آن كولز

في بداية مسيرتها المهنية، عملت كولز كمنسقة طلابية، مسؤولة عن الإشراف على الطلاب وتدريبهم ليصبحوا أخصائيين اجتماعيين. عملت في جامعة تورنتو، في كلية الخدمة الاجتماعية من عام 1978 إلى عام 1978؛ وفي معهد رايرسون للفنون التطبيقية (جامعة تورنتو متروبوليتان حاليًا) من عام 1978 إلى عام 1980. كما عملت في كلية سينيكا من عام 1977 إلى عام 1989. ^{[ 1 ]}

في فبراير/شباط 1969، شاركت كولز في اعتصام عصيان مدني استمر 13 يومًا في جامعة سير جورج ويليامز ( جامعة كونكورديا لاحقًا )، حيث احتل أكثر من 400 طالب مركز الحاسوب احتجاجًا على تعامل الجامعة غير الكافي مع شكاوى العنصرية ضد أحد الأساتذة. عندما اقتحمت شرطة مكافحة الشغب المبنى، أُضرمت النيران في بعض الطوابق، ودُمرت أجهزة الحاسوب، وتساقطت بطاقات الحاسوب والورق من الطابق التاسع على الشارع أدناه، حيث كانت هناك مظاهرة مضادة تهتف "دع الزنوج يحترقون". على الرغم من أن كولز لم تكن قريبة من الطابق التاسع، إلا أنها كانت واحدة من 97 طالبًا تم اعتقالهم، وعلى عكس معظمهم، رفضت كولز الاعتراف بالذنب مقابل إطلاق سراحها، وبدلاً من ذلك، قضت أربعة أشهر في السجن. وعن هذه القضية، قالت: "استغرق الأمر مني وقتًا طويلاً للتعافي... لقد صدمتني بشدة". في عام 1981، مُنحت عفوًا من قبل مجلس الإفراج المشروط الوطني في كندا. ^{[ 1 ]}

بصفتها أخصائية اجتماعية، كانت كولز من الرواد في مجال حماية النساء من العنف الأسري. في عام ١٩٧٤، انتقلت كولز إلى تورنتو حيث أسست منظمة " نساء في مرحلة انتقالية" (Women in Transition Inc.) ، وهي من أوائل مراكز إيواء ضحايا العنف الأسري في كندا، وشغلت منصب مديرتها التنفيذية. ونظرًا للطلب المتزايد على خدماتها، حصلت كولز على تمويل لافتتاح مركز إيواء ثانٍ في عام ١٩٨٧. كما شاركت في تنظيم أول مؤتمر للعنف الأسري في كندا، بعنوان " أزواج في صراع" (Couples in Conflict ). ^{[ ٣ ] [ ٤ ]}

قدّم كولز أدلةً تُثبت أن الرجال والنساء قادرون على العنف المنزلي والعدوان على حدٍ سواء، وأن هذه ليست سمةً مُرتبطةً بجنسٍ مُحدد، بل هي اضطرابٌ بشريٌّ في العلاقات الحميمة. في يناير/كانون الثاني 2016، وفي مقابلةٍ صوتيةٍ على بودكاست "كانادالاند " مع ديزموند كول ، أيّد كولز واستشهد بعمل رائدة العنف المنزلي والخبيرة الإنجليزية إيرين بيتزي ، عندما ادّعت أن النساء يمارسن العنف بنفس قدر الرجال في نزاعات العنف المنزلي . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

تُعدّ كولز من أشدّ المدافعين عن حقوق الأطفال، وضرورة استمرار علاقاتهم مع كلٍّ من الأم والأب بعد الطلاق، وأهمية دور الأب في نموّهم. في تسعينيات القرن الماضي، كان لكولز دورٌ محوريّ في إنشاء اللجنة المشتركة الخاصة بين مجلسي الشيوخ والنواب المعنية بحضانة الأطفال وحقوق الزيارة، وعملت فيها، والتي أصدرت في ديسمبر/كانون الأول 1998 تقريرها بعنوان " من أجل مصلحة الأطفال" . ومن أهمّ توصيات هذا التقرير افتراض أن الحضانة المشتركة تصبّ في مصلحة الطفل الفضلى بعد انهيار العلاقة الزوجية. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]} وقد انتقدت كولز بصراحة حكومة رئيس الوزراء جان كريتيان الليبرالية عندما تمّ تعليق مشروع قانون كان من المقرر تقديمه إلى مجلس العموم بعد ضغوطٍ مكثّفة من جماعات نسائية. ^{[ 8 ]}

