قصف أراس

كان قصف أراس إحدى معارك حرب الخلافة الإسبانية التي دارت رحاها في الثاني والثالث من مارس عام ١٧١٢. حاصر جيش التحالف الكبير بقيادة أرنولد فان كيبل، إيرل ألبيمارل الأول، مدينة أراس بهدف تدمير المؤن الموجودة فيها. كان هدف الحلفاء من ذلك منع الفرنسيين من صد حصار أراس وكامبراي . ورغم نجاح الحلفاء، إلا أن المزايا التي حققوها لم تُستغل بالكامل بسبب وصول القوات النمساوية متأخرة جدًا إلى جيش الحلفاء.

في الأشهر الأولى من عام ١٧١٢، اتسمت حرب الخلافة الإسبانية بالانقسام داخل التحالف الكبير . ونتيجةً للانتخابات العامة البريطانية عام ١٧١٠ ، أُطيح بحزب الأحرار (الويغ) من السلطة في بريطانيا العظمى وحل محله حزب المحافظين (التوري) ، الذي عارض أي تورط إضافي في الصراع. واتهمت حكومة هارلي التابعة لحزب المحافظين دوق مارلبورو وزملاءه من سياسيي حزب الأحرار بالتربح من الحرب ؛ ونتيجةً لذلك، أُقيل مارلبورو، الذي كان يقود جيوش الحلفاء في البلدان المنخفضة منذ عام ١٧٠٢، من منصبه بأمر من الملكة آن تحت ضغط حزب المحافظين. ^{[ ٤ ]}

كان المحافظون معادين أيضًا للجمهورية الهولندية ، التي لم يثقوا بها. في كتابه " سلوك الحلفاء" الصادر عام 1711، جادل جوناثان سويفت ، أحد كُتّاب المحافظين، بأن الهولنديين حلفاء ناكرون للجميل ويشكلون تهديدًا لبريطانيا. وفي كتاب آخر، كتب سويفت أن الهولنديين كانوا "في وضع يسمح لهم ببث الرعب في قلوبنا، إذ يمتلكون 50 ألف جندي مخضرم على أهبة الاستعداد لغزونا من البلد الذي فتحناه لهم". عندما أصدر مجلس العموم البريطاني ، الذي يهيمن عليه المحافظون ، قرارًا ينتقد الهولنديين لعدم وفائهم بالاتفاقيات السابقة مع بريطانيا، استشاط السياسي الهولندي أنطوني هاينسيوس وزملاؤه من الحكام غضبًا. أصدر الهولنديون ردًا على القرار فندوا فيه انتقادات المحافظين نقطة بنقطة، مما أحرج حكومة هارلي بشدة. ^{[ 5 ]}

لم تمنع هذه الخلافات وزارة هارلي من مواصلة مفاوضات السلام السرية مع فرنسا . ولإبقاء حلفائها في غفلة والحفاظ على موقف تفاوضي قوي مع فرنسا، قررت وزارة هارلي المشاركة في حملة جديدة عام 1712، ولو بشكل ظاهري. واختارت الوزارة دوق أورموند لقيادة القوات البريطانية في الأراضي المنخفضة لهذه الحملة. ورغم أن أورموند كان قائداً مخضرماً خدم ​​تحت قيادة ويليام الثالث ملك إنجلترا في حرب السنوات التسع ، إلا أنه كان يفتقر نسبياً للخبرة. ورأى اللورد أكسفورد، السياسي المحافظ ، في ذلك ميزة، إذ سهّل عليه السيطرة عليه. وقد تلقى أورموند تعليمات سرية لإحباط المجهود الحربي للحلفاء قدر الإمكان، ما من شأنه أن يدفع الهولنديين والنمساويين إلى السعي نحو السلام. إلا أن مجلس الولايات الهولندي لم يكن ينوي السماح لأورموند بقيادة جيشه ، فطلب من النمساويين إعادة يوجين من سافوي إلى الجمهورية الهولندية. ووافق النمساويون على ذلك، وأرسلوا أيضاً 20 ألف جندي إضافي. ^{[ 6 ]}

بعد أن غزا مارلبورو بوشان في العام السابق، ترك معظم قواته لاحتلال المدن الحدودية الخارجية، لمنع الفرنسيين من بناء خطوط دفاعية لتغطية أراضيهم المتبقية خلال فصل الشتاء. في يناير، دفع هذا إلى وضع خطة في لاهاي لحرق مخزن قش كبير أقامه الفرنسيون داخل أراس، ما كان سيمنعهم من إرسال جيوشهم إلى الميدان في وقت مبكر من العام. كان هذا سيسمح ليوجين بمحاصرة أراس أو كامبراي دون تهديد من جيش فرنسي بقيادة دوق فيلار . قاد إيرل ألبيمارل ، حاكم تورناي وكبير قادة الجيش الهولندي في غياب الكونت تيلي وولي عهد هيس-كاسل ، المهمة إلى أراس. ^{[ 7 ]}

في فبراير، شنّ ألبيمارل، مدعومًا بـ 36 كتيبة مشاة و44 سربًا من سلاح الفرسان، بقيادة راينهارد فنسنت غراف فون هومبيش ، وفريدريك سيرتيما فان غروفستينز ، وويليام كادوغان ، سلسلة من المناورات التي أوهمت الفرنسيين بنيته القيام ببعض العمليات على طول نهر سامبر . بدلًا من ذلك، أمر حاميات أودينارد ، وكورتراي ، ومينين ، وآث ، وآير ، وليل ، وبيتون ، وتورناي بالتحرك نحو دواي ، حيث سيعبرون نهر سكارب باتجاه أراس. أُضيف إلى هذه القوة 2000 عامل. انطلق بهذا الجيش في تمام الساعة الرابعة من عصر الأول من مارس متوجهًا إلى أراس. وفي المساء، عبروا نهر سكارب عند فامبو . وبعد مسيرة طوال الليل، وصل جيش ألبيمارل إلى السهل أمام أراس في تمام الساعة الرابعة من صباح الثاني من مارس. ^{[ 8 ]}

هناك، أمر العمال بحفر الخنادق ونصب بطاريتين مدفعيتين . سارت الأمور بسلاسة لدرجة أن الحامية الفرنسية في أتريخت بقيادة بيير دي مونتسكيو دارتانيان لم تدرك حصار المدينة إلا بعد أن غطى الجيش الأنجلو-هولندي المدينة بالكامل، ونقل الفلاحون الخبر إلى المدينة. قرر دارتانيان على الفور شن هجوم على بابوم، إحدى ضواحي أراس التي استولى عليها الحلفاء، لكن هذا الهجوم باء بالفشل. أما ألبيمارل، فعلى النقيض، اضطرت للانتظار حتى وصول المدفعية الثقيلة. وصلت المدفعية في الساعة الحادية عشرة صباحًا، لكن القصف المدفعي لم يبدأ إلا في الساعة الخامسة مساءً. أُطلقت القنابل وقذائف المدفعية المتوهجة على المدينة. ^{[ 2 ]}

أدى ذلك إلى اشتعال النيران في التبن والقش والمؤن الأخرى، التي كانت مكدسة في ستة وثلاثين كومة كبيرة على سهل بين المدينة والقلعة، حوالي الساعة الحادية عشرة مساءً. كما التهم الحريق مخزنًا كبيرًا للخشب. أثار هذا الحريق، الذي أنتج غبارًا خفيفًا متوهجًا، مخاوف الحاكم والمواطنين من امتداده إلى ترسانة القلعة، واشتعال البارود الذي قد يدمر المدينة بأكملها. لذلك، سارع دارتانيان إلى توزيع البارود في عدة أماكن أخرى أكثر أمانًا. ^{[ 8 ]} استمر ألبيمارل في إطلاق النار حتى الساعة الثالثة من صباح اليوم التالي. وبعد أن حقق هدفه بالكامل، أصدر، قبل ساعة من الفجر، الأمر بسحب المدفعية. غادر باقي الجيش في الصباح الساعة الثامنة رافعين الرايات وناطقين بالأبواق، وبعد ذلك أعادهم جميعًا إلى المدن التي كانوا قد احتلوها سابقًا. ^{[ 2 ]}

كانت المهمة ناجحة بلا منازع. فقد احترق ما بين مليون ومليون ومائتي مليون حصة غذائية، من بين أشياء أخرى. وكتب ألبيمارل إلى مجلس الولايات العام:

إن الذعر الذي أحدثته هذه الحملة بين الأعداء أمر لا يصدق، ويمنعها من حشد جيشها قبل أن تتمكن القوات من الاكتفاء بمحاصيل الأرض، وبالتالي لن يتمكنوا من منعنا من شن حملة مبكرة ومفيدة.

