معركة الناصرية

تقع مدينة الناصرية على ضفاف نهر الفرات في محافظة ذي قار ، على بعد حوالي 225 ميلاً (362 كم) جنوب شرق بغداد ؛ ويتكون سكانها بالكامل تقريبًا من المسلمين الشيعة .  

في عام 2003، كانت الناصرية مقر الفيلق الثالث للجيش العراقي، والذي كان يتألف من الفرقة الحادية عشرة مشاة، والفرقة الحادية والخمسين مشاة ميكانيكية، والفرقة السادسة مدرعة - وكلها بنصف قوتها تقريبًا. كانت الفرقة الحادية والخمسون تعمل في الجنوب لحماية حقول النفط، بينما كانت الفرقة السادسة في الشمال قرب العمارة ، مما ترك ثلاث وحدات بحجم لواء من الفرقة الحادية عشرة مشاة لحماية منطقة الناصرية. ^{[ 3 ]}

خطط التحالف أن تقوم فرقة المشاة البحرية الثانية، التي أطلق عليها اسم فرقة العمل تاراوا، بالسيطرة على الجسرين داخل الناصرية ، مما يخلق ممرًا لفرقة المشاة الأولى وكتيبة دعم المهندسين السادسة من باتل كريك، ميشيغان، للمرور شمالًا عبر المدينة على طول الطريق 7. ^{[ 3 ]}

في صباح يوم 23 مارس، انحرفت قافلة إمداد تابعة للجيش الأمريكي من سرية الصيانة 507 عن الطريق السريع رقم 8 عن طريق الخطأ، ثم اتجهت نحو المدينة إلى منطقة يسيطر عليها العدو. وقعت المركبات الأمريكية في كمين، مما أدى إلى تعرضها لنيران العدو من جميع الجهات. قُتل أحد عشر جنديًا أمريكيًا وأُسر عدد آخر. مع ذلك، تمكن عدد قليل من الجنود من الفرار من الكمين وتشكيل طوق أمني حول جرحاهم. وسرعان ما أنقذتهم سرية من اللواء الميكانيكي الثاني بقيادة الرائد ويليام بيبلز. ^{[ 3 ]}

في حوالي الساعة السادسة صباحًا من يوم 23 مارس، انحرفت قافلة مؤلفة من 18 مركبة، تضم 31 جنديًا من سرية الصيانة 507 التابعة للجيش الأمريكي وجنديين من كتيبة الدعم الأمامي الثالثة التابعة للفرقة الثالثة مشاة ^{[ 4 ]} ، عن مسارها عند منعطف الطريق السريع رقم 8، واستمرت خطأً على الطريق السريع رقم 7 داخل المدينة. كان يقود القافلة النقيب تروي كينغ، ضابط إمداد ذو خبرة قتالية محدودة. ^{[ 5 ]} بدأت مركبات فنية عراقية بمرافقة القافلة أثناء مرورها بنقطة تفتيش عراقية قرب نهر الفرات. ^{[ 6 ]} بعد تجاوز مقر قيادة القدس في الضواحي الشمالية للمدينة، أدرك كينغ أنه تاه، فبدأت القافلة بالعودة أدراجها عبر المدينة.

عندما انعطف الموكب يسارًا إلى الطريق السريع رقم 16، حوالي الساعة السابعة صباحًا، بدأ يتعرض لإطلاق نار متقطع من أسلحة خفيفة، لم يُعرف مصدره ولا اتجاهه. ويبدو أن الكمين لم يكن مُعدًا مسبقًا، لأن العراقيين لم يكونوا على علم بمسار الموكب. وفي خضم الفوضى التي تلت ذلك، انقسمت الكتيبة 507 إلى ثلاث مجموعات أصغر أثناء محاولتها التحرك جنوبًا خارج الناصرية. ^{[ 4 ]} تمكنت المجموعة الأولى من الموكب (المعروفة في التقرير الرسمي للجيش الأمريكي بالمجموعة 1) من عبور المنطقة دون أن تُصاب بأذى، وواصلت سيرها جنوبًا للقاء قوات المارينز. كما تمكنت المجموعة 2 من عبور منطقة الاشتباك، على الرغم من أن مركباتها تعرضت لأضرار بالغة واضطرت إلى التخلي عنها. أما المجموعة 3 فقد واجهت حواجز على الطريق وهُزمت.

