أوريليو رودريغيز

في أغسطس 1966، وقّع رودريغيز عقدًا مع فريق كاليفورنيا أنجلز . ^{[ 6 ]} ثم أُلحق بفريق سياتل أنجلز التابع لدوري ساحل المحيط الهادئ ، حيث لعب في مركز لاعب الوسط القصير وحقق معدل ضربات بلغ 0.254 في 59 محاولة ضرب خلال موسم 1966. ^{[ 5 ]} انتقل إلى مركز القاعدة الثالثة في عام 1967، ولعب معظم الموسم مع فريقي سياتل وإل باسو. حقق معدل ضربات بلغ 0.308 مع سياتل و0.327 مع إل باسو، وسجل 32 ضربة مزدوجة، و9 ضربات ثلاثية، و13 ضربة منزلية، و64 نقطة في 315 محاولة ضرب في دوريات الدرجة الثانية خلال موسم 1967. ^{[ 5 ]}

ظهر رودريغيز لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي في سن التاسعة عشرة مع فريق لوس أنجلوس آنجلز في سبتمبر 1967. وخلال الفترة من 1967 إلى 1971، شارك في 281 مباراة مع الفريق، منها 264 مباراة كلاعب أساسي في مركز القاعدة الثالثة. ^{[ 1 ]} ورغم أن معدل ضرباته البالغ 0.237 كان مخيبًا للآمال، إلا أنه برز كواحد من أفضل لاعبي القاعدة الثالثة دفاعيًا في الدوري الأمريكي . في مايو 1968، وصف مدرب آنجلز، دون هيفنر، رودريغيز بأنه "لاعب قادر على اللعب في أي مركز"، وتوقع أن يبقى أوريليو "في الملاعب لفترة طويلة". ^{[ 7 ]} وفي مارس 1969، تفاخر مدير آنجلز، بيل ريغني ، قائلًا: "قد يكون بوبي أفيلا آخر . قد يكون أوريليو رودريغيز أفضل لاعب مكسيكي على الإطلاق". ^{[ 3 ]}

في عام 1969، شارك رودريغيز في 159 مباراة في مركز القاعدة الثالثة، وتصدر لاعبي القاعدة الثالثة في الدوري بـ42 ضربة مزدوجة ، واحتل المركز الثاني بعد بروكس روبنسون بـ352 تمريرة حاسمة . في المقابل، بلغ متوسط ​​ضرباته 0.232 فقط، كما تصدر الدوري بـ24 خطأ في مركز القاعدة الثالثة في عام 1969. ^{[ 1 ]} أما الخطأ الأبرز الذي تورط فيه رودريغيز عام 1969 فكان في بطاقته من شركة توبس للبيسبول ؛ إذ كانت الصورة الموجودة على البطاقة في الواقع لجامع كرات فريق لوس أنجلوس آنجلز ، ليونارد غارسيا. ^{[ 8 ]}

عندما وقّع رودريغيز مع فريق لوس أنجلوس آنجلز لأول مرة، لم يكن يتحدث الإنجليزية: "عندما انضممتُ للفريق عام 1966، لم أكن أتحدث كلمة إنجليزية واحدة. تناولتُ البيض ولحم الخنزير في الأيام العشرة الأولى. كنتُ أذهب إلى المطعم، فتسألني النادلة عما أريد، فأقول لها: بيض ولحم خنزير... فطورًا وغداءً وعشاءً لمدة عشرة أيام." ^{[ 9 ]} ويتذكر رودريغيز كيف ضغط عليه المدير العام لفريق آنجلز، ديك والش، لتعلم الإنجليزية: "قال لي إن لم أتعلم الإنجليزية، فلن يدفع لي أي مال بعد الآن. فقلتُ: لا أصدق ذلك." ^{[ 10 ]} وفي النهاية، اكتسب رودريغيز اللغة من خلال مشاهدة التلفزيون وحضور أفلام رعاة البقر. ^{[ 9 ]}

تراجعت مكانة رودريغيز في الفريق عام 1970 تحت قيادة المدرب الجديد، ليفتي فيليبس . في مارس من العام نفسه، صرّح فيليبس قائلاً: "لقد جرّبنا كل شيء لحثّ أوريليو على مسك المضرب من مسافة أقرب وتوزيع الكرة بشكل عشوائي بدلاً من محاولة سحبها بقوة، لكنه لا يستمع ولا يحاول تصحيح نفسه. يكتفي بالابتسامة، ويقول "نعم يا صديقي"، ثم يعود إلى ضربته القديمة. إنه أمر محبط للغاية." ^{[ 11 ]}

