معركة أسبرن-إسلينغ

كايزرليش-كونيغليش هاوبتارمي ، تحت قيادة تشارلز من النمسا: ^{[ 15 ]}

• العمود الأول (الفيلق السادس)، هيلر :
  • الطليعة: نوردمان
  • القسم كوتولينسكي
  • القسم فنسنت
• الطابور الثاني (الفيلق الأول)، بيليجارد :
  • قسم فريسنل
  • القسم فوغلسانغ
  • قسم أولم
  • القسم نوتيتز
• العمود الثالث (الفيلق الثاني)، هوهنزولرن-هيتشينجن :
  • طليعة الحرس
  • القسم برادي
  • القسم ويبر
• العمود الرابع (الفيلق الرابع)، روزنبرغ / ديدوفيتش:
  • قسم كلينو
  • القسم ديدوفيتش
• العمود الخامس (جزء من الفيلق الرابع)، روزنبرغ/هوهنلوه:
  • الطليعة: روهان
  • قسم هوهنلوه
• فيلق الاحتياط، ليختنشتاين :
  • قسم هيسن-هومبورغ
  • القسم كينماير
  • فرقة من الرماة ، ليندناو
  • فرقة من رماة القنابل اليدوية، داسبر

الإجمالي : 99,000 رجل (84,000 من المشاة، 14,250 من الفرسان)، 288 مدفعًا

كان من المقرر أن تتجمع الفيالق بقيادة يوهان فون هيلر (السادس)، وهينريش غراف فون بيلغارد (الأول)، والأمير فريدريش فون هوهنزولرن-هيشينغن (الثاني) باتجاه أسبرن، بينما كان الأمير فرانز سيراف فون روزنبرغ-أورسيني (الرابع) سيهاجم إسلينغ. وكانت قوات الفرسان الاحتياطية النمساوية التابعة للأمير يوهان فون ليختنشتاين في الوسط، على أهبة الاستعداد للتحرك ضد أي فرسان فرنسيين يهاجمون رؤوس الفيالق. وخلال الحادي والعشرين من القرن، أصبحت الجسور أكثر خطورة بسبب قوة التيار، لكن الفرنسيين عبروها دون انقطاع طوال النهار والليل. ^{[ 16 ]}

جيش ألمانيا بقيادة نابليون الأول : ^{[ 15 ]}

• الحرس الإمبراطوري :
  • القسم 1 (الحرس الشاب): كوريال
  • القسم الثاني (الحرس القديم): دورسين
  • الفرقة الثالثة (الفرسان): أريغي
• الفيلق الثاني، لان †  :
  • القسم ثارو
  • قسم كلاباريد
  • ديف. سانت هيلير †
  • قسم الاحتياط، ديمونت (غير مشارك)
• الفيلق الرابع، ماسينا :
  • قسم ليجراند
  • القسم كارا سانت سير
  • قسم موليتور
  • القسم بوديه
  • العميد مارولاز (سلاح الفرسان)
  • فرقة لاسال (الفرسان)
• فيلق احتياطي الفرسان، بيسيير :
  • القسم نانسوتي
  • قسم سانت سولبيس
  • قسم إسبانيا †

الإجمالي : 77,000 رجل (67,000 من المشاة، 10,000 من الفرسان)، 152 مدفعًا

بعد إعادة انتشار فرقة موليتور بين أسبيرن وإسلينغ خلال الليل، أصبحت الفرقة الآن متمركزة بالكامل في أسبيرن. وتمّ تكليف فرقتي ليجراند وبوديه، اللتين وصلتا حديثًا، بأسبيرن وإسلينغ على التوالي. واحتلت فرسان بيسيير المنطقة الواقعة بين القريتين، على طول طريق مائل قليلاً يمتد من الشرق إلى الغرب. وتولى لان، القائد الرسمي للفيلق الثاني، قيادة فرقة بوديه مؤقتًا، وكُلِّف بالدفاع عن إسلينغ، وهي أضعف نقطة في الموقع الفرنسي. ^{[ 17 ]}

