معركة الجزيرة رقم عشرة

استمدت الجزيرة رقم 10 اسمها من كونها كانت في وقت من الأوقات الجزيرة العاشرة في نهر المسيسيبي جنوب ملتقاه مع نهر أوهايو. كانت الجزيرة نتاجًا عابرًا للنهر، عبارة عن حاجز رملي متضخم، يبلغ طوله حوالي 1.6 كيلومتر وعرضه 410 أمتار عند أقصى عرض له، ويرتفع حوالي 3 أمتار فوق مستوى الماء المنخفض. [ ^{1 ] [ ملاحظة 1 ]}      

كان مسار النهر في جوار الجزيرة أهم من الجزيرة نفسها. تقع الجزيرة رقم 10 عند الطرف الجنوبي لانعطاف النهر باتجاه عقارب الساعة بزاوية 180 درجة، ويتبعه مباشرةً انعطاف عكس اتجاه عقارب الساعة، مما يجعل النهر يسير بشكل شبه موازٍ لمساره الأصلي، ولكنه منحرف غربًا بحوالي 13 كيلومترًا . الانعطافات حادة جدًا: فالمسافة من الحد الجنوبي للانعطاف الأول إلى الحد الشمالي للانعطاف الثاني لا تتجاوز 14 كيلومترًا جوًا، أو 19 كيلومترًا على طول مجرى النهر. يُعرف هذا الانعطاف المزدوج، الذي لا يزال قائمًا في الموقع نفسه تقريبًا، باسم "انعطاف نيو مدريد". ^{[ ملاحظة 2 ]} مع ذلك، كانت المنطقة الواقعة عبر نهر المسيسيبي من نيو مدريد، ميزوري، على ضفة كنتاكي وتينيسي ، تُعرف خلال الحرب الأهلية ببساطة باسم "انعطاف مدريد". ^{[ 2 ]} تقع بلدة نيو مدريد (تنطق ماد-ريد)، التي أعطت المنعطف اسمها، عند القمة الشمالية للمنعطف الثاني.      

كانت البر الرئيسي خلف الجزيرة من جهة الجنوب متصلاً ببلدة تيبتونفيل، تينيسي ، عبر طريق معبد على السد الطبيعي للنهر. وكان هذا هو الطريق البري الوحيد المؤدي إلى الجزيرة عبر تينيسي، إذ أن المنطقة تتكون من مزيج من البحيرات والجداول والأهوار، مع أقرب أرض مرتفعة تبعد حوالي 16 كيلومترًا (10 أميال) إلى الشرق. وكانت بحيرة ريلفوت ، أكبر هذه البحيرات، بطول 64 كيلومترًا (40 ميلًا) وعرض 16 كيلومترًا (10 أميال) في بعض الأماكن . في حالة انخفاض منسوب المياه، كان الطرف الشمالي لبحيرة ريلفوت قريبًا من تيبتونفيل، أما في حالة ارتفاع منسوب المياه كما كان الحال في ربيع عام 1862، فقد امتدت شمالًا إلى ما وراء المنعطف. لم تكن المياه عميقة في أي مكان، لذا كان بإمكان الجنود عبورها سيرًا على الأقدام أو باستخدام طوافات بدائية، لكن الجيش الذي يحاول فعل ذلك لن يتمكن من نقل معداته الثقيلة، وسيفقد تماسكه. لهذه الأسباب، اعتُبرت الجزيرة رقم 10 محصنة ضد أي هجوم بري من جانب ولاية تينيسي. إلا أن هذا يعني أيضاً أن الطريق الوحيد للتعزيزات أو الهروب كان طريق تيبتونفيل. ^{[ 3 ]}      

كانت الأرض على الجانب الميسوري أعلى، وإن لم يكن ارتفاعها كافيًا لمنح المدافع المثبتة عليها ميزة إطلاق النار من ارتفاع منخفض . وكانت ضفاف النهر، التي ترتفع حوالي 9.1 متر فوق مستوى المياه المنخفض ، لا تتجاوز ثلث ارتفاع المنحدرات التي ساعدت دفاع الكونفدرالية ضد الزوارق الحربية في معركة فورت دونلسون . وعند ارتفاع منسوب المياه، ورغم أن المدافع الساحلية لن تغرق كما حدث في معركة فورت هنري ، إلا أنها لن تكون أعلى من مدافع السفن في النهر.  

