مناجم الرصاص باليكوروس

باليكوروس ( بالأيرلندية : Baile Mhic Fheorais ، وتعني " مدينة عائلة بيرس " ) ^{[ 1 ]} هي مركز سابق لتعدين وصهر الرصاص ، تقع في البلدة التي تحمل الاسم نفسه، بالقرب من كيلترنان في مقاطعة دبلن ، أيرلندا . افتُتح المنجم حوالي عام 1807، واستحوذت عليه شركة التعدين الأيرلندية (MCI) عام 1826، والتي امتلكت الموقع وأدارته حتى إغلاقه عام 1913. بعد نضوب المنجم في ستينيات القرن التاسع عشر، استمرت باليكوروس في العمل كمنشأة صهر ، حيث استقبلت الخام من مواقع أخرى تابعة لشركة التعدين الأيرلندية ، مثل مناجم غليندالو في مقاطعة ويكلو . أبرز ما تبقى من الموقع هو أطلال مدخنة العادم التي تقع بالقرب من قمة تل كاريكغولوغان . ويمكن العثور على العديد من المباني والمنشآت الأخرى المتبقية من مصنع الرصاص أسفل منحدرات التل.

بدأ التعدين السطحي في باليكوروس حوالي عام 1807 على الجانب الغربي من تل كاريكجولوجان، بالقرب من موقع مدخنة الموقد لاحقًا. ^{[ 2 ]} استحوذت شركة التعدين الأيرلندية (MCI) على الموقع عام 1826، واستمرت في التعدين تحت الأرض في المنطقة حتى عام 1863. ^{[ 2 ]} نُفذ هذا النشاط بشكل متقطع نظرًا لطبيعة العرق غير المتصلة وتقلبات أسعار الرصاص. ^{[ 2 ]} اكتُشف عرق من الفضة عام 1843، لكن الإنتاج كان محدودًا. ^{[ 2 ]}

تركزت معظم الأنشطة في باليكوروس في منشأة الصهر والدرفلة التي أنشأتها شركة MCI في الوادي أسفل مناجمها. ^{[ 2 ]} استقبلت هذه المنشأة خام الرصاص ليس فقط من باليكوروس، بل أيضًا من منجم MCI في لوغانور، في غليندالو ، مقاطعة ويكلو ، للمعالجة. ^{[ 3 ]} نُقل خام الرصاص من لوغانور بواسطة العربات التي تجرها الخيول إلى محطة راثدروم للسكك الحديدية، حيث نُقل إلى قطار إلى شانكيل . ^{[ 4 ]} بُني خط فرعي على خط سكة حديد شارع هاركورت بالقرب من محطة شانكيل لاستقبال القطارات. ^{[ 4 ]} من شانكيل ، نُقل الخام بالعربات إلى باليكوروس. ^{[ 4 ]} كما استُقبل خام الرصاص من مناجم MCI في مقاطعتي دونيغال وويكسفورد . ^{[ 5 ]} بحلول ثمانينيات القرن التاسع عشر، لم يعد من المجدي تجارياً معالجة الخامات الأيرلندية، وتم تشغيل المصهر لمعالجة الخام من منجم جريت لاكسي في جزيرة مان حتى إغلاقه في عام 1913. ^{[ 5 ]}

تمت معالجة خام الرصاص باستخدام فرن عاكس ، حيث صُمم قاعه بشكل مقعر ليسيل الرصاص المنصهر على جوانبه نحو المركز، ومنه يُصب في القوالب. ^{[ 5 ]} كما استُخلصت الفضة أثناء المعالجة بعملية تُعرف باسم التكوير . ^{[ 5 ]} وجد الرصاص، الذي استُخدم في صناعة الأنابيب والأسقف، سوقًا رائجة في قطاع البناء في دبلن مع بدء توسع ضواحي المدينة . ^{[ 6 ]} كما صُنعت حبيبات الرصاص : بُني أول برج لحبيبات الرصاص عام 1829، ووصفه ويستون سانت جون جويس في كتابه "حي دبلن " (1912) بأنه "بناء أنيق ومتين، يحتوي على درج حلزوني في الداخل، وينتهي بشرفة حديدية فنية في الخارج". ^{[ 7 ]} بُني برج ثانٍ لحبيبات الرصاص عام 1857. ^{[ 2 ]} استُخدم تيار طاحونة لتشغيل معظم الآلات في المصهر. ^{[ 8 ]}