في 26 أبريل 1970، أجرى فريق لوس أنجلوس آنجلز صفقة تبادلية مع فريق واشنطن سيناتورز، حيث انتقل رودريغيز مع ريك رايشاردت مقابل لاعب القاعدة الثالثة كين ماكمولين، المعروف بضرباته القوية . ^{[ 12 ]} صرّح تيد ويليامز، مدرب واشنطن آنذاك، بأنه اختار رايشاردت ورودريغيز بنفسه كلاعبين يرغب في العمل معهما. ^{[ 13 ]} شارك رودريغيز في 142 مباراة مع السيناتورز عام 1970، منها 137 مباراة كلاعب أساسي في مركز القاعدة الثالثة. ^{[ 1 ]} تحت إشراف ويليامز عام 1970، ارتفع معدل ضربات رودريغيز بشكل طفيف إلى 0.247، وحقق أرقامًا قياسية في مسيرته بتسجيله 19 ضربة منزلية، و83 نقطة، و70 شوطًا، و15 قاعدة مسروقة. ^{[ 1 ]} أشاد رودريغيز لاحقًا بالدروس التي تعلمها من ويليامز: "لقد ساعدني كثيرًا. عندما كنت ألعب مع كاليفورنيا، كنت أضرب الكثير من الكرات السيئة. لم يحدث ذلك مع واشنطن. كان تيد ويليامز يقول لي دائمًا: "لا تضرب الكرات السيئة... انظر دائمًا، انظر... انتظر... انتظر..." لم أنسَ ما قاله لي أبدًا." ^{[ 14 ]}

كانت ضربات رودريغيز الـ 19 في عام 1970 هي الأعلى على الإطلاق للاعب مكسيكي في الدوريات الكبرى، متجاوزًا رقم بوبي أفيلا البالغ 15 ضربة في عام 1954. وعند تحطيمه رقم أفيلا القياسي، أشار رودريغيز إلى أن أفيلا كان "بطلًا كبيرًا" بالنسبة له أثناء نشأته. ^{[ 15 ]}

خلال موسم 1970، رسّخ رودريغيز مكانته كأحد أبرز لاعبي القاعدة الثالثة دفاعيًا في اللعبة. شارك في 153 مباراة في هذا المركز (مع فريقي لوس أنجلوس آنجلز وسيناتورز)، وتصدّر جميع لاعبي القاعدة الثالثة في دوري البيسبول الرئيسي من حيث التمريرات الحاسمة (377) واللعب المزدوج (41). ^{[ 16 ]} كما خفّض أخطاءه إلى 18 خطأً، واحتل المركز الرابع بين جميع لاعبي القاعدة بنسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.965، بفارق 0.20 عن متصدر الدوري، غريغ نيتلز . وسجّل 30 نقطة في منطقة الدفاع (وهو مقياس دفاعي يعتمد على بيانات اللعب لحظة بلحظة)، وهو أعلى رقم في الدوريات الرئيسية لأي مركز، متفوقًا على نيتلز بثمانية نقاط. ^{[ 16 ]} على الرغم من أداء رودريغيز الدفاعي المذهل، حافظ بروكس روبنسون على صدارته لجائزة القفاز الذهبي ، حيث فاز بها لمدة 16 موسمًا متتاليًا من 1960 إلى 1975.

في التاسع من أكتوبر عام ١٩٧٠، كان رودريغيز جزءًا من صفقة تبادل ضخمة أرسلت أربعة لاعبين من واشنطن (رودريغيز، وإد برينكمان ، وجو كولمان ، وجيم هانان ) إلى ديترويت تايغرز مقابل ديني ماكلين وثلاثة لاعبين آخرين. ^{[ ١٧ ]} كان رودريغيز يُعتبر "جوهرة الصفقة"، وهو لاعب قاعدة ثالثة يتمتع "بردود فعل سريعة، وقفاز سريع، وذراع رمي ممتازة". ^{[ ٩ ]}

خلال معسكر تدريب ديترويت الربيعي عام 1971، سرعان ما اكتسب رودريغيز سمعة طيبة بفضل ابتسامته الدائمة وروحه المرحة. وصفه هال ميدلسورث، مدير العلاقات العامة في ديترويت، بأنه "أكثر شخص لطيف رأيته في حياتي. دائمًا مبتسم ودائمًا ضاحك". ^{[ 14 ]} وفي عام 1975، أعلن طبيب الفريق أن رودريغيز من أكثر الأشخاص تكيفًا الذين قابلهم على الإطلاق، مضيفًا: "إنه شخص سعيد للغاية". ^{[ 18 ]}