خلال السنة الأولى من الحرب، شهدت القوات الكونفدرالية في الغرب سلسلة من التغييرات القيادية التي غالبًا ما تكون مُربكة، مما جعل تحديد المسؤولية عن عمليات مُحددة أمرًا صعبًا. على الرغم من أن نيو مدريد كانت تقع في ولاية ميسوري، إلا أنها كانت في جزء مُؤيد للجنوب من الولاية، وبالتالي كانت تقع ضمن نطاق اختصاص القسم الكونفدرالي رقم 2. وكان اللواء ليونيداس بولك قائدًا لهذا القسم. وقد لفت أحد مرؤوسي بولك، العميد جيديون ج. بيلو، الانتباه الرسمي إلى منطقة المنعطف. ^{[ 4 ]} لم يُشارك بيلو ولا بولك بشكل فعلي في تطوير الدفاعات عند المنعطف؛ فقد كلف الأخير مهندسًا عسكريًا، هو النقيب آسا ب. غراي، بهذه المهمة، لكنه لم يُمنح الموارد الكافية. ^{[ 5 ]} في 15 سبتمبر، تولى الجنرال ألبرت سيدني جونستون قيادة القسم رقم 2 خلفًا لبولك، بينما بقي بولك في منصب تابع. على غرار سلفه، لم يُبدِ جونستون اهتمامًا فعليًا بالجزيرة رقم 10. ^{[ 6 ]} في أوائل فبراير، قبيل سقوط حصني هنري ودونلسون، أُرسل الجنرال بي جي تي بورغارد إلى الغرب لقيادة جيش المسيسيبي، وأصبح فعليًا الرجل الثاني بعد جونستون. أدرك بورغارد أهمية الجزيرة رقم 10، وأصدر الأوامر بإخلاء كولومبوس ونقل حاميتها إليها. ^{[ 7 ]} تدهورت صحته في ذلك الوقت، فلم يتمكن من تولي القيادة بنفسه. وعندما تعافى، انشغل هو والجنرال جونستون بالاستعدادات لمعركة شيلوه الوشيكة . نُقل اللواء جون بي ماك كاون من كولومبوس إلى الجزيرة رقم 10 ، ليصبح بذلك القائد المحلي. وبقي في منصبه حتى بعد استيلاء جيش الاتحاد في المسيسيبي على نيو مدريد؛ وفي 31 مارس 1862، استُبدل بالعميد ويليام دبليو ماكال . ^{[ 8 ]}

خلال كل هذه التغييرات القيادية، كان الضابط البحري جورج ن. هولينز يقود سفن البحرية الكونفدرالية على امتداد نهر المسيسيبي . ولأن النهر يقع ضمن منطقتين عسكريتين، كان على هولينز العمل مع كل من المسؤول عن منعطف نيو مدريد والمسؤول عن دفاعات نيو أورليانز.

في ذلك الوقت، كانت قيادة قوات الاتحاد تشهد تغييرات، لكن ذلك لم يؤثر بشكل كبير على القضية. فمنذ بدء الحملة ضد نيو مدريد في أواخر فبراير 1862، كان جيش المسيسيبي بقيادة اللواء جون بوب . ^{[ 9 ]} وكان الجيش جزءًا من إدارة ميسوري أولًا، ثم أصبح جزءًا من إدارة المسيسيبي بعد 11 مارس، وكلاهما تحت قيادة اللواء هنري دبليو هاليك . ويمثل تغيير الاسم تغييرات تنظيمية في الجيش لم تؤثر على الحملة. ^{[ 10 ]}

كانت السفن الحربية المستخدمة في الحملة جزءًا من أسطول الزوارق الحربية الغربي ، بقيادة الضابط البحري أندرو هول فوت . كان فوت نقيبًا في البحرية الأمريكية، لكن الأسطول كان منظمًا كجزء من الجيش الأمريكي، لذلك كان يرفع تقاريره إلى هاليك ويخضع له. ^{[ 11 ]}

