معركة بولز بلاف

معركة بولز بلاف (المعروفة أيضًا باسم معركة ليزبورغ أو معركة جزيرة هاريسون ) كانت معركة مبكرة من الحرب الأهلية الأمريكية التي دارت رحاها في مقاطعة لاودون بولاية فيرجينيا في 21 أكتوبر 1861، والتي تكبدت فيها قوات جيش الاتحاد بقيادة اللواء جورج بي. ماكليلان هزيمة مذلة.

خُطط للعملية كعملية استطلاع صغيرة عبر نهر بوتوماك للتأكد من سيطرة الكونفدراليين على موقع ليزبرغ ذي الأهمية الاستراتيجية . ^{[ 4 ] [ ii ]} شجع تقرير كاذب عن معسكر كونفدرالي غير محمي العميد تشارلز بوميروي ستون على إصدار أمر بشن غارة، أسفرت عن اشتباك مع قوات العدو. حاول الكولونيل إدوارد بيكر ، وهو عضو بارز في مجلس الشيوخ الأمريكي يرتدي الزي العسكري وصديق مقرب لعائلة لينكولن، تعزيز قوات الاتحاد، لكنه فشل في ضمان وجود عدد كافٍ من القوارب لعبور النهر، مما أدى إلى تأخير العملية. قُتل بيكر، ^{[ 5 ]} وقامت وحدة كونفدرالية وصلت حديثًا بهزيمة بقية قوات ستون.

أثارت خسائر الاتحاد، على الرغم من كونها متواضعة وفقًا للمعايير اللاحقة، قلق الكونغرس، الذي أنشأ اللجنة المشتركة المعنية بسير الحرب ، وهي هيئة ستؤدي إلى سنوات من الصراع السياسي المرير.

بعد ثلاثة أشهر من معركة بول ران الأولى ، كان اللواء جورج ب. ماكليلان يُعيد بناء جيش بوتوماك استعدادًا للتقدم المُحتمل نحو فرجينيا . في 19 أكتوبر 1861، أمر ماكليلان العميد جورج أ. ماكول بالتوجه بفرقته إلى درينزفيل، فرجينيا ، على بُعد اثني عشر ميلاً جنوب شرق ليزبرغ ، لمعرفة سبب تحركات القوات الكونفدرالية الأخيرة التي أشارت إلى احتمال تخلي العقيد ناثان "شانكس" إيفانز عن ليزبرغ. في الواقع، غادر إيفانز المدينة في 16-17 أكتوبر، لكنه فعل ذلك بمحض إرادته. عندما أبدى العميد الكونفدرالي ب. ج. ت. بورغارد استياءه من هذه الخطوة، عاد إيفانز. وبحلول مساء 19 أكتوبر، كان قد اتخذ موقعًا دفاعيًا على طريق الإسكندرية-وينشستر السريع ( طريق الولاية رقم 7 حاليًا ) شرق المدينة.

وصل ماكليلان إلى درينزفيل للتشاور مع ماكول في مساء ذلك اليوم، وأمره بالعودة إلى معسكره الرئيسي في لانغلي، فرجينيا ، صباح اليوم التالي. إلا أن ماكول طلب مهلة إضافية لإتمام بعض أعمال رسم خرائط الطرق في المنطقة، ونتيجة لذلك، لم يغادر إلى لانغلي إلا صباح يوم 21 أكتوبر، بالتزامن مع اشتداد القتال في بالز بلاف (المسمى نسبةً إلى عائلة بال المحلية).

في 20 أكتوبر، وبينما كان ماكول يُنهي رسم خرائطه، أمر ماكليلان العميد تشارلز بوميروي ستون بإجراء ما أسماه "استعراضًا بسيطًا" ^{[ 6 ]} لمعرفة رد فعل الكونفدراليين. ^{[ 7 ]} نقل ستون قواته إلى النهر عند معبر إدواردز، ونشر قوات أخرى على طول النهر، وأمر مدفعيته بقصف مواقع يُشتبه في أنها تابعة للكونفدراليين، وعبر لفترة وجيزة نحو مئة رجل من فوج مينيسوتا الأول ^{[ 8 ]} إلى شاطئ فرجينيا قبيل الغسق. ولما لم يتلقَّ ستون أي رد فعل من العقيد إيفانز على كل هذه التحركات، استدعى قواته إلى معسكراتهم، وانتهى "الاستعراض البسيط".