في موسمه الأول مع ديترويت، تحسّن معدل ضربات رودريغيز إلى 0.253 (وهو أعلى معدل له في مسيرته الاحترافية حتى ذلك الحين)، وتصدّر قائمة لاعبي تايغرز في عدد الضربات الناجحة (153)، والضربات الثنائية (30)، والضربات الثلاثية (سبع). ^{[ 19 ]} كما واصل تألقه في الضربات القوية مسجلاً 15 ضربة منزلية. ^{[ 1 ]} مع ذلك، لعب معظم الموسم مصابًا في مرفقه، ^{[ 10 ]} وتراجع أداؤه الدفاعي حيث احتل المركز الثاني بين لاعبي القاعدة الثالثة في الدوري الأمريكي برصيد 23 خطأً. ^{[ 1 ]}

خلال فترة الراحة بين موسمي 1971 و1972، كان رودريغيز متزوجًا، ولعب 37 مباراة فقط في دوري ساحل المحيط الهادئ المكسيكي، وعاد إلى معسكر التدريب الربيعي بصحة جيدة ونشاط. ^{[ 10 ]} خلال موسم 1972، انخفض معدل ضربات رودريغيز إلى 0.236، لكنه قدم ربما أفضل مواسمه الدفاعية، وساعد فريق ديترويت تايغرز على الفوز ببطولة القسم الشرقي من الدوري الأمريكي. قلل عدد أخطائه إلى 16 خطأً، واحتل المركز الأول أو الثاني بين لاعبي القاعدة الثالثة في الدوري في جميع فئات الدفاع تقريبًا: 153 مباراة (الأول)؛ 150 إخراجًا (الأول)؛ 348 تمريرة حاسمة (الأول)؛ 3.36 عامل مدى لكل تسع أشواط (الأول)؛ 33 ضربة مزدوجة (الثاني)؛ و12 نقطة في منطقة الضرب (الثاني). ^{[ 20 ]} يُقال إن بروكس روبنسون نفسه وصف رودريغيز بأنه ندٌ له في مركز القاعدة الثالثة، وهو ثناء لم يوجهه لأي لاعب آخر. ^{[ 10 ]} أصر رودريغيز بتواضع على أن روبنسون هو الأفضل. ^{[ 21 ]}

في عام 1973، استمر رودريغيز في معاناته الهجومية، حيث انخفض معدل ضرباته إلى 0.222 مع تسع ضربات منزلية. ^{[ 1 ]} ومع ذلك، فقد تصدّر قائمة لاعبي فريق تايغرز بـ27 ضربة مزدوجة و58 نقطة مُسجلة. ^{[ 22 ]} أما دفاعيًا، فقد تصدّر الدوري بـ160 مباراة في مركز القاعدة الثالثة، وحقق نسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.971 (متأخرًا بفارق 0.00002 عن دون موني )، وكان من بين أبرز لاعبي الدوري في هذا المركز، حيث حقق 135 إخراجًا (الثاني)، و30 إخراجًا مزدوجًا (الرابع)، و335 تمريرة حاسمة (الخامس). ^{[ 23 ]}

بدأ رودريغيز موسم 1974 مصرحًا بأنه ملتزم بنسيان أمر الضربات المنزلية والتركيز على توجيه الكرة إلى الملعبين الأيمن والأوسط. ^{[ 24 ]} سجل عددًا أقل من الضربات المنزلية (خمس ضربات) مقارنةً بأي موسم كامل سابق في مسيرته، لكنه مع ذلك حقق معدل ضرب مماثلًا بلغ 0.222 للعام الثاني على التوالي. دفاعيًا، تصدر الدوري في عدد المباريات التي لعبها في مركز القاعدة الثالثة (159 مباراة) للعام الثالث على التوالي، وكان من بين أفضل لاعبي القاعدة الثالثة برصيد 389 تمريرة حاسمة (الثاني)، و132 إخراجًا (الثاني)، و40 ضربة مزدوجة (الثالث)، و21 خطأً (الثالث)، وعامل تغطية 3.37 لكل تسع أشواط (الرابع). ^{[ 25 ]}