لم يتوقع نابليون اشتباكًا كبيرًا على الضفة الشمالية. ويشير الانتشار الكبير لسلاح الفرسان الخفيف في مقدمة خطة العبور إلى أنه كان لا يزال يتوقع ضرورة تحديد موقع جيش شارل. في تمام الساعة الرابعة من  مساء يوم 21، عقد نابليون اجتماعًا مع كبار ضباطه العسكريين لمراجعة آخر المعلومات الاستخباراتية والتخطيط للخطوات التالية. وعلى الرغم من التوقع بأن دوريات الفرسان المتقدمة بقيادة بيسيير كانت ستكتشف وجود الجيش النمساوي الرئيسي بالقرب من رأس الجسر، إلا أنها لم ترسل أي معلومات من هذا القبيل. وهذا يدل على أن سلاح الفرسان الفرنسي الاستطلاعي لم يكن فعالًا في هذه المناسبة. ولعدم ورود أي تقارير عن العدو، صرح لان بأنه يعتقد أن الجيش لن يواجه أكثر من 8000 جندي نمساوي في يوم 21، كحد أقصى. وحده ماسينا الحذر قدّر أن العدو ربما يكون قد وصل بالفعل إلى مكان قريب بقوة، لكن هذا لم يحظَ بموافقة الآخرين. ^{[ 18 ]}

في حوالي الساعة الواحدة  ظهرًا، دفعت طلائع الفيلق النمساوي الأول مواقع موليتور الأمامية إلى داخل أسبرن. فوجئ الفرنسيون بالهجوم، إذ أخفاه تل منخفض وعاصفة رملية مواتية حتى اللحظة الأخيرة. مع ذلك، تمكن موليتور من صد الهجوم الأولي وكسب الوقت الكافي لإدخال جميع أفواجه الأربعة إلى المدينة. ورغم الهجمات النمساوية المتكررة طوال فترة ما بعد الظهر، صمد الدفاع الفرنسي. ولكن بحلول الساعة الخامسة  مساءً، شكلت القوات النمساوية نصف دائرة حول أسبرن، فأمر الأرشيدوق شارل بشن هجوم عام. وواجه موليتور حينها تحديات كبيرة في الحفاظ على موقعه، إذ شن العدو هجمات متزامنة من ثلاثة اتجاهات. وفي الساعات اللاحقة، تبادلت أسبرن السيطرة ست مرات على الأقل. ومع ذلك، كان موليتور مصممًا على عدم الاستسلام، واستمر في التمسك بموقعه حتى وصل إليه تعزيزات من ليجراند وكارا سانت سير. وقد مكّن هذا من إعادة فتح الجسر الحيوي أمام حركة المرور. ^{[ 18 ]}

في غضون ذلك، وفي موقع استراتيجي محوري، خاضت كتيبة بيسيير المؤلفة من 7000 فارس معركةً طويلةً ضد سلاح الفرسان النمساوي والفيلق المجاور. وكانت حامية إسلينغ تدافع ببسالة على أقصى اليمين. وهنا، لم تتعرض القوات الفرنسية لهجوم فعّال من الفيلق الرابع بقيادة روزنبرغ إلا  ابتداءً من الساعة السادسة مساءً. وبفضل الانتشار الاستراتيجي الذي قام به لان لقوات بوديه داخل المدينة، تمكن الفرنسيون من صدّ ثلاث هجمات نمساوية متتالية بنجاح، محافظين على سيطرتهم على مواقعهم ومتجنبين خسائر فادحة. ^{[ 18 ]}

