي في الغاز الطبيعي وتطوير البنية التحتية. وبينما ترى جمعية الغاز الأمريكية أن الغاز الطبيعي ضرورة في الولايات المتحدة، فإنها تعتقد أيضًا أنه لا يمكن تلبية متطلبات اقتصاد الوقود في البلاد دون إنتاج الغاز الطبيعي. ^{[ 26 ]}

• الموقع الرسمي
• ترو بلو للغاز الطبيعي - مدونة جمعية الغاز الأمريكية
• "الرابطة الأمريكية للغاز" . ملفات مصلحة الضرائب الداخلية. مستكشف المنظمات غير الربحية التابع لـ ProPublica .