بدأ رودريغيز موسم 1975 مصرحًا بأنه لم يعد يستمع لمن ينصحه بتسديد الكرة إلى الملعب الأيمن. وتذكر نصيحة مدربه السابق: "لم يطلب مني تيد ويليامز أن أضرب الكرة إلى اليمين أو الوسط أو اليسار. قال لي فقط اضربها بقوة ولا تقلق." ^{[ 18 ]} أدى أسلوب رودريغيز الأكثر استرخاءً إلى تحسن طفيف في معدل ضرباته ليصل إلى 0.245، وتصدر الفريق بـ20 ضربة مزدوجة وست ضربات ثلاثية. ^{[ 26 ]} في 19 يونيو 1975، سجل رودريغيز أول ضربة رباعية له في مسيرته ضد فريق كانساس سيتي رويالز . ^{[ 27 ]}

في عام 1976، شارك رودريغيز في أول 128 مباراة لفريق ديترويت تايغرز، لكنه غاب عن بقية الموسم بعد تعرضه لإصابة في الكاحل أثناء انزلاقه إلى القاعدة الثانية في 29 أغسطس. ^{[ 28 ]} في المباريات الـ 128 التي لعبها، حقق رودريغيز معدل ضربات بلغ 0.240 مع ثماني ضربات منزلية و50 نقطة. ^{[ 1 ]} تصدر جميع لاعبي القاعدة الثالثة في دوري البيسبول الرئيسي بنسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.978 (تسعة أخطاء من أصل 409 فرص)، وحصل على جائزة القفاز الذهبي الأولى والوحيدة له - أول لاعب قاعدة ثالثة في الدوري الأمريكي منذ فرانك مالزون، لاعب القاعدة الثالثة لفريق بوسطن ريد سوكس، في عام 1959 يتفوق على بروكس روبنسون. ^{[ 29 ] [ 30 ]} كما احتل المركز الثاني بعد غريغ نيتلز في عامل المدى لكل تسع أشواط في القاعدة الثالثة. ^{[ 31 ]}

استمرت الإصابات في إبطاء مسيرة رودريغيز عام 1977. فقد أصيب في الكاحل نفسه أثناء انزلاقه نحو قاعدة البيت في 26 أبريل، وغاب عن الملاعب لمدة خمسة أسابيع. ^{[ 32 ]} حتى بعد عودته من الإصابة، تقاسم رودريغيز مركز القاعدة الثالثة مع فيل مانكوفسكي - بدأ رودريغيز 83 مباراة، بينما بدأ مانكوفسكي 78 مباراة. لم يكن رودريغيز راضيًا عن دوره الجديد كلاعب احتياطي: "لست معتادًا على الجلوس على مقاعد البدلاء ومشاهدة جميع الأشواط التسعة. لقد فزت أخيرًا بجائزة القفاز الذهبي العام الماضي، والآن لا ألعب. أشعر بالسوء حيال ذلك." ^{[ 33 ]} ثم ازدادت معاناة رودريغيز عندما انزلق في حوض الاستحمام في 2 يوليو، وأصيب بكسر شعري في أحد أضلاعه أسفل ذراعه اليمنى. ^{[ 34 ]}

في عام 1978، شارك رودريغيز في 131 مباراة في مركز القاعدة الثالثة، لكنه لعب 86 مباراة فقط كلاعب أساسي، حيث استمر في تقاسم هذا المركز مع فيل مانكوفسكي. على الرغم من قلة وقت اللعب، حقق رودريغيز أعلى معدل ضرب في مسيرته الاحترافية في دوري البيسبول الرئيسي خلال موسم كامل، حيث بلغ 0.265. ^{[ 1 ]} كما تصدر الدوريات الكبرى بنسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.987 في مركز القاعدة الثالثة، ^{[ 35 ]} ولم يرتكب سوى أربعة أخطاء طوال الموسم. ^{[ 1 ]}

لعب رودريغيز موسمه الأخير مع فريق ديترويت تايغرز عام 1979. شارك في 106 مباريات، منها 97 مباراة كلاعب أساسي في مركز القاعدة الثالثة، وحقق معدل ضربات بلغ 0.254 مع خمسة ضربات منزلية و36 نقطة مسجلة. ^{[ 1 ]} لم يعد يُصنف ضمن أفضل لاعبي القاعدة الثالثة في الدوري في أي فئة دفاعية. ^{[ 36 ]}