لكن، ولخيبة أمل ألبيمارل، لم يُستغل هذا التفوق على الإطلاق، إذ لم تصل القوات النمساوية التي وعدت بإرسالها، والبالغ عددها 20 ألف جندي، إلى الأراضي المنخفضة إلا في منتصف مايو. وكان فيلار قد حشد جيشه بالفعل في السهل الواقع بين كامبراي وأراس. وهكذا، أثبتت حملة الحلفاء عام 1712 أنها محفوفة بالمتاعب. ^{[ 9 ]}

أعاق الحلفاء تردد أورموند في الموافقة على أي اقتراحات قدمها يوجين أو الهولنديون، والتي كانت نتيجة لأوامره السرية. ورغم أن وزارة هارلي لم تُبلغ سوى الفرنسيين بالأوامر السرية الموجهة إلى أورموند، إلا أنه اعترف علنًا للهولنديين والنمساويين بأنه تلقى "أوامر تقييد" من رؤسائه في لندن. وقد أحرج هذا وزارة هارلي، فأبلغ اللورد أكسفورد حلفاء بريطانيا بأن أورموند أساء فهم الأوامر وأذن له بالمشاركة في حصار الحلفاء لمدينة لو كيسنوي. ^{[ 10 ]}

في يونيو، صدرت الأوامر لأورموند بالعودة مع قواته إلى فلاندرز . إلا أن القوات الألمانية والدنماركية التي يتراوح عددها بين 25,000 و30,000 جندي، والذين كانوا يتقاضون رواتبهم من البريطانيين، رفضوا المغادرة، وأعلنوا للمندوبين الميدانيين الهولنديين أنهم لن ينسحبوا من جيش الحلفاء حتى يتلقوا أوامر أخرى من حكامهم. ووعدهم المندوبون الميدانيون بأن الجمهورية الهولندية ستدفع لهم رواتبهم. ورغم غياب القوات البريطانية، فقد مكّن هذا الحلفاء من مواصلة هجومهم، ونجحوا في حصار لو كيسنوي. ^{[ 11 ]} لكن في معركة دينان ، مُني الحلفاء بالهزيمة. ومكّن هذا فيلار من استعادة لو كيسنوي وحصون فرنسية أخرى قبل أن تتجه الجيوش إلى معسكراتها الشتوية. وهكذا، أصبح الطريق إلى باريس بعيد المنال عن الحلفاء، وقرر الهولنديون أن الوقت قد حان لقبول مقترحات السلام الأنجلو-فرنسية. وفي 11 أبريل 1713، وُقّعت معاهدة أوتريخت . استمر النمساويون في القتال حتى عام 1714 وعقدوا السلام في معاهدة راستات . ^{[ 12 ]}

• فان نيمويجن، أولاف (2020). De Veertigjarige Oorlog 1672-1712: de strijd van de Nederlanders tegen de Zonnekoning (حرب الأربعين عامًا 1672-1712: النضال الهولندي ضد ملك الشمس) (باللغة الهولندية). بروميثيوس. رقم ISBN 978-90-446-3871-4.
• دي فراير، أبراهام (1737). Histori van François Eugenius، prins van Savoije-Soissons (باللغة الهولندية). لوفرينج أون دي جونج.
• وين، جي دبليو (1964). Het Staatsche Leger: Deel VIII-3 Het tijdperk van de Spaanse Successieoorlog 1711–1715 (جيش الولايات الهولندية: الجزء الثامن-3 عصر حرب الخلافة الإسبانية 1711–1715) (باللغة الهولندية). مارتينوس نيجهوف.