معركة روتردام

استنفرت القوات الهولندية المتمركزة شمال المدينة من هدير الطائرات في السماء. كان مقر الحامية مؤقتًا تحت قيادة نقيب واحد فقط، قام بتجميع القوات وتنسيق توزيع الذخيرة. أُرسلت العديد من المفارز الصغيرة إلى الجسور، ومحطات السكك الحديدية الثلاث القريبة، والمناطق المحيطة بنهر نيوي ماس حيث وردت أنباء عن عمليات إنزال. لاحظ الألمان النشاط على الجانب الهولندي، وأجبرتهم أولى الاشتباكات معهم على تعزيز قواتهم حول الجسور.

نُفذت أولى التدابير المضادة الهولندية بوفد صغير من مشاة البحرية الهولندية وفصيلة مهندسين غير مكتملة من الجيش. تمركز الهولنديون حول الجيب الألماني الصغير شمال الجسور، وبدأوا بنشر المدافع الرشاشة في نقاط استراتيجية عديدة. وسرعان ما بدأت أولى الاشتباكات النارية الجادة بين الغزاة ووحدات الجيش الهولندي النظامي. تدريجيًا، تراجع الألمان إلى حدود المحيط الضيق حول جسر المرور. تكبد كلا الجانبين خسائر فادحة.

تدريجيًا، أجبر الهولنديون القوات الألمانية المتمركزة عند رأس الجسر على التراجع إلى جيب يتقلص بسرعة. وشاهد العديد من المدنيين المعركة. وفي منتصف الصباح، خصصت البحرية الهولندية سفينتين حربيتين صغيرتين - زورق حربي صغير قديم وزورق طوربيد ( Z 5 و TM51 ) - لمساعدة المدافعين عند الجسور. هاجم الزورق الحربي الألمان مرتين عند جسر المرور على الجانب الشمالي من جزيرة نورديريلاند (جزيرة في النهر)، وفي المرة الثانية رافقه زورق الطوربيد. أُطلقت حوالي 75 قذيفة من عيار 75 ملم (2.95 بوصة) على الغزاة، ولكن دون جدوى تُذكر. خلال المحاولة الثانية، أسقط سلاح الجو الألماني عددًا من القنابل على السفن الحربية، مما تسبب في أضرار جسيمة لزورق الطوربيد. انسحبت السفينتان بعد الهجوم بالقنابل، وقد قُتل ثلاثة من رجالهما في المعركة. ^{[ 2 ]}  

في هذه الأثناء، تم تعزيز القوات الألمانية بعدد من مدافع باك 36 المضادة للدبابات عيار 37 ملم (1.46 بوصة)   وعدد قليل من مدافع المشاة ( 7.5 سم leichtes Infanteriegeschütz 18 ). وقاموا بتحصين المنازل على طول الجانب الشمالي من الجزيرة بأطقم رشاشات ثقيلة ( MG 34 في حامل ثلاثي القوائم Lafette 34)، ووضعوا عددًا من مدافع الهاون عيار 80 ملم (3.15 بوصة ) ( 8 سم Granatwerfer 34 ) في وسط الجزيرة. وأدى القتال المستمر على الضفة الشمالية للنهر إلى انسحاب الألمان إلى مبنى شركة التأمين على الحياة الوطنية الكبير، عند مدخل جسر المرور. ونظرًا لضعف زوايا إطلاق النار التي كانت لدى الهولنديين على المبنى، تمكن الألمان من السيطرة عليه دون صعوبة كبيرة. واضطرت القوات الهولندية التي كانت تحتل المنازل المجاورة إلى التراجع، بسبب نيران الهاون الدقيقة والمتواصلة. هذا الجمود - الذي بدأ بعد ظهر يوم 10 مايو - سيظل دون تغيير حتى استسلام هولندا في 14 مايو.  

كان العقيد شارو، مدركًا أن حاميته الصغيرة تواجه هجومًا ألمانيًا خطيرًا، قد طلب تعزيزات كبيرة في لاهاي. وسيتم إرسال العديد من التعزيزات، جميعها قادمة من قوات الاحتياط خلف خط غريبي أو من الجبهة الشرقية لحصن هولندا.