خلال سبعينيات القرن العشرين، حقق رودريغيز أكبر عدد من الضربات الناجحة (1040) مقارنةً بأي لاعب آخر في ديترويت. كما احتل المركز الثاني في عدد الأشواط (417) وعدد النقاط المكتسبة (423). ^{[ 37 ]}

في أواخر أكتوبر عام ١٩٧٩، ضمّ فريق ديترويت تايجرز لاعب القاعدة الثالثة ريتشي هيبنر . رودريغيز، الذي لم يكن من النوع الذي يشتكي سابقًا، أدرك أن الأمور ستؤول إلى الأسوأ، فانتقد قدرات هيبنر الدفاعية، وصرح علنًا بأنه شعر بأنه يُعامل بظلم بعد تسع سنوات قضاها مع التايجرز. ^{[ ٣٨ ]} في ٧ ديسمبر، وهو نفس اليوم الذي نُشر فيه انتقاد رودريغيز، قام التايجرز ببيعه إلى سان دييغو بادريس مقابل لاعب سيتم تحديده لاحقًا. ^{[ ٣٩ ]}

شارك رودريغيز في 89 مباراة مع فريق سان دييغو بادريس عام 1980، منها 57 مباراة كلاعب أساسي في مركز القاعدة الثالثة. وانخفض معدل ضرباته بشكل حاد إلى 0.200 في موسمه الأول في الدوري الوطني . ^{[ 1 ]}

في 4 أغسطس 1980، ومع غياب غريغ نيتلز بسبب التهاب الكبد، اشترى فريق نيويورك يانكيز رودريغيز من فريق سان دييغو بادريس. ^{[ 40 ]} شارك رودريغيز في 52 مباراة مع فريق يانكيز عام 1980، منها 43 مباراة كلاعب أساسي في مركز القاعدة الثالثة. ^{[ 1 ]} في عام 1981، بقي رودريغيز مع فريق يانكيز كلاعب احتياطي لنيتلز، وشارك أساسيًا في 11 مباراة فقط. وحقق معدل ضربات بلغ 0.346 في 52 محاولة. في سلسلة بطولة العالم عام 1981 ، أصبح لاعبًا أساسيًا بعد إصابة غريغ نيتلز في المباراة الثانية، وحقق معدل ضربات بلغ 0.417 (5 من 12). ^{[ 1 ]}

تمت مقايضة رودريغيز مرتين خلال فترة الانتقالات بين موسمي 1981 و1982. في البداية، انتقل من فريق نيويورك يانكيز إلى فريق تورنتو بلو جايز في نوفمبر مقابل لاعب سيتم تحديده لاحقًا. ^{[ 41 ]} ثم انتقل من تورنتو إلى شيكاغو وايت سوكس في أوائل أبريل مقابل لاعب الوسط واين نوردهاجن . ^{[ 42 ]} وبينما كان من المتوقع في البداية أن يكون لاعبًا احتياطيًا في شيكاغو، ^{[ 42 ]} قام فريق وايت سوكس بمقايضة جيم موريسون إلى أوكلاند في منتصف يونيو، وأصبح رودريغيز لاعب القاعدة الثالثة الأساسي للفريق. شارك رودريغيز في 118 مباراة مع وايت سوكس في عام 1982، منها 87 مباراة بدأها أساسيًا في مركز القاعدة الثالثة. وعلى الرغم من أن معدل ضرباته لم يتجاوز 0.241، إلا أن رودريغيز قدم أداءً دفاعيًا قويًا، حيث احتل المركز الثالث بين لاعبي القاعدة الثالثة في الدوري بنسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.969 ومعامل تغطية 3.38 لكل تسع أشواط في مركز القاعدة الثالثة. ^{[ 1 ]}

في فبراير 1983، وقّع رودريغيز عقدًا مع فريق بالتيمور أوريولز كلاعب حر. ^{[ 43 ]} شارك في 45 مباراة مع الأوريولز، لكنه لعب 18 مباراة فقط كلاعب أساسي في مركز القاعدة الثالثة. انخفض معدل ضرباته بشكل حاد إلى 0.119 في 67 محاولة ضرب مع بالتيمور. ^{[ 1 ]} تم الاستغناء عنه من قبل الأوريولز في أغسطس. ^{[ 44 ]}

بعد ثلاثة أسابيع من إطلاق سراحه من قبل بالتيمور، وقّع رودريغيز عقدًا ثانيًا مع فريق شيكاغو وايت سوكس. ^{[ 45 ]} شارك أساسيًا في ست مباريات فقط مع شيكاغو عام 1983، وحقق معدل ضربات بلغ 0.200 في 20 محاولة. لعب مباراته الأخيرة في دوري البيسبول الرئيسي في 1 أكتوبر 1983 عن عمر يناهز 35 عامًا. ^{[ 1 ]}

