ساحة أرسطو

قبل حريق لندن الكبير عام ١٩١٧، افتقرت المدينة إلى الكثير مما كان يُعتبر "أساسيًا" في العمارة الأوروبية . ^{[ ٣ ]} وحتى عام ١٩١٢، كانت سالونيك جزءًا من تركيا العثمانية لما يقرب من ٥٠٠ عام. في ظل الحكم العثماني ، نمت المدينة دون توجيه من خطة عامة للتوسع، وكانت شوارعها ضيقة. ^{[ ٤ ]} وقد عالج إرنست هيبرارد غياب الساحات في سالونيك قبل عام ١٩١٧ ، حيث اقترح إنشاء عدد من الساحات الكبيرة في المدينة، بما في ذلك ساحة ميغالو ألكساندرو ("ساحة الإسكندر الأكبر")، والتي تُعرف الآن باسم ساحة أرسطو. ^{[ ٣ ] [ ٤ ]}

تخيّل إرنست هيبرارد محورًا ضخمًا لمدينة سالونيك يمتد من ساحة أرسطو الحالية على الواجهة البحرية إلى ساحة ديكاستيريون والمنتدى الروماني. ^{[ 3 ] [ 5 ]} بدأ المحور من ساحة أرسطو، التي كان من المقرر تسميتها تيمنًا بالإسكندر الأكبر. وخلال تصميمه لسالونيك، أضاف هيبرارد عنصرًا كان غائبًا عن عمارة المدينة قبل عام 1917: الواجهات المهيبة . ^{[ 3 ]} ولإنشاء هذا المحور الضخم، استخدم المهندس المعماري عناصر من العمارة البيزنطية والغربية ^{[ 5 ]} بدلًا من العمارة العثمانية ، للتأكيد على صلة المدينة بالإمبراطورية البيزنطية . ^{[ 3 ] [ 4 ]} ويتجلى هذا الأسلوب بوضوح في ساحة أرسطو، حيث تُجسّد بعض واجهات المباني أفكار هيبرارد الأصلية. بالإضافة إلى ذلك، كان من المقرر وضع تمثال للإسكندر الأكبر في وسط الساحة. ^{[ 3 ]}

صمّم هيبرارد المحور الضخم بحيث يُمكن رؤية أسوار المدينة البيزنطية والمدينة العليا من أعلى التل من الساحة. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 6 ]} كما كان من المفترض أن يظهر من الساحة ما أسماه هيبرارد "الساحة المدنية "، والتي كانت ستُمثّل القلب الإداري للمدينة وفقًا للنمط الأوروبي: ^{[ 3 ] [ 4 ]} حيث كان من المُفترض أن تضمّ مبنى البلدية على اليسار، والمحاكم على اليمين، وقوس نصر مهيب يمتدّ صعودًا من الساحة المدنية. لم يُنفّذ هذا الجزء من التصميم بسبب نقص التمويل، ^{[ 3 ]} على الرغم من أن الحفريات الأثرية اللاحقة كشفت عن الأغورا الرومانية القديمة في نفس الموقع الذي خُطط فيه للساحة المدنية.

منذ التصاميم المفاهيمية الأولى التي وضعها هيبرارد عام 1918، تم تبسيط تصاميمه لساحة أرسطو بشكل كبير. ^{[ 3 ] [ 4 ]} وبدلاً من التصاميم الأصلية المتقنة، كانت الواجهات التي شُيّدت في خمسينيات القرن العشرين أكثر تواضعاً بكثير، ^{[ 5 ]} وذلك بسبب الوضع المالي للبلاد آنذاك وقرار حكومة فينيزيلوس عام 1918 بتمويل المشروع من مصادر خاصة وليس من الحكومة. ^{[ 3 ]}

تُعدّ ساحة أرسطو اليوم من أشهر معالم اليونان ، بل تكاد تكون رمزًا لمدينة سالونيك نفسها. ^{[ 1 ]} وتلعب الساحة دورًا محوريًا في الحياة الاجتماعية والسياسية، ليس فقط في المدينة، بل في البلاد بأسرها. فقد شهدت الساحة العديد من التجمعات الجماهيرية والخطابات السياسية، مثل مسيرة مقدونيا عام 1992 (انظر أدناه ) . كما تُستخدم الساحة في العديد من الفعاليات الثقافية، كالمهرجانات واحتفالات عيد الميلاد والكرنفال السنوية. ^{[ 7 ] [ 8 ]} وتُعدّ الساحة وجهة سياحية بارزة في المدينة، وتجذب المقاهي والحانات المنتشرة على طولها أعدادًا كبيرة من الشباب.