دُمِّرت 15 مركبة نقل أمريكية على الأقل من أصل 18 مركبة في القافلة، تتراوح بين سيارات هامفي وشاحنات النقل التكتيكية الثقيلة ذات الحركة الموسعة (HEMTTs)، بنيران الأسلحة الخفيفة وقذائف آر بي جي وقذائف الهاون ونيران الدبابات. انحرفت بعضها عن الطريق أو تحطمت أثناء محاولتها تفادي النيران العراقية. سُحقت إحدى الشاحنات تحت  مدفع دبابة من طراز 69-QM عيار 105 ملم . ^{[ 7 ]} في الساعة 7:30 صباحًا، اشتبكت المركبات الثلاث المتبقية التابعة لكينغ مع دبابات سرية ألفا التابعة لكتيبة الدبابات الثامنة بقيادة الرائد بيل بيبلز على الطريق السريع رقم 7، على بُعد حوالي 10 كيلومترات (6.2 ميل) جنوب الناصرية. ^{[ 8 ]} أثناء اقترابهم من المدينة، لاحظ أحد سائقي دبابات بيبلز وجود مركبات أمريكية في الطريق أمامهم. فأمر بيبلز دباباته بالتقدم لإنقاذ أكبر عدد ممكن من الجنود. وصلوا إلى عشرة ناجين من المجموعة الثانية الذين تمكنوا أيضاً من الفرار من الكمين، وأقاموا طوقاً أمنياً على عجل على بعد حوالي 5 كيلومترات (3.1 ميل) جنوب المدينة.  

في المجمل، قُتل 11 جنديًا من الكتيبة 507، بينما أُسر ستة آخرون، من بينهم الجندية جيسيكا لينش ، والمتخصصة شوشانا جونسون، والجندية لوري بيستوا . توفيت بيستوا متأثرة بجراحها بعد ذلك بوقت قصير. بعد تأخير، هاجمت قوات مشاة البحرية من الكتيبة الأولى، الفوج الثاني (التابعة للواء المشاة البحرية الثاني)، مدينة الناصرية من الجنوب، مستخدمةً مركبات الإنزال البرمائية (AAVs) ومروحيات كوبرا الهجومية. خلال هذه العملية، استولت قوات مشاة البحرية على جسرين فوق نهر الفرات كانا تحت حراسة فدائيي صدام وفصائل حزب البعث . وفي قتال عنيف، دُمرت عدة وحدات عراقية بحجم فصيلة، ومدفعان مضادان للطائرات من طراز ZSU-23-4 "شيلكا"، وعدة مواقع هاون ومدفعية، وذلك بفضل قوة مشتركة من دبابات إم 1 أبرامز ، ومروحيات كوبرا الهجومية، ومدفعية الكتيبة الأولى، الفوج العاشر. ^{[ 9 ]}

كان يوم 23 مارس/آذار أكثر أيام العمليات دموية بالنسبة لقوات المارينز، حيث قُتل 18 جنديًا من فصيلة الهاون عيار 60 ملم، التابعة لسرية تشارلي، الكتيبة الأولى ، فوج المارينز الثاني ، وتعطلت ثماني مركبات هجومية برمائية في قتال عنيف مع القوات العراقية حول قناة صدام. ^{[ 10 ]} وتعرضت قوات المارينز لنيران قذائف آر بي جي وقذائف الهاون والمدفعية، بالإضافة إلى أربع دبابات عراقية مختبئة خلف مبنى. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

وقع حادث إطلاق نار صديق عندما قصفت طائرتان من طراز A-10 تابعتان للحرس الوطني الجوي في بنسلفانيا مركبات الإنزال البرمائي التابعة لسرية تشارلي عن طريق الخطأ، مما أسفر عن مقتل جندي مشاة بحرية واحد على الأقل، وربما ما يصل إلى 17 جنديًا، خلال عدة طلعات جوية. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