أدى الترويج الواسع لخطة الأناكوندا التي وضعها الجنرال وينفيلد سكوت ، قائد جيش الاتحاد ، إلى إدراك حكومة الكونفدرالية للخطر الذي قد يشكله غزوٌ مائي على طول مجرى نهر المسيسيبي على وادي المسيسيبي. واستجابةً لذلك، أقامت سلسلة من المواقع الدفاعية على طول النهر، من بينها حصن بيلو، الذي يقع على بُعد 64 كيلومترًا شمال ممفيس ، وتحصينات واسعة النطاق في كولومبوس، كنتاكي ، وكلاهما كان له أهمية بالغة بالنسبة للجزيرة رقم 10. ^{[ 12 ] [ ملاحظة 3 ]}  

بدأ بناء البطاريات على الجزيرة ومحيطها في منتصف أغسطس 1861، بإشراف الكابتن آسا ب. غراي. بدأ بتحديد موقع بطارية على شاطئ تينيسي على بُعد حوالي 2.4 كيلومتر (1.5 ميل) فوق الجزيرة. عُرفت هذه البطارية باسم البطارية رقم 1 أو بطارية ريدان، وكانت تُشرف على مدخل المنعطف. كان على السفن القادمة من النهر أن تتجه مباشرةً نحو مدافعها لمسافة تزيد عن ميل. لم تكن فعّالة للغاية، نظرًا لموقعها على أرض منخفضة مُعرّضة للفيضانات. ولكن بمجرد بدء العمل تقريبًا، انصرف اهتمام اللواء ليونيداس بولك إلى الاستيلاء على كولومبوس وتحصينها. استمر العمل في الجزيرة رقم 10، لكنه لم يُعتبر عاجلاً، ولذلك حُرم من المعدات والعمال. ^{[ 13 ]}  

ازدادت أهمية منعطف نيو مدريد بشكلٍ كبير عندما سقطت حصن هنري ثم حصن دونلسون في أيدي قوات الاتحاد في أوائل فبراير 1862. انقطعت كولومبوس عن بقية جيش الكونفدرالية، وواجهت خطر الوقوع في أيدي قوات الاتحاد المتقدمة برًا من نهر تينيسي إلى نهر المسيسيبي. ولتجنب خسارة الحامية ومعداتها، أمر الجنرال بيورغارد بإخلاء الموقع بهدوء قدر الإمكان. بدأت العملية في 24 فبراير، بوصول أول أفراد حامية كولومبوس إلى الجزيرة رقم 10. وبعد يومين، وصل قائدها الجديد، العميد جون ب. ماك كاون ، وبدأ على الفور العمل على تعزيز الموقع من البطارية رقم 1 إلى بوينت بليزانت. ^{[ 14 ]}

استطاع ماكاون، بفضل الموارد الكافية، تحويل الجزيرة والبر الرئيسي المجاور لها إلى عائق هائل أمام أي أسطول يحاول العبور. وبحلول منتصف مارس، بُنيت خمس بطاريات تضم 24 مدفعًا على الشاطئ فوق الجزيرة؛ و19 مدفعًا موزعة على خمس بطاريات على الجزيرة نفسها؛ ورُسيت بطارية نيو أورليانز العائمة، المزودة بتسعة مدافع، في الطرف الغربي من الجزيرة. ^{[ 15 ]} إضافةً إلى ذلك، أُقيم حصنان في نيو مدريد: حصن طومسون غربًا، مزودًا بـ 14 مدفعًا، وحصن بانكهيد شرقًا، مزودًا بـ 7 مدافع، عند ملتقى خليج سانت جون بنهر المسيسيبي. ^{[ 16 ]}

أيدت البحرية الكونفدرالية هذا الموقف أيضًا. قاد الضابط جورج ن. هولينز ستة زوارق حربية في النهر بين حصن بيلو والجزيرة رقم 10. كانت جميعها غير مدرعة؛ وكان من المفترض أن تكون السفينة الحربية المدرعة "سي إس إس ماناساس" موجودة هناك أيضًا، ولكن تبيّن أنها غير قادرة على العمل في المياه الضحلة نسبيًا. وقد تضررت جراء جنوحها في طريقها شمالًا، فأُعيدت إلى نيو أورليانز. ^{[ 17 ]}