خلال الليل وحتى ساعات الصباح الباكر، تلقى قائد الحامية شارو تعزيزات من القطاع الشمالي لحصن هولندا. أعاد العقيد شارو تنظيم دفاعاته، فنشر قواته على طول النهر بأكمله، وغرب المدينة وشمالها وشرقها. كان ذلك الأخير نتيجة خشية العقيد من هجمات ألمانية محتملة على المدينة من هذه الجهات. انشغل طاقمه الصغير بتقارير عديدة عن عمليات إنزال وهمية وأعمال خيانة استهدفت المدنيين. وقد شغلت هذه الأحداث الطاقم لدرجة أنه لم يتم وضع أي خطط لتدابير مضادة منظمة ضد رأس الجسر الألماني في 11 مايو.

في تمام الساعة الرابعة صباحًا، استؤنف القتال حول رأس الجسر. كان رأس الحربة الألماني لا يزال مُتمركزًا في مبنى شركة التأمين على الحياة الوطنية شمال جسر المرور، والذي كان يضم حوالي 40 إلى 50 رجلًا. وقد انعزل هذا المبنى، وما كان تحت سيطرته، عن باقي القوات الألمانية نتيجةً لتقدم القوات الهولندية في 10 مايو. باءت جميع محاولات الهولنديين للاستيلاء على المبنى بالفشل، وكذلك جميع المحاولات الألمانية لإعادة تزويد أو تعزيز من يحتلونه بالإمدادات. أما الألمان الذين حاولوا الوصول إلى المبنى عبر عبور الجسر بالدراجات النارية أو السيارات، فقد قُتلوا أو أُجبروا على التراجع. وأصبح الجسر منطقة محظورة، تُسيطر عليها المدافع الرشاشة من كلا الجانبين.

قدّم سلاح الجو الملكي الهولندي الدعم للقوات البرية بناءً على طلب من شارو. بدأت القاذفات الهولندية بإلقاء القنابل على الجسور، ورغم أن جميعها أخطأت أهدافها، إلا أن بعض القنابل الطائشة أصابت مواقع ألمانية قرب الجسر، مما أدى إلى تدمير عدد من مواقع رشاشات العدو. أعقب ذلك غارة أخرى، لكن سلاح الجو الألماني ردّ باثنتي عشرة طائرة من طراز مسرشميت بي إف 110 كانت تحلق في الأجواء. هاجمت القاذفات الهولندية الجسور، لكن المقاتلات الألمانية انقضت عليها فورًا. خسر الألمان خمس طائرات مقابل ثلاث خسائر هولندية، لكن بالنسبة لسلاح الجو الهولندي الصغير، كانت هذه خسارة فادحة. ^{[ 2 ]}

استخدم الألمان سفينة الخطوط الهولندية الأمريكية "إس إس ستاتيندام" لنشر بعض مدافعهم الرشاشة. لفتت هذه المواقع انتباه الهولنديين، وسرعان ما وُجّهت نيران الهاون والمدافع الرشاشة نحو المواقع الألمانية على متن السفينة والمنشآت المجاورة. اندلعت حرائق عديدة، واشتعلت النيران في السفينة نفسها. سارع الألمان بإخلاء السفينة التي استمرت في الاشتعال حتى بعد استسلام ألمانيا في 14 مايو.

في الثاني عشر من مايو، استؤنف القتال في نفس المكان الذي توقف فيه في اليوم السابق. ورغم أن الهولنديين لم يستعيدوا السيطرة على المدينة، إلا أن الألمان كانوا يتكبدون هجمات متواصلة على مواقعهم. وتزايدت الخسائر في كلا الجانبين، وازداد قلق القيادة الألمانية بشأن وضع جنودها البالغ عددهم 500 جندي في قلب روتردام. وقد سمح الفريق كورت شتودنت للعميد فون شولتيتز بسحب قواته من الجيب الشمالي إذا رأى أن الوضع العملياتي يستدعي ذلك.

