بنيامين تينجلي روجرز

كان بنجامين تينجلي روجرز (21 أكتوبر 1865 - 17 يونيو 1918) رجل أعمال أمريكيًا ومؤسس شركة بريتيش كولومبيا للسكر في فانكوفر ، بريتيش كولومبيا ، كندا . ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

وُلد بنيامين تينجلي روجرز في فيلادلفيا ، بنسلفانيا ، بعد الحرب الأهلية الأمريكية . كان والده، صموئيل بليث روجرز، رئيسًا لمصفاة سكر في فيلادلفيا. أما والدته فكانت كلارا أوغستا دوبوي. في عام 1869، اشترى والد بنيامين، برفقة صهره، السيناتور هنري سانفورد ، مزرعة سكر في لويزيانا ، وبنى مصفاة سكر في نيو أورليانز ، ووظّف فيها "عبيدًا مُحررين حديثًا".

سار بنيامين على خطى والده في صناعة السكر، حيث درس كيمياء السكر في شركة ستاندرد ريفاينري في بوسطن بعد التحاقه بأكاديمية فيليبس المرموقة في أندوفر، ماساتشوستس . ^{[ 2 ]}

توفي والده عام 1883، مما دفع عائلته للانتقال من نيو أورليانز إلى بروكلين في مدينة نيويورك . انضم بنجامين إلى مصفاة هافمايرز وإلدر، التي كانت تُعتبر آنذاك أحدث مصنع للسكر في الولايات المتحدة. بعد أربع سنوات قضاها في الشركة، أتقن روجرز عملية غلي السكر المعقدة. ^{[ 2 ]}

كان روجرز يطمح لتأسيس شركته الخاصة. في عام ١٨٨٩، وبينما كان في مونتريال يُركّب نظام ترشيح جديدًا في مصفاة السكر الكندية المملوكة لجورج ألكسندر دروموند ، تعرّف على الكثير من الفرص المتاحة في غرب كندا، وتحديدًا في فانكوفر. كانت فانكوفر المحطة الأخيرة لخط سكة حديد المحيط الهادئ الكندي على الساحل الغربي، وكان يعتقد أن المدينة يُمكن أن تُصبح مركزًا للتنمية في غرب كندا بفضل سوقها الواعدة للسكر المُصنّع. فسارع إلى كتابة اقتراح لبناء مصفاة في هذه المدينة الناشئة.

وتابع روجرز قائلاً: "تستمد مصافي مونتريال، بسبب قوانين التعريفة الجمركية الكندية الخاصة، إمداداتها من السكر الخام من أرخص الأسواق وأبعدها، والتي تأتي في معظمها من مانيلا. أقدم لكم هنا خططًا وتقديرات أولية لإنشاء مصنع لصهر 40,000 رطل يوميًا، ويتطلب قوة عاملة تتراوح بين 12 و15 رجلاً. كما أقترح أن ننافس في نهاية المطاف مصافي الشرق حتى وينيبيغ، وأبعد من ذلك بكثير، حسبما تسمح به أسعار الشحن." ^{[ 2 ]}

لاقت فكرته لإنشاء مصفاة سكر في فانكوفر دعمًا هائلًا. اشترى رجال أعمال في نيويورك، بتشجيع من عائلة هافماير، أسهمًا في شركة روجرز الناشئة. كما ساهمت سمعتهم في إضفاء شرعية مهمة على المشروع. رتب لويل إم. بالمر، مصنّع براميل السكر، لقاءً بين روجرز وويليام كورنيليوس فان هورن ، رئيس شركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية. كان فان هورن على استعداد لبذل كل ما في وسعه لتشجيع التنمية في المحطة الغربية لخط سكة حديده، لذا دعم خطة روجرز بقوة. إلى جانب عدد من زملائه في مجلس إدارة شركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية، بمن فيهم ريتشارد بلادورث أنغوس، والسير دونالد ألكسندر سميث، وإدموند بويد أوسلر، وويلموت ديلوي ماثيوز ، اشترى فان هورن أسهمًا في مصفاة سكر روجرز، التي عُرفت فيما بعد باسم شركة تكرير سكر كولومبيا البريطانية. ^{[ 2 ]}

افتتح روجرز مصفاة بي سي عام 1890، بعد أربع سنوات فقط من تأسيس مدينة فانكوفر. وكانت الطلبات الأولى من قصب السكر تُستورد عبر سفن عابرة للمحيطات من المستعمرات الأوروبية في جزر الهند الشرقية، بما في ذلك الفلبين وجزيرة جاوة.

