نظرية اقتصادية للديمقراطية

كتاب "نظرية اقتصادية للديمقراطية" هو دراسة اقتصادية كتبها أنتوني داونز ونُشرت عام ١٩٥٧. ^{[ ١ ]} يطرح الكتاب نموذجًا بشروط دقيقةيمكن في ظلها تطبيق النظرية الاقتصادية على صنع القرار السياسي غير القائم على السوق . كما يقترح مجالات بحث تجريبي يمكن اختبارها للتأكد من صحة استنتاجاته في النموذج. وقد اندمجت الكثير من هذه الأبحاث الفرعية لاحقًا في نظرية الاختيار العام . تتجنب نظرية داونز إصدار أحكام معيارية حول خيارات السياسة العامة ، وتركز بدلًا من ذلك على ما هو عقلاني ، في ضوء الحوافز ذات الصلة ، أنتقوم به الحكومة .

يطبق داونز فرضية الطبيعة العقلانية والانتهازية للأفراد في الديمقراطية. في هذا الإطار، تُصوَّر الأحزاب السياسية كفرق تسعى إلى تعظيم الأصوات للفوز، وتضع سياسات للفوز بالانتخابات بدلاً من الفوز بالانتخابات لوضع سياسات. ويُصوَّر الناخبون كأشخاص يسعون إلى تعظيم المنفعة، ويدعمون الحزب الذي يحقق لهم أكبر فائدة. ولأن الناخبين والأحزاب يتصرفون في ظل عدم اليقين، وبمعلومات مكلفة، فإن معظم العمل يركز على كيفية تأثير المعلومات غير الكاملة على السلوك السياسي. ^{[ 1 ]}

في الفصل الثامن من الكتاب، يشرح داونز كيف يُعدّ مفهوم الأيديولوجيا محورياً في نظريته. فبحسب التوزيع الأيديولوجي للناخبين في مجتمع سياسي معين ، قد تكون نتائج الانتخابات مستقرة وسلمية، أو شديدة التباين، بل وقد تؤدي إلى ثورة عنيفة . كما يُمكن تحديد العدد المُحتمل للأحزاب السياسية عند النظر في البنية الانتخابية. فإذا عُرضت المواقف الأيديولوجية للناخبين في رسم بياني، وأظهر هذا الرسم قمة واحدة، يُمكن تحديد الناخب الوسيط ، وفي الديمقراطية التمثيلية ، يميل اختيار المرشحين والسياسات نحو مواقف هذا الناخب. في المقابل، إذا كان الرسم البياني للتوزيع الأيديولوجي ذا قمتين، مما يُشير إلى أن معظم الناخبين إما ليبراليون متطرفون أو محافظون متطرفون، فإنّ تحقيق التوافق السياسي أو التوازن السياسي يصبح صعباً، لأنّ الناخبين يُعاقبون المشرّعين الذين يُمثلون كل نمط لمحاولتهم تحقيق التوافق مع الجانب الآخر من خلال دعم سياسات تُمثل موقفاً وسطياً. فيما يلي قائمة بأهم الافتراضات التي يُحاول داونز إثباتها في الفصل الثامن:

1. لا يمكن للديمقراطية ذات الحزبين أن توفر حكومة مستقرة وفعالة ما لم يكن هناك قدر كبير من الإجماع الأيديولوجي بين مواطنيها.
2. تقوم الأحزاب في نظام الحزبين بتغيير برامجها عمداً بحيث تتشابه مع بعضها البعض؛ بينما تحاول الأحزاب في نظام متعدد الأحزاب أن تظل متميزة أيديولوجياً عن بعضها البعض قدر الإمكان.
3. إذا ظل توزيع الأيديولوجيات بين مواطني المجتمع ثابتًا، فإن نظامه السياسي سيتجه نحو حالة توازن يكون فيها عدد الأحزاب ومواقفها الأيديولوجية مستقرًا بمرور الوقت.
4. يمكن إطلاق الأحزاب الجديدة بنجاح أكبر مباشرة بعد حدوث تغيير كبير في توزيع الآراء الأيديولوجية بين الناخبين المؤهلين.
5. في نظام الحزبين، من المنطقي أن يشجع كل حزب الناخبين على أن يكونوا غير عقلانيين من خلال جعل برنامجه غامضاً ومبهماً.

يُبيّن الفصل الثاني الشروط التي تسود في ظلها نظريته. وقد طُعن في العديد من هذه الشروط من قِبل الدراسات اللاحقة. واستباقًا لمثل هذه الانتقادات، يستشهد داونز في الفصل الثاني بميلتون فريدمان الذي يقول: "ينبغي اختبار النماذج النظرية في المقام الأول من خلال دقة تنبؤاتها وليس من خلال واقعية افتراضاتها". ^{[ 2 ]}

في دراسة أجراها برنارد غروفمان عام ٢٠٠٤، جادل بأن "قراءة متأنية لنظرية داونز تقدم صورة أكثر تعقيدًا ودقة للعوامل المؤثرة على تمايز الأحزاب من الفكرة المبسطة القائلة بأنه في الانتخابات ذات الأغلبية البسيطة، ينبغي أن نتوقع تقارب الأحزاب مع آراء الناخب المتوسط". ووفقًا لغروفمان، توقعت الأبحاث الحديثة في إطار نظرية داونز عدم تقارب الأحزاب في نظام ديمقراطي ثنائي الحزب. ^{[ ٣ ]}

يُعتبر كتاب "نظرية اقتصادية للديمقراطية" عملاً تأسيسياً لنظرية الاختيار العام . وقد وصفه غروفمان بأنه من أكثر الأعمال تأثيراً واستشهاداً في العلوم الاجتماعية في فترة ما بعد الحرب. ^{[ 3 ]} وتُثار نقاشات واسعة حول التنبؤات التجريبية لهذا النموذج. وقد سبق داونز نفسه أن توقع افتراض الكتاب بوجود ناخبين عقلانيين يمتلكون معلومات كاملة.

• مانكور أولسون
• جيمس بوكانان
• جوردون تولوك
• الخيار العام
• حساب الموافقة

• داونز: نظرية اقتصادية للديمقراطية . مقال على موقع ويكي سماري.