إلى الشمال الغربي من روتردام، في قرية أوفيرشي ، تجمعت القوات التي شاركت في عمليات الإنزال الجوي في أوكنبورغ وإيبنبورغ . وكان الجنرال غراف فون سبونيك قد نقل ما تبقى من قواته من أوكنبورغ إلى أوفيرشي، متفاوضًا مع القوات الهولندية في المنطقة. وفي قرية واتيرينغن ، صادف الألمان فرقة حراسة تابعة لمركز قيادة هولندي، وعندما ظهرت عربتان مدرعتان لدعم المدافعين الهولنديين، تراجع الألمان واتخذوا طريقًا ملتويًا. ونجحت غالبية قوات فون سبونيك في الوصول إلى قرية أوفيرشي، حيث انضموا إلى الناجين الألمان من معركة إيبنبورغ. ^{[ 2 ]}

في مساء الثاني عشر من مايو، تلقى العقيد شارو أوامر من القيادة العامة ببذل قصارى جهده لتطهير المقاومة الألمانية عند المداخل الشمالية للجسور، وتدميرها في نهاية المطاف. جاء هذا الأمر كنتيجة مباشرة لوصول فرقة الدبابات التاسعة إلى جسور مورديك ، مما هدد الدفاعات الهولندية عن حصن هولندا. أُمر قائد مشاة البحرية المحلية، العقيد فون فريتاغ درابي ، بتدمير جميع جيوب المقاومة الألمانية في الطرف الشمالي، ثم احتلال المدخل الشمالي للجسر لتأمين المنطقة وتجهيز الجسر للتدمير. شكّل درابي سرية من أكثر مشاة البحرية خبرة، قوامها ما يزيد قليلاً عن مئة رجل. ووُفرت سرية أخرى من قوات البحرية المساعدة، قوامها أيضاً حوالي مئة رجل، كدعم إضافي. دُعمت هاتان السريتان ببطاريتين من مدافع الهاوتزر  عيار 105 ملم وعربتين مدرعتين. كما أُلحقت سرية من ستة مدافع هاون عيار 81 ملم بقوة المهمة. 

مع تقدم مشاة البحرية، سرعان ما تعرضوا لنيران كثيفة من المدافع الرشاشة الألمانية من الجنوب. لم تطلق المدفعية أي قذيفة حتى تلك اللحظة، ولكن بعد اشتباك وجيز مع قائد كتيبة المدفعية، أُطلقت عدة رشقات نارية. سقطت جميع القذائف قبل أو فوق الهدف، وبعد فشل محاولات تصحيحها في تحسين الدقة، توقفت المدفعية عن إطلاق النار. في هذه الأثناء، وصلت سيارتان مدرعتان ( M39 Pantserwagens ) وحاولتا الاقتراب من الجسر. رد الألمان بنيران مضادة للدبابات كثيفة، مما أدى إلى تعطيل إحدى السيارتين. على الرغم من أن السيارة المتضررة تمكنت من التراجع، إلا أنها لم تعد قادرة على المشاركة في الهجوم. بقيت السيارة الثانية على مسافة آمنة ولم تتمكن من مواجهة الألمان في مبنى شركة التأمين على الحياة الوطنية. ولأن قائد سرية الهاون أقنع العقيد بأن مدافع الهاون التابعة له لن تتمكن من توجيه نيران فعالة على المبنى العالي، فقد أُلغي الهجوم على الجانب الشرقي من رأس الجسر. ^{[ 2 ]}

انطلقت فصيلة كاملة من مشاة البحرية من الشمال الغربي على طول نهر نيوي ماس، ووصلت إلى الرأس الشمالي دون أي مقاومة ألمانية. إلا أنهم لم يكونوا على علم باحتلال الألمان لمبنى شركة التأمين. عندما بدأت الفصيلة عبور الجسر، رُصدت بسرعة، وفتح الألمان النار من الجانبين. أصيب العديد من مشاة البحرية، معظمهم قُتلوا. ومع ذلك، ردّ مشاة البحرية على الفور بإطلاق النار من بنادقهم القصيرة ورشاشاتهم الخفيفة . بعد سقوط المزيد من جنود مشاة البحرية، تراجع الباقون. قُتل بعضهم أثناء التراجع، بينما لجأ آخرون إلى الاحتماء تحت الجسر، لكنهم لم يتمكنوا من المغادرة. لجأ باقي مشاة البحرية إلى الاحتماء تحت الجسر من الطرف الشمالي، وسرعان ما اشتبكوا في تبادل لإطلاق النار مع مجموعة صغيرة من الألمان الذين احتموا هناك أيضًا. شنّ الألمان في مبنى شركة التأمين نيرانًا كثيفة على المجموعة، فتراجعوا تاركين وراءهم بعض الإصابات. بعد الحرب، اعترف الألمان المحتلون لمبنى شركة التأمين بأنهم كانوا على وشك الاستسلام. كان لديهم نقص حاد في الذخيرة، ونصفهم مصاب، ووصلوا إلى حد الإنهاك التام. ولكن عندما كانوا على وشك الاستسلام، اختفى جنود المارينز.

