أنتوني ماسون (كرة السلة)

التحق ماسون بجامعة ولاية تينيسي ، واختاره فريق بورتلاند تريل بليزرز في الجولة الثالثة من مسودة الدوري الأمريكي للمحترفين لكرة السلة عام 1988 (الاختيار رقم 53)، لكن تم الاستغناء عنه بعد فترة وجيزة. ثم لعب لنادي إيفيس بيلسن لكرة السلة في تركيا، ونادي مارينوس دي أورينتي في فنزويلا ، وخاض تجارب قصيرة في الدوري الأمريكي للمحترفين مع فريقي نيوجيرسي نتس ودنفر ناغتس .

في موسم 1990-1991، لعب ماسون 26 مباراة مع فريق تولسا فاست بريكرز التابع لرابطة كرة السلة الأمريكية (CBA)، حيث سجل معدلاً بلغ 29.9 نقطة و14.8 كرة مرتدة في المباراة الواحدة خلال موسمه الوحيد في الدوري. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

في عام 1991 أيضًا، لعب ماسون في مركز الهجوم الأمامي لفريق لونغ آيلاند سيرف التابع لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (USBL). خلال موسمه الوحيد مع الفريق، اختير ماسون ضمن الفريق الأول لجميع نجوم الدوري، مسجلاً معدل 27.8 نقطة و11.2 كرة مرتدة في المباراة الواحدة، كما حقق رقمًا قياسيًا في الدوري بـ28 كرة مرتدة في مباراة واحدة. صرّح إد كرينسكي، المدير العام لفريق سيرف، قائلاً: "كنت أؤمن حقًا بقدرته على اللعب في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA ). لقد كان لاعبًا ضخمًا يتمتع بمهارات مميزة في الخط الخلفي". في وقت لاحق من ذلك العام، انضم ماسون بالفعل إلى قائمة فريق نيويورك نيكس في الدوري الصيفي، بقيادة المدرب بات رايلي . ^{[ 3 ] [ 4 ]} في عام 2000، احتفالًا بالذكرى السنوية الخامسة عشرة لتأسيس دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (USBL)، صوّت مشجعو الدوري لاختيار "فريق الخمسة عشر الأفضل"، وهو فريق يضم أفضل لاعبي الدوري من عام 1985 إلى عام 2000، والذين أصبح العديد منهم نجومًا لامعين في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA)، وكان ماسون من بين هؤلاء الخمسة عشر. ^{[ 5 ]}

انضم ماسون إلى فريق نيويورك نيكس صيف عام ١٩٩١. تحت قيادة المدرب بات رايلي ، أصبح ماسون جزءًا من خط هجوم قوي إلى جانب باتريك إيوينغ ، وتشارلز أوكلي، وتشارلز سميث . في ٢٦ مارس ١٩٩٣، سجل ماسون أعلى رصيد له في مسيرته آنذاك، وهو ٣٠ نقطة، بالإضافة إلى ١٦ كرة مرتدة، في فوز فريقه على لوس أنجلوس ليكرز بنتيجة ١٠٥-٩٥ . ^{[ ٦ ]} في عام ١٩٩٤، وصل فريق نيكس إلى نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين للمرة الأولى منذ عام ١٩٧٣، لكنه خسر في سبع مباريات أمام هيوستن روكتس بقيادة حكيم أولاجوون . ^{[ ٧ ]}

فاز ماسون بجائزة أفضل لاعب سادس في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين عام 1995. وتصدر قائمة اللاعبين الأكثر مشاركةً في دقائق اللعب خلال موسم 1995-1996 ^{[ 8 ]} برصيد 3457 دقيقة، مسجلاً رقماً قياسياً لفريق نيويورك نيكس. وفي عام 1996، انتقل ماسون وبراد لوهاوس إلى فريق شارلوت هورنتس في صفقة تبادلية مقابل لاري جونسون .

في أول مباراة له مع شارلوت، في 2 نوفمبر 1996، حقق ماسون ثنائية مزدوجة بتسجيله 18 نقطة و15 متابعة في فوز فريقه على تورنتو رابتورز بنتيجة 109-98 . ^{[ 9 ]} وفي 17 فبراير 1997، سجل ماسون أعلى رصيد له في الموسم بواقع 28 نقطة (بنسبة 11 من 11 تسديدة ناجحة من الملعب)، واستحوذ على 12 متابعة، وقدم 9 تمريرات حاسمة في فوز فريقه على أورلاندو ماجيك بنتيجة 124-110 . ^{[ 10 ]} وفي موسم 1996-1997، سجل ماسون أعلى معدلاته في مسيرته من حيث دقائق اللعب (43.1 دقيقة)، والنقاط (16.2 نقطة)، والمتابعات (11.4 متابعة)، والتمريرات الحاسمة (5.7 تمريرة). كما تصدر قائمة اللاعبين الأكثر مشاركة في دقائق اللعب. على الرغم من أدائه المتميز في الجولة الأولى من الأدوار الإقصائية، حيث سجل معدل 13 نقطة و12 متابعة في المباراة الواحدة، إلا أن ماسون وفريقه هورنتس خرجوا من البطولة على يد فريقه السابق، نيكس، في هزيمة ساحقة. ^{[ 11 ]} بعد انتهاء الموسم، تم اختياره ضمن الفريق الثالث لجميع نجوم الدوري الأمريكي للمحترفين، وضمن الفريق الثاني لجميع نجوم الدفاع.