بدأت استعدادات جيش الاتحاد للهجوم على نيو مدريد والمناطق المحيطة بها قبل إخلاء كولومبوس. في 23 فبراير 1862، عُيّن اللواء بوب قائداً لجيش المسيسيبي (التابع للاتحاد)، وتجمّع في كوميرس، ميزوري . كان من المعتاد آنذاك التمركز في معسكرات الشتاء وانتظار تحسّن الأحوال الجوية في الربيع، لكن بوب سرعان ما جهّز جيشه، الذي بلغ تعداده في هذه المرحلة المبكرة من الحملة 10,000 رجل، ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} وبدأ المسير، وقام بتعبيد الطرق بالحبال عند الضرورة. وصل الجيش إلى نيو مدريد في 3 مارس، لكنه لم يكن مستعداً بعد لمهاجمة مواقع الكونفدرالية. استعداداً للحصار، طلب بوب تزويد جيشه ببعض المدفعية الثقيلة، والتي وصلت في 12 مارس. ^{[ 21 ]}

لم تكن زوارق المدفعية بقيادة القائد البحري أندرو إتش. فوت جاهزة للتعاون مع جيش المسيسيبي في ذلك الوقت المبكر، إذ كانت الأضرار التي لحقت بها في حصن دونلسون لا تزال قيد الإصلاح. أُرسلت أخيرًا من القاهرة في 14 مارس، وكان فوت لا يزال يعتقد أنها غير جاهزة للقتال. تم تعزيز أسطول الاتحاد بإضافة 14 طوفًا من مدافع الهاون، كل منها مزود بمدفع هاون واحد عيار 13 بوصة (330 ملم) . كانت مدافع الهاون وحدة شبه مستقلة تحت قيادة النقيب هنري إي. ماينادييه (من الجيش) . ^{[ 22 ]}  

حرصًا على عدم إهدار قواته في هجوم على حصون نيو مدريد، أرسل بوب لواءً بقيادة العقيد (لاحقًا العميد) جوزيف ب. بلامر لاحتلال بلدة بوينت بليزانت، ميزوري ، على الضفة اليمنى للنهر مقابل الجزيرة رقم 10 تقريبًا. وقد قاومت زوارق المدفعية الكونفدرالية هذه الخطوة، لكن سرعان ما أدركت قوات بلامر أنه يكفيها الانسحاب إلى مسافة بعيدة عند ظهور زوارق المدفعية، والعودة فور مغادرتها. احتل اللواء بوينت بليزانت في 6 مارس، وقصفت الزوارق مواقعهم على مدى الأيام الثلاثة التالية. وخلال هذه الفترة، بقي جيش الكونفدرالية داخل تحصيناته، ولم يقدم أي دعم للقائد هولينز. ^{​​[ 23 ]}

وصلت مدافع الحصار في 12 مارس، مما فاجأ مكاون وهولينز تقريبًا بنفس قدر مفاجأة مسيرة جيش بوب الشتوية. وقد أغلقت فعليًا النهر أمام الزوارق الحربية غير المدرعة، ومنعت تعزيز سرايا المدفعية في نيو مدريد عن طريق نقل القوات من الجزيرة رقم 10. ^{[ 24 ]}

في الثالث عشر من مارس، فتحت المدافع الثقيلة نيرانها على مواقع الدفاع في نيو مدريد، واستمر القصف طوال اليوم. أدرك مكاون أن بوب سيحاول مهاجمة حصونه عبر هجمات منتظمة . شعر أن سرايا المدفعية المخفّضة لديه ستكون منهكة للغاية بحيث لا تستطيع المقاومة، فقرر عدم انتظار ما لا مفر منه. في ليلة الثالث عشر والرابع عشر من مارس، صدرت الأوامر بإخلاء المدينة وحصنيها. أخفت عاصفة مطرية غزيرة تحركات القوات عن العدو، فتم الإخلاء دون أي حوادث. ساد بعض الارتباك (الذي يبدو أنه مُبالغ فيه في تقارير بوب)، وكان الرحيل مفاجئًا لدرجة أنه اضطروا إلى تعطيل المدافع في الحصون وتركها، ولكن تم نقل معظم القوات بنجاح وإعادة توزيعها. في صباح الرابع عشر من مارس، ظهر جنديان فارّان يحملان راية بيضاء، وأبلغا بوب أن المدينة مهجورة. ^{[ 25 ]}

