ويليام كورنيليوس فان هورن

السير ويليام كورنيليوس فان هورن ، الحائز على وسام القديس ميخائيل والقديس جورج (3 فبراير 1843 - 11 سبتمبر 1915)، رجل أعمال وصناعي أمريكي ، وقطب في مجال السكك الحديدية، قضى معظم حياته المهنية في كندا. اشتهر بإشرافه على بناء أول خط سكة حديد عابر للقارات في كندا ، وهو مشروع اكتمل عام 1885، في أقل من نصف المدة المتوقعة. خلف فان هورن اللورد ماونت ستيفن في رئاسة شركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية (CPR) عام 1888، وكان مسؤولاً عن إطلاق قسم النقل البحري التابع للشركة، والذي دشن خدمة منتظمة بين فانكوفر وهونغ كونغ عام 1891. كما أشرف على توسع الشركة في مجال الفنادق الفاخرة خلال تسعينيات القرن التاسع عشر. كان فان هورن أيضًا عضوًا بارزًا في المجموعة التي أسست شركة سكة حديد كوبا عام 1900. سكن في قصر فان هورن في منطقة "الميل الذهبي" في مونتريال . 

وُلد فان هورن في الثالث من فبراير عام ١٨٤٣ في ريف إلينوي ، وانتقل مع عائلته إلى جولييت، إلينوي ، في سن الثامنة. كان الابن الأكبر لكورنيليوس كوفنهوفن فان هورن (١٧٩٤-١٨٥٤ ) من زوجته الثانية ماري مينير ريتشاردز من ساندوسكي، أوهايو . ^{[ ١ ]} درس كورنيليوس القانون في كلية يونيون ، لكنه اصطحب عائلته إلى الغرب بحثًا عن الرزق من الزراعة. لكن سرعان ما حلّت به المصائب، إذ دُمر منزله وحظائره وكتبه القانونية في حريق، وتوفيت زوجته الأولى بعد ذلك بفترة وجيزة. فترك كورنيليوس الزراعة وعاد إلى مهنة المحاماة، وأصبح مسجلًا لمقاطعة ويل، إلينوي ، وانتقل مع عائلته إلى جولييت، إلينوي . وكان له دورٌ فعّال في حصول المدينة على أول ميثاق لها ، وبفضل ذلك، انتُخب كورنيليوس أول رئيس بلدية لجوليت . وعندما شيدت المدينة لاحقًا جسرًا جديدًا، سُمّي جسر فان هورن. ^{[ ١ ]}

تخرج جد فان هورن، أبراهام فان هورن، من كلية كوينز ( جامعة روتجرز حاليًا ) وكان لديه شغف بالخدمة الدينية، وحصل على رخصة الوعظ عام 1792 من الكنيسة الإصلاحية الأمريكية . تولى فان هورن ثلاث مناصب رعوية، إحداها في واوارسينغ ، والثانية بالقرب من كينغستون، نيويورك، والأخيرة في كاوناواغا (فوندا حاليًا ، نيويورك )، وذلك من عام 1796 إلى عام 1833. ^{[ 2 ]}

بدأ فان هورن العمل في السكك الحديدية في سن الرابعة عشرة، حيث شغل مناصب مختلفة في سكة حديد إلينوي المركزية حتى عام 1864. ثم انتقل للعمل في سكة حديد شيكاغو وألتون ، وشغل منصب المشرف العام من عام 1878 إلى عام 1879. وفي عام 1882، عُيّن فان هورن مديرًا عامًا لسكك حديد المحيط الهادئ الكندية ، وأصبح نائبًا للرئيس عام 1884، ثم رئيسًا عام 1888، وأخيرًا رئيسًا لمجلس الإدارة عام 1899. ^{[ 3 ]} ويُعرف فان هورن بإشرافه على مشروع بناء أول خط سكة حديد عابر للقارات في كندا ، وهو مشروع أُنجز تحت قيادته في أقل من نصف المدة المتوقعة. ^{[ 4 ]}

اعتبر فان هورن السكك الحديدية نظامًا متكاملًا للاتصالات والنقل ، وأقنع المديرين والمساهمين بإنشاء خدمة تلغراف وخدمة توصيل شحنات سريعة كمكمل للسكك الحديدية. كان ملمًا تقريبًا بكل جوانب صناعة السكك الحديدية، بما في ذلك تشغيل القاطرات . وبصفته رجلًا ثريًا، أصبح فان هورن لاحقًا مستثمرًا في شركة سكك حديد كوبا ، التي أنشأت أول خط سكة حديد عابر للبلاد يربط هافانا بالمقاطعتين الشرقيتين (كاماجوي وأورينتي) ومدينة سانتياغو دي كوبا عام 1901.

ابتداءً من عام 1885، ازداد ارتباط فان هورن بمختلف فروع الحياة التجارية والمالية الكندية، وبصفته كاتبًا، عبّر عن آرائه في القضايا السياسية والاقتصادية. ^{[ 3 ]} كان فان هورن مسؤولاً عن إطلاق قسم النقل البحري في شركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية، حيث دشن خدمة منتظمة بين فانكوفر وهونغ كونغ عام 1891 على متن سفن إمبراس الفاخرة. كما أشرف على توسع شركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية في قطاع الفنادق الفاخرة، وشارك في تصميم اثنين من أشهر فنادقها، وهما فندق شاتو فرونتيناك في مدينة كيبيك وفندق شاتو ليك لويز في ألبرتا .