قبيل الساعة السابعة  مساءً، وصل آخر الأفراد الجدد إلى ساحة المعركة. كانت لواء سان جيرمان من فرقة نانسوتي وفرسان سان سولبيس المدرعون حاضرين لهجوم بيسيير الأخير على قلب العدو، لكن لم تُسفر المعركة عن نتائج تُذكر. مع حلول الظلام، توقف معظم القتال، وساد الهدوء النسبي بين الجيشين، باستثناء الاشتباك الدائر في أسبرن، حيث كانت مسافة ضيقة تفصل القوات الفرنسية والنمساوية. في مقره الجديد في بريتنسي ، كان الأرشيدوق شارل منهمكًا في التخطيط لعمليات اليوم التالي. في هذه الأثناء، في جزيرة لوباو القريبة، كان نابليون يرسل رسائل عاجلة إلى دافو في فيينا ويحشد جميع القوات المتاحة في رأس الجسر. ^{[ 18 ]}

ظل الجسر مفتوحًا طوال معظم الليل، مما سمح لقيادة لان، المؤلفة من فرقة سانت هيلير وفيلق رماة القنابل اليدوية التابع لأودينو (فرقتي ثارو وكلاباريد)، بالوصول بأمان إلى رأس الجسر بحلول الساعة الرابعة صباحًا.  ورافقت هذه القوة وحدات إضافية من سلاح الفرسان والمدفعية. وانتشرت القوات الجديدة على الفور لتأمين القطاع الأوسط من الموقع، بينما أعيد نشر سلاح فرسان بيسيير إلى موقع احتياطي محلي. وكانت قوات بوديه لا تزال تسيطر على إسلينغ، مع وجود قوة على يمينها تحتل الأرض المكشوفة. وعلى الجناح الأيسر، كانت أسبرن والمنطقة المحيطة بها تحت سيطرة ليجراند وكارا سانت سير. ومع ذلك، تم نقل أفواج موليتور المنهكة، التي كانت محور التركيز الرئيسي لقتال اليوم السابق، إلى موقع احتياطي في الجنوب. إضافةً إلى ذلك، تمّ نشر فرقتين من الحرس للدفاع عن رأس الجسر، وكانت فرقة الجنرال ديمونت تستعدّ للعبور من لوباو. وبذلك بلغ قوام القوات الفرنسية حوالي 50,000 جندي مشاة، و12,000 فارس، و144 مدفعًا. وكانوا يواجهون أكثر من 100,000 جندي نمساوي مدعومين بما لا يقل عن 260 قطعة مدفعية. ^{[ 18 ]}

على الرغم من توقف الأعمال العدائية في أسبرن في وقت سابق من ذلك المساء، استمر القتال المتقطع طوال الليل. وفي حوالي الساعة الخامسة صباحًا، شنّ الفيلقان النمساويان الأول والخامس هجومًا واسع النطاق على المدينة والمنطقة الحرجية المجاورة المعروفة باسم غيمينده-أو. ونُفّذ هذا الهجوم تحت جنح الظلام والضباب الكثيف. تذبذبت نتائج المعركة، لكن هجومًا مضادًا ناجحًا بشكل خاص شنّه ماسينا في حوالي الساعة السابعة صباحًا  أسفر عن استعادة الفرنسيين لأسبرن بالكامل. ^{[ 19 ]} في هذه الأثناء، شنّ ديدوفيتش وروزنبرغ، على رأسَي الرتلين الرابع والخامس على التوالي، هجومًا جديدًا على إسلينغ. وعلى الرغم من إحراز بعض التقدم، إلا أنهم لم يتمكنوا من تحقيق التفوق، وصدّتهم قوات بوديه. ^{[ 20 ]}

هذا يعني أن نابليون كان في وضع يسمح له بالتفكير في اختراق رأس الجسر. ويُرجّح بشدة أنه كان ينوي أن يُقدّم دافو الدعم لهذه العملية، ولكن نظرًا لنقص الجسور المتاحة، لم يشارك فيلق دافو في المعركة. ومع ذلك، ظل نابليون واثقًا وأمر بالهجوم من وسط موقعه، ربما على أمل أن يصل دافو. ^{[ 20 ]}