ثم أمر ستون العقيد تشارلز ديفينز من فوج المشاة الخامس عشر من ماساتشوستس ، المتمركز في جزيرة هاريسون ، مقابل جرف بول، بإرسال دورية عبر النهر عند تلك النقطة لجمع ما يمكن من معلومات حول مواقع العدو. أرسل ديفينز النقيب تشيس فيلبريك ونحو عشرين رجلاً لتنفيذ أمر ستون. تقدم فيلبريك، عديم الخبرة، في الظلام لمسافة ميل تقريبًا داخل الجرف، فظن صفًا من الأشجار خيامًا لمعسكر تابع للكونفدرالية، ودون التحقق مما رآه، عاد وأبلغ عن وجود معسكر. أمر ستون ديفينز على الفور بعبور النهر برفقة نحو ثلاثمائة رجل، وبمجرد أن يصبح الضوء كافيًا للرؤية، مهاجمة المعسكر، ثم العودة إلى موقعه الحالي وفقًا لأوامره.

كانت هذه بداية معركة بولز بلاف. وخلافًا للتفسير التقليدي السائد، لم تكن المعركة نتيجة خطة من ماكليلان أو ستون للاستيلاء على ليزبرغ. كان عبور القوات الأولي استطلاعًا صغيرًا، تلاه ما كان يُفترض أن يكون غارة. ^{[ 9 ]} ومما زاد الطين بلة، أن ستون لم يُبلغ بأن ماكول وفرقته قد أُمروا بالعودة إلى واشنطن. ^{[ 10 ]}

في صباح يوم 21 أكتوبر، اكتشفت فرقة المداهمة التابعة للعقيد ديفينز الخطأ الذي ارتكبته الدورية في الليلة السابقة؛ إذ لم يكن هناك معسكرٌ لمداهمته. ^{[ 11 ]} ولأن ديفينز لم يُرد عبور النهر فورًا، فقد نشر رجاله في صفٍ من الأشجار وأرسل رسولًا ليُبلغ ستون ويحصل على تعليماتٍ جديدة. ولدى سماعه تقرير الرسول، أعاده ستون ليُخبر ديفينز أن ما تبقى من فوج ماساتشوستس الخامس عشر (350 رجلًا آخر) سيعبرون النهر ويتجهون إلى موقعه. وعند وصولهم، كان على ديفينز أن يُحوّل فرقة المداهمة إلى فرقة استطلاع ويتجه نحو ليزبرغ.

بينما كان الرسول عائدًا إلى العقيد ديفينز بهذه المعلومات الجديدة، وصل العقيد وعضو مجلس الشيوخ الأمريكي إدوارد ديكنسون بيكر إلى معسكر ستون للاستفسار عن أحداث الصباح. لم يكن بيكر مشاركًا في أي من الأنشطة حتى تلك اللحظة. أخبره ستون بالخطأ المتعلق بالمعسكر وبأوامره الجديدة بتعزيز قوات ديفينز لأغراض الاستطلاع. ثم أمر بيكر بالتوجه إلى نقطة العبور، وتقييم الوضع، ثم إما سحب القوات الموجودة في فرجينيا أو إرسال قوات إضافية حسب تقديره. ^{[ 4 ]}

في طريقه إلى أعلى النهر لتنفيذ هذا الأمر، التقى بيكر برسول ديفينز العائد للمرة الثانية ليخبره أن ديفينز ورجاله قد اشتبكوا لفترة وجيزة مع العدو، وتحديدًا مع سرية (السرية ك) من فوج المشاة السابع عشر من ولاية ميسيسيبي . أمر بيكر على الفور أكبر عدد ممكن من القوات بعبور النهر، لكنه فعل ذلك دون التحقق من القوارب المتاحة. وسرعان ما تشكلت معضلة مرورية، مما أجبر قوات الاتحاد على العبور ببطء وبأعداد قليلة، فاستغرق العبور طوال اليوم.