تزوج فان هورن من لوسي هيرد عام 1867، وأنجبا ثلاثة أطفال. توفي الابن الأكبر، ويليام جونيور، في الرابعة من عمره، بينما عاشت ابنتهما، لوسي أديلين "آدي"، وابنهما الأصغر، ريتشارد بنديكت "بيني"، حتى سن الرشد. تزوج بيني من إديث مولسون من عائلة مولسون في مونتريال ، وأنجبا ابناً سمياه ويليام تيمناً بجده. ^{[ 5 ]}

اشترى السير ويليام منزلاً في عام 1889، عُرف لاحقاً باسم قصر فان هورن في مونتريال ، كيبيك، وقام بتوسيعه. وبعد عامين، بدأ ببناء مصيفه، الذي أطلق عليه فان هورن اسم "كوفنهوفن"، في جزيرة مينستر ، المجاورة لمدينة سانت أندروز السياحية التابعة لشركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية في نيو برونزويك . ويمكن الوصول إلى الجزيرة عبر طريق رملي طبيعي خلال فترة انخفاض المد في خليج فندي . ^{[ 6 ]}

كان فان هورن حاكمًا لجامعة ماكجيل من عام 1895 إلى عام 1915، وكان من أوائل من اقتنوا أعمالًا فنية لأعضاء الحركة الانطباعية الفرنسية في كندا . كان هو نفسه رسامًا، ^{[ 7 ]} وتُعرض أعماله المتبقية الآن في متاحف مثل متحف مونتريال للفنون الجميلة وكوفنهوفن نفسها. ^{[ 8 ]} وشملت مواهبه الأخرى النحت، والهندسة المعمارية، والعزف على الكمان، وجمع الأحافير، والزراعة، وعلم النبات، والبستنة. ^{[ 9 ]}

بعد وفاة فان هورن في مستشفى رويال فيكتوريا في مونتريال ^{[ 10 ]} في 11 سبتمبر 1915، عن عمر يناهز 72 عامًا، دُفن رفاته في مقبرة أوكوود في جوليت، إلينوي. وقد هُدم منزل فان هورن في مونتريال، الواقع في منطقة غولدن سكوير مايل، بشكل مثير للجدل عام 1973.

مُنح فان هورن لقب فارس قائد فخري من وسام القديس ميخائيل والقديس جورج في قائمة تكريمات عيد ميلاد الملكة فيكتوريا عام 1894. وبصفته مواطنًا أمريكيًا، لم يكن يحق له رسميًا استخدام لقب "سير"؛ ^{[ 11 ]} ومع ذلك، فقد كان يُخاطب فان هورن بعد ذلك بلقب "السير ويليام". ^{[ 12 ]}

معهد فان هورن، ومقره في كالجاري، ألبرتا، تابع لجامعة كالجاري وجامعة أثاباسكا وجامعة ألبرتا ، ويجري أبحاثاً ودراسات سياساتية تتعلق بكل ما يخص النقل، بما في ذلك النقل بالسكك الحديدية والنقل الجوي والبحري والبري، وخطوط الأنابيب، وشبكات الكهرباء والمعلومات. ^{[ 13 ]}

سُميت مدرسة السير ويليام فان هورن الابتدائية في فانكوفر، كولومبيا البريطانية، تكريمًا لإسهامات فان هورن في كولومبيا البريطانية . كما سُميت شوارع تحمل اسمه في العديد من المدن الكندية، منها مونتريال، وتورنتو، ^{وسودبري ، ووينيبيغ ،} وبراندون ^{، وريجينا .} وفي ^كوبا ، سُميت منطقة (قريبة من خطوط السكك الحديدية) في مدينة كاماجوي ، وشارع أمام محطة قطارات كاماجوي، وبلدة صغيرة في مقاطعة هولغين، ^جميعها تحمل اسم فان هورن.

تم تصنيف العقار الصيفي لفان هورن في جزيرة مينستر كموقع تاريخي وطني لكندا في عام 1996. ^{[ 17 ]}

في عام 1999، تم إدخال ويليام فان هورن إلى قاعة مشاهير السكك الحديدية في أمريكا الشمالية في فئة "الوطني: عمال وبناة السكك الحديدية". ^{[ 18 ]}

في عام 2011، ظهر فان هورن في فيلم Rocky Mountain Express ، وهو فيلم بتقنية IMAX مدته 45 دقيقة يتناول بناء خط السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية (CPR).

توجد مجموعة السير ويليام فان هورن في مكتبة وأرشيف كندا . ^{[ 19 ]} رقم المرجع الأرشيفي هو R7719.

• كاثرين أنجلينا هيوز

• Biography at the Dictionary of Canadian Biography Online
• Walter Vaughan, The Life and Work of Sir William Van Horne (New York : Century Co, 1920)
• Photograph: Sir William Van Horne in 1902. McCord Museum
• Photograph: Sir William Van Horne circa 1905. McCord Museum
• Ministers Island
• Van Horne Institute