المراعي الكبيرة

كانت " المرعى الكبير" عبارة عن 488,000 فدان (1,975 كيلومترًا ^مربعًا ) من أراضي البراري، تقع فيما يُعرف الآن بجنوب غرب ولاية أوكلاهوما . وقد خُصصت هذه الأرض للرعي من قِبل قبائل كايوا وكومانشي وأباتشي بعد فتح محميتهم للاستيطان عن طريق قرعة أُجريت خلال الفترة من يونيو إلى أغسطس 1901. إلا أن القبائل قامت بتأجير معظم الأرض لمربي الماشية الكبار، فأصبحت تُعرف باسم " المرعى الكبير". وظلت "المرعى الكبير" مخصصة للرعي حتى 5 يونيو 1906، عندما أصدر الكونغرس قانونًا (الفصل 2580، 34 Stat. 213) يُلزم بتخصيص 160 فدانًا (0.6 كيلومتر ^مربع ) لكل طفل يُولد في القبائل بعد قانون عام 1900. وبيعت الأرض المتبقية عن طريق مزايدة مغلقة في ديسمبر 1906، ووُضعت عائدات البيع في خزينة الولايات المتحدة لصالح القبائل. كانت هذه آخر قطعة أرض كبيرة تم فتحها للاستيطان في إقليم أوكلاهوما.  

بحسب تقرير صحفي، عبر كورونادو منتصف المرعى الكبير بحثاً عن كويفيرا . ^{[ 1 ]}

كانت منطقة "المرعى الكبير" مسرحًا لرحلة صيد ذئاب حظيت بتغطية إعلامية واسعة، قام بها ثيودور روزفلت عام 1905. وقد رغب روزفلت بشدة في رؤية جون "جاك (أمسك بهم أحياءً)" أبرناثي من فريدريك وهو يصطاد الذئاب بيديه العاريتين. كثيرًا ما يُستشهد بهذه الرحلة وزيارته لكوانا باركر كأسباب لعزمه على إنشاء محمية جبال ويتشيتا للحياة البرية القريبة ، وإعادة الجاموس إلى البرية. وكانت جبال ويتشيتا مصنفة سابقًا كمحمية غابات فقط عندما وضعها ويليام ماكينلي تحت الحماية لأول مرة عام 1901.

امتدت منطقة "المرعى الكبير" على شريط أرضي بطول 47 كيلومترًا (29 ميلًا) شمالًا وجنوبًا، و 58 كيلومترًا (36 ميلًا) شرقًا وغربًا، في ما يُعرف اليوم بأجزاء من مقاطعات كومانشي ، وكوتون ، وتيلمان . تقع بلدات راندليت ، وديفول ، وغراندفيلد ، ولوفلاند ، وهوليستر (من الشرق إلى الغرب) ضمن ما كان يُعرف بـ"المرعى الكبير". وتضم راندليت مدارس "المرعى الكبير" العامة، وهي نظام تعليمي موحد يخدم ديفول ، وكوكي تاون ، وراندليت .  

قبل الاستيطان، كانت منطقة بيغ باستشر عبارة عن سهول في معظمها تقطعها وديان مغطاة بالأشجار. وقد لاحظ الكابتن راندولف ب. مارسي في رحلته الاستكشافية إلى نهر ريد عام 1852 أن المناطق المشجرة التي وجدها على طول كاش كريك كانت آخر المناطق ذات الحجم الكبير حتى وصل إلى سفوح جبال روكي.

• كوبر، تشارلز م. " المرعى الكبير " سجلات أوكلاهوما 35:2 (أبريل 1957) 138-146 (تم استرجاعه في 16 أغسطس 2006).
• كابلر، تشارلز (محرر). "قوانين الكونغرس السادس والخمسين - الدورة الأولى، 1900"؛ الفصل 813، 31 Stat.، 672. (القسم 6) . شؤون الهنود: القوانين والمعاهدات . واشنطن: مكتب الطباعة الحكومي، 1904. 1:708-713 (تم الاطلاع عليه في 16 أغسطس 2006).
• كابلر، تشارلز (محرر). "قوانين الكونغرس السادس والخمسين - الدورة الأولى، 1900"؛ الفصل 2580، 34 Stat.، 213. شؤون الهنود: القوانين والمعاهدات . واشنطن: مكتب الطباعة الحكومي، 1904. 1:184-185 (تم الاطلاع عليه في 16 أغسطس 2006).

• موسوعة تاريخ وثقافة أوكلاهوما - بيج باستشر