أبيكس (ديناصور)

أبيكس هو أحفورة لنوع غير معروف من جنس ستيغوصور ، اكتُشفت في تكوين موريسون بولاية كولورادو عام 2022. يعود تاريخها إلى أواخر العصر الجوراسي ، وهي أكبر أحفورة ستيغوصور معروفة ، إذ تحتفظ بآثار الجلد وعظام الحلق إلى جانب هيكل عظمي شبه كامل. في 17 يوليو/تموز 2024، بيعت الأحفورة في مزاد سوذبيز مقابل 44.6 مليون دولار أمريكي للملياردير كينيث غريفين ، صاحب صندوق التحوط، لتصبح بذلك أغلى أحفورة تُباع في مزاد علني على الإطلاق. أثارت عملية البيع جدلاً بين علماء الحفريات حول شراء الأفراد لأحافير ذات قيمة علمية عالية. 

في ديسمبر 2024، أُعيرت الأحفورة إلى المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي ، ومن المقرر عرضها هناك لمدة أربع سنوات. ويهدف الباحثون إلى تحديد نوع سمكة أبيكس ودراسة نمط نموها.

يُعدّ هيكل Apex أكبر وأكمل هيكل معروف لـ Stegosaurus حتى عام 2024عُثر على 254 عظمة محفوظة من أصل 319 عظمة تقريبًا. يبلغ ارتفاعها 3.4 متر (11 قدمًا) وطولها 8.2 متر (27 قدمًا) . ^{[ 1 ]} يعود تاريخ هذه العينة إلى حوالي 150 مليون سنة، أي إلى العصر الجوراسي المتأخر . ^{[ 2 ]} لم يُعرف بعدُ نوعها تحديدًا. ^{[ 3 ]}   

تمت مقارنته بعينة ستيغوصور ستينوبس، صوفي ، التي كانت وقت بيع أبيكس الهيكل العظمي الأكثر اكتمالاً لستيغوصور معروضًا للجمهور، ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} على الرغم من أن أبيكس وُصف بأنه أكبر بنسبة 30%. ^{[ 7 ]} وُصفت نسب العينة بأنها غير عادية، حيث تتميز بأرجل طويلة نسبيًا وصفائح سفلية مربعة. ^{[ 8 ]}

إلى جانب الهيكل العظمي، حُفظت ثلاث عظام صغيرة من درع حلق الستيغوصور . ^{[ 9 ]} كما حُفظت آثار الجلد من الرقبة، إلا أن عدم وجود آثار من الجزء السفلي من الجسم يعني أنه لا يمكن تحديد جنسه. ^{[ 10 ]} وُجدت العينة في وضعية الموت ، وذيلها ملتف تحت جسدها. ^{[ 11 ]}

اكتُشفت أحفورة "أبيكس" في مايو 2022 على يد عالم الحفريات التجاري جيسون كوبر في مقاطعة موفات بولاية كولورادو ، على أرض خاصة بالقرب من بلدة ديناصور . وُجدت الأحفورة مُحاطة بحجر رملي صلب . لم يُعثر على أي أحافير أخرى في المنطقة المجاورة، على الرغم من أن المنطقة جزء من تكوين موريسون الأكبر . ^{[ 1 ] [ 4 ]} استمر التنقيب عن العينة حتى أكتوبر 2023. ^{[ 12 ]}

زعمت دار سوذبيز للمزادات في نيويورك ، التي طرحت الأحفورة لاحقًا في المزاد، أنها عملت جنبًا إلى جنب مع جيسون كوبر منذ اكتشافها لتسويقها، موثقةً العملية برمتها. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وقُدّمت عدة تفسيرات لاسم "أبيكس". فبحسب سوذبيز، أُطلق الاسم لتسليط الضوء على أهمية العينة ضمن جنس ستيغوصور ، ^{[ 5 ]} نظرًا لدرجة حفظها العالية. ^{[ 6 ]} وذكرت مجلة روب ريبورت أن الاسم يشير إلى المكانة المرموقة التي حظي بها ستيغوصور في النظام البيئي للعصر الجوراسي المتأخر ، ^{[ 14 ]} بينما وصفته مؤسسة سميثسونيان بأنه يشير إلى حجم العينة. ^{[ 7 ]}