أُعطيت الموافقة على غارة طائرة A-10 من قِبل مراقب الحركة الجوية الأمامي للكتيبة ، الذي كان ضمن سرية برافو، العالقة في الضواحي الشرقية للمدينة. لم يكن على اتصال بسرية تشارلي، ولم يكن على علم بوجود قوات المارينز في أقصى الشمال. ^{[ 3 ] [ 17 ]} أكد تحقيق في حادثة النيران الصديقة أن النيران الصديقة هي السبب، ولكن "كما هو الحال في معظم تحقيقات النيران الصديقة، فقد أُجري التحقيق... دون أي حماس لتحديد ما حدث بالفعل، أو من يتحمل المسؤولية". ^{[ 18 ]} فُقدت أشرطة الفيديو من طائرات A-10. ^{[ 19 ]} على الرغم من النتائج الواضحة، أصدرت القيادة المركزية الأمريكية بيانًا صحفيًا قلل من شأن اليقين ودور النيران الصديقة. ^{[ 20 ]}

غرق جنديان آخران من مشاة البحرية، من الكتيبة السادسة لدعم المهندسين، وهما العريف إيفانز جيمس ^{[ 21 ]} والرقيب برادلي س. كورثاوس ^{[ 22 ]،} أثناء محاولتهما عبور قناة صدام تحت نيران العدو في اليوم التالي. كما توفي الرقيب مايكل إي. بيتز، من مجموعة مراقبة الطيران البحري 28، متأثراً بنيران معادية أثناء تقديمه الإسعافات الأولية لجنود مشاة البحرية الجرحى. ^{[ 23 ]}

تأخر تقدم فريق القتال الأول (RCT-1) عبر الناصرية بسبب القتال الدائر هناك. وفي مساء يوم 24 مارس، تقدمت مركبات LAV-25 التابعة لكتيبة الاستطلاع المدرعة الخفيفة الثانية (2nd LAR، بقيادة المقدم إيدي راي ) شمال قناة صدام، مما أدى إلى تقدم فريق القتال الأول (RCT-1) عبر ممر الكمائن.

في هذه الأثناء، قامت الكتيبة الثالثة من مشاة البحرية الأولى (المعروفة باسم "الكتيبة الثالثة الرعدية"، بقيادة المقدم لويس كراباروتا ) بتأمين ممر الكمين المفتوح بينما مرت بقية كتيبة المشاة الأولى عبر الناصرية ليلة 24-25 مارس.

ونتيجة جزئية لتأخير RCT-1، تم إعفاء العقيد جو داودي لاحقًا من قيادة RCT-1. ^{[ 24 ]}

بحلول 27 مارس، تم إخماد معظم المقاومة العراقية في المدينة، وتحوّل تركيز المعركة من القتال المباشر إلى عمليات التطويق والتفتيش. كانت مجموعات صغيرة من ميليشيات فدائيي صدام تختبئ في أنحاء المدينة، وتشنّ هجمات متفرقة على دوريات مشاة البحرية بأسلحة خفيفة وقذائف آر بي جي. كانت هذه الهجمات غير منسقة، وكانت الاشتباكات الناتجة غير متكافئة، حيث قُتل عدد كبير من عناصر الميليشيات. ^{[ 25 ]}

في صباح يوم 27 مارس، عثر اثنان من مشاة البحرية الاستطلاعية على دبابة M1A1 غارقة في قاع النهر. كانت الدبابة مفقودة منذ ليلة 24-25 مارس. ويبدو أنها سقطت في النهر عندما مرت عبر فجوة أثناء بناء رصيف للمشاة، مما أدى إلى انهيار قضبان التسليح المكشوفة تحت وطأة وزنها. لقي جميع أفراد الطاقم الأربعة حتفهم. أمضى غواصو وحدة البناء تحت الماء الثانية التابعة للبحرية الأمريكية ، ضمن فرقة العمل مايك، إلى جانب مشاة البحرية من الكتيبة الأولى للدبابات، يومين في انتشال الدبابة الغارقة وجثث أفراد الطاقم الأربعة الذين عُثر عليهم بداخلها. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

وبحسب أحد قادة الحرس الجمهوري ، فقد تعززت الروح المعنوية بين وحدات الحرس الجمهوري بفضل المقاومة التي أبدتها اللواء 45 التابعة للجيش النظامي في المدينة. ^{[ 28 ]}

بلغت الخسائر العراقية ما بين 359 و431 قتيلاً، وأكثر من 300 جريح، وألف أسير. أما الخسائر الأمريكية فكانت 32 قتيلاً، و60 جريحاً، وستة أسرى.