يشغل جانبا الساحة، اللذان يشكلان ربع دائرة، مبانٍ هامة. على اليسار يقع فندق إلكترا بالاس، أحد أفضل فنادق الخمس نجوم في سالونيك، وعلى اليمين يقع أحد أشهر دور السينما في المدينة، سينما مسرح أوليمبيون، حيث يُقام مهرجان سالونيك السينمائي الدولي السنوي . كما يضم بارًا شهيرًا يحمل الاسم نفسه. ^{[ 9 ]}

لا توجد حاليًا أي مشاريع إعادة تطوير قيد الدراسة، ولكن تم تقديم العديد من المقترحات على مدار العشرين عامًا الماضية. ^{[ 10 ]} عندما أصبحت سالونيك عاصمة الثقافة الأوروبية عام 1997، شكّل مجلس المدينة لجنة تنظيمية لإعادة تطوير واجهة المدينة البحرية، بما في ذلك ساحة أرسطو. من بين التصاميم العديدة التي عُرضت على اللجنة، كان بعضها جذريًا للغاية والبعض الآخر أقل جذرية. ^{[ 10 ]} تضمنت جميع المقترحات تقريبًا بنودًا لإنشاء مرسى أو امتداد مماثل للساحة على الواجهة البحرية، بالإضافة إلى عجلة دوارة شبيهة بعجلة عين لندن . [ 10 ^{] حتى الآن} ، لم يتم اعتماد أي خطة إعادة تطوير رسمية. وكان عمدة سالونيك السابق ، يانيس بوتاريس ، قد ذكر في حملته الانتخابية أن سالونيك ستشهد عملية إعادة تطوير شاملة لمواكبة القرن الحادي والعشرين. ^{[ 11 ]}

منظر بانورامي لساحة أرسطو.

• 
  منظر من البحر
• 
  منظر من شارع إغناتيا
• 
  منظر للميدان
• 
  ساحة أرسطو العليا، حيث كان من المقرر أن تقع ساحة المدينة
• 
  منظر سينما أوليمبيون (من تصميم المهندس المعماري جاك موشيه ) من أعلى فندق إلكترا بالاس
• 
  قصر إلكترا
• 
  الممرات
• 
  المقاهي والمطاعم التي تصطف على جانبي الساحة

بسبب موقعها في قلب المدينة، تُستخدم الساحة في جميع الاحتفالات الرئيسية تقريبًا، بما في ذلك إضاءة شجرة عيد الميلاد الرسمية لمدينة سالونيك والعد التنازلي للعام الجديد. تُنظم البلدية سنويًا احتفال الملائكة ( باليونانية : Γιορτή των Αγγέλων)، ^{[ 7 ]} وهو حفل الإضاءة الرسمي لشجرة عيد الميلاد، ويُصاحبه فعاليات احتفالية أخرى، تشمل فرقًا موسيقية وجوقات ومغنين يونانيين مشهورين وعروضًا للألعاب النارية . ^{[ 7 ] [ 12 ] [ 13 ]} كما تُنظم احتفالات مماثلة سنويًا في ليلة رأس السنة ويوم رأس السنة . ^{[ 14 ]}

تماشياً مع التقاليد اليونانية، إلى جانب شجرة عيد الميلاد، تزين بلدية سالونيك سفينة عيد ميلاد عملاقة ، وهي نسخة يونانية من عادة تزيين شجرة عيد الميلاد. يبلغ ارتفاع كل من شجرة عيد الميلاد وسفينة عيد الميلاد أكثر من 20 متراً، وتُعتبران من المعالم السياحية التي تجذب زوار المدينة خلال فترة تزيينهما. ^{[ 15 ]}

منذ إنشائها، استُخدمت الساحة لعدد من التجمعات الحزبية الهامة. ^{[ 16 ] [ 17 ]} وقد ألقى العديد من رؤساء وزراء اليونان السابقين خطاباتهم الرئيسية من ساحة أرسطو، بمن فيهم أندرياس باباندريو ، وكوستاس كارامانليس ، وجورج باباندريو .

إلى جانب التحركات الحزبية، شهدت الساحة أيضاً العديد من المظاهرات غير المدعومة من أي حزب. ففي خضمّ النزعة القومية المتصاعدة ضد جمهورية مقدونيا في أوائل التسعينيات بسبب نزاع تسمية مقدونيا ، نُظّمت مظاهرة حاشدة في الساحة في فبراير 1992 "لإظهار الدعم للهوية اليونانية لمقدونيا ". ^{[ 18 ]} وخلال قصف الناتو ليوغوسلافيا ، نُظّمت مظاهرة كبيرة أيضاً في الساحة أكدت رفض الشعب اليوناني لقصف الناتو، وأظهرت دعمه للشعب الصربي . ^{[ 19 ]} كما شهدت الساحة العديد من المظاهرات الأخرى في السنوات الأخيرة حول مواضيع متنوعة، من بينها الشؤون الدينية، والإصلاحات التعليمية، والأزمة الاقتصادية . ^{[ 20 ] [ 21 ]}