بعد خسارة نيو مدريد، تم سحب بعض الوحدات المتمركزة عند المنعطف إلى حصن بيلو، الذي يبعد حوالي 110 كيلومترات (70 ميلاً) جنوباً في خط مستقيم، ولكنه يمتد على مسافة تقارب ضعف هذه المسافة عبر النهر. وتم استبدال ماكاون في قيادة الجزيرة بالعميد ويليام دبليو ماكال . ^{[ 26 ] [ ملاحظة 4 ]} وعلى الرغم من أن هذا يبدو وكأنه توبيخ له على دفاعه الضعيف عن نيو مدريد، إلا أن ماكاون رُقّي في الواقع إلى رتبة لواء. ^{[ 27 ]}  

وصلت الزوارق الحربية وقذائف الهاون في 15 مارس، وبدأ الحصار من ذلك التاريخ. كان بوب، في نيو مدريد، وفوت، أعلى النهر، منفصلين بسبب الجزيرة رقم 10. ومنذ البداية، اختلفا حول كيفية تنفيذ العملية. أراد بوب تحركًا فوريًا، بينما كان فوت يأمل في إخضاع الجزيرة تدريجيًا عبر القصف. وقد أعاق فوت أوامر غامضة، بل ومتناقضة، من هاليك، الذي كان منشغلًا آنذاك بالتحضيرات للتقدم على طول نهر تينيسي، والذي سرعان ما بلغ ذروته في معركة شيلوه ( أو إنزال بيتسبرغ). في وقت مبكر من 17 مارس، طلب بوب أن يمر زورقان حربيان أو ثلاثة من أمام بطاريات الكونفدرالية، لتمكينه من عبور النهر ومحاصرة الحامية بأكملها. ^{[ 28 ] [ ملاحظة 5 ]} اعترض فوت، مُجادلاً بأن زوارقه لم تكن منيعة، وأن طلقة خاطئة تُعطّل أحد الزوارق قد تُؤدي إلى وقوعه في أيدي الكونفدرالية، وأن زورقًا حربيًا يُمكنه حينها تهديد جميع المدن الشمالية على طول نهر المسيسيبي وروافده. ^{[ 29 ]} ربما تأثر تفكير فوت أيضًا بالجرح الذي أُصيب به في حصن دونلسون ، والذي لم يكن يلتئم بشكل صحيح، مما أبقاه مُتألمًا ومُستخدمًا للعكازات. ^{[ 30 ]}

على مدى الأسبوعين التاليين، اقتصر القتال على قصف الجزيرة من مسافة بعيدة نسبياً، غالباً باستخدام قذائف الهاون، مع ردّ متقطع من بطاريات المدفعية الكونفدرالية. وقد خابت الآمال الكبيرة التي عُقدت على قذائف الهاون؛ إذ لم تُلحق سوى ضرر طفيف بمواقع العدو. وكان الضرر الأكبر الذي لحق بالعدو خلال هذه الفترة في الواقع ضرراً ذاتياً: فخلال قصف في 17 مارس/آذار شاركت فيه الزوارق الحربية، انفجر مدفع على متن السفينة الحربية الأمريكية " سانت لويس"  ، مما أسفر عن مقتل ثلاثة من أفراد الطاقم وإصابة اثني عشر آخرين. ^{[ 31 ]}

بعد أن رفض فوت رفضًا قاطعًا طلب بوب بأن تمر زوارق المدفعية من أمام الجزيرة رقم 10، اقترح أحد أعضاء فريق بوب إمكانية حفر قناة لتمكين سفن الاتحاد من تجاوز المدفعية. ^{[ ملاحظة 6 ]} تم إنجاز القناة في غضون أسبوعين، لكنها لم تكن عميقة بما يكفي لمرور زوارق المدفعية. ومع ذلك، فقد أثبتت فائدتها، إذ تمكنت سفن النقل والإمداد من استخدامها، ما أغنى بوب عن الاعتماد على الاتصالات البرية.