وبينما كانت مناصرة قوية للنساء وضحايا العنف المنزلي، فقد انتقدت أيضًا جوانب معينة من الحركة النسوية، على سبيل المثال صرحت بأن "هذه النسوية التي ظهرت فجأة في السنوات القليلة الماضية، حيث يتم تكديس كل الفضيلة والخير في جانب النساء، وكل الشر والعنف في جانب الرجال - حسنًا، الطبيعة البشرية لا تعمل بهذه الطريقة." ^{[ 3 ]}

إلى جانب عملها كأخصائية اجتماعية، شاركت كولز بنشاط في العديد من منظمات المجتمع المحلي. فقد كانت عضوة في مجلس إدارة مشروع التعليم الأسود، وهي منظمة يديرها متطوعون أُنشئت لمعالجة أوجه عدم المساواة العرقية في نظام التعليم في تورنتو . كما شغلت عضوية مجلس إدارة مسرح السود في كندا ، ومركز بولين ماكجيبون الثقافي، ومجلس التخطيط الاجتماعي في تورنتو الكبرى. ^{[ 1 ]}

من عام 1980 إلى عام 1984، شغل كولز منصبًا في مجلس الإفراج المشروط الوطني الكندي، وهو مجلس الإفراج المشروط عن السجناء الفيدراليين. ^{[ 4 ]}

سعت مرتين للترشح لعضوية مجلس العموم الكندي عن الحزب الليبرالي الكندي . خسرت ترشيح الحزب الليبرالي في منافسة حامية ضد جون إيفانز في الانتخابات الفرعية لعام 1978 في روزديل . ^{[ 1 ]} وُثِّقت حملتها الانتخابية في فيلم "المرشحة المناسبة لروزديل " الذي أنتجه المجلس الوطني للأفلام في كندا عام 1979. ترشحت مرة أخرى عام 1979، وفازت بالترشيح، لكنها خسرت في انتخابات عامي 1979 و 1980 أمام مرشح حزب المحافظين التقدميين ديفيد كرومبي . ^{[ 6 ]}

في عام 1984، عُيّنت كولز في مجلس الشيوخ الكندي من قبل الحاكم العام إدوارد شراير ، بناءً على توصية رئيس الوزراء بيير ترودو ، لتصبح بذلك أول كندية سوداء في مجلس الشيوخ. وقد عيّنت نفسها ممثلةً لدائرة تورنتو-سنتر-يورك في مجلس الشيوخ. ^{[ 4 ]}

ازدادت انتقادات كولز للحكومات الليبرالية برئاسة جان كريتيان وبول مارتن ، ولزواج المثليين . وفي 9 يونيو 2004، أعلنت انضمامها إلى حزب المحافظين الكندي . ^{[ 6 ]}

في خريف عام 2006، مُنعت كولز من أداء مهامها في لجنة حزب المحافظين، بعد أن شككت في مشروع قانون جديد للمساءلة الحكومية. وفي عام 2007، طُردت كولز من كتلة حزب المحافظين بعد اتهامها اثنين من زملائها في مجلس الشيوخ بالاعتداء عليها جسديًا. كما ذكرت أنها شهدت بنفسها قيام أحد أعضاء مجلس الشيوخ بضرب طفل. وشغلت منصب عضو مجلس الشيوخ غير المنتمي لأي حزب من عام 2007 حتى عام 2017، حين انضمت إلى مجموعة أعضاء مجلس الشيوخ المستقلين . ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 9 ]}

منذ تقاعد لويل موراي في 26 سبتمبر 2011 وحتى تقاعدها هي في 12 أغسطس 2018، كانت كولز أطول أعضاء مجلس الشيوخ خدمةً. وهي أول امرأة سوداء تشغل منصب سيناتور في أمريكا الشمالية. ^{[ 5 ]} ومع تقاعد تشارلي وات ، أصبحت كولز آخر سيناتور عيّنه بيير ترودو يبقى في مجلس الشيوخ. ^{[ 6 ]}