في هذه الأثناء، بقي رجال ديفينز (الذين بلغ عددهم آنذاك حوالي 650 جنديًا) في مواقعهم المتقدمة، وخاضوا مناوشتين إضافيتين مع قوة متزايدة من قوات الكونفدرالية، بينما عبرت قوات الاتحاد الأخرى النهر، لكنها تمركزت قرب الجرف ولم تتقدم من هناك. ^{[ 12 ]} انسحب ديفينز أخيرًا حوالي الساعة الثانية  ظهرًا، والتقى ببيكر الذي كان قد عبر النهر بعد نصف ساعة. وبدءًا من حوالي الساعة الثالثة عصرًا، اشتد القتال واستمر بشكل شبه متواصل حتى حلول الظلام.

قُتل العقيد بيكر حوالي الساعة الرابعة والنصف  مساءً، وهو السيناتور الأمريكي الوحيد الذي قُتل في معركة. بعد محاولة فاشلة للخروج من موقعهم المحاصر حول الجرف، بدأ جنود الاتحاد في عبور النهر مجددًا في حالة من الفوضى. قبيل حلول الظلام بقليل، وصل فوج كونفدرالي جديد (الفوج السابع عشر من ميسيسيبي) وشكّل نواة الهجوم الحاسم الذي أدى في النهاية إلى كسر شوكة قوات الاتحاد وهزيمتها.

دُفع العديد من جنود الاتحاد إلى أسفل المنحدر الشديد في الطرف الجنوبي من بولز بلاف (خلف الموقع الحالي للمقبرة الوطنية) وسقطوا في النهر. وسرعان ما غرقت القوارب التي حاولت العبور عائدةً إلى جزيرة هاريسون وانقلبت. وغرق العديد من جنود الاتحاد، بمن فيهم بعض الجرحى. وطفت الجثث مع التيار إلى واشنطن ، بل ووصلت إلى ماونت فيرنون في الأيام التي تلت المعركة. وبلغ إجمالي عدد قتلى الاتحاد 223 جنديًا، وجُرح 226، وأُسر 553 على ضفاف نهر بوتوماك في وقت لاحق من تلك الليلة. وتشير السجلات الرسمية خطأً إلى مقتل 49 جنديًا من الاتحاد فقط في هذه المعركة، وهو خطأ ربما نتج عن قراءة خاطئة لتقرير فرقة دفن الاتحاد التي عبرت في اليوم التالي تحت راية الهدنة. ^{[ 1 ]} دُفن 54 قتيلًا من الاتحاد - لم يتم التعرف على هوية سوى واحد منهم - في ساحة معركة بولز بلاف والمقبرة الوطنية . ^{[ 13 ]} تم استعادة مدفع هاوتزر تابع للاتحاد تم الاستيلاء عليه من قبل قوات الكونفدرالية في 29 مايو 1863 من غارة جون إس. موسبي في غرينتش، فيرجينيا . ^{[ 14 ]}

كانت هزيمة الاتحاد هذه طفيفة نسبيًا مقارنةً بالمعارك اللاحقة في الحرب، إلا أنها تركت أثرًا بالغًا داخل الشؤون العسكرية وخارجها. ^{[ 15 ]} فبالإضافة إلى خسارة 223 جنديًا، خسر الاتحاد سيناتورًا، مما أدى إلى تداعيات سياسية خطيرة في واشنطن. اتُخذ ستون كبش فداء للهزيمة، لكن أعضاء الكونغرس اشتبهوا بوجود مؤامرة لخيانة الاتحاد. وأدى السخط الشعبي، والرغبة في معرفة أسباب خسارة القوات الفيدرالية في معارك بول ران (ماناساس)، وويلسونز كريك ، وبالز بلاف، إلى إنشاء اللجنة المشتركة للكونغرس المعنية بسير الحرب ، والتي ستُسبب متاعب لضباط الاتحاد طوال فترة الحرب (خاصةً الديمقراطيين منهم )، وستُساهم في صراعات سياسية حادة بين الجنرالات في القيادة العليا.