في رسالة كتبها روجرز إلى عمدة فانكوفر ديفيد أوبنهايمر ومجلس المدينة، بتاريخ 27 يناير 1890، اقترح روجرز بناء مصفاة سكر "مبنية من الطوب بأعلى معايير المتانة" في غضون ثمانية أشهر فقط. طلب ​​روجرز من مجلس المدينة منحة قدرها 40,000 دولار أمريكي وحقوق استخدام المياه لمدة 15 عامًا مجانًا. وافق المجلس على جميع طلبات روجرز، بما في ذلك دفع 15,525 دولارًا أمريكيًا مقابل موقع المصفاة، لكنه عرض عليه منحة قدرها 30,000 دولار أمريكي فقط. كما نص الاتفاق على شرط المدينة بعدم توظيف روجرز أي عمال صينيين.

نظرًا لأن العمال الآسيويين كانوا يتقاضون أجورًا أقل من العمال البيض، اعتقدت المدينة أن الشركات ستُفضّل توظيف الصينيين، مما يُفشل جزءًا من الهدف من جلب الأعمال التجارية إلى المدينة. وقد عُثر على ملصق مخفي داخل جدران المبنى، يعود تاريخه إلى عام 1895، كُتب عليه: "الصناعة الصينية، عمالة الكولي أو الصناعة المنزلية، عمالة بيضاء. استخدموا فقط السكريات المُكرّرة في بلدنا". كان الرسم التوضيحي على الملصق يُصوّر عاملًا صينيًا يرفع السكر مقابل 10 سنتات في اليوم، وعاملًا أبيض يدفع عربة يدوية تحمل براميل من السكر تحمل علامة "سكر بي سي" مقابل دولارين في اليوم. وافق روجرز على عدم توظيف عمال صينيين. وكان السكر الخام يُستورد عبر البحر من أستراليا وآسيا وأمريكا الوسطى. ^{[ 3 ]}

حققت شركة BC Sugar نجاحًا باهرًا. ففي عام 1910، سُجّلت العلامة التجارية BC Sugar Refinery—Rogers. وبدايةً من عام 1913، كان من أسباب هذا النجاح انتشار شراب روجرز الذهبي، المُصنّع من مُنتج ثانوي لعملية تكرير قصب السكر، والذي طوّره الكيميائي روبرت بويد. وقد أصبح روجرز ثريًا بفضل هذا المشروع، فبنى قصرين يُعدّان اليوم من المعالم البارزة؛ قصر غابريولا في شارع ديفي، وقصر شانون في شارع غرانفيل. ^{[ 3 ]}

في الأول من يونيو عام ١٨٩٢، تزوج روجرز من ماري إيزابيلا أنغوس في فيكتوريا، كولومبيا البريطانية . ^{[ ٢ ]} وُلدت أنغوس عام ١٨٦٩ وتزوجت روجرز بعد هجرتها من إنجلترا إلى كندا في يوليو عام ١٨٨٥ مع والديها. ^{[ ٤ ]} أنجب الزوجان أربعة أبناء، خلفوا جميعًا بنيامين في رئاسة الشركة بعد وفاته، بالإضافة إلى ثلاث بنات. كما شغل أحد أحفاده منصب الرئيس. ^{[ ٥ ]}

توفي بي تي روجرز بسبب نزيف دماغي في قصره في فانكوفر في 17 يونيو 1918. وكان عمره 52 عامًا.

• التاريخ الاقتصادي لمدينة فانكوفر