في سبعينيات القرن الثامن عشر ، اكتُشفت عمليةٌ تُتيح استخلاص كميات إضافية من الرصاص من الأبخرة المنبعثة من الأفران العاكسة، وذلك بحصر الأبخرة لفترة كافية لترسيب الرصاص . ^{[ 5 ]} ولتحقيق هذه الغاية، شُيِّدت قناةٌ بطول كيلومترين (1.25 ميل ) تمتد من مصنع الرصاص وتنتهي عند مدخنة قرب قمة كاريكجولوجان عام 1836. ^{[ 9 ]} جُمعت رواسب الرصاص المترسبة من القناة يدويًا، وتوفي العديد من العمال لاحقًا بسبب التسمم بالرصاص ، مما أكسب المنطقة المحيطة لقب "وادي الموت". ^{[ 10 ]} وسرعان ما أصبحت مدخنة الجرانيت المميزة، بسلمها الحلزوني الخارجي ومنصة المشاهدة، معلمًا بارزًا، ووُضِعَت علامةٌ عليها في خرائط الأميرالية كنقطة مرجعية للبحارة. ^{[ 9 ]} تُظهر السجلات الفوتوغرافية أن مدخنة الموقد كانت في الأصل أطول بكثير، مع قسم إضافي من الطوب، تم تفكيكه الآن، يرتفع فوق منصة المشاهدة. ^{[ 9 ]} وهي المثال الوحيد لمثل هذه المدخنة التي بُنيت في أيرلندا. ^{[ 5 ]} لاحظ ويستون سانت جون جويس أن المدخنة "وُصفت بأنها من أفضل المدخنات التي بُنيت في المملكة المتحدة". ^{[ 3 ]}

أبرز ما تبقى من مصنع الرصاص هو مدخنة الصهر. الأرض المحيطة بالمدخنة مملوكة لشركة الغابات الحكومية " كويلت " وتديرها "شراكة جبال دبلن". يوجد مسار مشاة مُعلّم حول الغابة، يُسمى "طريق مناجم الرصاص"، يؤدي إلى أطلال المدخنة. ^{[ 11 ]} أُزيل الثلث العلوي من المدخنة لعدم سلامته، وكذلك الجزء السفلي من الدرج الخارجي. ^{[ 12 ]} لا يزال جزء كبير من المدخنة، إلى جانب العديد من فتحات التفتيش، موجودًا ويمكن استكشافه. ^{[ 13 ]} بالإضافة إلى ذلك، لا يزال عدد من مباني مصنع الصهر الواقع في الوادي قائمًا حتى يومنا هذا. تشمل هذه المباني الصناعية، المبنية جميعها من الجرانيت ، أفرانًا وخزانات تنقية وأفران جير ومخازن ومساكن للعمال ومنزل المدير. ^{[ 13 ]} العديد من هذه المباني أصبحت الآن مساكن خاصة، بينما أصبح موقع الصهر نفسه مصنعًا للمذيبات. ^{[ 14 ]} لا يزال برج الرصاص الذي يعود تاريخه إلى عام 1857 قائمًا. ^{[ 2 ]} مع ذلك، فإن برج الرصاص الذي يعود تاريخه إلى عام 1829 والذي أعجب به جويس لم يعد موجودًا. ^{[ 14 ]} أصبحت بركة الطاحونة السابقة الآن جزءًا من مصنع للخرسانة. ^{[ 8 ]}

كشف تحقيق مشترك أجرته وكالة حماية البيئة وهيئة المسح الجيولوجي الأيرلندية عام ٢٠٠٩ حول المخاطر المحتملة التي تشكلها مواقع المناجم التاريخية في أيرلندا على صحة الإنسان والحيوان، عن وجود تركيزات عالية من نفايات الرصاص في باليكوروس. ^{[ ١٥ ]} وصنّف التقرير الموقع ضمن الفئة الرابعة: وهي فئة "تتطلب مراقبة دقيقة لأكوام النفايات أو التصريفات أو رواسب الجداول المائية كل خمس سنوات". ^{[ ١٦ ]}