نجا الملازم أوليفر وندل هولمز الابن ، من فوج المشاة المتطوعين العشرين في ماساتشوستس ، من إصابة كادت تودي بحياته في معركة بولز بلاف، ليصبح قاضيًا مشاركًا في المحكمة العليا للولايات المتحدة عام ١٩٠٢. وخلّد هيرمان ميلفيل ذكرى المعركة في قصيدته "بولز بلاف - حلم" (التي نُشرت عام ١٨٦٦). كما نجا صديق هولمز المقرب وقدوته، الملازم هنري ليفرمور أبوت، من المعركة، لكنه لم ينجُ من الحرب. وفي عام ١٨٦٥، رُقّي أبوت بعد وفاته إلى رتبة عميد. ووصل ضابط شاب متميز آخر يُدعى إدموند رايس إلى رتبة عميد، وحصل على وسام الشرف، وكان محظوظًا بما يكفي لينجو من الحرب لما يقرب من نصف قرن. وقُتل الملازم الثاني جون ويليام جروت من فوج المشاة الخامس عشر في ماساتشوستس في المعركة؛ وقد ألهمت وفاته قصيدة (وأغنية لاحقًا) بعنوان " الكرسي الشاغر ".

يُحفظ موقع المعركة كموقع معركة بولز بلاف ومقبرته الوطنية ، وقد أُعلن معلمًا تاريخيًا وطنيًا عام 1984. ^{[ 16 ]} تتولى هيئة منتزهات شمال فرجينيا الإقليمية صيانة المنتزه . ^{[ 17 ]} خضعت ساحة المعركة للترميم على مر الزمن لتبدو كما كانت عليه عام 1861. تُقدم جولات تعريفية من قِبل مرشدين متطوعين طوال فصول الربيع والصيف والخريف في نهاية كل أسبوع في تمام الساعة 11 صباحًا و1 ظهرًا. استحوذت مؤسسة الحرب الأهلية (وهي قسم من مؤسسة ساحات المعارك الأمريكية ) وشركاؤها على 3 أفدنة (0.012 كيلومتر ^مربع ) من ساحة المعركة وحافظوا عليها. ^{[ 18 ]} 

تبدأ رواية " كوبيرهيد " لبرنارد كورنويل ، وهي الجزء الثاني من سلسلة "سجلات ستارباك" ، بمعركة بولز بلاف. يتم وضع فيلق فولكونر الخيالي على الجناح الأيسر لمواقع الكونفدرالية، وبقيادة سرية "كيه" التابعة للكابتن ستارباك، يبدأون في هزيمة قوات الاتحاد. ^{[ 19 ]}

تبدأ رواية جيرالدين بروكس " مارش" ، الحائزة على جائزة بوليتزر للرواية عام 2006 ، بمعركة بولز بلاف أيضًا. ^{[ 20 ]} السيد مارش، والد لويزا ماي ألكوت في روايتها " نساء صغيرات "، هو القسيس الذي يخدم في جيش الاتحاد.

على طول قناة تشيسابيك وأوهايو على جانب ماريلاند، انتشرت شائعات بأن أشباح الجنود الذين سقطوا في تلك المعركة، وخاصة أولئك الذين غرقوا في أحد القوارب التي غرقت في نهر بوتوماك، تسكن تلك المنطقة، لذلك لم يكن عمال القناة يمكثون في تلك المنطقة طوال الليل، وكانوا يربطون قواربهم في مكان آخر. ^{[ 21 ]}

كتب هنري إس واشبورن قصيدة " الكرسي الشاغر " تخليداً لذكرى الملازم جون ويليام غراوت من فوج المشاة الخامس عشر في ماساتشوستس، الذي استشهد في معركة بولز بلاف. وقد لحّنها جورج فريدريك روت ، وحظيت بشعبية واسعة في الشمال والجنوب لما تحمله من رسالة عالمية عن الفقد.

كتب المؤرخ والقيّم الأمريكي ديفيد سي. وارد قصيدة في عام 2014 بعنوان "Balls Bluff".

تبدأ قصة روبرت هيليارد " في ظل الحرية " بجون سكوبيل، العبد الهارب الذي تحول إلى جاسوس، وهو يشهد معركة بولز بلاف أثناء هروبه بحثًا عن الحرية.

• فارويل، بايرون (1990). خدعة بول: معركة صغيرة وظلالها الطويلة (  الطبعة الأولى). ماكلين، فرجينيا: منشورات إي بي إم. الصفحات 1-232 . ISBN  978-0-939009-36-7LCCN 90030049. OCLC 1043694748. تم الاطلاع عليه بتاريخ 23 أبريل 2008 .  
• ديفيد سي. وارد ، انتظار المكالمات. قصائد (مانشستر، إنجلترا: دار كاركانت للنشر، 2014) (يحتوي على قصيدة بعنوان "خداع الكرة").