كان واضحًا لكبار الضباط الهولنديين في روتردام أنه مع فشل العملية ضد الجسور، يجب أن تُعلّق كل الآمال على الدفاع الناجح عن الضفة الشمالية للنهر. ولتحقيق هذا الدفاع المحكم، صدرت الأوامر لسبع سرايا مشاة بتشكيل خط دفاعي على طول النهر. وتم تغطية كل جسر بثلاث مدافع مضادة للدبابات، وأُمرت بطاريات  مدافع الهاوتزر الثلاث عيار 105 ملم في كرالينغس بلاس بتجهيز قصف مدفعي على كلا الرأسين. ^{[ 2 ]}

في غضون ذلك، وصلت أولى الدبابات الألمانية إلى الضواحي الجنوبية لروتردام. وكان الجنرال الألماني شميدت ، قائد الفيلق التاسع والثلاثين ، مترددًا للغاية في شن هجوم شامل بالدبابات عبر الجسور إلى الجانب الشمالي. فقد تلقوا تقارير عن مقاومة هولندية شديدة ووجود مدفعية هولندية ومدافع مضادة للدبابات. وقد أثرت خسائر الدبابات في جزيرة دوردريخت وأثناء محاولة عبور جسر باريندريخت - حيث دُمرت الدبابات الأربع جميعها بنيران مدفع مضاد للدبابات واحد - على الألمان لدرجة أنهم اقتنعوا بأن القصف الجوي التكتيكي للمنطقة المجاورة مباشرة للرأس الشمالي هو السبيل الوحيد لكسر المقاومة الهولندية.

في ذلك الوقت تقريبًا، تدخلت القيادة العليا الألمانية. أراد هيرمان غورينغ شنّ قصف جوي شامل على مركز المدينة. إلا أن كلاً من شميدت وستودنت عارضا الفكرة، ورأيا أن القصف التكتيكي هو الحل الأمثل. أرسل الجنرال جورج فون كوشلر ، القائد العام للمنطقة العملياتية الهولندية، تعليمات إلى شميدت بضرورة تقديم إنذار نهائي إلى القائد المحلي الهولندي صباح يوم 14 مايو، يطالبه فيه بالاستسلام غير المشروط للمدينة. ^{[ 2 ]}

في صباح يوم 14 مايو، أعدّ الجنرال شميدت مذكرةً سريعةً على شكل إنذار نهائي، كان من المقرر تسليمها إلى القائد الهولندي في روتردام. كُتب نص الإنذار باللغة الهولندية. حمل ثلاثة مفاوضين ألمان الإنذار إلى جسور نهر الميز. رفع الرجال الثلاثة راية الهدنة، لكن الهولنديين عاملوهم بقسوة. جُرِّدوا من جميع أسلحتهم، التي أُلقيت في الماء، ثم عُصبت أعينهم. بعد ذلك، اقتيد الرجال إلى مركز قيادة العقيد شارو في المدينة.

تسلّم شارو الرسالة التي تنص على أنه إذا لم تتوقف المقاومة، فسيدمر الألمان روتردام. اتصل شارو بالقيادة العامة، وبعد فترة وجيزة، استُدعي مجدداً بتعليمات من الجنرال وينكلمان . كان لا بد من إعادة الإنذار إلى القائد الألماني مع الرد بأن الإنذار الموقع حسب الأصول، مصحوباً ببيان اسم ورتبة القائد، هو فقط ما سيقبله الهولنديون كرسالة إنذار برلمانية شرعية. ^{[ 2 ]}

أرسل العقيد شارو مساعده، النقيب جيه دي باكر، إلى الألمان حاملاً الرد الهولندي. في هذه الأثناء، أمر غورينغ سرب القاذفات 54 (KG  54)، المؤلف من 90 قاذفة من طراز هاينكل هي 111 ، بالإقلاع من ثلاث قواعد قرب بريمن . قاد قائد السرب، العقيد والتر لاكنر، ثلثي جناحه في مسارٍ يُوصلهم إلى الهدف من زاوية شمالية شرقية. أما القاذفات الـ 27 المتبقية، فكان يقودها المقدم فريدريش هون، واقتربت من روتردام من الجنوب. وكان الوقت المُقدّر للوصول فوق الهدف هو الساعة 13:20 بتوقيت هولندا.