أصرّ بوب على حاجته إلى زورق حربي لتغطية إنزاله المُخطط له على الجانب التينيسي من النهر. دعا فوت إلى اجتماعين لقادته؛ في الأول، في 20 مارس، تم تأكيد قراره بعدم المخاطرة بالمرور أمام المدفعية. عندما كتب هاليك إلى فوت قائلاً: "قدّم له (بوب) كل المساعدة التي في وسعك"، ^{[ 32 ]} دعا فوت إلى اجتماع ثانٍ، في 29 مارس. هذه المرة، رأى القائد هنري والكي ، قبطان يو إس إس كاروندليت  ، أن المخاطرة تستحق العناء، وتطوّع لقيادة زورقه. أصدر فوت الأوامر اللازمة، وتم تجهيز كاروندليت للمرور. غُطّيت بالحبال والسلاسل وأي مواد سائبة متوفرة. رُبطت بارجة فحم مُحمّلة بالفحم والقش بجانبها. تم تحويل عادم البخار من المداخن (التي تُسمى "المداخن" على السفن النهرية) لكتم الصوت. لم يكن عليها سوى انتظار ليلة مظلمة بما يكفي للقيام بالمرور. ^{[ 33 ]}

لتقليل الخطر قدر الإمكان، شنّ بحارة الأسطول وجنود من فوج المشاة الثاني والأربعين من إلينوي، بقيادة العقيد جورج دبليو روبرتس، غارةً على البطارية رقم 1 وعطّلوا مدافعها ليلة الأول من أبريل. وفي الثاني من أبريل، ركّز الأسطول، بما فيه مدافع الهاون والزوارق الحربية، نيرانه على البطارية العائمة نيو أورليانز. أصيبت عدة مرات، وانقطعت حبال رسوها. انجرفت مع التيار، خارج نطاق الحرب. ^{[ 34 ]} في الرابع من أبريل، كانت الظروف مواتية للمرور بجانب البطاريات المتبقية. كانت الليلة حالكة السواد، وبعد حلول الظلام هبت عاصفة رعدية. شقت كاروندليت طريقها مع التيار، ولم تُكتشف إلا عندما أصبحت بمحاذاة البطارية الكونفدرالية رقم 2. ربما كانت ستفلت من الاكتشاف تمامًا لولا اشتعال مداخنها؛ فقد اشتعلت النيران في السخام المتراكم، الذي لم يعد يُرطّب بالبخار المتصاعد، وكشف موقعها. فتحت البطاريات نيرانها، لكنها لم تكن دقيقة، وأكملت كاروندليت المهمة دون أن تصاب بأذى. وواصل بوب الضغط على فوت للحصول على زورق حربي آخر، وبعد ليلتين قامت يو إس إس بيتسبرغ  بمهمة مماثلة. ^{[ 35 ]}

أصبح بإمكان بوب الآن عبور النهر بجيشه دون أي احتمال لتدخل زوارق المدفعية الكونفدرالية. كما تمكن من قمع نيران العدو التي ربما كانت ستعيق إنزالهم. في السابع من أبريل، نفّذ خطته، وأرسل زوارق المدفعية لتدمير البطاريات في واتسون لاندينغ، الموقع الذي اختاره للهجوم. بعد إتمام ذلك، نقلت سفن النقل القوات عبر النهر، واستمرت عمليات الإنزال دون أي مقاومة. ^{[ 36 ]}

مرت بضع ساعات قبل أن يتمكن ماكال من اتخاذ قرار بشأن خطوته التالية. ولما أدرك أن موقفه ميؤوس منه، أمر بتحريك قواته على البر الرئيسي باتجاه تيبتونفيل. ^{[ 37 ]} رصد جواسيس بوب تحركاته، فأبلغوه بالمعلومات. عندها حوّل بوب قواته إلى تيبتونفيل، فتحولت العملية إلى سباق جري بدلاً من المعركة المتوقعة. كان أمل ماكال الوحيد ألا تتدخل الزوارق الحربية، لكنها تدخلت، وتأخر انسحاب جيشه بما يكفي لوصول رجال بوب إلى تيبتونفيل أولاً. حوصر المدافعون، دون أي أمل في النصر، فقرر ماكال الاستسلام. ^{[ 38 ]}

وفي الوقت الذي كان يحدث فيه ذلك، استسلمت حامية الجزيرة رقم 10 المنهكة بشكل منفصل للقائد البحري فوت وزوارقه الحربية. ثم فُتح النهر حتى حصن بيلو. ^{[ 39 ]}