عُرضت أحفورة "أبيكس" في مزاد علني بدار سوذبيز في مدينة نيويورك في 17 يوليو 2024، بسعر تقديري قبل البيع يتراوح بين 4 و6 ملايين دولار. ^{[ 15 ]} شارك سبعة مزايدين في المزاد الذي بدأ بسعر 3 ملايين دولار. ^{[ 16 ]} بعد 15 دقيقة، بيعت الأحفورة لمشترٍ مجهول مقابل 44.6 مليون دولار، أي 11 ضعفًا من أدنى سعر تقديري قبل البيع. وذكرت دار سوذبيز أنها أغلى أحفورة بيعت في مزاد علني على الإطلاق، بالإضافة إلى كونها أول أحفورة ستيغوصور تُعرض في مزاد. ^{[ 2 ] [ 12 ]} عند عرضها في المزاد، كانت الأحفورة مثبتة على هيكل فولاذي، وموضوعة في وضعية هجومية. ^{[ 13 ]} استُبدلت العظام المفقودة بنماذج منحوتة ومطبوعة بتقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد، ^{[ 16 ]} بما في ذلك نسخ معكوسة من المواد الموجودة. ^{[ 8 ]} تضمنت مجموعة المزاد أيضًا عمليات مسح ثلاثية الأبعاد للحفرية، مع ترخيص لاستخدام بيانات المسح. ^{[ 7 ]}

في 18 يوليو، تم الكشف عن أن المشتري هو الملياردير كينيث غريفين ، مؤسس ورئيس مجلس إدارة صندوق التحوط سيتادل . كان غريفين ينوي إعارة النموذج إلى مؤسسة أمريكية، مصرحًا بعد المزاد بأن "أبيكس وُلدت في أمريكا وستبقى في أمريكا!" ^{[ 17 ]}

في ديسمبر 2024، أُعلن عن إعارة هيكل "أبيكس" إلى المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي ، الذي كان قد تواصل مع كينيث غريفين خلال الصيف. ^{[ 21 ]} وكُشف النقاب عن العينة في 5 ديسمبر أمام حشدٍ من طلاب المدارس المتحمسين. ^{[ 22 ]} وعُرضت الأحفورة للجمهور في 8 ديسمبر، وكان من المقرر استبدالها بنسخة طبق الأصل بعد أربع سنوات. ظهرت لأول مرة في مركز ريتشارد غيلدر للعلوم والتعليم والابتكار ، حيث وُضعت في ردهة بالقرب من المدخل. وُصف اختيار المتحف بأنه مفاجئ، نظرًا لعلاقات غريفين السابقة بمتحف فيلد في شيكاغو . ^{[ 21 ]} مع أن غريفين كان قد تبرع سابقًا للمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي، إلا أنه لم يسبق له العمل مع قسم علم الأحافير فيه. ^{[ 23 ]} فُكّك هيكل "أبيكس" بين سبتمبر وأكتوبر 2025، لتوثيق كل عظمة أحفورية على حدة، قبل نقله إلى الطابق الرابع من المتحف. ^{[ 24 ]}

مُوِّلَت زمالة ما بعد الدكتوراه لمدة ثلاث سنوات من قِبَل غريفين لتحديد نوع أبيكس ودراسة نمط نموه. ^{[ 25 ]} أثناء تفكيك أبيكس، دُرِسَت عظامه باستخدام المسح الضوئي ثلاثي الأبعاد بالضوء المُهيكل ، والمسح بالأشعة تحت الحمراء، والتصوير المقطعي المحوسب . وقد مكّن هذا الباحثين من التمييز بين المواد الأصلية والمُرمَّمة، وفحص البنية الداخلية للأحافير. ووُضِعَت عمليات المسح الناتجة للعلماء في جميع أنحاء العالم. ^{[ 24 ] [ 26 ]} كما استُخرِجَ جزءٌ من عظم الفخذ ، من أجل إنتاج أول منحنى نمو لستيغوصور . [ 21 ] [ ^{24 ] ووفقًا لأمين المتحف روجر} بنسون، كانت إمكانية مشاركة عمليات المسح ثلاثية الأبعاد مع الباحثين شرطًا ضروريًا للإعارة. ^{[ 21 ]}

نظراً لاحتمالية عدم إمكانية الوصول إلى العينة في المستقبل، فقد أُثيرت مخاوف بشأن إجراء البحوث على أحفورة مملوكة ملكية خاصة ومُعارة. ووصف ستيوارت سوميدا الأمر بأنه "منطقة رمادية جديدة". ^{[ 21 ]} في 18 يونيو 2025، وجّهت جمعية علم الحفريات الفقارية رسالة مفتوحة إلى المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي بشأن قراراته المتعلقة بـ"أبيكس"، حيث انتقدت عدم وجود اتفاقية ملزمة بشأن الوصول طويل الأمد إلى العينة، وذكرت أن إجراء البحوث على أحفورة مُعارة قد يُشجع على بيعها مستقبلاً لأفراد. ^{[ 27 ]}

• ستان (ديناصور) ، الذي كان سابقًا أغلى أحفورة تم بيعها

• صفحة مزاد سوذبيز
• أبيكس في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي