مشاة ميليشيا برمودا

أذن برلمان برمودا في عام 1892 بإنشاء ثلاث وحدات احتياطية بدوام جزئي لتعزيز مفارز الجيش النظامي في حامية برمودا. حلت هذه الوحدات محل الميليشيا الأصلية التي شُكّلت عام 1612، والتي كانت قد شُكّلت بموجب قوانين الميليشيا التي كانت تتطلب تجديدًا دوريًا. رأت الحكومة المحلية في الميليشيا عبئًا ماليًا غير ضروري بعد توسع حامية الجيش النظامي (نتيجةً لتحوّل برمودا إلى القاعدة الرئيسية للبحرية الملكية في غرب شمال المحيط الأطلسي بعد استقلال الولايات المتحدة )، وتوقفت ببساطة عن تجديد قانون الميليشيا بعد الحرب الأمريكية عام 1812 ، مما سمح للميليشيا بالتلاشي. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

على الرغم من المحاولات القصيرة الأمد لتشكيل ميليشيات دون مساعدة أو تمويل من الحكومة المحلية، لم يكن هناك احتياطي دائم حتى تم تشكيل أولى الوحدات الثلاث المُرخصة عام 1892، وهي فيلق بنادق متطوعي برمودا (BVRC)، عام 1894 كاحتياطي لقوات المشاة النظامية (التي كانت تتألف عادةً من كتيبة واحدة مُتمركزة في معسكر بروسبكت ). وكانت تُرسل كتائب مختلفة إلى برمودا، عادةً لمدة ثلاث سنوات في كل مرة. وفي بعض الأحيان، عند تصاعد التوترات، كانت تُرسل كتيبة مشاة ثانية إلى برمودا. قُسّم فيلق بنادق متطوعي برمودا إلى أربع سرايا، منها ثلاث سرايا بنادق وسرية قيادة، وقُسّم الأرخبيل بينها إلى مناطق عمليات غربية ووسطى وشرقية.

في عام ١٨٩٥، شُكِّلَت مدفعية ميليشيا برمودا (BMA) كقوة احتياطية لسرّيتي المدفعية الملكية النظاميتين (من عام ١٨٩٩ إلى عام ١٩٢٤، مدفعية الحامية الملكية )، لتتولى تشغيل بطاريات المدفعية الساحلية المختلفة في برمودا، والتي كان معظمها متمركزًا في الطرف الشرقي المحصّن من برمودا، حيث كان الممر الآمن الوحيد للسفن الكبيرة يمر عبر الحاجز المرجاني المحيط. وقد استلمت القوات الهندسية الملكية والمدفعية الملكية تحصينات الميليشيا القديمة وحسّنتها، كما شيّدت العديد من التحصينات الجديدة. وبحلول منتصف القرن التاسع عشر، كانت قد نشرت ما يقرب من خمسمائة قطعة مدفعية حول برمودا؛ وهو عدد يفوق بكثير عدد المدفعيين المدربين المتاحين لتشغيلها. ونظرًا للتطورات السريعة في مجال المدفعية في أواخر القرن التاسع عشر، أصبحت العديد من الحصون، ومعظم المدافع، قديمة الطراز قبل مطلع القرن العشرين، إلا أن هذه القوة الاحتياطية بدوام جزئي ظلت حيوية لفعالية الحامية. قدمت هيئة إدارة برمودا البحرية وحدات إلى البطاريات حول برمودا، لكنها كانت متمركزة حول بطارية سانت ديفيد ، وهي بطارية الفحص ، التي تطل على المدخل عبر الشعاب المرجانية حيث كانت السفن الوافدة تخضع للتفتيش من قبل البحرية الملكية قبل السماح لها بالدخول. ^{[ 3 ]}

لم يتم تشكيل وحدة الاحتياط الثالثة، وهي ميليشيا متخصصة في التعدين تحت الماء، كان من المفترض أن تُشغّل قوارب لدعم السرية 27 (للتعدين تحت الماء) التابعة لسلاح المهندسين الملكي ، والتي تم تكليفها بالعمل في برمودا عام 1888 لصيانة وتشغيل الألغام تحت الماء. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} وفي عام 1900، تولت سرايا التعدين تحت الماء التابعة لسلاح المهندسين الملكي أيضًا مسؤولية تشغيل كشافات الإضاءة الكهربائية للدفاع عن الموانئ.

قصرت جمعية برمودا للرماية (BVRC) عملية التجنيد على البيض (في البداية، اقتصر التجنيد على أعضاء نوادي الرماية الخاصة، حيث كانت جميع نوادي الرماية في برمودا آنذاك تمنع غير البيض من الانضمام). وكانت غالبية مجندي جمعية برمودا العسكرية (BMA) من الملونين (بمعنى أن الملونين في ذلك الوقت، في برمودا، هم أي شخص لا يمكن وصفه بأنه أبيض بالكامل)، لكن جميع ضباطها كانوا من البيض. ^{[ 8 ]}

أرسلت كل من فيلق المتطوعين البريطاني (BVRC) والجيش البريطاني (BMA) دفعتين إلى الجبهة الغربية خلال الحرب العالمية الأولى (الأولى عامي 1915 و1916 إلى فوج لينكولنشاير ، والثانية عامي 1916 و1917 إلى المدفعية الملكية للحامية). بعد الحرب، قلّصت الحكومة البريطانية إنفاقها الدفاعي في برمودا تدريجيًا، فسحبت وحدات الجيش النظامي ونقلت المزيد من مهامها إلى الوحدات غير النظامية، التي أُعيد تنظيمها على غرار الجيش الإقليمي في عشرينيات القرن العشرين. في عام 1928، سُحبت سرايا المدفعية الملكية والمهندسين الملكيين. تولى الجيش البريطاني المسؤولية الكاملة عن تشغيل بطاريات المدفعية الساحلية، التي لم يتبق منها سوى بطارية سانت ديفيد نشطة بحلول عام 1939. شُكّل فيلق المهندسين المتطوعين في برمودا (BVE) عام 1931 لتولي مهمة تشغيل كشافات الإضاءة الكهربائية في البطاريات (وفي عام 1940، تولوا أيضًا مسؤولية الإشارات داخل الحامية). ^{[ 9 ]}

بحلول عام 1939، ومع اقتراب الحرب، لم تسمح قوات الدفاع البحري البريطانية، ببطارية واحدة من المدفعية الساحلية، بالاستفادة الكاملة من القوى العاملة الملونة المتاحة في برمودا، حتى مع بناء بطارية جديدة من مدفعين عيار 6 بوصات في معسكر وارويك في ذلك العام .

تم حشد الوحدات الإقليمية في برمودا في 3 سبتمبر 1939، عقب إعلان رئيس الوزراء نيفيل تشامبرلين الحرب على ألمانيا . وتم تجنيد الجنود العاملين بدوام كامل طوال فترة الحرب، وسرعان ما تم تطبيق التجنيد الإجباري لزيادة أعدادهم. وتناقلت كتائب من الجيش البريطاني والجيش الكندي تباعاً إلى معسكر بروسبكت خلال الحرب.

في السادس من أكتوبر عام ١٩٣٩، تم إنشاء فوج مشاة ميليشيا برمودا في بطارية سانت ديفيد تحت قيادة الملازم جيه تي أو ريدموند، الحاصل على وسام الصليب الطائر الملكي، والذي عُيّن قائداً له. وفي الوقت نفسه، رُقّي الملازمان الثانيان جيه إي آر كينغ و دبليو دبليو فولر إلى رتبة ضابط. وباعتباره تابعاً إدارياً لفيلق ميليشيا برمودا، كُلّف الفوج في البداية بالدفاع عن البطارية بقوة قوامها ثلاثة ضباط وستون جندياً. وكما هو الحال في فيلق ميليشيا برمودا، فقد ضمّ الفوج جنوداً من ذوي البشرة الملونة، إلا أن جميع ضباطه كانوا من البيض. وكان يُشار إلى فيلق ميليشيا برمودا وميليشيا برمودا معاً محلياً باسم ميليشيا برمودا . وكانت جميع وحدات الاحتياط البرمودية، بالإضافة إلى وحدات جزر القنال ومالطا ، تحتل المرتبة الثامنة والعشرين في ترتيب الأسبقية للجيش البريطاني ، على الرغم من أنها كانت تُرتّب ضمن هذا الترتيب حسب الفيلق الأم كما هو الحال في الجيش النظامي، مما جعل فيلق ميليشيا برمودا أقدم وحدة إقليمية في برمودا. ^{[ 10 ]} بدأت BMI التدريب التمهيدي في حامية سانت جورج في نوفمبر 1939.

في يناير 1940، وبعد إتمام التدريب التمهيدي، انتقلت كتيبة المشاة البريطانية من حامية سانت جورج إلى معسكر وارويك للتدريب على الرماية قبل العودة إلى سانت جورج. وفي فبراير، انتقلت فصيلة واحدة إلى بطارية سانت ديفيد لتحل محل حراسها من فوج المشاة البريطاني الاحتياطي. وبقيت الفصيلة الأخرى في سانت جورج. إلا أن التدريب الذي تلقته كتيبة المشاة البريطانية اعتُبر غير مُرضٍ، فتم إلحاق السرية بأكملها بفوج مشاة الملك الخفيف في شروبشاير في معسكر بروسبكت في أبريل 1940، لمدة ستة أسابيع من التدريب. وانتهى تدريب كتيبة المشاة البريطانية مع فوج مشاة الملك الخفيف في شروبشاير قبل أسبوع من الموعد المُخطط له بسبب الانتشار المفاجئ والسري لفرقة من فوج مشاة الملك الخفيف في جزر الهند الغربية. انتقلت كتيبة المشاة البريطانية من معسكر بروسبكت إلى جزيرة سانت ديفيد في 24 مايو 1940، واحتلت معسكر خيام مع مبنيين جديدين، طول كل منهما 60 قدمًا: أحدهما مُقسّم إلى غرفتين لتوفير غرفة طعام ومطعم؛ أما المبنى الآخر فقسمه إلى أربع غرف تضم مكتباً، ومخزناً لضباط التموين، وقاعة طعام للضباط، وقاعة طعام للموظفين الدائمين. وكان السكن في الخيام.

سرعان ما توسعت كتيبة المشاة البريطانية (BMI)، لتتولى كامل منطقة عمليات سانت ديفيد من فيلق المتطوعين البريطاني (BVRC) عام 1940. عاد الملازم جيه تي أو ريدموند، من فيلق المتطوعين البريطاني، إلى وحدته الأصلية عند تسليم قيادة كتيبة المشاة البريطانية إلى الملازم دبليو دبليو فولر، من الكتيبة نفسها، في 6 يونيو 1940، وفي اليوم نفسه، انضم الملازم الثاني جيه إيه دوفال إلى كتيبة المشاة البريطانية. في عام 1941، تم نشر فصيلة بالقرب من قرية فلاتس في الجزيرة الرئيسية، لتحل محل فوج كاميرون هايلاندرز التابع للملكة . وافقت وزارة الحرب على توسيع الوحدة لتضم خمسة ضباط و120 جنديًا في يونيو 1940 (مستفيدةً من تطبيق التجنيد الإجباري)، مع سريتين من البنادق. تمركزت إحدى السريتين في سانت ديفيد، والأخرى في معسكر بروسبكت. في عام 1943، رُفع الحظر المفروض على إرسال الوحدات المحلية للمجندين إلى الخارج. فُرض هذا التجميد عقب تجنيد فرقة من فوج المتطوعين البريطاني (BVRC) في يونيو 1940 إلى فوج لينكولنشاير (سافر عدد قليل من المتطوعين من فيلق المتطوعين البريطاني (BMA) وفيلق المتطوعين البريطاني (BVE) إلى إنجلترا معها، وانفصلوا هناك للانضمام إلى فيالقهم الأصلية). في ذلك الوقت، شكّل النشاط البحري الألماني، بما في ذلك غارات السفن الحربية الكبيرة على التجارة ، تهديدًا كبيرًا لبرمودا. ورغم أن أي قوة معادية لم تستطع الصمود في برمودا طويلًا في مواجهة التفوق البحري البريطاني، إلا أن هناك العديد من الأهداف المغرية التي يمكن استدراجها للقصف البحري أو الجوي، أو فرق الغارات، أو المخربين الذين يتم إنزالهم من الغواصات. وبحلول الحرب العالمية الثانية ، بالإضافة إلى حوض بناء السفن التابع للبحرية الملكية ومرافق كابلات كيبل آند وايرلس العابرة للمحيط الأطلسي، حصلت برمودا على محطة جوية تابعة لسلاح الجو الملكي ، وهي قاعدة بواز آيلاند (HMS Malabar) ، وقاعدة تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في جزيرة داريل ، ومرافق ملاحية للرحلات الجوية عبر المحيط الأطلسي. كما كان الحال خلال الحرب العالمية الأولى، أصبحت برمودا نقطة تجمع لقوافل الشحن عبر المحيط الأطلسي . وسرعان ما أُضيفت إليها قواعد جوية وبحرية أمريكية وكندية. ونظرًا لأهمية برمودا في معركة الأطلسي ، فقد اعتُبر من الأهمية بمكان عدم إضعاف الدفاعات بإرسال قوات إلى الخارج. ^{[ 11 ]}

بحلول عام ١٩٤٣، ومع عجز البحرية الألمانية عن تشكيل أي تهديد لبرمودا، ومع تعزيز حامية الجيش الأمريكي لحماية ليس فقط القواعد الأمريكية، بل الأرخبيل بأكمله، لم تعد هناك حاجة إلى وقف العمليات. شُكِّل متطوعون من ميليشيا برمودا البحرية (BMI) وجيش برمودا (BMA) في سرية للخدمة في الخارج. انضمت هذه السرية، التي بلغ عدد أفرادها ١٠٤ ضباط وجنود، إلى سرية أخرى من متطوعين من فيلق المتطوعين البرمودي (BVRC) لتشكيل كتيبة التدريب في معسكر بروسبكت، حيث تلقوا تدريبهم استعدادًا للعمليات في المسرح الأوروبي . في عام ١٩٤٤، انفصلت السريتان. أُرسلت فرقة فيلق المتطوعين البرمودي إلى فوج لينكولنشاير في إنجلترا، بينما أُرسلت فرقة ميليشيا برمودا إلى فرجينيا لتشكيل نواة فوج جديد، هو فوج الكاريبي .

وصلت فرقة من ميليشيا برمودا على متن سفينتين في الثالث عشر والثالث والعشرين من أبريل عام ١٩٤٤، لتشكيل الكادر التدريبي للفوج الجديد في فورت يوستيس ، وهي قاعدة تابعة للجيش الأمريكي بالقرب من ويليامزبرغ، فيرجينيا . تحت قيادة المقدم إتش. ويلكين، الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية ووسام الصليب العسكري، استعدت الفرقة ككادر تدريبي لاستقبال مفارز من جزر الهند الغربية، كل منها بقيادة ضباطها. ولأن معظم جنود جزر الهند الغربية كانوا مجندين جدد، فقد خضعوا لاختبارات اللياقة البدنية في فيرجينيا. أما من تلقوا تدريبًا سابقًا، فقد تم إعدادهم للخدمة في حرب المحيط الهادئ . بلغ عدد الفوج الجديد ١٢٠٠ ضابط وجندي. تم اختيار المجندين من جميع أنحاء جزر الهند الغربية البريطانية ، ومعظمهم من أعضاء قوات الدفاع التطوعية المحلية. وبفضل خبرتهم الأكبر، ومستوى تعليمهم الأعلى عمومًا، تمت ترقية العديد من رجال برمودا إلى رتب ضباط صف وتوزيعهم في مختلف أنحاء الفوج. كما تم تجنيد عدد قليل من الضباط وضباط الصف من وحدات الجيش البريطاني.

غادر فوج الكاريبي الولايات المتحدة الأمريكية متوجهًا إلى وهران في شمال أفريقيا في يونيو 1944. وقد سُلمت وهران إلى قوات فرنسا الحرة قبل وصولها، فأُرسل الفوج إلى إيطاليا في يوليو 1944، حيث كُلِّف بمهام عامة خلف خط الجبهة. وفي أكتوبر، رافق الفوج 4000 أسير حرب ألماني من إيطاليا إلى مصر، حيث شارك في أعمال إزالة الألغام حول منطقة قناة السويس .