في ربيع عام 1984، باءت محاولات رودريغيز للعودة إلى فريق شيكاغو وايت سوكس، أو التوقيع مع نادٍ آخر في دوري البيسبول الرئيسي، بالفشل. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

خلال 17 موسمًا في دوري البيسبول الرئيسي، حقق رودريغيز معدل ضربات بلغ 0.237، مسجلاً 124 ضربة منزلية و648 نقطة في 2017 مباراة. ^{[ 1 ]} لكن بصمته برزت بشكل خاص في الدفاع. فقد بلغ معدل تغطيته للكرة 3.215 لكل تسع أشواط في مركز القاعدة الثالثة، ليحتل بذلك المركز الثاني في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي، بعد داريل إيفانز فقط . ^{[ 48 ]} كما بلغ مجموع تمريراته الحاسمة في مركز القاعدة الثالثة 4150 تمريرة، ليحتل المركز الخامس في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي عند اعتزاله. ^{[ 49 ]}

يُذكر رودريغيز بشكل خاص بقوة رمياته. ومن بين الإشادات بقدراته:

• كان سباركي أندرسون مديرًا لفريق رودريغيز عام 1979، وهو عامه الأخير في ديترويت. قال أندرسون: "ربما كان يتمتع بمهارة فائقة في التعامل مع الكرة، وذراع قوية للغاية - الذراعان الوحيدتان اللتان رأيتهما بهذا المستوى، ترافيس فرايمان وهو. كان هذا الرجل لاعبًا رائعًا في مركز القاعدة الثالثة". ^{[ 50 ]} اعتاد بول كاري ، المذيع في محطة WJR ، والذي كان شريكًا إذاعيًا لإرني هارفيل ، عضو قاعة المشاهير، خلال فترة أوريليو مع فريق تايجرز ، أن يصف ذراع رودريغيز بأنها " مدفع هاوتزر ".
• في ظهور على شبكة YES من قبل العديد من لاعبي القاعدة الثالثة العظماء، علق جورج بريت ذات مرة على ذراع رودريغيز، قائلاً للجميع (ولكن بشكل خاص لمايك شميدت العظيم من فريق فيلادلفيا فيليز ): "هل تتذكرون ذلك الرجل؟ كان يتلاعب بكم ويضرب الكرة في قفازه، ومع ذلك كنتم تخرجون بعشرة أقدام!"
• في كل مرة كان يلعب فيها فريق تايجرز ضد فريق يانكيز، كان معلق يانكيز الراحل فيل "سكوتر" ريزوتو يحظى بفرصة مشاهدة رودريغيز وهو يرمي كرة سريعة "صاعدة" عبر الملعب الداخلي. كان سكوتر يقول: "يا له من ذراع! لو كان لدي ذراع مثله...!"

بعد انتهاء مسيرته كلاعب، عمل رودريغيز مديرًا فنيًا، بشكل أساسي في الدوري المكسيكي ، من عام 1987 إلى عام 1997. بدأ مسيرته بتدريب نادي لوس موتشيس عام 1987. عاد رودريغيز إلى الولايات المتحدة عام 1989 كمساعد مدرب لفريق كولورادو سبرينغز سكاي سوكس ، وهو فريق تابع لفريق كليفلاند إنديانز من الدرجة الثالثة . في عام 1990، عمل مع فريق توليدو ماد هينز . في عام 1991، تولى رودريغيز تدريب فريق سلطانيس دي مونتيري وقاده للفوز ببطولة الدوري المكسيكي. ثم درب فريق سارابيروس دي سالتيو عام 1992، وفريق إندسترياليس دي مونتيري عامي 1993 و1994. في عام 1995، تولى رودريغيز تدريب فريق برونكوس دي رينوسا في الدوري المكسيكي. ^{[ 51 ]} قاد رودريغيز فريق رينوسا للفوز بلقب المنطقة الشمالية عام 1995. تم إيقافه لبقية موسم 1996 بعد مشادة يُزعم أنه ضرب فيها أحد الحكام أو دفعه في مايو 1996. ^{[ 52 ]} عاد رودريغيز مديرًا لفريق رينوسا عام 1997، لكنه استُبدل بعد انتهاء موسم 1997. ^{[ 53 ]}