خلال موسم 1997-1998 من دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين ، تراجع أداء ماسون قليلاً من حيث المعدلات، لكنه ظل لاعبًا أساسيًا قويًا، وساعد فريق شارلوت هورنتس على تجاوز الدور الأول من تصفيات الدوري بتسجيله معدل 19.8 نقطة و8.3 متابعات في المباراة الواحدة خلال فوزهم 3-1 على منافسهم في القسم، أتلانتا هوكس . ^{[ 12 ]} في الدور التالي، أُقصي فريق هورنتس على يد مايكل جوردان وفريق شيكاغو بولز . ^{[ 13 ]}

غاب ماسون عن موسم 1998-1999 بأكمله بسبب تمزق في عضلة ذراعه. ^{[ 14 ]} في العام التالي، سجل ماسون معدل 11.6 نقطة و8.5 متابعة في موسم 1999-2000. في 31 مارس من ذلك الموسم، حقق ماسون ثلاثية مزدوجة (تريبل دبل) بتسجيله 31 نقطة و14 متابعة و11 تمريرة حاسمة، وهو أعلى رقم في مسيرته، في فوز فريقه على الرابتورز بنتيجة 110-101. ^{[ 15 ]} مرة أخرى، وعلى الرغم من موسمه المميز، خرج ماسون وفريقه الهورنتس من الدور الأول من التصفيات، وهذه المرة على يد فريق فيلادلفيا سفنتي سيكسرز . ^{[ 16 ]}

في عام 2000، انتقل ماسون إلى ميامي هيت في صفقة تبادلية مع إيدي جونز ، وريكي ديفيس ، وديل إليس، مقابل جمال ماشبورن ، وبي جيه براون ، وتيم جيمس ، ورودني بوفورد، وأوتيس ثورب . في ميامي، ورغم أن مدرب ميامي، بات رايلي، هو من ضم ماسون ليكون لاعبًا احتياطيًا في فريق هيت الذي كان يُعتقد أنه منافس قوي، إلا أن إصابة ألونزو مورنينغ بمرض في الكلى أجبرته على الغياب، مما جعل ماسون لاعبًا أساسيًا. استجاب ماسون لهذا التحدي، حيث احتل المركز الثاني في قائمة هدافي الفريق بمتوسط ​​16.1 نقطة في المباراة الواحدة، بالإضافة إلى متوسط ​​9.6 متابعات. ومع اختيار مورنينغ وغرانت هيل للمشاركة في مباراة كل النجوم لعام 2001 ، لكنهما لم يتمكنا من اللعب بسبب الإصابة ، تم اختيار ماسون لتمثيل هيت في مشاركته الوحيدة في مباراة كل النجوم. ساهم ماسون في تأهل هيت إلى الأدوار الإقصائية، محققًا 50 فوزًا في ذلك الموسم، رغم كثرة الإصابات التي ألمّت بالفريق. لكن ماسون اختفى تمامًا تقريبًا في الأدوار الإقصائية، حيث لم يسدد سوى 13 تسديدة، وسجل معدلًا متواضعًا بلغ 5.3 نقطة و3 متابعات في ثلاث مباريات. تم الاستغناء عن ماسون خلال فترة الانتقالات الصيفية.

انضم ماسون إلى فريق ميلووكي باكس لموسم 2001-2002 . في موسمه الأول مع الباكس، تعثر الفريق محققًا سجلًا متواضعًا بلغ 41 فوزًا و41 خسارة (أسوأ بـ11 مباراة من الموسم السابق)، وغاب عن الأدوار الإقصائية تمامًا. كما تراجعت أرقام ماسون: 9.6 نقطة و7.9 متابعة في المباراة الواحدة. مع ذلك، تمسك ميلووكي بماسون لموسم آخر، واستغنى عنه بعد موسم 2002-2003 . اعتزل ماسون اللعب في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) عام 2003.

أُصيب ماسون بنوبة قلبية في أوائل فبراير 2015 ^{[ 28 ]} وشُخِّصت حالته بفشل القلب الاحتقاني . توفي في 28 فبراير 2015 في مدينة نيويورك عن عمر يناهز 48 عامًا. ^{[ 29 ] [ 8 ]}