في أبريل 1943، انقسمت كتيبة مشاة البحرية الملكية البريطانية (BMI) إلى سرية "أ" بقيادة الضابط القائم بأعمال قائد الكتيبة (برتبة ملازم) جيه. إيه. دوفال، وسرية "ب" بقيادة النقيب دبليو. دبليو. فولر، وتمركزت السرية الأولى في بطارية سانت ديفيدز، بينما تمركزت الثانية في معسكر بروسبكت. جُمع الأفراد الذين لم يسافروا إلى الخارج مع الوحدة في عام 1944 في سرية "ب"، التي بقيت متمركزة في معسكر بروسبكت، وشُكلت سرية "أ" جديدة من المجندين الجدد وتمركزت في بطارية سانت ديفيدز. تولت سرية "أ" حراسة قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في جزيرة داريل في أكتوبر 1944. وقدمت سرية "ب" من كتيبة مشاة البحرية الملكية البريطانية حرس شرف لافتتاح البرلمان في عام 1945، وهي المرة الأولى التي تقع فيها هذه المهمة على عاتق إحدى وحدات الاحتياط المحلية. وقدمت السرية نفسها حرس شرف في عام 1946. وكان قائد كلتا الحرستين النقيب آر. دبليو. إيفانز، قائد سرية "ب" من كتيبة مشاة البحرية الملكية البريطانية.

عادت فرقة ميليشيا برمودا إلى برمودا من مصر على متن السفينة "هايلاند مونارك" في 5 يناير 1946. وسار جنود (الرقيبان دبليو إتش أوتيربريدج وإتش آر روبنسون) من ميليشيا برمودا الدولية، إلى جانب جنود من وحدات برمودا الإقليمية الأخرى، كفرقة لتمثيل برمودا في احتفالات النصر في لندن عام 1946 ، والتي كانت آخر مهمة لميليشيا برمودا الدولية وحرس النصر البريطاني. وغادرت الفرقة برمودا في 10 مايو 1946، متجهةً إلى مدينة نيويورك على متن رحلة تابعة لشركة الخطوط الجوية البريطانية لما وراء البحار ، ومنها إلى إنجلترا على متن السفينة " كوين ماري ". وكان في استقبالها في ساوثهامبتون عمدة المدينة. بعد مسيرة النصر بين كتائب عدن وسيلان في 8 يونيو 1946، غادرت الكتيبة متجهةً إلى برمودا في 23 يونيو، مبحرةً إلى هاليفاكس، نوفا سكوتيا، على متن السفينة أكويتانيا، وأكملت الرحلة عبر الخطوط الجوية البريطانية لما وراء البحار (BOAC). وتمّ إلحاق جميع أفراد الكتيبة بالاحتياط عند عودتهم.

تم حلّ كل من فيلق مشاة برمودا (BMI) وفيلق متطوعي برمودا (BVE)، بالإضافة إلى الحرس الوطني، بشكل نهائي بعد الحرب. تم حلّ السرية "ب" التابعة لفوج مشاة برمودا في 27 يوليو 1945، وتم دمج أفرادها في السرية "أ"، التي تم حلّها بدورها في 1 مارس 1946، وتم دمج أفرادها في بطارية سانت ديفيد التابعة لفوج برمودا العسكري (BMA). تم تقليص قوام كل من فوج برمودا العسكري (BMA) وفيلق متطوعي برمودا (BVRC) إلى الحد الأدنى، حيث تم نقل أفرادهما إلى الاحتياط، ولكن تم إعادة بناءهما في عام 1951 من خلال عمليات تجنيد جديدة. في عام 1953، تم سحب المدفعية الساحلية في برمودا من الخدمة. تحوّل فوج برمودا العسكري (BMA) إلى دور المشاة، ولكن لم يتم تغيير اسمه، واستمر في ارتداء زي المدفعية الملكية وشارة القبعة حتى عام 1965، عندما تم دمجه مع بنادق برمودا (كما تم تغيير اسم فيلق متطوعي برمودا) لتشكيل فوج برمودا (منذ عام 2015، فوج برمودا الملكي ). ^{[ 12 ] [ 13 ]}