ركزت التقارير الأولية عن المعركة على البطولة المزعومة للجندية جيسيكا لينش . في 3 أبريل، نشرت صحيفة واشنطن بوست قصة في صفحتها الأولى جاء فيها: "واصلت لينش، وهي كاتبة إمدادات تبلغ من العمر 19 عامًا، إطلاق النار على العراقيين حتى بعد إصابتها بعدة طلقات نارية ومشاهدتها العديد من الجنود الآخرين في وحدتها يموتون من حولها". ونقلت الصحيفة عن مسؤول لم تسمه قوله: "لقد كانت تقاتل حتى الموت [...] لم تكن تريد أن تُؤسر حية". ^{[ 29 ]}

سرعان ما أُثيرت الشكوك حول هذا الوصف. ففي 4 أبريل، نشرت وكالة أسوشيتد برس تقريرًا ذكر أن والد لينش قد تلقى اتصالًا من الأطباء الذين كانوا يعالجونها، والذين أكدوا أنها "لم تُطلق عليها النار أو تُطعن خلال محنتها". وفي 15 أبريل، نشرت صحيفة واشنطن بوست تقريرًا يشكك في دقة روايتها التي نشرتها في 3 أبريل، قائلةً: "قصة لينش أكثر تعقيدًا واختلافًا بكثير عن تلك التقارير الأولية [...] لم تُطلق عليها النار ولم تُطعن". ^{[ 29 ]}

في 24 أبريل، أدلت الجندية لينش بشهادتها أمام الكونغرس. ووصفت التقارير السابقة بأنها "كذب"، وقالت إنها في الواقع لم تطلق النار قط، لأنها فقدت وعيها عندما تحطمت مركبتها. ^{[ 30 ]} ويخلص جون كراكاور إلى أن "معظم تفاصيل محنة لينش كانت مبالغًا فيها بشكل كبير، وأن الكثير مما تبقى كان مختلقًا من العدم... وقد تم ترويجه لصحفيين ساذجين من قبل مصادر عسكرية مجهولة". ^{[ 31 ]} ويخلص كراكاور إلى أن جيم ويلكنسون كان على الأرجح جزءًا من جهد قاده البيت الأبيض لتلفيق قصة لينش. ^{[ 32 ]}

• اللواء الثاني للمشاة البحرية
  • فريق القتال الفوجي الثاني
    • الكتيبة الأولى، فوج المشاة البحرية الثاني
    • الكتيبة الثانية، فوج المشاة البحرية الثاني
    • الكتيبة الثالثة، فوج المشاة البحرية الثاني
    • الكتيبة الثانية، فوج المشاة البحرية الثامن
    • الكتيبة الأولى، فوج المشاة البحرية العاشر
• الفرقة البحرية الأولى
  • فريق القتال الفوجي الأول
    • الكتيبة الثالثة، فوج المشاة البحرية الأول
    • الكتيبة الأولى، فوج المشاة البحرية الرابع
    • الكتيبة الثانية، فوج المشاة البحرية الثالث والعشرون
    • الكتيبة الثانية، فوج المشاة البحرية الخامس والعشرون
    • الكتيبة الثانية للاستطلاع المدرع الخفيف (ملحقة)

• بطارية المظلات "جي"، فوج المظلات السابع، المدفعية الملكية الخيالة
• فصيلة المستكشفين

• الفرقة الحادية عشرة بالجيش العراقي ^{[ 33 ]}
  • اللواء 23
  • اللواء 45
  • اللواء 47
  • الفوج الحادي والعشرون للدبابات (عناصر)
  • كتيبة كوماندوز مجهولة الهوية
• قوات الفدائيين التابعة لصدام ^{[ 33 ] [ 34 ]}
• جيش القدس ^{[ 34 ]}