بعد الساعة السابعة صباحًا بقليل،  بدأ فيلق لان بالتقدم على شكل صفوف متداخلة، بقيادة سان هيلير على اليمين، وأودينو في الوسط، وفرقتي كلاباريد وثارو على اليسار. تقدموا تحت وابل من القصف المتواصل، لكن النمساويين في المقدمة تراجعوا، مما أجبر شارل على إرسال فرق الاحتياط من رماة القنابل اليدوية إلى الأمام، الأمر الذي أوقف تقدم الفرنسيين. حاول نابليون حينها إنقاذ الموقف بسلسلة من هجمات سلاح الفرسان بقيادة بيسيير، لكنها دُحرت هي الأخرى. عند هذه النقطة، بدأ نابليون يشعر بقلق بالغ إزاء تقارير وردت من جهة أخرى. ^{[ 20 ] [ 19 ]}

بعد الساعة الثامنة بقليل، علم نابليون بانهيار الجسر مجددًا، مما حال دون عبور فيلق دافو. هذا، بالإضافة إلى فشل لان في إسقاط قلب القوات النمساوية، لم يترك لنابليون خيارًا سوى إصدار أوامر بالانسحاب التدريجي إلى أسبرن وإسلينغ. عندما سمع الأرشيدوق شارل بانهيار الجسر مجددًا في الساعة العاشرة صباحًا، أمر قواته بالهجوم مرة أخرى. وفي هذه الأثناء، احتدم القتال على الجناحين. هاجمت الكتائب النمساوية الأولى والثانية أسبرن مجددًا، ونشبت معركة شرسة أخرى حتى أجبر قصف مدفعي المدافعين على التراجع. بعد الساعة الواحدة ظهرًا بقليل  ، وبعد نفاد قوات الاحتياط وإرهاقهم الشديد بعد يوم من القتال المتواصل تقريبًا، تخلى الفرنسيون أخيرًا عن القرية. ^{[ 20 ] [ 19 ]}

في حوالي الساعة الثانية بعد الظهر، بدأ شارل انسحابًا استراتيجيًا لوحداته، ونشر نحو 150 مدفعًا لمهاجمة قلب القوات الفرنسية. خلال هذه الفترة المكثفة من القصف، أصيب لان بقذيفة مدفعية أدت إلى إصابة قاتلة في ساقه. كما تعرض نابليون لنيران العدو، وبإصرار من حراسه الشخصيين، انسحب إلى لوباو. لاحقًا، أجبر الفيلق الرابع بقيادة روزنبرغ، مدعومًا بقوات مشاة ميرفيل، بقيادة شارل، بوديه على الخروج من إسلينغ. ومع ذلك، تمكن الجنرال وبضع مئات من جنود المشاة من الصمود في المخزن. كان من الضروري الحفاظ على إسلينغ، ولذلك أرسل نابليون الجنرال موتون مع بعض كتائب الحرس الشاب لاستعادة القرية. ^{[ 21 ]}

تقدم موتون نحو إسلينغ، لكنه كان مُعرّضًا لخطر العزلة بسبب التعزيزات النمساوية. أُرسل الجنرال راب مع كتيبتين إضافيتين من رماة البنادق من الحرس المتوسط ​​لتعزيز موتون. نصح راب موتون بتجاهل أوامر نابليون وشنّ هجوم مضاد على القوات النمساوية في إسلينغ. تقدمت الكتائب الفرنسية، وهاجمت، وصدت العدو، وشتّتته بالحراب. فقد روزنبرغ أعصابه وتراجع نحو غروس-إنترسدورف. كان من الواضح أن موقف نابليون لا يُمكن الدفاع عنه. فبدون تعزيزات أو ذخيرة، كان خياره الوحيد المُتاح هو التخلي عن رأس الجسر والانسحاب إلى لوباو، حيث يُمكنه انتظار إعادة بناء الجسر. بعد أن قرر شارل أن ما تم تحقيقه كافٍ، لم يُلاحق نابليون. سمح قرار عدم المُلاحقة لنابليون بسحب جيشه من الضفة الشمالية لنهر الدانوب، وبحلول 23 مايو، غادرت آخر القوات الفرنسية. ^{[ 21 ]}