بيرشتاون، نوفا سكوتيا

بيرشتاون هي بلدة وموقع تاريخي وطني في مقاطعة نوفا سكوتيا الكندية ، تقع بالقرب من شيلبورن في مقاطعة شيلبورن . ^{[ 2 ]} تأسست عام 1783، وكانت أكبر مستوطنة للموالين السود وأكبر مستوطنة حرة للأفارقة في أمريكا الشمالية خلال القرن الثامن عشر. وكانت بلدتا بريندلي وتراكادي من بين أهم التجمعات السكنية الأخرى للموالين السود في نوفا سكوتيا . سُميت بيرشتاون نسبةً إلى العميد البريطاني صموئيل بيرش ، وهو مسؤول ساهم في قيادة عملية إجلاء الموالين السود من نيويورك . ^{[ أ ]}

استوطن ستيفن بلوك بيرشتاون لأول مرة ، ويُشار إليه بأنه "المؤسس الحقيقي لمجتمع الأفرو-نوفا سكوتيا ". ^{[ 4 ]} كانت بيرشتاون مركزًا رئيسيًا لاستيطان الأمريكيين من أصل أفريقي المعروفين باسم الموالين السود، والذين فروا إلى الخطوط البريطانية خلال حرب الاستقلال الأمريكية . كان هؤلاء أفارقة فروا من العبودية وقاتلوا إلى جانب البريطانيين خلال الحرب. كانت غالبية مستوطني نوفا سكوتيا الذين هاجروا لاحقًا إلى مستعمرة سيراليون الجديدة عام 1792 من هؤلاء الأمريكيين من أصل أفريقي الذين سكنوا بيرشتاون أولًا. دخل معظم السود في بيرشتاون نوفا سكوتيا عبر بلدة بورت روزواي القريبة ، والتي سُميت لاحقًا شيلبورن . سجّل العميد صموئيل بيرش أسماء هؤلاء المستوطنين الأمريكيين من أصل أفريقي في " سجل الزنوج" . مُنحوا جوازات سفر تُثبت حريتهم؛ ووقّع عليها الجنرال بيرش، وأصبحت تُعرف باسم "شهادات الجنرال بيرش".

كانت نواة المستوطنة خمس سرايا من الرواد السود ، وهم أمريكيون سود ساعدوا القوات البريطانية خلال حرب الاستقلال الأمريكية . أكثر من ثلثي السود الذين هاجروا إلى كندا كانوا من جنوب الولايات المتحدة . وقد أشادت صحف في نيويورك ولندن ببيرشتاون باعتبارها أكبر مستوطنة للأمريكيين الأفارقة الأحرار في العالم . ازداد عدد سكان بيرشتاون في يوليو 1784 عندما تعرض السود الأحرار الذين كانوا يعيشون في شيلبورن لهجوم من البيض في أحداث شغب شيلبورن . فرّ العديد من السود، مثل رجل الدين ديفيد جورج ، إلى بيرشتاون طلبًا للأمان .

أدت ظروف الأرض الفقيرة، ونقص الإمدادات، وقسوة المناخ، والتمييز، ونكث وعود المساعدة، إلى دفع العديد من سكان بيرشتاون (بقيادة توماس بيترز ) إلى تقديم التماس إلى الحكومة البريطانية لإيجاد حل. ونتيجةً لهذه المظالم، اختار العديد من سكان بيرشتاون قبول عرض بريطانيا والانضمام إلى هجرة عام 1792 لتأسيس مستوطنة أفريقية حرة في سيراليون بغرب أفريقيا. كانت غالبية السود الذين غادروا إلى سيراليون من سكان بيرشتاون. [ ^{5 ] من} بين هؤلاء ، كان 600 من منطقتي بيرشتاون وديغبي ، و220 من بريستون ، و200 من نيو برونزويك ، و180 من منطقة أنابوليس - ديغبي . وُلد 55 منهم في العبودية في فرجينيا . ويُشكل أحفاد هؤلاء المستوطنين جزءًا من عرق الكريول في سيراليون . ^{[ 6 ]}

رغم انخفاض عدد سكان بيرشتاون بشكل كبير نتيجة الهجرة إلى سيراليون، إلا أن العديد من المستوطنين بقوا. وشكّل هؤلاء الأساس التاريخي لسكان نوفا سكوتيا السود في مقاطعة شيلبورن اليوم. وقد جذبت فرص العمل في بلدة شيلبورن المجاورة العديد من العائلات للانتقال إليها في السنوات اللاحقة.

بقيت بيرشتاون مجتمعًا ريفيًا صغيرًا يضم بضع مئات من السكان، ويعتمد على الزراعة وصيد الأسماك والغابات. تم بناء مدرسة من غرفتين في عام 1829. وتم بناء مدرسة جديدة من ثماني غرف في عام 1959. ^{[ 3 ]}

أُعلنت بيرشتاون موقعًا تاريخيًا وطنيًا عام 1997. وفي العام نفسه، افتتحت جمعية تراث الموالين السود مجمعًا متحفيًا موسميًا لإحياء ذكرى الموالين السود، ضمّ مدرسة وكنيسة بيرشتاون التاريخيتين. وفي عام 2006، دُمّرت مكاتب ومحفوظات المتحف بشكل كبير جراء حريق متعمد. ^{[ 7 ]} ونُقلت المحفوظات المتبقية إلى مقر مؤقت في الموقع.

افتُتح مركز جديد، هو مركز تراث الموالين السود ، في يونيو 2015؛ ويروي قصة الموالين السود في أمريكا ونوفا سكوتيا وسيراليون من خلال موظفيهم وشاشات العرض الرقمية التفاعلية. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

كان تاريخ نيل المجتمع للحرية من قبل البريطانيين موضوع كتاب المؤرخ البريطاني سيمون شاما الواقعي " معابر وعرة "، الذي فاز بجائزة دائرة نقاد الكتب الوطنية . وكتب لورانس هيل رواية بعنوان " كتاب الزنوج" ، حيث تعيش راويتها الخيالية، أميناتا ديالو، في بيرشتاون وتصف تأسيسها.

• ستيفن بلوك - "مؤسس مجتمع الأفرو-نوفا سكوتيا"
• ديفيد جورج - واعظ معمداني أمريكي من أصل أفريقي أسس كنيسة سيلفر بلاف المعمدانية
• بوسطن كينغ ، أول مبشر ميثودي إلى السكان الأصليين الأفارقة
• جون مارانت - أول واعظ أمريكي من أصل أفريقي ؛ ميثودي
• موسى ويلكنسون - واعظ ميثودي أمريكي من أصل أفريقي

• هارتز بوينت
• قائمة المجتمعات في نوفا سكوتيا
• جون كلاركسون (مناهض للعبودية)
• شعب الكريول في سيراليون

• كلاركسون، مهمة كلاركسون إلى أمريكا، ١٧٩١-١٧٩٢، تحرير وتقديم سي بي فيرغسون. مؤرشف بتاريخ ٥ مارس ٢٠١٦ في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).

43°44′40″ شمالاً 65°22′57″ غرباً / 43.74444° شمالاً 65.38250° غرباً / 43.74444; -65.38250